第二天醒來(lái)，寧覺(jué)跪在李元卿面前，說(shuō)他是一時(shí)糊涂，說(shuō)他是喝了酒神智不清才犯的錯(cuò)時(shí)，她被cao得連罵他都不敢了。全身都酸疼得厲害，喉嚨也啞著，好像還有些發(fā)熱。

    很困很累，可即便他走了也睡不著，好像這間屋子都已經(jīng)被噩魂這類(lèi)的東西附著了一般，在其中的人都不得好活?？杉幢闶前崃塑涢?，躺在冬陽(yáng)下，也感覺(jué)，蔫了，就是蔫了。像是枯黃的植物，陽(yáng)光和雨露也無(wú)法使之復(fù)生。

    李元卿斜倚著方枕，細(xì)長(zhǎng)蒼白的手搭蔽住大半個(gè)清雋眉眼，一動(dòng)不動(dòng)地看著前方，只有偶爾眨動(dòng)的睫羽好像還能證明什么。

    賀含真端來(lái)的飯自然是配合地都吃下了，卻連她離開(kāi)都沒(méi)撐到，盡數(shù)吐了出來(lái)。

    到最后，是李會(huì)卿想起了李少卿留下的錦囊。

    “零落成泥碾作塵，香如故?！?/br>
    圓鈍幼稚得像是剛識(shí)字的小孩的筆跡，出自即將去往長(zhǎng)平的小九之手。

    “零落成泥碾作塵?！崩钤鋵⒛菑埍”〉淖謼l蓋在眼上，“香如故?！?/br>
    “零落成泥碾作塵?！彼穆曇羲坪跤行╊澏叮p咳了一聲，“香如故?！?/br>
    “零落成泥?！?/br>
    她在寧家面前，報(bào)復(fù)的手段一開(kāi)始就可笑地只有拒絕寧覺(jué)這一條。如今也沒(méi)了。她像是死不瞑目的尸骸，眼睜睜地看著禿鷲從內(nèi)臟開(kāi)始，吞吃自己的血rou。

    “碾作塵?！?/br>
    什么都做不了。連呼號(hào)都像是無(wú)病呻吟。

    “香如故…”

    “會(huì)好的。”賀含真抱著她，拍著她的背，“都會(huì)好的?！?/br>
    或許會(huì)好的，但李元卿只覺(jué)得，她見(jiàn)不到的。

    見(jiàn)不到。

    嗎。

    當(dāng)長(zhǎng)平的喜訊傳來(lái)時(shí)，她還覺(jué)得自己是在做夢(mèng)，甚至聽(tīng)不懂對(duì)方的語(yǔ)言。

    “什么？”

    “是什么你自己看呀。”劉暢喜氣洋洋地說(shuō)，“恭喜啊，中允大人?！?/br>
    長(zhǎng)平今年收成比前年翻了叁倍，按新法減了稅，上繳的稅款還翻倍了。圣心大悅。變法派有功，李新化擢升余州長(zhǎng)史；李元卿擢升太子中允；應(yīng)永思母族也受了恩。

    李元卿迅速翻看著長(zhǎng)平簡(jiǎn)報(bào)，手控制不住地顫抖。

    賀含真握定她的手。十叁年前的饑荒大洗牌，讓長(zhǎng)平的土地分配比其他地方好太多。變法中最要緊的分田地以及相應(yīng)變革得不到這么漂亮的成績(jī)，那便只會(huì)是來(lái)自減免的商稅。如果她沒(méi)猜錯(cuò)，太平會(huì)怕是找到了搖錢(qián)樹(shù)，混在其中洗白、撐場(chǎng)面。

    也就是說(shuō)，長(zhǎng)平的發(fā)展和新法沒(méi)有關(guān)系。

    “終于，終于啊。”李元卿仰著頭，眸光一閃一閃，隱隱有水霧。她把那文書(shū)貼在心口，像是無(wú)價(jià)之寶。

    焦慮和恐慌卻更深地圍繞在賀含真心頭。看著重新生龍活虎的李元卿，她蹙了蹙眉。

    當(dāng)初在長(zhǎng)平，那么多人，第一眼，賀含真只看見(jiàn)了李元卿。這人身上有種難以言說(shuō)的氣質(zhì)，讓她感覺(jué)到，她有朝一日會(huì)失去對(duì)方，以一種令人感到痛惜的方式。

    李元卿過(guò)早地承擔(dān)和參與了重大決策，又不被安排參與世事，而是精修在死讀書(shū)。她的路，她的成長(zhǎng)，遠(yuǎn)比李會(huì)卿要長(zhǎng)。因?yàn)樗氖澜?，還是書(shū)的世界，是道德的世界，尤其是孔孟的世界。在這點(diǎn)上，李元卿和賀含真的師弟姜光濟(jì)可以說(shuō)一模一樣。

    太平會(huì)支持變法，李少卿支持變法。但把這當(dāng)作唯一目的的，只有李元卿一個(gè)人。

    如果她發(fā)現(xiàn)今日的成績(jī)建立在謊言之上，而這樣虛假的繁榮沒(méi)有實(shí)質(zhì)性帶動(dòng)其他地方。

    屆時(shí)，她要何去何從。

    “太好了?！比缒赣H捧著自己的嬰孩，李元卿閉著眼，含著笑抱著幾頁(yè)薄紙。

    賀含真猜到的事，自然在太平會(huì)內(nèi)部有所討論。

    “有人瘋了?！崩钐m正阿彌陀佛。

    覺(jué)得既然變法推不下去了是因?yàn)槭献逄珡?qiáng)悍，就要率先拿寧家開(kāi)刀。

    “太好了，就該這樣啊。把那群蟲(chóng)豸都鏟除了，才能真正救百姓。皇帝獨(dú)坐高臺(tái)，應(yīng)永思無(wú)能為力，變法早就繼續(xù)不下去了?，F(xiàn)在就該刮骨療毒，在寧家就要成為這天下實(shí)質(zhì)的主人前清君側(cè)。殺太子是最直接最有效打擊寧家的辦法。”

    “會(huì)卿。你多少帶了點(diǎn)私怨啊?！崩钐m正搖搖頭，“鏟除自然是要鏟除，道理是這個(gè)道理，但事不是這么做的。我們的發(fā)展和壯大靠的是貓著挑撥氏族內(nèi)斗，坐收漁翁之利，干的是臥薪嘗膽借力打力的聰明活，不是強(qiáng)盜一樣殺人放火的力氣活啊。你信我，越粗暴越激進(jìn)的措施，越只會(huì)有小部分人收益，而且越容易把事情搞得亂七八糟不可控制。寧家現(xiàn)在就算是散了，也不會(huì)有一粒米落到尋常人家手里。這么破罐破摔的神經(jīng)計(jì)劃…不像正常人做出來(lái)的，我總覺(jué)得有人開(kāi)始直接參與進(jìn)黨爭(zhēng)了，不妙不妙哇。”

    “那我們現(xiàn)在要怎么做？”

    “召喚老大，和蠢貨撇清關(guān)系，等著看熱鬧。”李蘭正思考片刻后，說(shuō)，“這個(gè)事情你現(xiàn)在就忘了，別和任何人說(shuō)?！?/br>
    “可是，如果元卿能有所準(zhǔn)備，到時(shí)豈不是更加有利？”

    “不不不?！崩钐m正擺擺手，“李元卿沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)沒(méi)心眼，還犟，他只適合著書(shū)立言或做地方官，應(yīng)付不來(lái)這個(gè)。打草驚蛇是小事，就怕落下些小腳印，反被陷害。我去探探。如果真是應(yīng)永思在推波助瀾，而他又沒(méi)告訴李元卿，李元卿更不需要從我們這得到消息?！?/br>
    “好吧。”李會(huì)卿無(wú)法反駁。

    夜深人靜，一片漆黑。李元卿躺在床上，含著笑，對(duì)著燭火一遍遍地看著那都快能背下來(lái)的簡(jiǎn)報(bào)。即使知道這喜訊來(lái)得太巧合了，她也真的太需要它了。一年了，她終于聽(tīng)見(jiàn)個(gè)好消息了。

    “寧舒啊寧舒?！?/br>
    把簡(jiǎn)報(bào)攤開(kāi)，蓋在臉上，讓自己融入墨的香氣中。睫羽清掃在紙面，猶如蝴蝶扇動(dòng)翅膀。昏黃的燭火在與微風(fēng)的博弈中搖晃，將她的人影攪得動(dòng)蕩。

    “若這一切真是你的調(diào)控，那我李元卿此生合該死在你手上?！?/br>
    李元卿輕笑著閉上眼。