金良道：“我找三郎有件要緊事說(shuō)。”拖著祝纓出了門。

    祝纓力氣不如他，被拖得跌跌撞撞的，祝纓道：“松手！你拿賊呢？！”

    金良松開手，看祝纓揉手腕，忙說(shuō)：“哎喲，對(duì)不住、對(duì)不?。“?，這個(gè)事兒啊……弄得我冒火?！?/br>
    祝纓看看四下無(wú)人，站住了問(wèn)：“說(shuō)清楚，怎么回事兒？還要拽著我，出什么事兒了？”金良看起來(lái)粗獷，做事還是有點(diǎn)譜的，這么匆忙肯定有事兒。

    金良也往四下看了看，嘆了口氣，低聲問(wèn)：“你是要跟你娘子去你岳母家，你知道不知道？”

    祝纓一向機(jī)敏，也被這個(gè)消息給砸暈了：“什么？！”

    “你不知道？”

    “知道什么？”

    金良道：“沈副使剛才帶了個(gè)人過(guò)來(lái)說(shuō)，他的jiejie、就是那位小娘子的親娘，想女兒想得緊，一天也等不得，今天就派了人來(lái)接女兒女婿了！”

    “她女婿是誰(shuí)??？”

    “不就是你么？”

    祝纓道：“哪里來(lái)的女婿？‘祝三’都銷戶了！你跟在鄭欽差身邊又不是不知道！再說(shuō)了，你見過(guò)有想認(rèn)女婿倒把女婿家放到別人家當(dāng)拖油瓶的？當(dāng)時(shí)在陳府，當(dāng)著他和鄭欽差的面兒，就讓我跟鄭欽差走了。不是么？”

    金良道：“我也覺得奇怪呢，七郎正在與沈副使說(shuō)話。我看他們先前不怎么想認(rèn)你，怎么突然就認(rèn)了？你心里可要有個(gè)數(shù)兒。現(xiàn)在要叫你和你爹娘一同過(guò)去說(shuō)話呢。他們真要鐵了心，七郎也不好與沈副使起爭(zhēng)執(zhí)！”

    祝纓道：“你等等，沈副使找到了鄭欽差？怎么回事兒？鄭欽差又怎么說(shuō)的？你從頭說(shuō)，先別急著趕時(shí)間，心急吃不了熱豆腐。”

    金良已經(jīng)鎮(zhèn)定了下來(lái)，低聲將剛才發(fā)生的事情說(shuō)了，問(wèn)道：“你就沒(méi)聽到一點(diǎn)風(fēng)聲？”

    這事太反常了！祝纓被打個(gè)措手不及：“沒(méi)有！我與他們有什么交情你還不知道？還有，鄭欽差是要向他低頭了？不管我了？”

    “什么低頭，別說(shuō)得那么難聽！”

    祝纓道：“好，說(shuō)好聽一點(diǎn)兒，先前他跟我說(shuō)的那些都不算數(shù)了，是嗎？”

    “哎……也不是這么說(shuō)的，你知道的，這個(gè)……”金良一個(gè)七尺男兒說(shuō)話也支吾了起來(lái)。

    祝纓道：“懂了?！比思沂裁瓷矸?，她是什么身份？鄭熹開始還要她當(dāng)仆人呢，他和沈瑛才是一路人，自己算什么呢？她恐怕不夠份量讓鄭熹跟沈瑛爭(zhēng)她的。他們看她，一如當(dāng)初周游和知府將她送來(lái)退回，沒(méi)差的。但鄭熹已經(jīng)是她眼下能選擇的最好的了。

    “你有什么主意趕緊想，對(duì)了，還有你爹娘也要一同去說(shuō)話。教教他們?cè)趺凑f(shuō)，要快！”

    祝纓道：“還用什么教呢？您家大人那兒說(shuō)話不算數(shù)了，難道還會(huì)為我出頭？就是我們與沈副使講了唄。”

    金良聽出話中之意，問(wèn)道：“你不愿與你娘子一回見岳母嗎？還想跟著七郎干？我也氣沈副使，可也得跟你說(shuō)明白，免得落埋怨。你到了那里，正經(jīng)是個(gè)姑爺，岳母家勢(shì)大難免會(huì)看人臉色，你是個(gè)有本事的好孩子，他們但凡有一點(diǎn)兒腦子也不會(huì)苛待你。他們會(huì)安排你，你的前途還是很好的。除了他們心眼兒有點(diǎn)兒陰，你防著點(diǎn)兒就好。要跟著七郎呢？那你得打定了主意！你就得拒了他們的安排，也得七郎有這個(gè)想法才行。不然，搶別人女婿來(lái)當(dāng)隨從，你聽聽這個(gè)話。就算是賣到我們家當(dāng)奴婢的，也要許親人贖回呀?！?/br>
    祝纓耐心地說(shuō)：“我不是他們家的女婿的，他們不認(rèn)的。”

    “他們現(xiàn)在要認(rèn)了。那么好的娘子，就這么撒手了？我瞧你對(duì)她挺上心的?！?/br>
    祝纓道：“我承過(guò)她的照顧，想讓她余生順?biāo)欤瑓s不是要她做我的妻子?！?/br>
    金良道：“那好，你帶你爹娘過(guò)去，好好囑咐他們，我偷個(gè)空兒跟七郎說(shuō)了你的打算。我可不敢寫包票，這個(gè)事兒，難。要是不成，你也別怨我，更別怨七郎?！?/br>
    祝纓道：“行?！?/br>
    金良猶豫了一下，勸道：“跟沈副使也別說(shuō)得太僵。他先前是怠慢了你，你與他慪氣于事無(wú)補(bǔ)，他看著脾氣不錯(cuò)，其實(shí)經(jīng)歷坎坷，性子剛強(qiáng)呢。我看七郎有時(shí)候都比他好說(shuō)話！你那親事，看著情形不對(duì)，要你應(yīng)承你就應(yīng)承下來(lái)，你一個(gè)男人，怕什么？男人不吃虧的！”

    祝纓抽抽嘴角：“我去叫我爹娘。”

    …………

    張仙姑和祝大在屋里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，時(shí)不時(shí)望望門外，也不知道金良和女兒說(shuō)了什么。不多會(huì)兒，祝纓回來(lái)了，夫婦二人兩路合圍，把祝纓卡在中間：“老三啊，怎么回事兒??？”

    祝纓小聲把事說(shuō)了。

    “什么？”祝大先是一聲驚呼，“吃了吐??？！”

    張仙姑也慌了神兒：“不是說(shuō)瞧不上咱們么？怎么又改主意了，不會(huì)是有什么事兒吧？”

    祝纓道：“走吧，再耽誤下去，他們?cè)撚H自過(guò)來(lái)了。”

    祝大和張仙姑心里發(fā)慌，一邊攏頭發(fā)、整衣裳，張仙姑一邊說(shuō)：“怎么辦?。俊?/br>
    祝纓道：“先推，推不掉再說(shuō)?！?/br>
    張仙姑道：“推不掉還能真到他們家去??？哎喲，這群人可真是，要不……咱們就挑明了你是姑娘家吧?！?/br>
    祝纓看了她一眼說(shuō)：“那就死定了！騙婚，還騙的是他們，他們是什么好人？先不應(yīng)，實(shí)在推不掉了，咱也不與他們住一處，在外頭自己另尋個(gè)住處?；ń氵€要守孝呢，也不用過(guò)來(lái)。只要他們家人對(duì)花姐好，咱們悄悄走掉就是了?！?/br>
    祝大問(wèn)道：“那鄭欽差呢？他就不發(fā)話？”

    祝纓道：“爹看咱們配叫鄭欽差給咱們出力嗎？咱們還花著他的錢呢！他娘的！他要反悔，這錢我就不還了！”

    祝大道：“嗯！”

    張仙姑罵道：“你們兩個(gè)長(zhǎng)能耐了還！快走！”

    三人出去，金良道：“害！我也不說(shuō)什么了，走吧?！?/br>
    四人到了鄭熹那里，沈瑛與陳萌還沒(méi)走。見到他們過(guò)來(lái)，鄭熹含笑道：“人來(lái)了，你們?nèi)チ陌伞！笔疽馑涂汀?/br>
    哪知這兩口子不像祝纓這么賊大膽，鄭熹、沈瑛還是審祝大案子的人，張仙姑也不比祝大好多少，那邊祝纓還長(zhǎng)揖作禮呢，這邊咔吧一聲，兩口子跪下了！

    鄭、沈二人哭笑不得，鄭熹道：“快，扶起來(lái)?！?/br>
    祝纓與金良將二人扶了起來(lái)，鄭熹道：“這是你們的家事，我不便參與了?！?/br>
    張仙姑為了女兒可是豁出去了，大聲說(shuō)：“您這就不管了呀？不是說(shuō)好了，跟您上京去干活的么？”

    鄭熹道：“先前是不知道你們之間還有這樣的事，現(xiàn)在知道了，我倒不好硬扣著他了。那不合禮數(shù)?！?/br>
    “合的，合的?！弊４笳f(shuō)。

    沈瑛和陳萌臉上有點(diǎn)不好看了，陳萌道：“親家……”

    聽到這個(gè)詞兒，張仙姑倒抽一口涼氣，打了個(gè)噎嗝兒：“啥？”

    祝大驚訝地說(shuō)：“你們還真認(rèn)了啊？那婚事不是不做數(shù)了嗎？”

    沈瑛心道，這倒是有點(diǎn)小麻煩，妻子背著丈夫給兒子訂的婚事，丈夫如果反對(duì)，恐怕還得照丈夫的意思來(lái)。

    他說(shuō)：“都是誤會(huì)?！?/br>
    祝大就很好奇：“啥？誤會(huì)啥了？這一路……”

    祝纓道：“爹！”

    “?。俊弊４舐牪幻靼?，這到底是怎么一回事？

    還是陳萌救場(chǎng)，對(duì)張仙姑道：“姨母派了人來(lái)接女兒女婿，請(qǐng)您二位一同去，見一見親家的?！?/br>
    他這一路跟祝纓還是有不少接觸的，張仙姑也認(rèn)得他，可張仙姑也懵了：“頭先跟大娘子訂的婚事不是不做數(shù)了嗎？大公子，你們別害怕，我們是講理的人，不會(huì)賴你們的！花姐是個(gè)好人，我們都知道的，一準(zhǔn)兒不拖累她！就算老三要，我也不叫他瞎鬧！你們就安心一家團(tuán)聚吧！”

    她一個(gè)做神婆的人，跳大神之外就靠一張嘴糊弄人，嘴皮子利落得緊，陳萌幾次張口都沒(méi)有找到機(jī)會(huì)把話說(shuō)出來(lái)。

    張仙姑說(shuō)著說(shuō)著，又想起來(lái)了于妙妙，于妙妙活著的時(shí)候，她和于妙妙為了爭(zhēng)奪祝纓的注意力還有過(guò)一點(diǎn)點(diǎn)疙瘩，但是人都死了！于妙妙待她們母女還是不錯(cuò)的，張仙姑又懷念起這位“厲害的大娘子”來(lái)了

    張仙姑眼淚往下掉，一邊哭一邊說(shuō)：“大娘子多么好的一個(gè)人呀，一定也是想花姐過(guò)得好好的。我們老三能給花姐什么呀？花姐人又好，長(zhǎng)得又標(biāo)致，得一個(gè)好人家才行啊?！?/br>
    沈瑛跟這神婆實(shí)在糾纏不起，當(dāng)著鄭熹的面他又不能做得太過(guò)份，他直截了當(dāng)?shù)卣业搅诉@一家里說(shuō)話算數(shù)的人：“三郎，我只問(wèn)你，如今親事做數(shù)，你愿不愿意？”

    所有人的目光都放到了祝纓的身上，祝纓道：“那門親事本就是權(quán)宜之計(jì)，你不必為了什么別的顧慮非得承認(rèn)……”

    沈瑛再次說(shuō)：“我只問(wèn)你，愿不愿意？”

    祝纓問(wèn)道：“發(fā)生了什么事？”

    鄭熹當(dāng)機(jī)立斷，將兩家人“送”出了自己的屋子，一路送回沈瑛那里，然后招回金良問(wèn)：“怎么回事？”金良趁機(jī)把祝纓的意思說(shuō)了，又添了一句：“七郎，我看三郎這孩子很好，也有主意，您看是不是留……”

    鄭熹道：“反常。倒也像是他的行事。沈瑛這一手玩得，可真是不漂亮。”

    “那，您會(huì)收留他么？”

    鄭熹輕輕搖頭：“那他不能將沈瑛開罪死了?！?/br>
    金良有點(diǎn)焦躁，道：“竟這么麻煩么？”

    鄭熹道：“他有這個(gè)本事將事情辦妥，我倒真有心栽培他了?！?/br>
    金良道：“他是個(gè)聰明孩子，應(yīng)該……能夠……吧……”

    …………——

    張仙姑和祝大心里也是這么想的，他們倆自己個(gè)兒是沒(méi)辦法了，跟沈瑛放賴？這個(gè)膽子他們是沒(méi)有的。兩人都想：那要沒(méi)辦法，就認(rèn)打認(rèn)罰唄。啥也沒(méi)有，可不就是天靈蓋接狼牙棒么？

    張仙姑更是想：事兒是我辦下的，到時(shí)候我頂罪就是了。

    祝纓的心里也很緊張，她已經(jīng)將各種情況都想了一遍，自己真的沒(méi)有什么底牌。一家三口現(xiàn)在要什么沒(méi)什么，拿什么跟沈瑛硬扛？命嗎？如果鄭熹不給她撐腰，這關(guān)難過(guò)，而鄭熹顯然不打算過(guò)分干預(yù)。沒(méi)把她捆起來(lái)送給沈瑛，都算鄭熹有良心了。

    看張仙姑和祝大的樣子也是指望不上了，祝纓先開口對(duì)沈瑛道：“真的沒(méi)有出什么意外嗎？您別怕，當(dāng)初干娘和我娘訂契的時(shí)候也是權(quán)宜之計(jì)，現(xiàn)在要是有什么事需得我認(rèn)下這門親事，也是可以的?！?/br>
    陳萌罵道：“你怎么是個(gè)死腦筋？”

    祝纓道：“大姐對(duì)我有恩，我想她過(guò)得好，她不必是我的妻子。大公子能明白么？”

    大公子明白個(gè)屁！“有恩，你又想她好，娶了她最好。”

    祝纓道：“是啊。所以之前訂了契，后來(lái)四阿翁尋釁，我才能將大姐和……干娘爭(zhēng)回來(lái)?，F(xiàn)在要是還像那里那樣有用得到我的地方，我不皺眉頭。要是沒(méi)有，我愿意放手。”

    親娘??！這還是個(gè)圣人！陳萌算是聽明白了，這貨敢情就是報(bào)恩呢？報(bào)恩你以身相許不就行了？陳萌想拎起祝纓的領(lǐng)子晃一晃，試試能不能聽到水聲，要伸出手的時(shí)候看到了祝纓的身高，想到一個(gè)可能！這貨十三歲，恐怕還沒(méi)開竅。

    他果斷地道：“現(xiàn)在就要你認(rèn)下這門親事！”

    沈瑛則溫和地問(wèn)張仙姑和祝大：“是有什么難處么？”

    沒(méi)有難處，就是我們生的是個(gè)閨女！但這話他們面對(duì)沈瑛的眼睛時(shí)又不敢說(shuō)出來(lái)了，他們果斷地慫了。

    祝纓不愿父母被沈瑛逼問(wèn)，說(shuō)：“您請(qǐng)先帶大姐回家。容我安頓下來(lái)了結(jié)雜事，再登門去見拜見?！?/br>
    陳萌忍不住了：“你有什么毛病？”

    祝纓趁勢(shì)就接上了話：“沒(méi)有毛病。不但沒(méi)有毛病，也沒(méi)有家業(yè)，更沒(méi)有事業(yè)，沒(méi)有立足之處。”

    沈瑛道：“難道你還想給鄭熹當(dāng)仆人嗎？”

    “人家還不定要不要我呢，”祝纓自嘲地說(shuō)，“我不是當(dāng)仆人，也不愿做仆人，如果做仆人我就不跟他干了。是他答應(yīng)我，做事有回報(bào)。我是去做自己的事，憑自己的本事吃飯。我知道跟著大姐去有什么樣的好處，可那些都不是我自己掙的。有些本領(lǐng)可以永遠(yuǎn)不用，但不能不會(huì)，有些東西可以差一些、少一些，但不能沒(méi)有。我得自己給自己準(zhǔn)備一個(gè)容身之處，哪怕以后用得少，哪怕不如別人的。不是慪氣，也不是什么傲骨，就是，過(guò)活。以后您要瞧我順眼了，順手提拔我一下，我承您的情，可這第一步，得是我自己邁出去的。”

    沈瑛愕然，旋即與陳萌忍不住坐正了向身體。

    沈瑛想了一下，問(wèn)道：“你不想去見岳母？”

    我甚至不想有岳母！祝纓道：“容我安頓下來(lái)再去登門。鄭欽差也不一定就收留我，哪怕他不收留我，我也得在您家之外有個(gè)落腳的地方，那樣登門算客，不是打秋風(fēng)的?！?/br>
    沈瑛臉上陰晴不定，沒(méi)想到祝纓一個(gè)很識(shí)趣的人竟如此難說(shuō)話，不過(guò)這些話也難以辯駁。

    “也好?！鄙蜱従彽卣f(shuō)。