她去市面上雇一些已經(jīng)騰出手來做零工的農(nóng)夫，都帶著去找傅龍，讓他先帶著拆房子。傅龍道：“有些磚石木料還能用，您要不想用在自己的房子上，拿來砌個馬房也挺好。還有院墻，最后再砌它，先用這些舊磚砌一圈，一是擋外面的窺視，二也是防盜。等房子都蓋好了，扒了舊墻，砌一圈新的，最后上了大門?！?/br>
    祝纓道：“使得?！?/br>
    她也不用勞煩別人，就把自己的佃戶老田給叫了來，每日管他三餐，許他完工之后一身衣服一貫錢。要他來看這個工地。這活計賺得不多，但是輕省。老田隔天就拖著鋪蓋來了。

    祝纓看他的鋪蓋雖然是完整的，但是已經(jīng)很舊了，又從家里給他找了一套鋪蓋來，也都給他了。哪知第二天她來看拆房的進(jìn)度，卻見老田就在工人們臨時用舊磚給他砌的一間小屋里搭了個窄鋪，依舊用著他的舊鋪蓋。

    祝纓道：“我給你的鋪蓋壞掉了？”

    老田笑道：“我在這里蓋不得那么好的鋪蓋，就用舊的?；丶以偕w新的。舊的我也有用，回去放在牲口棚里，給牲口接生的時候也能用得上?！?/br>
    他以前雖然有自己的地，日子也是過得緊巴巴的，自然能省則省。祝纓想了一下，說：“蓋吧。你走的時候我再給你一套。我也不苛待你?！?/br>
    老田猶豫了一下，才把新鋪蓋給取出來用了。又求要拆下來的舊料，他想拉回去蓋房子用，祝纓也答應(yīng)。

    蓋房的進(jìn)度很快，祝纓每天都過來，看著沒兩天舊房就拆完了，第三天，他們開始砌簡陋的圍墻，傅龍就催祝纓進(jìn)材料、再招更多的干粗活的零工。

    祝纓笑道：“這個容易！”

    材料是所有的事情里最簡單的事情了。她之前租用了邵書新在城外的貨棧存放大理寺的柴炭之類，開春之后木炭用完，她就續(xù)租，拆舊房時就進(jìn)了磚石木材等，現(xiàn)在只要按照需要往工地上搬運就可以了。

    非但如此，她還常往工地上跑，跟著匠人們學(xué)些蓋房的知識。傅龍給她講為什么用料要扎實，如果地基打不牢，房子容易傾斜倒塌。還有墻磚，舊磚之類看起來沒什么區(qū)別，但是承重不行墻也容易塌。蓋樓房，蓋得越高，底層就要越牢靠，并不是簡單的堆疊起來就能一直往上堆的。

    傅龍給她講了修塔的故事，哦，事故，因為底子沒修好，用料也不行，蓋到一半，塌了，壓死壓傷了好多人。還講修墻的事故，最后無一例外是塌了，然后砸死了人。

    等等。

    祝纓看他們找平、彈線、挖排水溝，一點一點地把她的房子修出樣子來，漸漸地有點喜歡這個地方了。

    過了一個月，先是她給大理寺攢的取租的鋪子好了，她去驗收兼收鑰匙。干這項活計的人跟給她蓋房的并不是一撥人，這也是有她自己的考慮的。她一共找了三撥人，一處是給自己修房子，一處是修葺大理寺的官產(chǎn)鋪子，另一個則是她給上司鄭熹也置辦了一處三間的鋪子。

    給官中辦事，順便給上司弄點好處，這也是一些心照不宣的潛規(guī)則了。不過她比別人更謹(jǐn)慎一點，寧愿賺得不那么多，至少在賬目上要分得清。不好用官中的錢給自己干活，都是另外走賬。

    她自己也親自盯著，傅龍也上心，到五月時，房子已然裝好了門窗，然后是粉刷、上漆、打掃、進(jìn)家具。也有商人想要“孝敬”，只是不知尺寸、喜好，先問到祝纓，祝纓一一婉拒。

    木匠和工料她都準(zhǔn)備好了，也不缺這些東西，不如自己來造。

    端午節(jié)還是在賃來的房子里過的，隨著新房的逐漸成形，張仙姑和祝大的心也提了起來，也不知道是期待還是不期待。端午這天，張仙姑問：“那個房子，好了啊？”

    祝纓笑道：“你們跟我來?！?/br>
    張仙姑道：“我不來！”

    祝纓道：“總是要去看的！房子都蓋好了，家底都掏空了，再沒錢接著賃這個房子了，你們不去??？”

    張仙姑嘆了口氣：“唉，聽你的?！庇终f不該催那么緊想要自己的房子，不然也不至于這樣。

    祝纓道：“也不是你們催，還有他們都催，巧了就有這么個地方。再遠(yuǎn)一些也有，還能更便宜，可惜又太遠(yuǎn)了，生活也不方便。”

    張仙姑別別扭扭，最后全家都被祝纓拉上了車，到了新修的房子那里。

    一看到這高大的宅院，張仙姑那股緊張就都拋開了。祝纓道：“小心些，柱子上的漆還沒有干?！?/br>
    她叩響了門環(huán)，里面老田還沒走，正住在門房里看房子。祝纓道：“我們來看看，一切都還好么？”老田道：“都好，也沒有亂人來。”

    祝纓就帶家人瀏覽了自己的房子。

    張仙姑就一個想法——大！

    這里院子很寬闊，連房子的長寬都好像比賃的大些。能裝得下四套鼓吹班子打擂臺了。

    門房里也干凈，設(shè)了床鋪，還有小小的北窗朝著院子通風(fēng)透氣。

    花姐指著書房前的東西問：“這是什么？不是留的種花樹的嗎？怎么……”

    祝纓把書房前那個留著種梅花的位置安了一堆梅花樁，倒是客房前面種了幾竿竹子。

    祝纓把下擺掖進(jìn)腰帶里，嗖一下就躥到了梅花樁上，道：“不錯不錯，我早就想這樣了！你看那邊，我還立了個鵠，可以在家里練著耍了?！?/br>
    張仙姑又發(fā)現(xiàn)了一個假人立在一邊，說：“你這又是干嘛？”

    “金大哥還教了我兩套拳?！?/br>
    張仙姑傻眼了，攥著花姐的胳膊說：“我養(yǎng)的是個、是個……”是個閨女吧？

    祝大卻很開心，踢了假人兩腳，也想躥到梅花樁上。他年輕的時候就躥不上，更不要提現(xiàn)在了，整個人差點撞到樁子上，被祝纓一把提了起來：“這邊是書房，估摸著你們不想看。咱們?nèi)ズ竺??！?/br>
    祝大又要看前院的正堂，祝纓開了門，就見極氣派寬闊的三間正房，沒有間隔，而是用幔子掛在柱子中間充作隔斷。這里是正式的待客之所，用來見重要的訪客，以后再也不用在西廂里見客了。里面的家具都是簡單而不簡陋的式樣，有圍屏有坐塌。造型簡潔大方。用畫屏的色彩活潑了古拙的空間。

    祝纓道：“還有地毯沒進(jìn)來。”

    張仙姑道：“要那個做什么？又不好收拾！”

    祝大想到主座上坐著，張仙姑把他拽住了：“先別動，沒聽說漆沒干么？先去后面看看。”

    后面就更讓人喜歡了，這里沒再有梅花樁了，但是有秋千架，在花姐的樓前。在造房子的過程中又臨加了葡萄架——葡萄藤還沒長好，放在西廂前。正房前面這回有桂樹、梅樹了——也都還小。祝大和張仙姑先往西廂看，只見家具也進(jìn)得差不多了，一樓正中是起居待客的地方，南屋是臥房，一張帶圍屏的臥榻，又有衣柜、盆架、妝臺等。樓梯在北屋。從樓梯上去，上面三間只做了簡單的間隔，也有坐榻、柜子等。

    祝纓道：“夏天可以乘涼。也可以放雜物?！?/br>
    花姐東廂布局與這個差不多。兩廂都設(shè)有長案，足夠他們供牌位了。

    正房里也與這個差不多，只是祝纓不供牌位。

    又去看了偏院，偏院臨街，開了門就能出去。里面也是床鋪桌柜都全，杜大姐看到都是新的，有點吃驚地問：“那咱們家里那些怎么辦呢？”

    張仙姑道：“是??！還有那些板兒！”

    祝纓道：“到時候收到這邊庫里，總有用得著的時候?！?/br>
    這個家其實是很空曠的，院子空、屋子也空。倉庫準(zhǔn)備好了，卻沒什么用來填倉庫的東西。祝大又看看馬房。

    馬房也是空的。

    一家人滿足又不滿足地走了，張仙姑和祝大再不提什么死過人的事了，有這樣的一處宅子，什么都是全新的，還有什么可挑剔的呢？

    剩下的就是算個日子好搬家了。

    ………………

    搬家需要暖宅，親朋好友早就知道祝纓在弄宅子了，知道的人都說：“早該如此?！?/br>
    因此祝纓向他們散貼的時候他們都說要去，又盤算著送什么好。一般暖宅是送些鍋碗瓢盆，又或者裝飾擺件的。但是金大娘子與溫母等人都覺得，還是送些實用的東西更好！他們這些相熟的人家都提前過來看過了，回去幾人先商量好別送重了。

    金良要送匹好馬連鞍轡，溫岳就說祝纓家的燈具不夠好，他送全套的。甘澤一直惦記著祝纓家的仆人不夠，倒是把自己的表弟介紹給祝纓來養(yǎng)馬。這個表弟也不是外人，正是甘澤姨母家的兒子。甘澤姨母和姨父近來上了年紀(jì)，眼見生計依舊艱難，只得同意小兒子出來給人幫傭。

    并不是賣身契。因有甘澤的情面做保，祝纓也給他一個市面上說得過去的價格，管食宿并包一年四季各一套的衣服。

    左司直與祝纓關(guān)系不錯，于是同僚們共同湊的份子之外，送她許多碗碟杯盞瓷器并廚具，很是出了一回血。

    楊六郎那里很是感激祝纓幫忙，跟他姑媽一說，又送了許多被子、帳子過來。以楊姑媽的手筆，被子堆了小半間屋，夠祝纓蓋到八十歲還能有新的。

    邵書新等人也沒來，但是邵書新也是個實在人，封了金子當(dāng)賀禮。鄭奕等人也各有擺件送到。

    同僚們湊份子，給她買一些玉瓶之類的擺件。

    祝纓現(xiàn)在所差的卻是廚娘，她家現(xiàn)在的要求與一般官人家不太一樣。這個廚娘手藝不用特別的好，但是不可以太奢侈。像打下手的切菜丫頭、燒火丫頭之類是一概沒有的，祝纓沒辦法給個廚娘配這么齊全的人手。她也不需要能做龍肝鳳髓的名廚，不能炒菜只用菜心，食材又種種挑剔的。

    簡單，家常即可。真要吃席的時候，她跟外面訂。對了，跟外面訂餐的時候，廚娘不能生氣。

    這樣手藝尚可，但又可靠的人一時難以找到。好在現(xiàn)在家里人口不多，自家人還能應(yīng)付。

    然而朋友們還嫌簡陋，認(rèn)為她至少還缺一個門房、一個書僮，老田畢竟是佃戶，農(nóng)忙時還得回去種地，難道農(nóng)忙就不用門房了？又建議給張仙姑和花姐還要配個梳頭跟隨的丫頭。弄得杜大姐十分緊張，擔(dān)心自己被掃地出門。

    祝纓卻說：“慢慢來?！彼F(xiàn)在要用必須得可靠才行。

    她又親自去往鄭府和京兆府送帖子，鄭熹照例是不去的，但也給了暖房的禮物——一對銅鑄的博山爐配香料。祝纓拿到東西的時候才想起來，她是真沒準(zhǔn)備這個玩藝兒！

    京兆府里，王云鶴也正在忙，他沒有拒絕見祝纓，問祝纓：“書房取名字了嗎？”

    祝纓道：“??？”她自己名字都是鄭熹隨便取的，書房還要什么名字？

    王云鶴道：“該取個名字的。以后無論取字號，還是別號、別名，都用得上?！?/br>
    祝纓順竿爬：“那您給取一個唄。”

    王云鶴說這個話就是有意給她的書房一個名字，扯過一張紙來，寫了“日知”兩個字。祝纓道：“這個好！我?guī)Щ厝プ龀韶覓熘?！”順便再刻個座右銘——日知其所亡，月無忘其所能。

    王云鶴含蓄地笑了。

    祝纓回去，先找人做了個匾掛在了書房門口，又跑到市上找了個鋪子，隨手選了塊帶座的石頭，叫人刻了座右銘，填上朱砂，立等可取。

    回來先搬家。她弄這個房子，手里的活錢用得差不多了，其他首飾、衣服之類也不能變賣，還得接著用。這回裝了幾大箱子才把隨身用的東西都搬走。老田幫著把箱子卸到各人的屋里，各人收拾各人的東西。杜大姐很自然地先不放自己的東西，她去張仙姑把東西放好。

    張仙姑就讓她去給花姐幫忙。

    祝纓自己就把活給干了，妝匣簪子佩件往妝臺一擱，衣服鞋子之類往衣柜里一放，把一個小包袱拿出來，打開，里面是一件羊皮袍子，現(xiàn)在穿已經(jīng)小了，她小心地拿出去曬。然后就是把自己的書籍、文具等往書房里擺。

    她現(xiàn)在手上的書比以前多了許多，但也擺不滿整個書房，書房二樓都是書柜，卻都是空的。把帶回來的魚缸放好后，她想：我一定要把書房給填滿了！

    ………………

    這天自家不開伙，從外面訂了飯菜回來吃。老田也不上桌，杜大姐也不上桌，一家四口是在后院里支了桌子吃飯的。這是他們的習(xí)慣，天氣不冷的時候，都在院子里吃晚飯。

    第二天就是暖宅的日子。

    祝纓預(yù)先訂了酒席，大部分?jǐn)[在前院里。祝纓人緣兒不錯，大理寺來了好些個人，祝纓訂了二十桌酒席。六月的天也不冷，棚都省了。幸虧院子大，倒還能擺得下。前院宴朋友、同僚，后院宴女眷由張仙姑和花姐接待。

    鄭熹等大人物是不來的，東西是送到了。

    京兆府的熟人也來了，楊仵作也被請了來，他與兒子、好友牢頭、張班頭等人坐一桌，忽然指著書房的匾說：“那是王大人的字??！”幾個人都覺得祝纓這回賺大發(fā)了。

    他兒子問：“王大人怎么不來？”

    楊仵作心說，王大人什么身份？怎么過來？只好另找了個理由：“王大人正忙著抓人呢?！?/br>
    “抓什么人呀？”

    “羅大監(jiān)知道不？先頭他兒子被拐了，王大人就覺得那個領(lǐng)賞的人不妥，雖然錢給了，卻命人盯著買主。你道怎么的？那買家果然向領(lǐng)賞的貨郎又買孩子，貨郎拐了個孩子要再賣，叫王大人給拿了個正著！正在順藤摸瓜找他的同黨呢?！?/br>
    一群人都說王大人真是厲害！

    那邊祝纓聽了，也湊了過來，道：“還真有問題呀？”

    楊仵作道：“三郎也看出來了？”

    祝纓笑嘻嘻地不說話，這不廢話么？貨郎能干的事兒可多了呢。

    祝大被人圍著灌了一回酒，開始是飄，忽然之間看到坐在角落里的老田——他也被留下來吃了暖宅酒再走。這里沒有老田的什么熟人，老田雖然吃喝卻也很孤單。祝大不知怎么的突然有了一點愁腸，提著酒壺到老田身邊坐下了。老田趕緊起來：“老翁！”

    祝大道：“來，咱倆喝一盅吧。你辛苦了……”

    祝纓又被甘澤帶著表弟曹昌來給祝纓敬……茶。祝纓道：“你的兄弟我是放心的。今晚就先住下，看看屋子里還缺什么不？”甘澤道：“我看過了，什么都不缺了?！弊＠t以前也沒怎么當(dāng)過主人，還沒學(xué)會刻薄下人，仆房里的家具雖然簡陋一點，還都是新打的，用料也實在，鋪蓋也是干凈的，比曹昌自己帶過來的還要好。

    甘澤對曹昌道：“等會兒看看馬去，明天要早起，別睡太死了，機(jī)靈點兒……”

    祝纓道：“你別當(dāng)著我的面兒說他。明天一早我還得應(yīng)卯，你跟著大人去上朝，一大早你們倆就能見著面了，你有話明天背著我說?！?/br>