聚集地教堂大廳，幽暗中涌動著凝重。

    “你要反悔？”

    陸離平靜直視上端神座里的女人。

    “但第一件事你們做的并不費勁，對嗎？”圣女艾琳娜反問。

    ……

    陰云竄動。

    翻越落葉山脈的寒流不日將抵達貝爾法斯特廢墟，現(xiàn)在是最后既不太冷，也不太熱的時候。

    不過在清晨、地下室的情況下，仍能感受到寒意。

    這股寒意隨靠近地下室底部而漸漸散去，轉(zhuǎn)而變得溫暖。加上更加濃郁的燒焦味會讓人感覺地下室在燒什么東西。

    一盞油燈，一張書桌，堆在角落里的書籍。一道輪廓坐在桌前，穿著寬松輕便的工人裝，淺灰色長發(fā)扎起馬尾。

    一切似乎正常，除了包裹在衣服與假發(fā)里的焦黑輪廓本身。

    “新的……考生……”

    嘶啞，怪誕，猶如木棍撥動火爐的低沉噪音從燒焦怨靈身上鉆出，她頭也不抬說。

    “你們……還不肯……放棄……這些書嗎……？”

    焦黑怨靈抓著羽毛筆低頭認真寫著什么。她的意識邏輯很清晰，只是被火焰灼燒的喉嚨限制她的語言功能。

    “坐到……對面吧，我……很快……寫完?！?/br>
    焦黑怨靈發(fā)出一聲嘆息，仿佛吹過嶙峋山洞發(fā)出的怪響。

    陸離坐進她對面的椅子，回憶關(guān)于考驗的細節(jié)。

    扭曲教會曾向藤蔓教會求援和試圖依靠數(shù)量榨干怨靈的題庫。但都失敗了。

    前者藤蔓教會信徒不比扭曲教會知道的更多，除非先知親自去。后者失敗于焦黑怨靈從不重復的試題。

    盡管可以殺死焦黑怨靈得到那些書，但他們沒那么做。

    她是難得存有人類理智的怨靈。如果可以，加入扭曲教會是個好選擇。

    根據(jù)前面那些失敗者整理的經(jīng)驗，焦黑怨靈會出一些屬于人類的基礎(chǔ)知識。關(guān)于地理、關(guān)于歷史，或是日常知識。

    丟失往日記憶的教徒不擅長這些。

    所以就像圣女艾琳娜說的，這件事很適合陸離去做。

    “希望……這次回去……你能……告訴其他人……在真正……博學……前，別再來——”

    寫完最后段落，停下羽毛筆放入墨水瓶的焦黑怨靈抬起頭，陷入停頓。

    她的空蕩眼眶呆滯朝向陸離，仿佛觀察著他。

    “——你……會和我……結(jié)婚嗎？”

    一波波熱浪從陡然散發(fā)氣息的焦黑怨靈身軀傳出，語氣變得焦急。

    “這是題目嗎?！标戨x問。

    “不是……”

    “不會。”

    “是，題目……”

    “也不會。”

    “為什么……”

    考驗似乎變得奇怪，但陸離還是繼續(xù)回答。

    “我有戀人。”

    焦黑怨靈散發(fā)的熱意猶如閃爍不定的火苗：“她……比我……更強……？”

    “她是惡靈?！?/br>
    短暫沉寂，關(guān)注另一點的焦黑怨靈嘶啞地問：“你……不討厭……幽靈？”

    “嗯?！?/br>
    “書……是你的了。”

    收斂熱浪站起的焦黑怨靈表示陸離通過考驗。

    “我……也是?！?/br>
    所以就像圣女艾琳娜說的，這件事很適合陸離去做。

    ……

    “那是我們的事?！?/br>
    陸離忽略圣女艾琳娜的狡辯：“按照約定，告訴我少女之影的信息?！?/br>
    “完成第二件事，也就是最后一件事，我就會告訴你們?！?/br>
    圣女艾琳娜離開她的神座，具有震懾力的熒光雙眼居高臨下注視大廳眾人。

    沒有人被嚇到，就連普修斯也梗起脖子注視神座前的圣女。

    “我……不喜歡……不守承諾……的人……和非人?！?/br>
    嘶啞低語隨燒焦味溢散。

    圣女艾琳娜不再說話，只是安靜注視著，倏然如泡影般破碎。

    在圣女艾琳娜消失的神座前，一道虛幻的近乎淡去的長裙身影立在那里，臉孔扭曲，誘發(fā)人們心底的恐懼與厭惡。

    仍是陸離熟悉的輪廓。

    曾經(jīng)在真實圖書館遇到的那只圖書精靈。

    一名黑袍包裹的瘦弱輪廓走入大廳，輕聲向他們低語。

    ……

    “陌生的惡靈，請訴說你的來意。”

    惡燭之上浮現(xiàn)影影綽綽的恐怖怪影，猙獰對峙闖入教堂的惡靈。

    少女之影未作回答，她走向教堂外，融入一位守衛(wèi)教堂的信徒影子里。

    “實驗?！?/br>
    替代信徒的少女之影cao控著身軀，回以低語。

    神座之上的一切如破碎鏡片般扭曲對折，恐怖氣息令惡燭怪影尖叫消散。

    猶如空間破碎的神座周圍傳出低語：“你殺了……我的居民?！?/br>
    聽見扭曲身影話語的信徒們瞳孔滲出血水，斗篷下的觸須瘋狂擺動，痛苦地向后退卻，遠離教堂。

    聆聽神的低語會讓它們扭曲瘋狂。

    “它們并不信仰你，不過既然你不喜歡……”

    少女之影離開教徒身軀，而本已死去的信徒卻活了過來。

    “你怎么做到的？”

    怒意悄然消散，神座周圍的破碎空間向內(nèi)收斂。

    “實驗?！?/br>
    “我本該感到憤怒……但我希望你能幫我，用這種力量?！闭郫B破碎的空間恢復如初，只剩下神座前的扭曲身影低語。