祝纓道：“跟我還說什么這些客套話呢？我這些日子忙的什么大家伙兒都是知道的。頭先事情沒定，本想定下來就講的，我也沒想到會(huì)拖這么久?，F(xiàn)在定下來了，就趕過來說一下。我對(duì)你們就兩句話，第一，現(xiàn)在有的獄丞獄卒，不裁！”

    一句話落地，下面就都開心起來。祝纓等他們安靜了下來，才說：“下面是第二句，不管選的什么樣的女子過來，不許欺凌、不許sao擾?！?/br>
    “您放心，有您一句話，誰敢不長(zhǎng)眼呢？”

    祝纓目光掃過所有人，看得他們心里發(fā)毛，才說：“我不希望大理寺獄里出現(xiàn)任何不好的事情。她們來后，女監(jiān)也不用你們?nèi)ス?，你們就只管男監(jiān)，女監(jiān)有事，我自與她們算賬。以后，各管各的，互不相干，上頭自有章程下來?！?/br>
    獄丞與獄卒們都答應(yīng)了。

    又有人問：“小祝大人，新人什么時(shí)候過來呀？”

    祝纓道：“哪有那么早？總要選拔的，你們家里要是有合適的人，也可以。只是有一條，雖是夫妻，在這里也不許交頭接耳，你們只是同僚。要親熱回家親熱去！”

    眾人哄堂大笑：“好嘞！”

    他們真的有點(diǎn)心動(dòng)，祝纓管的大理寺，舒坦！家里但凡能抽出一個(gè)人手來，真想過來掙這一份錢。每天還有一頓不錯(cuò)的午飯，大理寺的額外補(bǔ)貼也是一筆。而且女監(jiān)是真的事少！女犯本來就少！地方也沒有男監(jiān)那么大，就算親自打掃都不費(fèi)力的。

    真像祝纓說的“不會(huì)比在家里伺候男人費(fèi)力”。

    安撫完了獄丞和獄卒，祝纓又將大理寺里的吏們也分批集中，提前講了規(guī)矩：“她們只管女監(jiān)，不許亂跑，你們也不許去打擾。各自為政。不能獨(dú)處一室，真有事要說，屋子的門窗得給我開著。不許傳閑言碎語。有什么事兒，她們要是冤枉了你們，只管來跟我說。大理寺旁的沒有，斷案的人還能找出兩個(gè)來?！?/br>
    開始聽著有點(diǎn)不開心的，聽到這里也都笑了。有人說：“小祝大人斷案的本事，我們是相信的?！?/br>
    祝纓也還是那樣的話：“家里有合適的，也可以過來應(yīng)選嘛！”

    將這些都辦完，那邊鄭熹也下朝了，祝纓就端著一堆文書給鄭熹看。

    鄭熹先批一些諸如左司直出差之類的卷，最后看到祝纓擬的章程，道：“還行。你打算在什么時(shí)候選獄卒？”

    “秋收之后，先讓消息走一走，叫有心的人都知道。秋收之后時(shí)間正好，不冷不熱的，也不耽誤農(nóng)時(shí)叫人說閑話。先選了獄卒來收拾一下牢房，排個(gè)班，教點(diǎn)規(guī)矩應(yīng)卯。獄丞畢竟是個(gè)官員，陰郎中所說也有道理，就在冬天。以后出了缺再選，就可選在春天了，暖和些。”

    鄭熹道：“不錯(cuò)。唔，男女大防，一旦大理寺傳出男女同僚的穢聞，確實(shí)要防著有人生事?！?/br>
    祝纓道：“就算全是男人，傳出好男色，男男□□也不是不可能。只要想找事，總能找得到。只因這是一樁新聞事，盯著的人格外的多，才要格外的小心?！?/br>
    鄭熹道：“那就去辦吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    …………——

    采選就像采買，第一件要應(yīng)付的就是請(qǐng)托。她之前還管過大理寺之吏升官以及選員補(bǔ)吏之事，也都受到請(qǐng)托，應(yīng)付起來倒也不難。無論是張仙姑還是祝大又或者是花姐，對(duì)于請(qǐng)托這事的事，憑你拿出多少金銀來，統(tǒng)統(tǒng)是搖手不接的。這就省了祝纓無數(shù)的麻煩。

    她的后院，雖然爹娘輩份大，但是真正的叮囑一句，絕不會(huì)犯這個(gè)事兒。

    祝纓本心里，十分想要田仵作的女兒，哪知田仵作是個(gè)仵作，女兒卻十分的膽小，看到血都能昏倒，想把她加塞進(jìn)去她都要拼命往外撲騰。只能含恨作罷。似鄭府里相熟的仆人家里的女兒，人家都不愿意當(dāng)這個(gè)獄卒的。

    再有，祝纓也問杜大姐，愿不愿意賺這份餉錢，家里的仆人她再去另雇。

    哪里杜大姐猶豫了一下，竟然說：“我還是情愿在家?guī)痛竽镒痈苫?，陪小娘子出門?！?/br>
    她也算過了，確實(shí)，獄卒的差使錢更多，活可能還少，但她干不過來。當(dāng)了獄卒，不得搬出祝家？賃房子一筆錢，吃飯穿衣一筆錢，再有，在這里有個(gè)官兒護(hù)著，自己出去了，那叔叔伯伯的不得活吃了她？

    祝纓連遭兩次失敗，甚是無奈。

    除此之外，倒真有一些打算參選的人。他們都在打聽著，要怎么選有什么要求。聽說要家中父母或者丈夫同意，這一條其實(shí)還算可以。還有一些孤女，也琢磨著請(qǐng)里長(zhǎng)之類做保，也來參選，這可比別的都強(qiáng)！獄卒的出身要求沒有那么嚴(yán)格，這也是許多人家愿意女眷去報(bào)名的原因。

    又在打聽有什么要求，祝纓對(duì)外公布的要求很簡(jiǎn)單的，一個(gè)是年齡，一個(gè)是要品貌端正且有保有薦，再就是很虛的健壯、品行之類。很多人都覺得自己可以，一時(shí)之間竟然十分熱鬧。

    另外還有一等人，他們想著“王京兆也上表，要在京兆府也設(shè)，我們先報(bào)大理寺的試一試，選得上最好，縱選不上也知道是怎么一回事兒，等王京兆張榜了，再試王京兆這里的。京兆府外，還有萬年、長(zhǎng)安等縣……”

    一個(gè)一個(gè)，誰也不比誰傻。

    漸漸的，竟有了點(diǎn)擠破頭的樣子。

    而挑起這件事情的人自己，卻在某一天到了京兆府衙求見王云鶴。

    …………

    京兆府衙里的人再見祝纓，就又是另一種的熱情。他們看祝纓是越來越順眼的。

    王云鶴聽說祝纓求見，忙說：“快請(qǐng)?！?/br>
    祝纓見了王云鶴，禮行到一半，就被王云鶴很親切地執(zhí)手邀進(jìn)書房：“小祝啊，我正想找你呢！”

    祝纓道：“您有什么吩咐？”

    “哎哎，你是官員了，談什么‘吩咐’？”王云鶴對(duì)祝纓的表現(xiàn)十分的滿意，儼然將她視作同路人。他對(duì)祝纓說：“你想到了我沒有想到的事呀！這件事上，你算是我的先生了?！?/br>
    祝纓忙說“不敢”，她也不提醒王云鶴，您說了不能牝雞司晨，女人不好當(dāng)官理政。

    王云鶴問道：“你來有什么事嗎？”

    祝纓道：“大理寺要選女獄卒，據(jù)晚輩看，它比選男的還要麻煩講究。所以想跟您借個(gè)場(chǎng)地……”

    王云鶴讓她坐下，命上了茶：“你詳細(xì)說說?！?/br>
    “秋收后，選一天，我請(qǐng)幾個(gè)同僚同來，帶幾個(gè)書吏擺張桌子，勘核了身份的，放進(jìn)去。試幾項(xiàng)。一是跑、二是負(fù)重。身體健壯的擇入，再考點(diǎn)識(shí)字。獄丞的事兒，與吏部協(xié)商，那個(gè)人少，不拘哪里再借一處，考完了，卷子一批，齊活?！?/br>
    王云鶴道：“還用別的地方嗎？還是京兆吧！不過……考試只怕禮部要插手?！?/br>
    祝纓笑道：“他們還能給人個(gè)狀元當(dāng)當(dāng)么？”又正色道，“您想得周到，回來多少行文給禮部，請(qǐng)他們臨場(chǎng)?！?/br>
    王云鶴點(diǎn)頭：“除了體力、文字、身份，你還有什么想法嗎？哦，京兆也想選些婦人看守女監(jiān)，你是先想到這件事的，想來比我周到，是我請(qǐng)教于你。”

    “不敢?！弊＠t謙虛了一下，還是說了自己在大理寺定的規(guī)矩。

    王云鶴道：“不錯(cuò)，這原是你的本意。”

    兩人又細(xì)說了一陣，祝纓也向王云鶴請(qǐng)教卷子怎么出，王云鶴說：“獄丞的卷可你可比照你考試的卷子來，或淺一些。獄卒，要能識(shí)得一些簡(jiǎn)易公文。獄卒的字寫得好壞倒不在乎，只要能識(shí)得清就好。”

    他也沒想讓女監(jiān)考狀元。不過既然是要定額了，就不應(yīng)該被下面的人舞弊?！笆且粯妒杖耄鸵⑾麻T檻，日后清查的時(shí)候，怎么算合格、怎么算不合格？要先立下一個(gè)說法?；蜃R(shí)多少字，或……等等，我找劉松年，讓他寫幾篇簡(jiǎn)明的公文。哪怕她為了考核只背這幾篇，也得背出這幾個(gè)字來。”

    “是一篇公文，用盡量多不重復(fù)的字嗎？”

    王云鶴含笑點(diǎn)頭：“不錯(cuò)?！?/br>
    祝纓道：“到了考核那天，我還想請(qǐng)幾個(gè)郎中，把一把脈，別弄個(gè)有隱疾的病秧子過來養(yǎng)老?！?/br>
    “？”

    祝纓道：“家姐也習(xí)醫(yī)術(shù)，也常往慈惠庵里去?？己藭r(shí)人手不夠，我也能請(qǐng)那里的尼師來幫兩天忙的。大人知道家姐的，大人府上女眷有什么頭疼腦熱，也盡管吩咐?！?/br>
    “哦？！是她？”

    祝纓道：“是?！?/br>
    她努力推薦了一回花姐，并且留下了自家的地址給王云鶴，向他說：“醫(yī)術(shù)不敢說有多么高明，勝在貼心。當(dāng)年我問她以后的打算，她就說想學(xué)醫(yī)，尤其婦科。因?yàn)榉才?，有婦科的病痛都羞于啟齒。男子醫(yī)術(shù)再高明，病人又不能與大夫親密交談，使大夫盯著臉仔細(xì)看。更不要提看到身上了……”

    話沒說完，王云鶴道：“她是個(gè)心地很寬廣的人啊！想的甚是！”

    祝纓道：“所以府上有病人，千萬不可客氣?！?/br>
    王云鶴道：“哎呀，哎呀，一定一定！不是你說，我也想不到這一里。不錯(cuò)不錯(cuò)。日后少不得要麻煩?！?/br>
    祝纓很高興地說：“回去告訴她，她一定會(huì)高興的！近來換季，府上也要多留心呀?！?/br>
    王云鶴道：“當(dāng)然?！?/br>
    祝纓順勢(shì)向他請(qǐng)教一件事——為父母請(qǐng)封。

    她的品級(jí)夠給親娘請(qǐng)個(gè)同品的命婦了。但是她家祖宗八代沒人當(dāng)過官，她以前不懂這個(gè)！金大娘子教她時(shí)也沒提這個(gè)，因?yàn)榻鹆妓镌缢懒?，命婦的頭銜直接給了金大娘子。張仙姑和祝大就更不懂了，他們倆成天擔(dān)心女兒露餡，倒沒有爭(zhēng)自己的待遇。

    王云鶴道：“要你自己具本請(qǐng)封。婦人從夫、從子。令尊么……只好一個(gè)散官封翁，又或者是賜一個(gè)出身?！边@樣的請(qǐng)封，祝大年紀(jì)也不夠，年節(jié)可能只有一點(diǎn)慰問品，他平時(shí)是沒有俸祿的。張仙姑反而是正經(jīng)的母憑“子”貴，祝纓什么樣她就什么樣。

    祝纓笑道：“那可太好啦！”

    王云鶴見她真心高興，也為她高興，道：“考核的日子還早，你可先去具本請(qǐng)封?？己饲叭炷愀嬷?，我也正想觀摩一二。你的那位jiejie，京兆府給她安排一間凈室，不要在外面與人擠?！?/br>
    “好?！?/br>
    王云鶴又詢問花姐于婦科之外還有什么擅長(zhǎng)之類，祝纓也回答了：“還會(huì)治一些外傷。庵堂里多有被毆打得跑出來的婦人?！?/br>
    王云鶴又是一番嘆息：“京兆府的教化還是不夠??！”

    …………——

    被祝纓大力推薦的花姐此時(shí)又去了花街后街送藥。

    杜大姐勸她：“這里亂，別總來了。”

    花姐心情正好，道：“總要做點(diǎn)事的！深宅大院，其實(shí)也亂。小祝做了許多事，我總也要做一些才好?！?/br>
    送了藥出來，不想竟又遇到了小江。

    花姐起初沒認(rèn)出來她，小江換了一身藏青的道袍，頭發(fā)在頭頂挽了起來，罩了頂小小的蓮花冠。她身邊的小黑丫頭也跟著換了身藏青的衣服，花姐是先認(rèn)出了小丫，遲一步才發(fā)現(xiàn)是小江。

    此時(shí)，她與小江已經(jīng)只有三步之遙了。

    兩人對(duì)望了一眼，花姐微微低頭，行了一個(gè)禮。

    她也沒抬頭，她也沒說話。

    她知道，不能再與她對(duì)視。她也知道，不能開口說話。

    兩伙人擦肩而過，小黑丫頭轉(zhuǎn)頭看去，只見那邊提藥箱的那個(gè)丫環(huán)也在轉(zhuǎn)身，她們兩個(gè)對(duì)望了一眼。小黑丫頭跳前一步，說：“娘子，是她們?？墒菦]有小祝大人。”

    “回家。”

    “哎！也不知道小祝大人在干什么?！?/br>
    …………

    小祝大人在忙著準(zhǔn)備中秋呢。處理完奏本的事兒，跟王云鶴那里協(xié)調(diào)完，時(shí)間也往八月邁了。她得準(zhǔn)備大理寺的中秋節(jié)。

    安排當(dāng)值的人，她索性就要自己值這個(gè)班了，這個(gè)活計(jì)卻被蘇匡搶了去。蘇匡痛定思痛，決定多干一些苦活累活，讓鄭熹看得見自己。祝纓請(qǐng)示了鄭熹，就給了他這個(gè)班，同時(shí)安排了中秋節(jié)當(dāng)值人的餐飲。

    又以大理寺的名義訂了些中秋節(jié)的應(yīng)景之物，照著品級(jí)陸續(xù)發(fā)下。她雖然砍價(jià)狠，但是這筆買賣也不小，還是有人愿意跟她長(zhǎng)期合作。

    她訂購的那些商鋪，都拿東西送到她家里，說：“樣品?！?/br>
    于是祝纓又額外收到了各色月餅足有幾十斤、兩大簍的螃蟹、各色瓜果數(shù)筐、雞鴨魚rou、菜蔬、酒水之類還有人送了她幾盆菊花。這些還真是“樣品”，花樣是真的多，每樣一點(diǎn)也聚成一大堆了。祝纓就算不拿大理寺的那一份兒，這些他們家都吃不完。

    祝纓還知道，商家會(huì)再準(zhǔn)備一部分“損耗”，塞給一些其他經(jīng)手的小吏之類。這種事是很難禁止的，祝纓能做的，就是控制品相，親自把關(guān)這些要發(fā)到同僚手里的東西。然后再拒絕掉送到她家的貴重物品，留一些“樣品”算收了人情。

    張仙姑道：“往年也不見有這么多呀！”

    祝纓道：“我換差使了?！?/br>
    然后和花姐商議著：“快秋收了，這些月餅咱們也吃不完。除了往幾處相熟人家走禮，多出來或送到外面給乞兒，再給佃戶家各幾斤?！?/br>
    祝纓讓杜大姐揀些一筐果蔬配上十斤月餅、一些雞蛋送慈惠庵，再收拾一盒子月餅配上十只螃蟹、一壇酒、一只雞湊成四樣送給金良家。金良家回禮是豬頭豬蹄之類。又有溫岳家，也和金良家一樣。

    她親自把一簍螃蟹、十斤月餅、一條魚、一壇酒、一筐時(shí)蔬、一只鴨子給送到鄭熹府上，甭管多少，凡是過節(jié)，她現(xiàn)在是不會(huì)忘了給這位上司多送一份禮的。鄭熹也知道她這個(gè)習(xí)性，也笑納了，命人蒸了螃蟹跟鄭侯一起吃。

    鄭侯不無感慨地說：“我得到一個(gè)這么順手的人時(shí)，我都五十歲了，他也三十好幾了！你小子現(xiàn)在就撞上了?！?/br>