他們恢復前進，朝著波特感知的方向移動。陸離觀察周圍尤其是尚未凝固的“河流”，同時尋找更早下來的特里斯他們的身影。但在雜亂無章的幽暗線條里尋找難以想象的困難。

    污染似乎隨深入這片地底世界而加深，跟隨的波特背脊逐漸佝僂，腦袋越來越低，麻木地跟在陸離身后。

    防護藥劑不再起作用，陸離遞給他末日啟示書時，波特像是知道那是而什么拒絕了他。

    “它能延緩你的漩渦化?！标戨x說。

    “也能延緩您的……它放在您那里更有用?！?/br>
    波特努力抬起腰肢，抬起胸腔，抬起頭顱，忽略椎骨的尖叫?？磪龋屇诉B黑發(fā)都未卷曲，我怎么能拿走它。

    沉默的二人沿著“丘陵”繼續(xù)前進，繞開沿途橫亙的尚未凝固的“河流”。波特漸漸變得非人，低聲對陸離說，也對自己說“扭曲之影不會放棄艾琳娜”。因為艾琳娜污染比他嚴重太多。

    營地會找到恢復的辦法。即使一切遭得不能再遭——找不到恢復辦法，他也能轉化成扭曲之影的教徒。

    “您允許異人成為驅魔人嗎？”波特含糊、變調的嗓音傳來。

    “允許?！?/br>
    “謝謝您……”

    幾乎折起的波特猶如低矮的侏儒，步伐越來越慢，漸漸落在陸離后面。

    陸離放緩速度等待波特，他在這時停了下來，夢囈般低語從卷至腹腔的腦袋傳出：“我看到……階梯和……祭壇，特里斯在那兒……艾倫在那兒……蘭納在那兒……您尋找的答案也在那兒……”

    蝸牛殼般卷曲的手臂舉起，朝向他們前方。波特所指的幽暗地底世界的深處，仿佛一座神秘的祭壇無聲坐落。

    失去思維的波特已經無法再行動了。

    陸離取出熒光藥劑倒在波特身上標記，準備留下他繼續(xù)向前。

    “請等一下……陸離先生……不能過去……”

    波特喘息聲響起，無法抬起的頭顱發(fā)出痛苦低吼：“它在影響我……那不是我的想法……讓我引誘你過去……滾出去！離開我的……它就在那兒……您找尋的源頭……”

    “你是誰？”

    陸離注視著被某種意識影響的漩渦人般內旋的波特。

    “它就在那兒……它就在那兒……它就在那兒……”

    無智的波特只剩影響下的呢喃。

    陸離默然前進，逐漸離開身后的夢囈低語。

    行走在漩渦人組成的丘陵，他回想進入漩渦之地后發(fā)生的一切。

    漩渦之地的封鎖，逼迫下隊伍的分散，引路的波特。

    向更深層思考，其他人是否與被蠱惑的波特境遇相同？

    如果以結果推斷過程，那么漩渦之地所作所為是再讓他們每個人落單，或是說……讓陸離落單。

    陸離像是主動步入陷阱的獵物。

    高塔、地下城、階梯祭壇就是吸引他前進的誘餌。

    不過這么做總有原因。

    比如借波特的嘴巴說出的“階梯祭壇”。

    那個存在希望陸離到那兒去——

    而想要驗證這番猜測是否正確很簡單。

    陸離拿出油燈，邁向幽暗深處，步伐堅定不移。

    第九十章 終章

    晦澀涌動的黑暗中，一條怪異、窸窣的粘稠大河從深淵里涌來，橫亙在陸離前方。

    視若未聞的陸離靠近河岸，姿態(tài)扭曲的漩渦人在眼前蠕動，猶如糾纏交媾的蛇群。難以理解的是，當陸離踏足河岸，河流沸騰翻滾著截流，顯露空蕩“河床”讓陸離穿過。

    忽略身旁密集蠕動著的rou墻，陸離穿過恐怖但沒有異味的“河流”，踏上彼岸，繼續(xù)前進。

    陸離能感受到離真相正越來越近。漸漸地，散發(fā)著病態(tài)綠光的漩渦苔蘚立體地出現(xiàn)在前方幽深之地，勾勒出階梯祭壇的輪廓。

    接近真相的陸離卻在這時停下，然后向后退去。

    他又回到那條橫亙的河流前，站在河岸，不久前截留的河流粘稠流淌，沒有任何反應。

    它們放任陸離進去，但阻止他離開。

    而陸離也因此確認了猜測。

    陸離原路返回。期間，他看到螺旋高塔氣流的由來：徹底凝固的“河流”排放氣體，引起地底世界的顫動，細微改變“丘陵”的輪廓，鉆入陸離進來時的螺旋臺階。

    就像鍋爐的煙霧通過煙囪排入天空。

    終于，在不凈的黑暗深處，覆蓋著發(fā)光苔蘚的階梯眼前呈現(xiàn)。

    附著時光痕跡的古樸巖石刻著與高塔廣場相同的漩渦般紋路。站在階梯前向上眺望，難以看見頂端的祭壇。

    隨陸離邁步踏上階梯，難以形容的氣息纏繞周圍，伴隨著，一層一層踏上漩渦之地的真正核心。

    游蕩的晦澀氣息帶來存在此地的箴言，無聲向陸離低訴漩渦之地的真相。

    漩渦之地信仰漩渦之神。

    漩渦人因漩渦扭曲，污染成仆從般的異種。它們不是信徒，守衛(wèi)也不是，只是守衛(wèi)從污染中聆聽些許漩渦之神的碎片意志。

    階梯祭壇是祭祀之地的中心。

    祭壇何時發(fā)現(xiàn)已不可考據(jù)，只是當它出現(xiàn)后，漩渦力量隨之彌散出來。最初沾染的漩渦人誕生，然后反哺回去，壯大漩渦之力。

    漩渦之地是祭祀之地。

    守衛(wèi)將聆聽到的碎片意志尊為神啟，奉為箴言，圍繞階梯祭壇建立祭祀場，在祭祀場上建立螺旋高塔，在螺旋高塔周圍建立漩渦之地。只為那星空之上的偉岸身影能向祂卑微而虔誠的信徒投來注視。