兩邊當(dāng)堂吵了起來(lái)。

    王云鶴喝令雙方安靜，又問曹表妹為何會(huì)“自縊”？曹姨父道：“必是他們治死的，好好的人怎么會(huì)上吊？”

    陳家便說(shuō)：“會(huì)上吊，就不是個(gè)好好的人，性子邪乎呢！哪有新媳婦不聽說(shuō)，就吊死了的？”

    兩邊就要扭打了起來(lái)。

    二姨也被帶了來(lái)，正好與陳家的婆婆兩個(gè)女人對(duì)擂。二姨就說(shuō)：“我的孩子，樣樣都好，是他們上趕著求的?！?/br>
    她說(shuō)著說(shuō)著，就沖著陳家婆婆去了：“你央媒說(shuō)的，我家孩子又老實(shí)又懂事，又會(huì)干活又會(huì)理家?，F(xiàn)在呢？”

    陳家的婆婆說(shuō)：“現(xiàn)在才知道，全是假的！好吃懶作！不服管教！天下哪有不搭理婆婆的媳婦？人家的媳婦，叫一聲，麻溜答應(yīng)著，跑過來(lái)聽話，她倒好整一個(gè)悶頭鱉！三棍子打不出一個(gè)屁來(lái)，你說(shuō)什么，她都不哼哼！”

    王云鶴道：“如此說(shuō)來(lái)，你的兒媳婦并不是一個(gè)賢良的婦人了？”

    “大人面前，婆子不敢撒謊，那不是個(gè)過日子的人！”

    王云鶴已經(jīng)生氣了：“胡說(shuō)！她明明是個(gè)勤儉的婦人！她尸身現(xiàn)在府里，觀尸身生前清瘦，雙手拇指畸形，是長(zhǎng)期織布所致，怎么就好吃懶作了？”

    陳家婆婆跪在那里，往上將自己的雙掌攤開舉在頭頂，哭了起來(lái)：“誰(shuí)不是起五更睡半夜？我娶媳婦，是要一起過日子的，又不是迎個(gè)祖宗，給自己找個(gè)主子！不干活，一家子吃什么？穿什么？”

    王云鶴愣住了，這陳家婆婆的雙手也是變形的，與年輕的死者一樣，拇指都變得粗短，其他的手指骨節(jié)也變大，雙手黃黑粗糙，這也是一雙干了許多活的手。

    第59章 公正

    她跪在那里，哭得淚人一樣，雙手抬得撐不住了，落在了身前。她抽噎著，左掌掌心向上，右手的手背不停地拍在左掌心上，“啪啪”地響。邊拍邊哭邊說(shuō)道理，三樣都不耽誤：“我一注聘禮弄個(gè)人來(lái)，就為了弄死她尋開心么？我不心疼人，我還心疼錢呢！”

    “好吃懶做，能不教訓(xùn)她嗎？”

    “不教她干活，怎么養(yǎng)活這一大家子？誰(shuí)家一大注聘禮不為聘?jìng)€(gè)兒媳婦來(lái)孝敬公婆、cao持家務(wù)、伺候男人，倒請(qǐng)個(gè)祖宗來(lái)供著了？”

    這陳家婆婆雖是頭回見站王云鶴這樣大的官兒、京兆府里里外外這樣大的排場(chǎng)，說(shuō)起道理來(lái)是一點(diǎn)也不含糊的，她又是京兆人氏，口音也不重，雖小小有點(diǎn)嗑巴，周圍的人聽得清清楚楚。聽了她的這一番道理，已有圍觀的人暗暗點(diǎn)頭。

    這些人并非不懂人情世故，家長(zhǎng)里短的，縱然自家沒有、鄰居家也有這樣“調(diào)-教”新媳婦的事兒。有人暗想：在娘家做閨女與在婆家做人兒媳婦，那是不能一樣的。誰(shuí)家兒媳婦跟閨女似的疼，那日子簡(jiǎn)直不要過了。

    然而看著曹家人、尤其是甘澤的姨母哭得太慘，倒不太好把這心里的話說(shuō)得太大聲。

    甘澤姨母抽噎間尖著嗓子哭了一句：“那就能弄死人了？”

    當(dāng)娘的人，一個(gè)姑娘養(yǎng)這么大就死在了婆家，也是慘的。誰(shuí)沒有父母妻兒呢？圍觀的人里，不免低低起了點(diǎn)“嗡嗡”的討論之聲。

    間或迸出一兩句：“都是命啊?！薄ⅰ芭虏皇巧陷呑拥脑┘野?？”

    張仙姑冷哼了一聲，屁的上輩子的冤家，她還跳大神的時(shí)候，凡遇到不好解釋的事兒，就拿個(gè)“上輩子的恩怨”來(lái)當(dāng)借口，這真是個(gè)百試百靈的話術(shù)。祝大低聲道：“清官難斷家務(wù)事呀……”

    這也是圍觀者的心聲，一家子的事兒，大多數(shù)時(shí)間里是無(wú)法斷得黑白分明的，能把稀泥和好的，都算是好官兒了。

    祝纓安靜地站著，清官只是說(shuō)在“清廉”一事上的品行，世人有時(shí)候太省事兒了，以為一個(gè)人只要某項(xiàng)品行好了，就什么都好，這是錯(cuò)的?！扒辶迸c“能干”并不是會(huì)固定出現(xiàn)在同一個(gè)人身上的好品質(zhì)。

    好在王云鶴不但品行好，能力更是出眾，她對(duì)王云鶴有著一種固執(zhí)的信任。

    王云鶴也沒有讓她失望，他將驚堂木一拍，堂上衙役們便開始低喝著維持秩序，王云鶴又問了甘澤姨母一些兩家相處之事。甘澤姨母記著外甥的提醒，只提兩件事：一、自己愛女之情，女兒教養(yǎng)得極好、勤勞質(zhì)樸，二、女兒死得冤枉。

    王云鶴也不聽陳家婆婆再說(shuō)什么“道理”，道理，他自己心里都有，不但有道理，還有王法呢！他只問案情，又將自己查知的情況與祝纓向他講過的兩下印證，心里已有了數(shù)。

    他命仵作、穩(wěn)婆上前，將驗(yàn)尸的結(jié)果報(bào)出，再一一說(shuō)明。他只關(guān)心一件事：查實(shí)曹家女兒的死因。

    祝纓的耳朵動(dòng)了一動(dòng)，聽仵作說(shuō)，這“頸間勒痕是死后所致”，暗想：仵作這行于命案可是太重要了，可惜各處都當(dāng)仵作是忌諱，怎么得想個(gè)法子將仵作的本事學(xué)全了才好，這樣日后干事就更方便了。

    又不由的想：不但百姓，連官員里也是忌諱仵作這行的，也不見有多少人去學(xué)這個(gè)，這些人遇到了命案，連人的死因都不明白，他們是怎么斷案的？全靠仵作回報(bào)？仵作再作假呢？

    那一邊王云鶴將證據(jù)一一擺出，當(dāng)堂就斷了個(gè)“毆?dú)ⅰ保惣矣钟胁m騙官府等小罪名若干。祝纓見王云鶴斷得清爽，并沒有被那些個(gè)“婆婆mama的道理”帶偏，心道：這才是干大事的人呢！

    一旁張仙姑也看得快意，對(duì)丈夫、女兒道：“怪道老三和他們街坊都說(shuō)這個(gè)大人是個(gè)好的，真是個(gè)響快人！”她的臉上帶著點(diǎn)高興的笑，掃了不遠(yuǎn)處甘澤的母親一眼，又?jǐn)苛诵θ?，低低地、解恨地說(shuō)：“這個(gè)大人響快，必不像縣衙、州府那樣歪纏，利落判個(gè)殺人償命，秋后我必來(lái)看殺頭！”

    她在京城這些日子，倒也知道判刑殺人不是馬上就殺了，說(shuō)：“這么搓磨好人家兒女，好叫個(gè)畜牲也在牢里吃那些惡人的苦頭才好！老三，你說(shuō)是不是？”

    祝纓卻微皺了眉頭：“別說(shuō)話，看，沒那么容易。”

    “哎？怎么會(huì)？”

    母女倆幾句話的功夫，陳家又要喊冤，他們這回認(rèn)了人是他們“一時(shí)氣憤不過，不合失手打死了”，陳家兒子強(qiáng)辯：“因這媳婦不賢，罵了我爹娘，自以為是侯府下人的親戚，就事事要占婆家的先，這也要教公婆丈夫、那也要公婆丈夫都照她的來(lái)。又挑剔我娘這也干得不對(duì)、那也干得不好，是土包子。我一時(shí)氣不過，才打了她兩下，哪知下手太寸，她竟死了?！?/br>
    圍觀的人又一陣嗡嗡，張仙姑氣道：“放屁！掐尖兒好強(qiáng)的人，會(huì)跟了這窮鬼家？早攀別家高枝去了！”

    她這聲音略有點(diǎn)大，周圍有人聽了，看了她一眼，又覺得她說(shuō)得也是有一點(diǎn)道理的。

    祝纓輕嘆一聲，天子腳下的鄉(xiāng)下人見過的世面都比別的地方多些，這陳家后生可真會(huì)找理由??！

    她又看了一眼王云鶴，王云鶴的臉色也微有不快。夫殺妻，減等，如果妻子有咒罵公婆的情況，丈夫再打死妻子，就更難治罪了。王云鶴更知道，這“咒罵公婆”是真的很難找證據(jù)的，陳家聚族而居，誰(shuí)不向著自己族人呢？心里同情曹家姑娘的，也不會(huì)出頭作證的——他們還要在這村莊長(zhǎng)長(zhǎng)久久、世世代代的居住下去呢。

    張仙姑緊張地攥著女兒的袖角：“老三啊，這是怎么說(shuō)的？”

    一旁，甘澤也擠了過來(lái)，抽了抽面皮，低聲問祝纓：“三郎，你看這事……”

    祝纓抬頭看向堂上，王云鶴安靜地看著堂下又漸起了爭(zhēng)議之聲，他心中已有了決斷，卻又一拍驚堂木，喝令退堂，到底是人命官司，雖然證據(jù)也全了、犯人也認(rèn)了，他還是要與本府少尹等再議一議，才好下最終的判詞方顯得鄭重。

    …………——

    一干人犯、證人都被收押，甘澤拉著祝纓的另一只袖子也不松手，對(duì)祝大道：“叔、嬸兒，我得借三郎說(shuō)幾句話。”

    張仙姑道：“都不是外人兒，不用避著咱們，有話就說(shuō)。怎么？殺人償命、欠債還錢，還有什么好說(shuō)的？這大人又是個(gè)清官兒，響快人，還有什么難處么？”

    甘澤只看著祝纓，祝纓將他帶到一個(gè)避人的角落，低聲問道：“兩家打起來(lái)，那人動(dòng)手了嗎？你姨父身上有傷嗎？”

    甘澤道：“我去問問?！?/br>
    祝纓道：“不要問，要說(shuō)，你姨父挨了女婿的打?！?/br>
    “嗯？”

    “沒有傷，就現(xiàn)在把他拖到僻靜地方照背上來(lái)一棍?！弊＠t冷靜地說(shuō)。

    “誰(shuí)缺他家兩個(gè)藥錢？”

    祝纓道：“不想你妹子尸身還埋他家祖墳里，就照我說(shuō)的做！”

    甘澤聽她這么說(shuō)，倒也信任她，匆匆跑了過去。不多會(huì)兒，又過來(lái)，說(shuō)：“當(dāng)時(shí)人亂，肩膀上著了兩下，不知道是誰(shuí)打的，傷倒還在。還用打么？”

    祝纓道：“夠了。”

    甘澤還要再問，王云鶴重新出來(lái)，再一拍驚堂木，一臉嚴(yán)肅地下了判罰：陳家后生打死妻子，依律當(dāng)判徒刑。又說(shuō)是因妻子咒罵父母，咒罵之事沒有證據(jù)，但也不能完全不信，所以將這徒刑的年限判去一半。兩家各有損傷，互相便不賠償了，但要陳家好生將曹氏安葬。

    甘澤等人聽到陳家后生不用抵命，也是不憤，但都不敢爭(zhēng)辯，甘澤聽到“安葬”想起來(lái)祝纓說(shuō)的“挨打”，忙把他姨父推了出去，說(shuō)：“這小畜牲還打人呢！”

    他雖然是個(gè)侯門的體面仆人，書、律并不曾通讀，并不知道祝纓說(shuō)這話的意思，只以為：說(shuō)這畜牲打人，叫他判重一些才好！

    那邊，陳家也叫嚷起來(lái)：“他們也打我們了！”

    祝纓臉上露出一絲笑來(lái)。

    王云鶴對(duì)左右道：“這個(gè)倒好判了。”

    少尹等也說(shuō)：“正是。雖然曹氏已亡，倒也合了‘義絕’?！?/br>
    于是當(dāng)堂判了陳家后生毆打岳父，合了“夫毆妻之父母”一條，兩家義絕，曹氏理當(dāng)歸還本家。就著她的父母領(lǐng)回她的尸身，回家安葬，再判了陳家賠五貫錢做燒埋之資。兩家各還聘禮、嫁妝。

    甘澤大大出了一口氣，低聲對(duì)自家父母說(shuō)：“虧得三郎教的這個(gè)話?！?/br>
    三郎的臉上卻是一點(diǎn)開心的樣子也無(wú)，張仙姑一個(gè)勁兒扯著閨女問：“咋還叫他逃了一命呢？咋不殺了他呢？人家好好一個(gè)閨女就白死了？”

    祝纓低聲道：“任誰(shuí)來(lái)判，單只這一個(gè)官司，他難逃罪，也難重罰?！?/br>
    她的心里是極失望的，她對(duì)王云鶴抱了極大的期望，然而王云鶴來(lái)判的案子，竟也只與律書上寫的一樣，沒有一點(diǎn)旁的法子。

    祝大對(duì)張仙姑道：“你少叨叨兩句吧！”

    張仙姑聲音更小了，卻低舊挽回顏面似的又說(shuō)了一句：“老三啊，怎么就不賠命了呢？你不是說(shuō)這大人很公正的么？你說(shuō)，這判得公平么？”

    祝纓看了她一眼，別過頭去，靜靜地看著堂上堂下的一切。圍觀的人們見“女婿打了岳父”倒都說(shuō)是女婿的不對(duì)了，這判了義絕也是應(yīng)該的。

    那一邊，任憑陳家婆婆怎么哭，該判的還是判了。兩族械斗的起因是曹氏之死，如今人命官司已經(jīng)判完了，械斗的官司就更容易了。這個(gè)案子王云鶴判得更快，連“家務(wù)事”的彎彎繞繞都沒有，依律而斷即可。王云鶴此時(shí)更顯出人情味兒來(lái)，兩家凡參與毆斗的人，五十歲以上的都不打本人——拿了他們的子侄過來(lái)替代挨打。

    當(dāng)時(shí)就拖了長(zhǎng)凳過來(lái)，剝了人犯的衣服來(lái)打。陳家后生判的徒刑，也要拿過來(lái)打個(gè)四十大板，王云鶴再給他加了四十板子“藐視官府”的罪過。不過這八十大板并非一次打完，而是分了兩天，今天打四十、過幾天再打四十，以防一次八十板子給他打死了。

    堂前號(hào)聲一片，曹、陳兩家人一邊挨著打，一邊叫冤枉，直到打完。參與械斗的先放走，陳家后生還押回牢里，等著挨下一次的四十板子。他的父母也被交代了“回去收拾包袱送來(lái)，打完要押解他走哩！”

    這個(gè)結(jié)果兩邊都不太滿意，又不能說(shuō)完全不滿意，王云鶴判得明明白白，看客仿佛學(xué)到了新的知識(shí)大半也都滿意了，也無(wú)人能挑出王云鶴的錯(cuò)處來(lái)。旁人猶可，祝纓卻是滿心的抑郁，比起嘀嘀咕咕的張仙姑還要不開心。

    張仙姑嘀咕了一會(huì)兒，說(shuō)了一句：“這是什么王法呢？竟不講道理的。”

    祝纓怕她再說(shuō)出別的什么不好聽的來(lái)，忙說(shuō)：“行了，過兩天還要打他的，你要不解恨，再來(lái)看?！?/br>
    張仙姑說(shuō)：“哎喲，甘大郎不定怎么難過呢。”

    祝大滿腹心事的樣子，看看女兒又看妻子還要生事的樣子，沒好氣地說(shuō)：“你能得要上天了！管甘大他們家做甚？人家一家子攤上了這樣的事兒，哪有功夫應(yīng)付你？”

    張仙姑道：“你懂個(gè)屁！我看他們要領(lǐng)姑娘尸身走，咱們幫著念叨念叨、燒幾個(gè)紙錢也是好的?！?/br>
    祝大忍了忍，終于點(diǎn)頭：“行！別給人家添亂就行?！?/br>
    張仙姑道：“你才添亂呢！”

    祝纓道：“我與你們同去?！?/br>
    一家三口找到了甘澤，張仙姑說(shuō)了來(lái)意，甘澤兩只眼睛紅紅的，道：“叔、嬸，多謝二位有心了?！庇忠x祝纓，甘澤家人也一同拱手給祝纓道辛苦。

    祝纓道：“先把正事辦了吧。”

    不多會(huì)兒，甘澤的姨家領(lǐng)了口薄皮棺材出來(lái)，一個(gè)衙役跟了出來(lái)，說(shuō)：“大人心好，我們也不能刻薄了，這車先借你們用，你們要還回來(lái)的?！?/br>
    甘澤拱手道：“放心?！庇忠o他幾百錢。衙役只拎了一陌錢，說(shuō)：“大人不許索賄，不過遇到人命官司、紅白事，倒可沾一點(diǎn)。天不早了，要宵禁了，快走吧。”

    甘澤對(duì)祝纓道：“三郎，大恩不言謝……”

    祝纓擺擺手：“不用說(shuō)這些個(gè)客套話，今天要人念經(jīng)燒紙不？”說(shuō)話間，張仙姑已毛遂自薦了起來(lái)。

    甘澤道：“叔、嬸今時(shí)不比以往，你們是官員的父母，可不敢再干這個(gè)營(yíng)生了，不然三郎倒要被人刁難了。我們今先回去，明天就請(qǐng)了和尚道士念經(jīng)來(lái)。叔嬸有心了?！?/br>
    張仙姑扼腕，又嘀咕了一句殺人償命。

    祝纓突然道：“甘大哥，你今晚回府一趟吧，把這里的事兒跟鄭大人說(shuō)一聲，別添旁的話，你看到了什么、聽到了什么就說(shuō)什么。”

    甘澤原本請(qǐng)了假來(lái)的，此時(shí)卻已服了祝纓，道：“好，就聽你的?！?/br>
    祝纓道：“相逢就是有緣，二姨什么時(shí)候回？明天我回來(lái)去上炷香。”

    甘澤道：“看姨父怎么說(shuō)。”

    張仙姑道：“你且忙你的去，我與你爹橫豎沒事兒，我們?cè)缙疬^去?！备蕽傻母改敢舱f(shuō)：“不要耽誤了三郎的正事。”又打發(fā)甘澤趕緊回侯府，外面的事情他們來(lái)辦。

    兩下里各自歸家。