晏諳沉默良久，最終道：“邊關不可一日無將，否則便如群龍無首，只剩下吃敗仗挨打的份。最遲下個月，如若依舊沒有故岑的消息傳回，朕便御駕親征，領兵前往邊關馳援?！?/br>
    他沒有望向孔令行的方向，但他知道，聽到“御駕親征”這四個字的時候，眸中的神情一定很意味深長。

    御駕親征？那怎么能行！傅明海第一個站出來勸阻：“皇上！此事不妥！”

    群臣紛紛應和。

    “朝中有可以托付的將領嗎？”晏諳質(zhì)問，“你們誰還有更好的辦法？！”

    顯而易見，沒有了，否則他們早在故岑掛帥之前便說出來了，哪里會等到現(xiàn)在。但是御駕親征事關重大，于是他們一個接一個地跪了下去，額頭貼著地面，高呼“皇上三思！”

    這種時候倒總是很難得地能達成一致。

    底下跪拜了一片，晏諳冷眼掃視著，視線短暫地在孔令行后背停留了幾息，大概只是不想扎眼，他也跟著跪了下去，但從頭到尾都沒有開口說一句話。

    晏諳起身，丟下一句“朕意已決，不必再勸”便拂袖離開了。

    下了朝，晏諳在御書房一刻都不敢閑著。他今日說是若無消息傳回，最遲下月出征，實則心里早就打定了主意。邊關的損失傷亡不小，他要帶援兵過去，召來了京畿戍衛(wèi)營的將領，商議最多可以從中抽調(diào)多少人投入戰(zhàn)場，還有糧草、物資，這些都是重中之重，他離京前全部都要做好規(guī)劃。

    待所有事情都理出來頭緒，外頭天都已經(jīng)黑了，宮人再一次進來通報，說端平侯在殿外等待召見，晏諳才想起來已經(jīng)讓老侯爺?shù)攘嗽S久了。

    他累得額角直跳，用力揉了揉，打起精神喊端平侯進來。

    “老臣參見皇上?！?/br>
    “侯爺快平身吧，來人，賜座。”晏諳記得端平侯有腿疾，那是戰(zhàn)場上留下來的舊傷，如今天氣冷了，看著行動仿佛有些不便，不知是不是復發(fā)了。

    “臣謝皇上體恤?！倍似胶羁粗讨O臉色疲憊，嘆了口氣道：“臣知皇上cao勞，原本不該在這個時候來打攪皇上的。”

    “無妨，侯爺在外頭等了許久，朕就是忙到再晚也是要見的?！标讨O說。

    “皇上勤勉執(zhí)政，憂勞四海，這是大啟的福分。但御駕親征一事實為不妥，皇上實在不宜在此事上一意孤行?！?/br>
    晏諳嘆道：“侯爺，旁人看不分明，你還不清楚嗎？總不能讓朕坐在京城，眼睜睜看著漠北的馬蹄長驅(qū)直入，打到京城門外再做抵抗吧？”

    “臣心中明白，正是明白，才更要勸皇上不可意氣用事，您顧惜自身，大啟的福澤才能綿長。”

    “若國破無存、山河傾覆，君王立于何處？”更何況，他的故岑還在等他。

    “但沖鋒陷陣是臣子的職責，守不住關口是將軍失職，不是君王的過錯。臣大半輩子都花在戰(zhàn)場上，臣的兒子、兄弟，都長眠在那里，臣愿做大漠枯骨，葬于邊疆。”端平侯起身，堅定地跪在晏諳面前，渾濁的雙眼在這一刻重新燃起光芒，即便頭發(fā)花白，脊背也不如從前挺拔，卻另有一種威武鏗鏘，仿佛能從中窺得年輕時的意氣風發(fā)。

    “臣自請出征，為皇上分憂，望皇上成全！”

    他一輩子的勁敵古赤那已經(jīng)不在這世間了，兒子或許比他還要出色，但端平侯卻老了。他幾乎可以預料此去的結(jié)局，但他沒有一絲猶豫就進宮求見晏諳，如今也懇切地希望晏諳能夠允準，他愿意用這副殘破的身軀代替年輕的帝王涉險，即便以性命為代價。

    晏諳不可能不動容了，他起身上前，親自將老侯爺扶起來，“侯爺忠義，朕都明白，但，這一仗，非朕親自去不可?！?/br>
    端平侯神色微變，正欲再勸，便被晏諳止住了：“朕這一走，京中便只剩下您和首輔二位可以托付，若生變故，朕希望你們可以防住jian人、守好皇宮?！?/br>
    送走端平侯，晏諳徹底沒了睡意，月沉如水、冷夜無聲，晏諳不要人跟，獨自前往御花園坐了片刻，被深夜的寒意涼到指尖發(fā)冷。料想再這樣下去只怕會惹出風寒，誤了事便不好了，晏諳裹緊衣服起身，卻沒回去，而是到賢太妃宮中拜訪了一趟。

    即便深居后宮，賢太妃也接到了戰(zhàn)事的消息，后來又聽聞端平侯在御書房外求見，掛心著遲遲未眠，眼下剛準備就寢，便聽得晏諳來見，頗為意外，一時也摸不清楚晏諳的來意。

    晏諳迎著賢太妃驚疑不定的目光，斟酌著道：“朕方才接見了侯爺。”

    賢太妃心頭有一點慌：“父親他……沖撞了皇上？”

    “太妃多慮了?！标讨O哭笑不得。

    賢太妃稍稍放下心來，“那不知皇上深夜來找本宮，是有什么要緊的事嗎？”

    “的確是有一樁要緊的事，”晏諳索性直言了，“朕親征之事已定，甫一離京，定有動亂，太后……與朕離心，皇宮內(nèi)只怕是要交付給您了?！?/br>
    “漠北，與本宮可謂隔著血海深仇，皇上替本宮一雙兒女報仇，無論是什么托付，本宮都會拼力一試?！辟t太妃倒是沒有在這件事上推辭，“只是，此戰(zhàn)畢竟太險，相信群臣早已勸諫過了，皇上還是非去不可嗎？”

    “是非去不可，”晏諳微微一笑，“不僅是去殺外敵守國門，也是去救回朕的心上人?！?/br>
    “……什、什么？”賢太妃懷疑自己聽錯了。