令學(xué)者們氣餒的是，他們的進(jìn)度始終停留在冶煉階段，煉制出的鋼鐵要么硬度太低，要么太脆，雖然勉強(qiáng)夠作為蒸汽機(jī)外殼底座但被陸離否決——擁有完整圖紙的他們沒(méi)必要制造破爛的瑕疵品。

    而且若因瑕疵導(dǎo)致蒸汽機(jī)爆炸讓人受傷會(huì)耽誤更久。

    當(dāng)時(shí)還在維納地下城的陸離告訴長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有成果變得急躁，甚至想要前往舊貝爾法斯特工廠區(qū)搜集鋼材的學(xué)者們“科技樹(shù)”理論：科學(xué)猶如一棵樹(shù)木，主干長(zhǎng)出分支，分支長(zhǎng)處枝杈，枝杈長(zhǎng)出枝條，枝條結(jié)出果實(shí)。

    果實(shí)不會(huì)從樹(shù)木的其他部分孕育。

    光禿的主干只有一條枝條，一顆果實(shí)也并不健康。

    學(xué)者們接納建議，收斂浮躁，放緩速度，終于在陸離回來(lái)前兩天冶煉出硬度偏低，但已可以稱(chēng)為鋼鐵的金屬產(chǎn)物。

    然后他們?cè)俅伪磺爸脳l件困?。哼@回問(wèn)題出在配件上。

    他們還不能熟練使用簡(jiǎn)陋車(chē)床，打磨出的零件或太粗太細(xì)，或太大太小，瑪瑙湖營(yíng)地每天幾十磅的鋼鐵產(chǎn)量又不足以支撐重復(fù)試錯(cuò)與失敗。

    回到瑪瑙湖營(yíng)地，陸離建議他們尋找工匠手工打磨配件。他們盡管不解為什么讓精細(xì)度更低的人手代替車(chē)床但還是照做了。很快，好消息就從“科學(xué)屋”傳出：工匠打磨出合適齒輪、通關(guān)、配件。

    他們?cè)旌昧说谝慌_(tái)蒸汽機(jī)。

    簡(jiǎn)陋的、原始的、粗糙的、已有內(nèi)燃機(jī)的情況下，瑪瑙湖營(yíng)地制造的第一臺(tái)蒸汽機(jī)。

    盡管并非這個(gè)世界的第一臺(tái)，但陸離還是來(lái)到科學(xué)屋，見(jiàn)證這臺(tái)與維納地下城蒸汽機(jī)外觀幾乎一致，但蒸汽動(dòng)力甚至難以推動(dòng)10磅重量的蒸汽機(jī)原型。

    顫動(dòng)的原型蒸汽機(jī)隨時(shí)可能熄火或故障時(shí)，和工匠同樣骯臟的學(xué)者們簡(jiǎn)單清洗掉手上污漬，抓起筆記本亢奮地記錄寶貴信息。

    “活塞漏氣要繼續(xù)精細(xì)……銅管太粗……缺少動(dòng)力嗯……原因很多……”

    蒸汽機(jī)只持續(xù)幾分鐘就熄火，無(wú)法打開(kāi)。學(xué)者們拆開(kāi)蒸汽機(jī)，發(fā)現(xiàn)是蒸汽漏進(jìn)燃料室。

    燃料被稀釋是熄火的主因，他們更換燃料后蒸汽機(jī)再次運(yùn)作，不過(guò)在同樣的幾分鐘后又一次熄火。

    漏洞原因很多，鋼鐵硬度、配件精細(xì)度都有問(wèn)題。

    學(xué)者們沒(méi)有慶祝暫時(shí)的勝利，立刻投入第二臺(tái)蒸汽機(jī)的制作，這回他們對(duì)工匠的重視明顯提高。

    比起緩慢前行的科學(xué)，神秘學(xué)以煉金學(xué)為首迅速躍進(jìn)——煉金配方上的藥劑每天都有不止一種被配置成功，包括序列藥劑——只是排名都相對(duì)靠后。

    比起需要積累、需要智慧的科學(xué)，一雙手就能調(diào)配的煉金藥劑無(wú)疑具有先天優(yōu)勢(shì)，即使尚不識(shí)字什么也不會(huì)的居民也能按照步驟煉制出煉金藥劑。

    原因在于煉金藥劑相對(duì)簡(jiǎn)單，也因?yàn)榭茖W(xué)結(jié)合煉金學(xué)產(chǎn)生意料不到的效果：標(biāo)準(zhǔn)化。

    在此之前，煉金通常使用“大約三分之一刻度”、“半滿木碗”、“擱置幾天的草汁”這類(lèi)沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)，成功與否憑借運(yùn)氣與經(jīng)驗(yàn)的煉制技巧。這些知識(shí)在傳入光明之地后被陸離改為“250～350毫升”、“擱置24～72小時(shí)的草汁”、“1盎司的提取粉末”。

    起初藥劑師們經(jīng)常出錯(cuò)，隨著熟練度逐漸增加成功率變多，甚至開(kāi)始通過(guò)改變配比提升合格率。

    目前合格率最高的煉金藥劑【強(qiáng)識(shí)博聞】由一名叫做霍金森的農(nóng)夫煉制出來(lái)?？紤]到在煉金學(xué)比農(nóng)田上更有天賦和潛力，他已經(jīng)轉(zhuǎn)職成煉金學(xué)的學(xué)生。

    科學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)化的另一優(yōu)點(diǎn)由此呈現(xiàn)：霍金森煉制出63％的煉金藥劑后，得到配方數(shù)據(jù)的其他藥劑師也陸續(xù)煉制出60％左右合格率的【強(qiáng)識(shí)博聞】。

    但標(biāo)準(zhǔn)化只是降低了煉金學(xué)門(mén)檻，而不是掌握煉金學(xué)——因?yàn)樯衩貍?cè)的所有知識(shí)直覺(jué)與感官都會(huì)派上用場(chǎng)。

    這點(diǎn)在陸離身上已經(jīng)得到證實(shí)。

    他所煉制的煉金藥劑合格率通常在60％左右——與巨樹(shù)學(xué)院教導(dǎo)無(wú)關(guān)，合格率不超過(guò)50％的低年級(jí)學(xué)生不在少數(shù)。

    這得益于末日啟示書(shū)加持的狀態(tài)。但在此之上，陸離煉制【美夢(mèng)藥劑】合格率會(huì)無(wú)法解釋的繼續(xù)提升。

    在巨樹(shù)學(xué)院和回到光明之地期間，陸離美夢(mèng)藥劑的合格率維持65％左右，得到純白碎片加深對(duì)入夢(mèng)之人的感受后合格率變?yōu)?0％，直至現(xiàn)在的75％。

    入夢(mèng)之人顯然與煉制藥劑毫無(wú)關(guān)聯(lián)，它們唯一關(guān)系只有都是和夢(mèng)境相關(guān)——也許這就是關(guān)鍵。

    于是陸離鼓勵(lì)藥劑師們?cè)诓煌那闀r(shí)煉制貼近狀態(tài)的煉金藥劑，提升成功率。

    十名見(jiàn)習(xí)驅(qū)魔人褪去青澀，他們足夠努力。

    處理完全部事物時(shí)，黃昏將近。

    遠(yuǎn)方海灣倒映著殘陽(yáng)，為舊貝爾法斯特鍍上血色，這讓漩渦之地像是埋在沙灘的一枚怪奇詭譎的海螺殼。

    漩渦之地已經(jīng)擴(kuò)散至不可忽略的地步。

    如無(wú)意外，營(yíng)地將在本月開(kāi)始奪回光明之地。除了帶回暗影沼澤的榕樹(shù)守衛(wèi)，現(xiàn)在能做的準(zhǔn)備的還有幫助扭曲身影成神。

    但舉起神火需要領(lǐng)地。

    陸離沒(méi)有吝嗇他的東西，對(duì)扭曲身影說(shuō)。

    “我會(huì)把瑪瑙湖留給你?！?/br>
    第六十九章 《光明之地游覽指南》

    光明之地，美麗的地方，人間天堂。

    你所能想象的最美好的事物，最美麗的景物，最干凈的食物，最友善的人們（及怪異）。