看著最后一個(gè)侍衛(wèi)拖著那具熊尸離開(kāi)。

    也不知道過(guò)了多久后，地上的小孩兒恢復(fù)了一點(diǎn)力氣，掙扎著爬到了避風(fēng)的角落里，迷迷糊糊地睡了過(guò)去。

    等到再次醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)天黑了。

    小孩兒看了看自己的傷腿——上面的抓痕十分猙獰，不過(guò)血液很快就被風(fēng)雪凍成了渣子。

    其實(shí)對(duì)于小白虎而言，疼痛是最不值一提的事。在大雪天，對(duì)于痛感的知覺(jué)會(huì)變得非常麻木。

    然而，受傷也意味著饑餓。

    就算是山間的猛獸，在嚴(yán)寒的冬天也很難尋找到合適的獵物。更何況有一條腿不再靈敏，這樣一只受傷的幼獸，在這寸草不生的冬天，幾乎沒(méi)有活下來(lái)的可能。

    ——而侍衛(wèi)們，只在乎討好虎族，根本不會(huì)在意他的死活。

    于是，在這個(gè)萬(wàn)籟俱寂的冬夜，等到警覺(jué)地確定所有的侍衛(wèi)都已經(jīng)離開(kāi)后，小白虎還是出來(lái)覓食了。

    可是走了不到半座山，小白虎就不得不停下來(lái)、緩解一下那條傷腿的疼痛。

    好香。

    他不受控制地盯著遠(yuǎn)處暖黃色窗戶里那咕嚕嚕的rou粥。

    小孩兒吞咽了一下食物的香氣，企圖緩解腹部的燒灼感。

    然而，在聽(tīng)到了開(kāi)門聲后，小白虎立馬警覺(jué)地藏了起來(lái)。

    ……

    姜貍低頭看著那只虎爪印，很自然地順著腳印找了一圈，發(fā)現(xiàn)那虎爪消失在了密林深處。

    她并沒(méi)有再追下去，而是回到了那間木屋。

    想了想，姜貍找了個(gè)大碗，將自己的晚飯分了一大半出來(lái)。

    藏在一塊大石頭后面的小白虎遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)見(jiàn)了大門“吱呀”一聲，下意識(shí)地?cái)[出了進(jìn)攻的姿態(tài)，把傷腿藏在后面，警惕著那邊的動(dòng)靜。

    “咚”

    ——是什么東西放在地上的聲音。

    許久之后，小白虎從大石頭后面露出一個(gè)腦袋來(lái)。

    地上放了一碗散發(fā)著溫度的rou粥。

    ……

    姜貍早上起來(lái)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)rou粥都凍得發(fā)硬了。

    經(jīng)過(guò)了一整夜，那梅花腳印也早就被大雪覆蓋。

    姜貍比畫著自己爪子的大小，認(rèn)為不太可能是玉浮生；畢竟玉浮生的本體是一只巨虎。

    不過(guò)，白天姜貍?cè)匀蝗チ艘惶随?zhèn)上，買了一些靈獸rou。

    快天黑的時(shí)候，她又在門口放了一碗rou粥。

    想起了很多年前自己在滄州逃亡的經(jīng)歷，姜貍在陶罐下面放上了有點(diǎn)余溫的炭火，讓rou粥不至于涼得太快。

    然而一整夜，外面都再也沒(méi)有任何動(dòng)靜。

    ……

    第二天，饑腸轆轆的小白虎仍然一無(wú)所獲。

    但是小白虎發(fā)現(xiàn)了一件很奇怪的事。

    那戶人家門口又放了一碗粥。

    小白虎知道山腳下會(huì)有人捕獵野獸。

    一年前，也是這樣的一個(gè)冬天，渾身被水打濕的小白虎也曾試圖靠近人族的居所取暖。但是很快，小白虎就得到了一個(gè)嚴(yán)峻的教訓(xùn)：一只捕獸夾。

    小孩兒警覺(jué)地看著那碗rou粥，朝著rou粥露出了尖銳的獸牙。

    ……

    第三天。

    小白虎是被餓醒的。

    玩忽職守的侍衛(wèi)們仿佛終于想起來(lái)了山上的院落里還有一個(gè)小孩。

    院落的大門被推開(kāi)了。

    侍衛(wèi)們丟過(guò)來(lái)了一只烤兔子。

    就在饑腸轆轆的小孩兒下意識(shí)地準(zhǔn)備去抓那只兔子的時(shí)候——

    他聽(tīng)見(jiàn)了那三個(gè)侍衛(wèi)正在交談：

    “什么妖皇太子？你看，他既不會(huì)說(shuō)話，連吃東西都只會(huì)用手抓?！?/br>
    “不信？那你看他一會(huì)兒怎么吃不就知道了？”

    那三個(gè)侍衛(wèi)發(fā)出了放肆的大笑聲。

    小孩兒的動(dòng)作僵住了。

    他露出了尖銳的獸牙，朝著他們發(fā)出了從喉嚨里的、屬于虎類的嘶啞威脅聲；甚至還擺出了進(jìn)攻的姿態(tài)，仿佛下一秒就要撲上來(lái)咬死他們。

    但是越是露出那種被激怒、如臨大敵的樣子，對(duì)面的侍衛(wèi)就笑得越發(fā)放肆。

    “喲，多兇啊，只可惜咯，半點(diǎn)靈力都沒(méi)有。”

    “小太子，你吃呀，怎么不吃了？”

    舉在小孩面前的烤兔子很香。但是小孩兒卻再也沒(méi)有伸手。

    而是用那雙漂亮的、碧綠色的眼睛死死地盯著那三個(gè)侍衛(wèi)，看著他們的喉管上下起伏，想象著牙齒刺破皮膚、咬斷他們脖頸的畫面。

    小孩兒的牙齒在嘎吱嘎吱地打架，仿佛是在嚼碎骨頭一般，碧綠色的眼睛，像是燃燒起來(lái)的鬼火。

    但是漸漸地，火熄滅了。

    忍下去。

    侍衛(wèi)們來(lái)的次數(shù)不多，每次丟過(guò)來(lái)一些殘羹冷炙，也僅僅是為了取樂(lè)看笑話。

    一開(kāi)始小白虎聽(tīng)不懂，他不知道他們?yōu)槭裁葱?；后?lái)漸漸地，他知道了他們那是在笑他用人形吃東西，卻像是獸類一樣，太粗野、太難看。

    小白虎也曾經(jīng)嘗試著學(xué)他們的樣子，但是他們笑得更大聲了。

    每一次，每一次都是這樣。

    ——忍。

    忍下去。

    但是……到底要忍多久呢？

    沒(méi)有吃那只烤兔子的下場(chǎng)就是半夜餓得睡不著。

    小孩兒睜著眼睛看著那扇漏風(fēng)的窗里飛進(jìn)來(lái)的雪花。

    突然間想起來(lái)了那碗飄著香味的rou粥。

    第四天。

    侍衛(wèi)們沒(méi)有來(lái)，那只烤兔子也不翼而飛。

    小白虎醒得很早。今天那條傷腿沒(méi)有什么知覺(jué)了。

    小白虎在山里逡巡了很久，翻找過(guò)每一個(gè)可能藏著獵物的角落，但是傷腿拖慢了小白虎的速度，能夠逡巡的范圍變小了很多；敏銳的聽(tīng)覺(jué)也因?yàn)轲囸I變得遲鈍了很多。

    一無(wú)所獲的小白虎來(lái)到了山腳下，又看見(jiàn)了那碗rou粥。

    他靠近了那溫暖的火堆，幾乎要上前。

    但是看著那片雪地，小白虎還是忍住了。

    ——他仿佛看見(jiàn)了埋藏在雪地下面的捕獸夾，或者從天而降的捕獸籠。如果是從前，小白虎也許會(huì)在這種情況下嘗試一搏。

    尖銳的虎牙可以咬碎鐵器，拼著受點(diǎn)輕傷也許可以全身而退。

    但是現(xiàn)在，他那條傷腿幾乎沒(méi)有知覺(jué)，根本沒(méi)有可能掙扎出去。

    ……

    第五天。

    姜貍看著門口再次被凍成了冰的rou粥。

    她又看向了外面千里冰封的山巒。幾乎不用想，這樣的天氣里，根本找不到獵物。

    姜貍問(wèn)了住在隔壁的木匠。

    木匠說(shuō)：“這雪至少還要下半個(gè)月?！?/br>
    ——天氣不會(huì)轉(zhuǎn)好，姜貍擔(dān)心那只幼虎會(huì)餓死在外面。

    這天晚上，姜貍想到了一個(gè)辦法。

    她熄了燈、打開(kāi)了木屋的大門，露出了里面空空蕩蕩的房間，假裝自己出了門。

    ……

    果然，小白虎出現(xiàn)了。

    當(dāng)餓到了一定程度的時(shí)候，空空如也的腹部會(huì)像是無(wú)數(shù)螞蟻在爬，十分難耐地灼燒著、把最后的理智燒干凈。

    小白虎盯著那碗rou粥已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了。

    直到一只小鳥(niǎo)落在了那碗rou粥上。

    小鳥(niǎo)飛走了，并沒(méi)有死掉。

    饑腸轆轆、但是十分警惕的小白虎終于從大石頭后面出來(lái)了。然而小白虎的動(dòng)作已經(jīng)明顯變得非常遲緩了。

    如果沒(méi)有餓得快要產(chǎn)生幻覺(jué)的話，小白虎大概會(huì)很快意識(shí)到不對(duì)勁——

    就在不遠(yuǎn)處的屋頂上，站著一只很漂亮的貍花貓。

    rou墊踩在積雪厚厚的屋檐上是沒(méi)有聲音的。

    姜貍認(rèn)出來(lái)了那雙碧綠色的雙眼。