祝三的心跳快了一拍，問道：“您到底想要說什么？”

    鄭熹繼續(xù)問道：“這個(gè)案子，你遇到我是湊巧除了我，你能見的都是什么人？文書？胥吏？差人？想一直與他們打交道嗎？沒完沒了，只與這樣的人打交道？你要一輩子都這么過嗎？”

    里間“嘩”一聲輕響，是張仙姑站了起來，她還以為自己沒有驚動(dòng)外間的人，又坐了下去。

    祝三其實(shí)已經(jīng)聽到了，她想了一下，問道：“您……還是前兩天說的那個(gè)意思？要我隨您進(jìn)京當(dāng)差？”

    鄭熹點(diǎn)頭道：“當(dāng)然。這只是一個(gè)機(jī)會(huì)，來不來在你，我在哪兒你知道的?！?/br>
    “要我做什么？又要我為您做什么？”

    鄭熹輕笑一聲：“怕我找補(bǔ)回來？”

    “我得拖著一家子呢，您有點(diǎn)兒虧本，就怕要找補(bǔ)太多?！?/br>
    “虧不虧，要看給的人覺得值不值?！?/br>
    里間響起了一聲咳嗽，祝三道：“您看過案卷，該知道我們家沒戶籍、沒根基，死了還不如只螞蟻的動(dòng)靜大。螻蟻尚且偷生，我們可不敢掉以輕心?！?/br>
    鄭熹道：“戶籍？一紙文書即可。難道我還不如一個(gè)縣衙書吏？”

    里間咳嗽聲更大了，祝三回頭看了一眼，對(duì)鄭熹道：“我得再想想?！?/br>
    鄭熹點(diǎn)點(diǎn)頭，祝三看了眼桌上的銀錢，可沒再說讓他帶走的話，鄭熹滿意極了。

    出門上馬，跑出巷子金良才說：“這小子，夠狂夠傲的?！?/br>
    鄭熹道：“挺好?！?/br>
    今天的事他辦得很滿意，祝三已經(jīng)答應(yīng)了，他就穩(wěn)坐釣魚臺(tái)即可?；ǔ鋈サ腻X他一點(diǎn)也不心疼，如果這點(diǎn)錢能撈回一個(gè)帶回京城助他在大理寺打開局面的打手，那可真是再劃算也不過了。

    金良還要說什么，鄭熹道：“他已經(jīng)想明白了，心里已經(jīng)通了，他得說服父母，又不愿明說。是給父母留的余地?！?/br>
    鄭熹有自信，自己先拿律條來，既點(diǎn)醒祝三欠缺的東西——正規(guī)的學(xué)問，官府的體系，祝三自己瞎摸瞎撞混日子，是浪費(fèi)了。也是展示的能力與學(xué)識(shí)，展示自己能給予祝三引導(dǎo)，為他打開一扇門。

    再勾出祝三的野心，有上進(jìn)心不是壞事，哪個(gè)男孩子要是沒有上進(jìn)心，反而要讓人瞧不起了。

    鄭熹相信自己，萬無一失，小貨郎再狂傲有本事，心里有一塊地方已經(jīng)折服于己了。只有想通了、心服了，才能為己所用。流于表面的“狂傲”有什么打緊的？鄭熹還挺喜歡這種狂傲呢。他要個(gè)應(yīng)聲蟲有什么用？應(yīng)聲蟲只能打順風(fēng)旗，正經(jīng)頂不得大用。

    ………………——

    鄭熹這邊一走，張仙姑就沖了出來，先把門拴上，再扯著祝三往桌邊坐下：“怎么回事兒？！這個(gè)官兒他想干什么呀？我的心怎么這么慌呢？”

    祝三道：“沒什么，喊我去給他幫忙，許我先做吏，干得好了有官做?！?/br>
    張仙姑差點(diǎn)從凳子上滑下來，幾乎要尖叫：“什么？！”里間朱神漢好像被驚了一下，哼唧了一聲，又安靜了下來。

    祝三往里間看了一眼，眼神滿是無奈，她知道張仙姑擔(dān)心什么?？墒?，不答應(yīng)鄭熹的后果呢？甭管是巫蠱還是盜墓，這個(gè)案子它就沒有結(jié)案！“妖道”還要押上京復(fù)核呢！就這功夫，再給朱神漢抓去關(guān)囚車押上京，朱神漢挨幾頓打已經(jīng)這樣了，再狠點(diǎn)，怕就得死了。

    她手上的牌太少了，一旦鄭熹吃了吐，朱神漢第一個(gè)倒霉。鄭熹拿的那張紙上寫的，不管是巫蠱還是盜墓，只要在案子里頭了，就沒好果子吃。

    如果鄭熹死了，那本地現(xiàn)在說話算數(shù)的得是鐘宜，那更要命。

    沒有騰挪的地兒，她只能先應(yīng)允下來，一步一步往下走，起碼得先熬到這個(gè)案子了結(jié)，把自家能多活幾天。其他的，再說。

    張仙姑壓低了聲音：“你瘋了？?。〉降自趺椿厥聝?？”

    祝三道：“我查爹的案子，遇到了他，把我查到的告訴了他。他覺得我合用就想帶去用，許我以后在衙門里做事，做得好了還可能當(dāng)官兒。我想，他是遇到什么難事兒，得有人去趟渾水。不然也用不著我這樣的?！?/br>
    “那你還答應(yīng)？！當(dāng)官兒？你……你怎么敢？怎么敢想的？”

    這話祝三就不愛聽了：“怎么不敢了？他是個(gè)能人，我也不差呀，好些事是我查出來的呢！他手下的人還干不了呢！咱們是什么人……”

    “咱們是什么人？”

    母女倆重了一句話，都停了下來，祝三道：“咱們是什么人？干什么事不辛苦？我不再跳大神了，聽說，前頭哥哥是桿子上掉下來摔殘了沒幾天就病死了的，我不想這么下去了。哪怕當(dāng)貨郎呢。當(dāng)官又比當(dāng)貨郎強(qiáng)了。頭先攢的錢也沒了，朱家村也結(jié)仇了，縣城還有于平。這兒也不消停。在驛館的時(shí)候，他就說叫我去，那時(shí)爹的官司還沒了，我就沒答應(yīng)?，F(xiàn)在我還怕什么？不如跟他進(jìn)京。”

    “他是哄你的吧？做官哪是那么容易的？哪有女娘做官的？”

    祝三道：“現(xiàn)在有了。”

    “你……”

    “是娘把我當(dāng)兒子養(yǎng)這么些年的，我習(xí)慣了，娘也習(xí)慣了吧?！?/br>
    張仙姑目瞪口呆，半晌說出來一句：“無法無天了！”

    祝三聽了，覺得這個(gè)詞真是不錯(cuò)：“也行。真能無法無天就好了，只怕還是不能夠?！比缃?，還不是沒能離了鄭熹的擺布？

    張仙姑氣得把桌上的銀錢一把掃到地上！“你這是作死?。　?/br>
    “以前哪一天又離死遠(yuǎn)了呢？掙一頓吃一頓的，”祝三耐著性子道，“頭先知府要把我送人，你有辦法？你能鬧？我看明白了，人往高處走，起碼能踩在咱頭上的人少些，豬狗作踐不了我！現(xiàn)在這樣，挺好！這個(gè)鄭七郎拿我有用，咱們也要用得到他。”

    “你斗得過他嗎？”

    祝三覺得奇怪：“我干嘛一上來就要跟他斗呀！我又不是活夠了，我還想留著命以后過好日子呢?！?/br>
    “你哪知道這些貴人的心哦，就要掏心掏肺對(duì)人家……”

    “那個(gè)人，面冷心冷的，燒他的熱灶都只能燒出一壺溫水。買賣公平，互相對(duì)得起就得啦，”祝三說，“我不管他的心，只管我的心。他有一句話說對(duì)了，我是不甘心的?！?/br>
    聽了這句話，張仙姑把所有的話都咽進(jìn)了肚子里，起身去里間看朱神漢了。

    朱神漢還在昏睡，張仙姑吸吸鼻子，去后頭又熬了一碗藥出來，把朱神漢搖醒：“來，吃藥了?！?/br>
    朱神漢發(fā)了一會(huì)兒汗，還是迷迷糊糊的，說：“不吃了?！?/br>
    張仙姑怒了：“放屁！都是錢！你道孩子趁這幾個(gè)錢容易嗎？！都灌你嘴里了！你還挑剔！”

    朱神漢扯著脖子叫：“老三、老三！”

    “你還嫌她累得不夠吶？又有什么要支使的？”

    “你懂個(gè)屁！”

    祝三走了進(jìn)來：“怎么了？”

    “沒事，你睡去！這些日子你還不夠鬧心的嗎？老東西，睡你的吧！”張仙姑把朱神漢塞進(jìn)了被子里接著發(fā)汗。

    朱神漢沒聲音了，祝三把門板支好，被子豎折一半鋪、一半蓋，洗漱后也躺下了。卻總也睡不著，她想著心事。鄭熹的錢物都收了，是得跟著他走了，跟他走也沒什么不好。但是自家不能再是這樣的打扮了，也得收拾些行李。一家三口的鋪蓋、一點(diǎn)箱籠、幾身衣裳，路上要用的東西……

    里面又傳來小小的說話聲，是朱神漢推張仙姑：“老婆子，睡著了沒？”

    張仙姑也是一肚子的心事，正在咬牙切齒：“干嘛？”

    朱神漢的聲音很虛弱道：“清風(fēng)觀知道吧？就是那個(gè)老……唉，我來的時(shí)候借住在他那兒，在最西北的那間屋子是我住的，那屋子床下左床柱子往里數(shù)第三塊磚是活動(dòng)的。我在底下藏了二兩三錢銀子還有半吊零三十個(gè)制錢。你去取了來，家里沒什么錢了，我又病著得花錢，別再抓藥了，我要是扛過去就扛過去，扛不過去就是命！也別打什么棺材了，找塊破地埋了就行。這錢吶，省著點(diǎn)兒你們娘兒倆……”

    張仙姑道：“說這個(gè)做什么？”

    “本來想，有一筆買賣，能賺個(gè)二兩半的銀子攢一攢的呢，老三大了，到了要花錢的年紀(jì)了。”

    “你別惹事兒就成啦！老三媳婦都有了，于大娘子死了兒子，拿媳婦兒招了老三做女婿……”

    “嗤，莫哄我，你生的女兒怎么再娶妻？”

    “嚇！你！”

    “八、九歲的男娃，不叫親爹帶，你當(dāng)我真的傻？別怕，都養(yǎng)這么大了，難道再掐死？接著養(yǎng)唄……咱又沒有別的孩子了……”朱神漢的聲音越來越含糊。

    祝三輕巧地翻了個(gè)身，門板與凳子輕磕出一點(diǎn)聲音。張仙姑喊了一聲：“老三？”祝三沒作聲，裝成睡著了。

    第二天一早，張仙姑還是把地上的銀錢都揀了起來，密密地收好，又拿出一錠錢子來給祝三：“去請(qǐng)個(gè)大夫吧。老東西燒得厲害，也推不醒他！”

    “哦?！?/br>
    …………——

    祝三請(qǐng)了大夫來，大夫把了一回脈，說的也是些尋常話，一是傷，二是燒，什么風(fēng)邪入體之類講了一通。又說朱神漢不年輕了，以后要將養(yǎng)，不要再擔(dān)重物之類。又開了藥方。

    祝三跟大夫去抓了藥，回來將藥熬上，看屋里沒事，說：“娘，我出去一趟。去置辦點(diǎn)行頭?！?/br>
    “置辦什么？”

    “上京總得有點(diǎn)鋪蓋衣裳，天冷了，冬衣也得弄兩套。”

    張仙姑呆呆地嘆了口氣，將錢都取了來，說：“我也管不了你了，罷了，咱們自打出了朱家村，也就回不了頭了?！?/br>
    祝三道：“誰要回豬圈了？”

    她揣了錢，先去買了三套新的鋪蓋，又去買了幾身新衣，又給張仙姑配了個(gè)樸素的帶鏡子的妝匣，都裝擔(dān)子里擔(dān)了回來。不大的屋子空間變小了一點(diǎn)，祝三還要再出門。

    張仙姑道：“京城花費(fèi)不得更貴？你省著點(diǎn)兒！”

    祝三道：“我有數(shù)?！?/br>
    再次出去，買了張折疊的躺椅，她個(gè)頭還不算高，拿這個(gè)當(dāng)床正好，可以湊合幾天。又去逛了一下書店，從書店買了幾本書，摩挲了幾下，嗅嗅書的味道，不自覺笑出了聲。接著買些紙筆之類，同書一起帶了回來。

    張仙姑驚道：“買這個(gè)做甚？”

    祝三道：“我能好好讀書寫字啦！”別的都在其次，這個(gè)還是很要緊的！讀過書的跟沒讀過書的，就是不一樣！她一時(shí)沒有尋到成套的法律文書，倒是把之前很羨慕的于妙妙的兒子借給她看過的課本買了一套回來，打算慢慢溫習(xí)一下，這是她自己的書了！

    張仙姑心里憂慮，也被她這股勁兒感染得一笑：“你這是得償所愿了！”

    祝三樂顛顛地翻了幾頁，說：“娘，我還得出去?！?/br>
    “又干什么？”

    “去客棧、集市、外地客商聚集的地方，聽聽有誰是打京城那邊來的，好打聽打聽些風(fēng)土人情。”

    “你總這么跑著，欽差那里不要回話嗎？”張仙姑此時(shí)也不管鄭熹曾是讓她覺得十分俊俏有點(diǎn)看呆了的美男子了，她對(duì)欽差的印象有點(diǎn)差！

    “不急的，他動(dòng)身的時(shí)候咱們跟上就行了。早早湊過去干嘛？叫府衙認(rèn)出來么？”

    張仙姑道：“沒錯(cuò)！”差點(diǎn)忘了兩人在知府家?guī)蛡虻氖聝毫?。她又?dān)心祝三會(huì)被周游認(rèn)出來，從而戳穿身份。祝三道：“不妨的，就算認(rèn)出來了，我說我是男扮女裝的?！?/br>
    祝三于是半天出去游蕩、半天回來讀書，朱神漢的銀子張仙姑還是讓她取了回來，朱神漢在第四天卻退了燒，背上的傷也好了一些。張仙姑罵了無數(shù)聲“賊皮！”兩口子依舊雞飛狗跳，祝三坐在外間看書竟也能看得進(jìn)去。

    朱神漢稍好一點(diǎn)，就問祝三：“外間怎么樣？”

    祝三將決定上京的事說了，朱神漢沉默了一下，說：“也行！”張仙姑又要罵他，祝三道：“咱一起去。”朱神漢還是說：“行！”張仙姑道：“咋不說人離鄉(xiāng)賤了呢？”

    朱神漢灰心嘆氣：“如今在鄉(xiāng)也賤，不如外出闖蕩！老三倒有骨氣，很好！”

    張仙姑道：“還不是你……”

    祝三道：“知府的殯事快完了，他兒子就要扶靈回鄉(xiāng)了。”

    張仙姑巴不得這家人走，拍手道：“好！”

    “街上在找一個(gè)姓許的人，可惜說是二十年前住這兒的，要是二十天前住這兒的，我倒想試試找這個(gè)人，領(lǐng)這一筆賞錢?！?/br>
    張仙姑笑罵：“財(cái)迷！”

    祝三道：“是那個(gè)副使要找人。”

    張仙姑道：“那你試試去?！?/br>