朗格爾私下詢問了所有學(xué)生，對(duì)照出正確答案后認(rèn)為自己沒錯(cuò)，所以找到藤蔓教徒質(zhì)問。

    “最后兩題你的答案是什么。”陸離問他。

    “第一個(gè)將它控制并解剖部分身體組織，研究它是否是異人轉(zhuǎn)化的，第二個(gè)是嘗試把無邀之客拽進(jìn)房間躲避儀式。”

    “你父母是什么身份？”

    “我父親是個(gè)科學(xué)家，母親是屠夫?！?/br>
    陸離視線落向藤蔓教徒：“還有類似答案嗎?！?/br>
    “沒有。”

    “你可以參加明天的驅(qū)魔人測(cè)試。”陸離認(rèn)可了朗格爾的答案，忽略他的絮叨離開。

    不過很快，陸離被知曉此事的其他學(xué)生詢問。漢·佐羅，馬特烏斯標(biāo)注的“兄弟會(huì)”一員，比起其他居民，這些第六批居民更敢和陸離接觸。

    “陸離先生，我想知道我沒能通過測(cè)試的原因……”漢·佐羅誠(chéng)懇地問。

    “你的答案是什么?！?/br>
    “表現(xiàn)得沒有敵意等待它醒來和用動(dòng)作邀請(qǐng)無邀之客進(jìn)來?！?/br>
    陸離知曉了他沒能通過的原因：他什么也沒做。

    “不應(yīng)將生的希望寄托于對(duì)面可能施舍的仁慈上?！?/br>
    陸離回答他的選擇。

    “激進(jìn)對(duì)抗怪異與溫和面對(duì)怪異都是極端?！?/br>
    ……

    正午，按照慣例處理來自維納不凍港與舊下水道的信件。馬特烏斯的建議隨今日?qǐng)?bào)紙和物流清單送來。

    他認(rèn)為陸離現(xiàn)在組建驅(qū)魔人并不明智，盡管他們都知曉時(shí)間緊迫，被絕望籠罩的人們需要更多希望，但一個(gè)星期選出驅(qū)魔人實(shí)在太快了。

    “他們需要階梯。”陸離在回信里寫道。

    “什么意思？”

    “他們需要指引。”

    驅(qū)魔人不以理論為基礎(chǔ)。即使最博學(xué)的調(diào)查員也處于接觸怪異的前線。比起讓所有居民學(xué)習(xí)幾個(gè)月開始他們的首次處理怪異事件，首先培養(yǎng)一些驅(qū)魔人或見習(xí)驅(qū)魔人再讓他們教導(dǎo)其他人效率更高。就像陸離當(dāng)初與特斯拉猶如老師猶如朋友的關(guān)系。

    巨樹學(xué)院的三年制不可借鑒。

    馬特烏斯的祝福隨后送來：看來驅(qū)魔人已有想法，祝您好運(yùn)，維納不凍港會(huì)不擇余力幫您。

    稍晚些時(shí)候，藤蔓教徒帶來明天參加驅(qū)魔人測(cè)試的人員名單。

    包括德薩·羅斯柴爾德·朗格爾在內(nèi)一共十名居民。

    他們對(duì)受傷怪異的態(tài)度全都保持謹(jǐn)慎而不激進(jìn)，第二題面對(duì)寂靜時(shí)分和無邀之客的回答則體現(xiàn)他們的行事風(fēng)格。

    他們多數(shù)是用手勢(shì)讓惡靈進(jìn)來或嘗試逃出房屋，唯有選擇攻擊無邀之客的朗格爾特立獨(dú)行。

    午后，沼澤之母造訪湖心島。

    祂關(guān)切著驅(qū)魔人的選拔：“汝可想好測(cè)試內(nèi)容？”

    “嗯?！?/br>
    陸離正在按照慣例詢問安德莉亞的位置：艾倫半島中段。她會(huì)在深夜載著五顆榕樹守衛(wèi)與幾十顆扭曲叢林歸還。

    “什么內(nèi)容？”

    沼澤之母不打算就此離去。

    “說來話長(zhǎng)?！?/br>
    陸離也不是很想浪費(fèi)幾分鐘講述故事。

    “這關(guān)系到吾能否保持人性……汝應(yīng)幫我，汝承諾過?！?/br>
    陸離只好簡(jiǎn)略講述為十名還不是見習(xí)驅(qū)魔人的居民準(zhǔn)備的試煉。

    《調(diào)查員入門試煉》，這本最初的驅(qū)魔人制作的惡靈書籍擁有許多故事，盡管《調(diào)查員入門試煉》在進(jìn)入怪異時(shí)代就已遺失，但陸離擁有其中一個(gè)故事，他所“經(jīng)歷”過的，蕾米吉米兄妹的故事。

    陸離使用這個(gè)故事不止為考驗(yàn)居民。

    吉米兄妹來源于《調(diào)查員入門試煉》，他們或許已經(jīng)獨(dú)立，但也許和惡靈書仍保持聯(lián)系，現(xiàn)在的他們可能在永恒森林深處的天堂谷。這么做讓陸離有可能聯(lián)系上《調(diào)查員入門試煉》，或吉米兄妹。

    說完原因，陸離又被迫給沼澤之母講述吉米兄妹的故事。

    也許祂在以保持人性為借口聽故事。

    陸離講得盡量簡(jiǎn)潔讓故事盡快結(jié)束，但在扭曲身影到來后他被迫放緩速度，直到祂們開始今天的下午茶。

    返回木屋，陸離有條不紊地處理今天事物。

    檢查陽(yáng)光盒利潤(rùn)、與盟友通訊、觀察舊貝爾法斯特動(dòng)態(tài)、查閱維納避難區(qū)已有物資、檢查營(yíng)地儲(chǔ)存食物數(shù)量。

    這些會(huì)花費(fèi)陸離一小時(shí)到兩小時(shí)不等，他沒將這件事交由其他人去做。

    因?yàn)闄?quán)利滋生私欲。

    也許未來某一天瑪瑙湖營(yíng)地人口會(huì)膨脹到必須需要管理，但在此之前，維持現(xiàn)狀就好。

    營(yíng)地正在壯大，儲(chǔ)存的物資足夠即使斷絕與外界聯(lián)系也能支撐數(shù)年，農(nóng)田也在茁壯生長(zhǎng)。

    除非無法抵抗的災(zāi)難毫無征兆降臨，不然什么也毀不了營(yíng)地——

    血紅色的光束突然從天空傾灑，遮蔽大地的烏云深處，一只從主眷大陸到列儂群島，荒蕪之地到耕地園，擠滿天空的猩紅眼珠緩緩睜開。

    第四十章 驅(qū)魔人模擬事件

    海岸街道，酒館般熙攘的老皮克洗衣店。

    “我是邁克爾·特斯拉，你可以叫我邁克或者特斯拉。老皮克告訴我們你的事情了……”洗衣店角落，戴著禮帽，放下手杖的特斯拉向?qū)γ娴年戨x自我介紹。

    圓桌對(duì)面的陸離交出烏鴉面具身影交給他的信物。

    陸離的意識(shí)飄蕩在回憶構(gòu)成的夢(mèng)境中，注視曾經(jīng)的記憶——在熟悉入夢(mèng)之人的力量后他能做到這點(diǎn)。