終于得到知識的陸離準(zhǔn)備返回光明之地，但在這時，所有人都希望陸離能夠留下，參加一個月后的爭霸賽，只因?yàn)橐幻对{咒頭銜就在三月爭霸賽獎勵行列。猶豫后陸離答應(yīng)了他們，離開巨樹學(xué)院，住進(jìn)深夜城外城一棟靠近公園的旅館等待三月爭霸賽到來。

    這個時候，海格教授猶如提線木偶，走向他需要站在的位置。

    第四章 《沉沒之地》（四）

    4.比賽

    圣馬克公國與自由邦紛爭不止，艾倫王國的入侵讓它們迅速聯(lián)合。當(dāng)覬覦他們肥沃土地的西約人參與進(jìn)來，艾倫王國、圣馬克公國與自由邦的德爾人戴上祖先牛帽反擊入侵者。海峽彼岸的荒蕪之地的特曼人沖上陸地，德爾人與西約人同時停止長達(dá)百年的持續(xù)戰(zhàn)爭，將特曼人趕回大海。最后怪異侵染世界，兩座大陸停止了彼此的戰(zhàn)爭，對付新的共同的敵人。

    光耀騎士團(tuán)第二次地表遠(yuǎn)征的幾天后，陸離收到海格教授邀請他前往內(nèi)城的家中做客的信函。考慮到和海格教授關(guān)系更好，憩息的旅館閣樓要不了多久就會變成一座長滿植株的空中花園，陸離帶著行李與花盆坐上親自來接他的海格教授的馬車，停在他內(nèi)城的宅邸，一棟漂亮的屋子前。海格教授為陸離介紹他的妻子米姆和孩子西索恩——一個需要低頭才能走過門框，有些智力缺陷的八歲男孩。海格教授難過地說自己孩子幼時遭受了一場災(zāi)難，帶著陸離將行李放在二樓客房。

    他們談了些最近發(fā)生的事，然后回到樓下餐廳準(zhǔn)備享用精心準(zhǔn)備的豐盛午餐。海格教授啟開他的珍藏紅酒，為陸離，他的妻子和兒子倒?jié)M?！熬搓戨x?！彼麄兌似鹁票?，飲下?lián)u曳酒液。陸離顯然沒有察覺紅酒有問題，當(dāng)潮水般的困倦洶涌襲來，陸離與撞翻餐桌的海格教授昏睡過去——所看見的最后一幕是米姆與西索恩的漠然。當(dāng)陸離因微涼的顛簸醒來，他與海格教授被綁縛在顛簸行走、傳不出任何聲音、也無法被看到的馬車車廂里，帶往地表。

    陸離陷入一場真正的陰謀，一場真理教會的墮落信徒舉行的獻(xiàn)祭儀式。他們以黑暗對抗陸離代表的光明；以陸離對海格教授一家的善良換回?cái)骋?；以將陸離關(guān)押營地牢房制造他的逃離；以陸離對海格教授的信任遭受早已是墮落信徒的海格教授背叛；將逃生的希望轉(zhuǎn)換成絕望；然后在所有對應(yīng)的平衡最后，讓陸離成為墮落信徒們扭曲儀式的祭品，完成生與死的最后均衡。

    火焰燃燒著正午的夜色。海格教授用短匕劃開陸離后頸，血液沿著脖頸流進(jìn)背后的符文石柱。陸離無法理解海格教授的背叛，就像作為無信者的他不能理解所有信徒的狂熱。海格教授沒有吝嗇答案，講述了真相，在最后時刻邁下祭臺，與圍聚周圍的信徒們齊聲念誦：“我們以光與暗的對立為骨，生命與死亡的沖突為rou，希望與絕望的跨越為血，友善與敵對的變化為筋，信任與背叛的矛盾為皮，捕捉與逃離的收獲為發(fā)，由此布置的完美儀式獻(xiàn)祭于您——至高無上的真理，均衡主宰，請收下您虔誠的信徒為您準(zhǔn)備的祭品！”

    某種不可言說，不可名狀，無法理解，無法窺覬的朦朧意識降臨祭臺，怪異奇幻的金色天秤猶如光翼浮現(xiàn)陸離的身后?！斑@是虛假的平衡……”驅(qū)魔人虛弱低語在回蕩的禱告間隙隱約響起：“外神的爪牙伸進(jìn)世界……地表被黑暗籠罩……怪異橫行大地……人類龜縮角落……本土神祇被獵殺……強(qiáng)大與弱小……也是平衡嗎？”自救的驅(qū)魔人低念著：“以光與暗的對立為骨……生命與死亡的沖突為rou……希望與絕望的跨越為血……友善與敵對的變化為筋……發(fā)展與背叛的矛盾為皮……捕捉與逃離的收獲為發(fā)……以及被獻(xiàn)祭者成為獻(xiàn)祭者的反轉(zhuǎn)……由此布置的完美儀式獻(xiàn)祭于您……至高無上的真理……均衡主宰……請收下您虔誠的信徒……為您準(zhǔn)備的祭品：背棄了平衡真理的異端者們……”

    想要獻(xiàn)祭陸離的扭曲教徒最終被陸離獻(xiàn)祭給他們的主。不久前抵達(dá)地表的光耀騎士團(tuán)仿佛等候此刻——不然如何解釋隨后不久克萊爾就帶著他們找到均衡教會營地的陸離？均衡教會的所有信徒已經(jīng)回歸他們的主的懷抱，但被暴風(fēng)雨掀起的海浪并未就此消失：陸離的靈魂因獻(xiàn)祭出現(xiàn)均衡主宰的烙印。幸運(yùn)的是，均衡主宰不是邪神或支配信徒的惡神，那是某位不存在善惡、未被世界扭曲、源于世界法則的古老神祇。擁有烙印的陸離會與世界法則和真理教派親和，沒有任何負(fù)面影響，就好像這場獻(xiàn)祭其實(shí)是均衡教會的精心饋贈。

    檢查之后，副院長克莉絲將一串鑰匙拋給暫時無家可歸的驅(qū)魔人，那是她的房屋，只是長久無人居住，陸離可以暫住在那兒直到三月爭霸賽到來——陸離清理了閣樓，住下后恢復(fù)每天閱讀書籍的寧靜。隨后幾天，海浪化作的漣漪陸續(xù)蕩來：比如放在海格教授房屋的行李和花盆被送回來，比如巨樹學(xué)院已經(jīng)找到接替海格教授擔(dān)任低年級神秘學(xué)的人選。

    克萊爾得知陸離住在她們家，逐漸偶爾回來，將陸離從書堆里帶出去散心。這樣過去了幾天，在陸離陪同克萊爾解決作惡精任務(wù)后，經(jīng)過國王大道的他們遭遇了戒嚴(yán)——三月爭霸賽隊(duì)伍之一的血脈家族聯(lián)盟在此時進(jìn)城。陸離和克萊爾站在街道旁圍觀，隨后發(fā)生的事并不美妙，因?yàn)榻鉀Q掉的那只作惡精，他們與血脈家族蒙斯克家族產(chǎn)生小小摩擦，矛盾可能還會延續(xù)進(jìn)爭霸賽。