佐佐木異叁郎，其身為會(huì)津藩名門佐佐木家長子，素有“叁天之怪物”稱號(hào)——

    “舉劍則為‘二天’，舉筆則為‘天神’。異叁郎曾擔(dān)任阿栗的近衛(wèi)，并一路跟隨入職江戶，我與他從那時(shí)起便認(rèn)識(shí)。真選組的前身‘浪士組’，也是因他提出的奇策而創(chuàng)立，可謂頭腦與武力并存，是一位真正的青年俊杰……直到他因破壞將軍的暗殺計(jì)劃得罪天導(dǎo)眾，促成那件事的發(fā)生。”

    “那件事？”

    你雙手捂著溫?zé)岬牟璞庋饾i漪，拂過院內(nèi)正緩慢飄落的雪花。

    “一場(chǎng)足以摧毀他人生的慘劇?！弊谛疟晨坷戎?，岔著腿閑散坐在一邊，向暖爐又添了幾塊炭火，平靜向你敘述那個(gè)男人的故事，“和你一樣，他曾被人奪走至親……是他的妻子與剛出生的女兒?！?/br>
    連帶他的理想與對(duì)這個(gè)國家的信仰，也一并被殺死了。

    爐煙嗆人的味道鉆進(jìn)鼻腔，眼前驀然泛白，你呼吸一滯。

    “是誰干的？”

    “不清楚，我沒去過案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，他也始終對(duì)這事叁緘其口?！弊谛胖刂貒@了口氣，似是有所顧忌，“只是從那往后，他的身邊多出一個(gè)名叫‘信女’的女孩，我想她多半與那場(chǎng)刺殺有關(guān)。”

    “解釋得通，信女曾是奈落的人。”你點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)即推斷，“天導(dǎo)眾安排奈落執(zhí)行刺殺任務(wù)，不知是否由她本人動(dòng)的手？但是……真會(huì)有人把殺親仇人養(yǎng)在身邊嗎？”

    “無論事實(shí)如何，異叁郎的目標(biāo)都已經(jīng)改變了?！庇描F鉗有一下沒一下?lián)芘鹦撬臑R的爐炭，宗信懶洋洋道，“盡管我們還在用短信保持聯(lián)絡(luò)，如今的我可勸不動(dòng)他。只希望他有朝一日能幡然醒悟，別被仇恨蒙蔽雙眼、走向另一個(gè)極端就好……可總感覺希望渺茫啊。”

    “他怎么看都不像個(gè)甘愿老老實(shí)實(shí)當(dāng)‘齒輪’的工蟻?！毕氲较惹白糇裟驹趯④姼畬?duì)自己的當(dāng)面挑釁，你氣惱埋怨，“表面上受命于一橋派，背地里卻和激進(jìn)攘夷份子秘密聯(lián)手？把幕府和天人都視作敵人，這就是他的復(fù)仇計(jì)劃？”

    “目前來看是這樣?！弊谛艧o奈對(duì)你攤了攤手，繼而坦白，“但不瞞你說，阿景，我的想法也與他相差無幾。幕府變成現(xiàn)在這個(gè)樣子，百姓遭難、將軍也在受苦?；蛟S真的需要一輪從上至下的徹底洗牌，這片遍體鱗傷的土地才能迎來春日?！?/br>
    “……”郁悶啜了口茶，你竟然覺得無法反駁。

    “行啦，他的話題到此為止。難得的新年假期，來說點(diǎn)輕松的——”關(guān)于佐佐木，畫師顯然不愿再多聊，轉(zhuǎn)而從衣襟下摸索出一封信遞到你面前。

    你定睛一看信封，上書「伊東鴨太郎  寄」。

    已有許久未聽聞伊東的消息，心中方才盤旋的陰霾被驚喜一掃而空，你抬手將信接過，鄭重收好：“謝謝您，我會(huì)給他回信的?！?/br>
    “據(jù)說是新年賀詞一類的東西，拜托我一定轉(zhuǎn)交給你，真是重情重義。”他笑盈盈道，像是覺察到什么語帶曖昧，又偏頭回望已積了層薄雪的庭院，兩手緊了緊身上厚實(shí)的羽織感慨，“今年的冬天也真冷呀！”

    “是啊，松平先生還說，過兩天要陪將軍外出玩一趟暖暖身子，安排我們真選組護(hù)衛(wèi)同去?！笨桃夂雎运捓锏恼{(diào)侃，你重整雜亂心緒，微笑與他一同賞雪，談及剩余假日接下來的行程。

    “那可是個(gè)好地方，將軍每年都會(huì)去，請(qǐng)務(wù)必好好放松哦?！?/br>
    “唉，別再像之前那樣搞出什么亂子，我就謝天謝地了……”

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    暖氣充盈的公寓內(nèi)彌漫著空氣清新劑的馨香，雪后清晨的第一縷陽光灑進(jìn)房間，將松軟舒適的床榻連帶床上沉睡的兩人都照得慵懶和暖洋洋的。

    身體像是感知到那抹金色暖意開始蘇醒，你緊閉的雙眼微顫，視覺由模糊漸變清晰。

    枕在身邊的長發(fā)男人還淺淺打著呼嚕沒有醒來，你惺忪盯著他雙目圓睜的奇特睡相發(fā)了會(huì)呆，才動(dòng)作溫吞地從床上爬起，盡量不發(fā)出一點(diǎn)噪音。

    開始在警廳工作后，明明是最應(yīng)該小心避嫌的那個(gè)，你與桂小太郎的關(guān)系卻莫名一天天地拉近。

    或許是應(yīng)了那句“最危險(xiǎn)的地方就是最安全的地方”，你時(shí)常因工作需要在真選組屯所過夜，而以前只是會(huì)來幫忙做簡單家務(wù)的他，變成了手持備用鑰匙被允許隨時(shí)進(jìn)屋的第二位家主。

    然而事實(shí)證明不要太過信任男人，即便是打小穿同一條褲子長大的也不行——他現(xiàn)在就差把你家當(dāng)成攘夷派的聚會(huì)場(chǎng)所了。

    不過桂還算明白你的底線在哪，是不敢輕易去踩的。頂多就是把他休息的地方，從客廳沙發(fā)挪到你的床上。

    當(dāng)你某天回來太晚發(fā)現(xiàn)被他鳩占鵲巢，早已被繁重工作折磨得沒脾氣吵架，平靜接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)的你表示，偶爾睡一張床也不是不行，但如果再來個(gè)伊麗莎白就真擠不下了。

    伊麗莎白：「沒事我可以在床底?！?/br>
    你：“給我差不多一點(diǎn)啊喂，沙發(fā)上不是很寬敞嗎？！”

    于是如今情況發(fā)展成這樣——

    “早上好?！?/br>
    當(dāng)你洗漱完畢從浴室回到臥室換衣服時(shí)，剛剛睡醒的桂翻身向你問候。

    低頭忙著對(duì)付襯衫的衣扣，你匆匆回了句早上好。

    “嗯……今天的是白色純棉么？會(huì)不會(huì)過于保守了點(diǎn)？其實(shí)我更喜歡之前那套粉色半透……嗚?。　?/br>
    一團(tuán)枕頭不偏不倚砸向正對(duì)內(nèi)衣款式品頭論足的男人的臉，附帶你的一腳猛踹。

    “再敢胡說一個(gè)字就砍了你?！蹦憷渲樧绞釆y臺(tái)前開始化妝。

    “哎呀，還真是翻臉不認(rèn)人……”也不知誰給的底氣，他倒委屈上了，抱著枕頭從床上坐起，望著你的背影無奈興嘆。

    梳妝鏡映出他被凌亂紅痕吻過的上半身，似在向你暗示昨晚這里發(fā)生過的一切。

    有時(shí)亟待排解的欲望終要得到滿足，共處一室擦槍走火這種事自然在所難免，好在對(duì)方向來是個(gè)優(yōu)秀的床伴，過程再如何激烈，也總能將留在你身上的痕跡清理得一干二凈。

    你不服氣哼了聲，沒再搭理他，手執(zhí)眉筆仔細(xì)描畫著形狀。

    桂也默契不繼續(xù)耍寶，兩人間一時(shí)沉默無話，直到你化完妝起身背好行囊。

    “這次要在外面住兩天，期間家里的事就還是拜托你了，假發(fā)?！毕裢Ｒ粯樱阕叩酱策吔唤o他備用鑰匙，不忘添一句囑咐，“辰馬之前打電話說這兩天會(huì)送些新年禮物過來，請(qǐng)?zhí)嫖沂找幌仑?。?/br>
    “不是假發(fā)是桂?！彼舆^鑰匙一臉認(rèn)真地糾正，隨后對(duì)你點(diǎn)了點(diǎn)頭，“知道了?！?/br>
    “謝謝?！?/br>
    你轉(zhuǎn)過身準(zhǔn)備離開，卻又被他一句疑問叫住。

    “阿景，你們這次要去哪？”

    “去箱根。”回頭對(duì)他笑笑，你將手搭上門把，用力向外推開，“聽說將軍很喜歡泡那里的溫泉。”

    “原來如此，玩得開心?！?/br>
    “我出門啦?！?/br>
    ——對(duì)攘夷黨頭目來說，接近目標(biāo)對(duì)象搜集情報(bào)，也是日常工作的重要一環(huán)。