真要是酷吏，大家也沒辦法?？h令代表朝廷，總不能真的造反。

    他們都放心地回家，趙翁還問趙蘇：“賢侄，到我家去？”

    趙蘇道：“承蒙關愛，家父已有安排了?！?/br>
    趙翁遂作罷。

    祝纓聽著了他們的話，就說：“先安頓下來溫一溫書，不必急著走親訪友。”

    “是。”

    祝纓等他辭去，對小吳和童波道：“你們兩個跟趙蘇過去看看，如果沒事就回來，如果他那里有小糾紛，就幫他壓一壓?！?/br>
    “獠女之子”本就敏感就怕有人說閑話，本來是為了安撫，如果人來了受了委屈反而不美。

    趙家在縣城有一處三進的院子，在縣城里算座精巧的豪宅，他自住主屋。前院是待客之所，男仆睡馬廄旁的通鋪，女仆在后院廚房邊的小屋里住著。卸車、安放行李，動靜引得街坊來看。

    也有人低聲議論：“獠兒來了?！?/br>
    趙蘇已然進了宅子并沒有聽到，但是小吳和童波大聲呵斥：“休得無禮！這位是縣令大人看中的小郎君，正經(jīng)的讀書人！什么獠不獠的？”倒叫趙蘇宅子里的人聽到了。

    本來人家不知道的，他倆這一叫喚，反而讓趙蘇聽到了“獠”，這兩人還道自己干了一件大好事，也要做個有涵養(yǎng)之人做好事不留名。兩人不去敲門向趙蘇賣好，倒顛顛兒地跑回縣衙，跟祝纓表功去了。

    趙蘇慢慢踱出去，示意仆人將大門打開，踱到門口往外一看，只看到兩個穿號衣的顛顛兒的背影。

    …………

    小吳與童波回到縣衙，祝纓已換了身衣服，處理起一些事務。公文原不算多，要緊一點的有人不斷送給她批了再帶回來，不太要緊的就都壓在這里了?？h衙的書吏已做了簡略的處理，祝纓翻開來看，將一些他們做得欠缺的地方一一訂正。

    然后是寫信，她有許多信要寫。給京城的鄭、王、陳、裴等人，寫她在福祿縣的見聞，寫一些本地的風俗，房子的式樣、水利也與京畿地區(qū)不同，又寫本地物產(chǎn)之類。

    向陳巒請教一些事。

    給王云鶴的信里特意提到了陳萌。

    赴任的路上，祝纓與陳萌兩度會面，陳萌也傳授了她一些經(jīng)驗。

    這一次，她特意在信里寫了陳萌提到的“那樣的地方租賦收得少，人口少，必是有原因，而不是別的地方的人蠢，不知道到這片風水寶地去享?！保锌惷日f的有理。又提到了自己的不得已而用一些有瑕疵的人，不能不用，就只好自己多辛苦辛苦，時不時地敲打，但愿能把他們敲打出個樣子來。等等。

    給裴清等信里就寫一點本地令人啼笑皆非的案子，什么犯了案都不知道清理痕跡之類。

    給鄭熹寫的信尤其的長，對這個人，可以說一些廢話，但信一定要最厚的，連他家雞鴨貓狗都問到最好。問一問鄭侯釣到什么大魚沒有，問一問鄭霖、鄭川，講一些因語言不通鬧的笑話，以及本地的特色吃食。說一說和魯刺史的斗法趣事。

    最后寫信給劉松年，十分客氣地向劉松年討要一些文章，不必是最新的，但是請劉松年篩選一下。因為她要給福祿縣學的學生們背誦學習，拿天下最優(yōu)秀的文章熏陶熏陶。劉松年自己覺得寫失手的文字就不用發(fā)給她了。

    剛批了幾件公文，吳、童二人就回來了。

    兩個人到了祝纓面前，回道：“都辦好了！”

    小吳還強調：“我們二人將背后嚼舌頭的人都罵了！并沒有驚動趙小郎君！”

    祝纓道：“好，給你們兩天假?！?/br>
    “謝大人！”他們倆特別大聲地說。

    小吳回自己的房間換了衣服，仍然不去休息。他是確實累了，但是祝纓沒有休息，他就強打著精神上前來陪伴伺候。再回前衙，看到祝纓批完了公文又在寫信，小吳看在眼里，心中很是佩服：要不大人怎么是大人，我怎么只是個差役呢？

    他悄悄打了個哈欠，心道：忘了叫曹昌幫我留點熱水泡腳了。

    曹昌正在后面幫著祝大、張仙姑安頓，他們這一行下鄉(xiāng)，不刻意索賂也得了老鄉(xiāng)一些干菜、果干、水果之類。

    鄉(xiāng)親要謝縣令大人，給她做個鞋襪、送她一口袋今年的新糧以示感激，這也是不能不收的。他們都帶了來，放在一輛車上，展示給縣城的百姓看?？赐炅?，還得弄到縣衙里，聽家里人的安排。

    祝大、張仙姑這一趟走得比夏天舒心，也有人奉承，也見著了豐收。張仙姑邊收拾著衣服邊說：“哎喲，這都秋收過了，怎么還一個個瘦得脖筋挑著個頭呢？不該吃得飽些、胖些了嗎？老三也不多收他們的糧……”

    花姐聽著張仙姑念叨什么跟老家不太一樣，又說某家的飯好吃，又說那果干等會兒蒸一蒸再給祝纓吃?？诮呛椭帐埃⒉唤釉?，她知道，張仙姑并不要有人接話，只要有人聽就好。心里盤算著：冬衣、過冬的炭……

    縣衙過冬也得準備炭盆，以老家的習俗就像于妙妙那樣的“大戶人家”冬天的時候也不能痛快地燒炭取暖的，通常就一兩間住人的屋子睡前準備一些。女眷有個手爐子腳爐子就頂天了。鄉(xiāng)民則壓根沒有這個講究。

    也就是到了京城，日子才過得舒坦了些。

    福祿縣更靠南，沒有那么冷，但是花姐和祝纓都認為父母年紀大了，兼之地氣潮濕，冬季取暖是不能省的?；ń阈乃阒依镄枰挠昧浚B同祁泰父女等人的量都算上了，最后抿一個總數(shù)給祝纓，讓祝纓好劃撥。

    兩人正收拾著，祁小娘子又過來了。她爹跟著祝纓等人出行，她在縣衙擔心得不得了。好容易祁泰回來了，她問她爹：“您這一路都干什么了？”

    “我？跟著大人?！?/br>
    “就跟著??？”

    “哪能啊？還算個賬?！?/br>
    “還有呢？”

    祁泰奇怪地看了她一眼：“還要干什么？”

    祁小娘子沒力氣跟祁泰爭執(zhí)，道：“那兒有熱水，您洗把臉，我去看大娘子！”她得把她爹這一路上缺的人情世故給補回來！

    張仙姑看到祁小娘子，招手道：“我正要找你呢，快來！這果干！味兒很好的！來！”捧了一大把給祁小娘子。祁小娘子捧在手里，心里一暖。張仙姑又對她絮絮地說怎么吃這些新帶來的吃的。

    祁小娘子穩(wěn)了好一陣兒才說：“我把飯燒好了，咱們開飯吧?！?/br>
    …………——

    祝纓回到縣城之后就決定貓在縣城過冬了。

    親自去看了一回燒炭的事，就在縣城外面的一座矮山上。她檢查了炭窯是不是安全，又看了一回才回到城里。因為要補貼官吏，這一回燒得就格外的多，晝夜不息。

    祝纓還下令：“多燒一點，我有用?！?/br>
    炭燒出來就開始分配了，關丞要先盡著縣衙，祝纓道：“先領一半，旁人家難道不用了？都先領一半使著，后一半燒出來了再續(xù)上，這樣誰都凍不著?！?/br>
    分完這個，花姐又來找她：“可能過一陣安生日子了，到明年春耕前都是輕省的了。我也好騰出手來重cao舊業(yè)了。”

    祝纓十分愧疚地說：“耽誤你的事了。”

    花姐的正業(yè)是行醫(yī)，這大半年凈跟著她跑腿、為她收拾家里了?；ń愕溃骸澳阌謥?！還是不是一家人了？吶，我頭先話也說不好，旁人說話我也聽不懂，叫我坐診我也行不得的，如今話也能聽懂了，正好。”

    祝纓道：“我聽你說話舌頭還硬著呢，我給你卷卷？”

    “呸！”

    “真的，你理出些常見癥候要用的話，句子也好、詞也好，咱們對一對方言怎么講?！?/br>
    花姐笑道：“好！哎，我要是像你這樣聰明就好了，偏又笨，話都學不會?！?/br>
    “你現(xiàn)在說的不是‘話’？”

    “去！”花姐拍了她一下，“有幾味藥路上用完了，我去買些來，回來咱們對一對要用的‘話’?！?/br>
    “行。”祝纓心想，以前在京城不好弄，現(xiàn)在倒可以給你弄間小藥鋪子了。

    藥鋪子還沒個著落的時候，冬至日又到了。冬至是個極要緊的節(jié)日，京城的皇帝得祭天，縣城里的縣令也得召集了手下過冬至。祝纓就在冬至這一天給大家發(fā)錢糧、冬衣料、柴炭。

    又命人給趙蘇那里送去一些，傳話過去：“你父母不在這里，有什么不便之處只管來找我?！?/br>
    趙蘇在福祿縣是個實實在在的富貴公子，家里什么都不缺。他越發(fā)閉門不出，就在家里溫書，必得自己考上縣學才行。他并不想叫人瞧不起，讓祝纓單為他開個特例。他有什么與眾不同的？大家心知肚明。

    冬至日后，就是縣學的官學生遴選。

    祝纓曾在京城招募過女卒女丞，她這回是比照女卒的流程來，考試幾項，每項各給出等第，然后算一下綜合分，取前四十名。如果某一科特別優(yōu)秀令人心動者，也可破例。

    除了五經(jīng)等正?？荚嚳颇浚匾飧嬖V博士：“六藝也是要考核的?！?/br>
    祝纓本以為，男子考試人數(shù)會比女卒多很多，她做了充份的準備，來的人卻還不如京城女卒報考的人多。祝纓問博士：“福祿縣讀書人很少么？”

    博士道：“那是不多。福祿縣文風不昌?！?/br>
    這破地方，多少年沒有一個因為讀書而“有出息”的孩子了，誰家閑著沒事兒還供孩子讀書？

    養(yǎng)一個正經(jīng)的讀書人是非常吃力的，尋常百姓家也是養(yǎng)不起的，養(yǎng)得起的人家里還得看孩子是不是讀書的料子。福祿縣這個地方，基本也就是在被祝纓半強迫拘到縣城拘住的那些“大戶”人家里選。偶有幾個家境一般的學生也是點綴，家里還得下了狠心才行。

    光識字還不行，考縣學還得是正經(jīng)讀了幾年的書，已識些經(jīng)史了。什么才發(fā)蒙的、學不好的，自己就先不會報考。

    再者，京兆府多少人？福祿縣多少人？

    福祿縣學報考人數(shù)比大理寺女卒少，是正常的。

    祝纓嘆了口氣：“那就開始吧?！?/br>
    一共也考了三天?！傲嚒北緛砭褪且?guī)定了科目，再加五經(jīng)、算學、律法之類。

    棄考的人倒不多，有些人自己不想考了，哪怕交個白卷也得坐滿全場——親爹、親祖父都在場外看著，半道跑了怕回家挨打。

    祝纓留意著，雷保的兒子雷廣也來參加考試了。第一個被她打了的村長的兒子也到了。趙蘇的桌子排在顧翁孫子的后面。

    文字考試的時候，祝纓下令：“將姓名寫在右側線內?！?/br>
    她要試行糊名！

    此令一出，縣城百姓們開始都覺得新奇，本來只是想看個射箭的熱鬧的，現(xiàn)在都引頸等待，想等文字考試的結果了！

    交了考卷之后，祝纓命小吳把考卷密封裝釘，再與關丞、博士、助教幾人忙了幾天，又抓了祁泰來算分數(shù)，最終選定了四十人。

    解糊名之后，祝纓看了名單嘆了口氣，趙蘇在名單內排到了第五，顧翁的孫子顧同也在內算第一，雷廣掛了個車尾，村長的兒子卻是被黜落了。

    這名單上的人她監(jiān)考時就記住了，就算不認識他們，也認識他們中絕大部分人的爹、祖父、外公、舅舅之類。

    祝纓打起精神，公布了結果：“我有一句話，請諸位細聽！諸學生！今日糊名，我也不知道卷是誰寫的，只看你們的答卷！中與不中，各人心中有數(shù)！從今往后，官學生該賞該罰、該升該黜各依定例，今日分配校舍，安頓之后，爾等可回報父母。半月后回來上課！散了吧。”

    中了的固然欣悅，不中的也無話可說。

    祝纓背著手，踱回了縣衙，又給王云鶴寫了一封信。

    那一邊，趙蘇抿緊了唇，努力壓抑住笑，與眾“同學”一道施禮、告退，回家寫了封信派人送給父母：我考中了！又詳述考試。

    趙娘子看了信，對趙灃說：“我要去縣城看看兒子。”

    趙灃道：“我與你同去。”

    趙娘子道：“你看家。”

    “好吧?！?/br>
    趙娘子于是打點行裝，帶了五輛車、十來個人，浩浩蕩蕩地往縣城去。走了四天才走到縣城下，抬頭看一眼城門，道：“有點新模樣了。”

    她不坐車，偏好騎馬，一路招搖過市，才轉過一道巷子，冷不丁的沿街樓上掉下一個人來，啪一聲摔在了她的馬前。

    馬一驚，長嘶一聲，趙娘子雙手用力拉住轡頭：“叱！”

    第136章 獠女

    趙娘子騎的是匹不錯的馬，只一驚惶，很快就被控住了。