“年輕人難免都有些意氣，有點什么想法，總要大刀闊斧地做出點什么。可咱們這把年紀的人了，哪經得住這番折騰？”孔令行覷著魏興，“皇上的身子，近來也不大好了吧？”

    否則又怎會著急挑選有名氣的道士替他煉丹。

    “圣體是否安康，只有宮里的太醫(yī)心里清楚?！弊h論圣體是大忌，魏興避而不答。

    “公公都坐在這里了，何必還對我保留什么？”孔令行笑笑，“這里沒有外人，咱們私下里說句不恭的話，如今皇上正是倚重您的時候，這若是新帝登基年青力盛，正要親力親為，您手中握著的許多權柄，豈不都要拱手托出？如今衡王雖然得意，可孰輕孰重，我相信公公心中自有盤算?！?/br>
    “如今說這個，為時尚早。”

    “居安思危，早做打算才好?！?/br>
    魏興不語。孰輕孰重，他心中自然有個盤算，瑞昌帝的身子雖然大不如前，可如今瞧著也尚能撐上一段時日，他一來不想這么早把自己拉入陣營，二來，更想吊一吊孔令行的胃口。

    “我若不是剛開始輕敵，如今也不會被人踩在臉上。有了我這個前車之鑒，公公還要邁入我的后塵嗎？”

    “儲君已定，未來的新帝還能有旁的人選不成？”魏興抬眼瞧他。衡王雖然成了點氣候，可怎么看都不夠跟太子抗衡吧？孔令行這么聰明的一個人，不至于就這樣便慌了陣腳，兩人打太極似的相互推了這么久，魏興其實還是把不住他的目的。

    “一個衡王自然差得遠，可他如今和懷王也走得近，加之我又與皇上離了心，是以有些棘手。你也知道，我這個人，最不喜歡被動的局面?！?/br>
    “丞相需要咱家做什么，不妨直說罷?！蔽号d斟酌片刻，心中那桿秤依舊斜向了來之前就知道的那個答案。

    “我就知道，公公定能給我個痛快話?！笨琢钚袚嵴戚p笑，“眼看這一大批火銃就要啟程了，押運之人卻遲遲未定。本朝慣例，監(jiān)軍出于宦官，公公在皇上面前說句話的事，想來應該不難?！?/br>
    魏興微微皺眉，孔令行看上了那批火銃，這里頭的信息量可就大了。他還以為，太子的地位如此穩(wěn)固，孔令行除去明面上的，背地里不會準備太多……

    “工部也有丞相的人吧？這個數量……還不夠嗎？”他試探問道。

    孔令行笑而不答。

    魏興便心下了然了，是了，孔令行這樣的人，怎么會把勝算全都壓在別人身上？握在自己手里的，才是最實在的東西。

    “丞相既然開口了，若不在皇上面前提起，倒顯得咱家沒甚誠意了?！?/br>
    “若非我如今在皇上面前說不上話，倒也不會麻煩公公去替我開這個口。公公放心，您雖是保舉人，可來日就算東窗事發(fā)，這臟水也沾不到公公身上，我自由后手?！?/br>
    魏興擺擺手，就算人是他保舉的，也不至于因為這個就給自己惹上一身麻煩。

    “至于第二件事，”孔令行摸出一個小匣子，打開推到魏興面前，里頭是兩枚深棕色的藥丸。

    “不止皇上身邊有能人異士，恰巧我這邊也有兩個能手?！彼?，“您瞧，我這丹藥與皇上服用的，有幾分相像？”

    緘默片刻，魏興冷笑道：“丞相就這般等不及了么？”

    “那自然是上頭坐穩(wěn)了，我這底下的才能心安。公公也不必多疑什么，天下丹藥成分大抵相似，我這……也不過是比皇上平時服用的多了些劑量罷了?！?/br>
    兩道視線在空中交鋒片刻，終究是魏興先垂眸，伸手扣上匣子放入袖中，“丞相既然拿出來了，就沒有教您收回去的道理。只是，希望往后儲君即位，莫要忘了咱家出過的這份力氣?！?/br>
    孔令行滿意笑笑，“這是自然，公公放心便是?！?/br>
    宮外人多眼雜，叫人撞見了不好，魏興沒有多留便回宮了，揮退了兩個小太監(jiān)，獨自站在店門口守著，總是時不時撫上袖中的木匣，上頭的棱角硬得硌手。

    都說伴君如伴虎，他作為帝王身邊貼身伺候的人，無一日不是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，揣摩著圣意過活。從一開始處處留心觀察帝王喜好，到后來僅憑一個動作、一個眼神就能清楚帝王喜怒……幾十年間，魏興跟在瑞昌帝身邊，陪著這權力頂峰者見了無數形形色色的人，度過了無數或欣喜、或難熬的時刻，將上位者的權力、艱難，還有孤寂，全都看在眼里。滿朝文武心思各異，皇帝心里明白的，他其實也全都清楚。

    瑞昌帝年紀大了，他這個在身邊伺候了一輩子的人自然也差不到哪去，到底是老了，臨了竟也在意起情感來。

    可感情這東西，注定不能用來討生活。

    注視夕陽逐漸西沉，直至最后消失在宮墻之下，倦鳥早已歸了林，只偶爾有一兩只黑鴉掠過天際，帶出一抹殘影，眨一眨眼睛便無處尋覓。魏興沉沉嘆了口氣，身后的殿門竟如此沉重，遲遲沒有打開的意思。

    一直到天色黑透，魏興等得腿腳都發(fā)麻了，瑞昌帝才終于拖著滿身倦意從殿里出來。外頭涼，魏興忙給系上披風，再伸手攙扶。

    瑞昌帝皺了皺眉頭，“手這般涼。”

    魏興一驚，“奴才該死，冰著皇上了！”

    “這么久就站在風口里吹著，也不知道避避。”瑞昌帝邊走邊道。

    “皇上在里頭辛苦，奴才哪敢躲懶，”魏興扶著他上轎，“下次奴才教人備個湯婆子，提前把手給捂熱乎了?！?/br>