祝纓道：“你想做什么交易？西鄉(xiāng)這里還不夠你交易的嗎？”

    阿蘇洞主道：“山貨，山里的東西，只要我們有的，換山下的鹽、米、鐵。這買賣他們做不來。”

    祝纓問道：“要多少？”

    阿蘇洞主道：“當(dāng)然是越多越好啦。”

    祝纓道：“那可未必成。這三樣朝廷都有限制，哪里都不能大筆交易?！?/br>
    “是啊，所以才找到縣令，”阿蘇洞主漸露疲態(tài)，說，“可以先少一些，就像這回的牛馬，以后再多。只要縣令愿意，我讓小妹與縣令仔細(xì)說?！?/br>
    祝纓說話也不兜圈子：“她能代表你做所有的決定嗎？如果不能，就不必談了?！?/br>
    “能?！?/br>
    “好。”

    祝纓這里交出耕牛、馬，阿蘇洞主那里留下女兒。祝纓是要到趙灃家住一晚再啟程回縣城的，趙娘子擔(dān)心哥哥的身體，堅(jiān)持讓哥哥到自己家里住一天。洞主和祝纓對(duì)望一眼，也答應(yīng)了。

    當(dāng)晚祝纓與洞主也不多聊，她看出來洞主的身體不太適合多聊便自己休息去了。自從回到趙灃的莊園里，所有的隨從都松了一口氣。同行的人都不懂奇霞話，壓根不知道祝纓后來跟阿蘇洞主談了什么，只當(dāng)是后續(xù)的寒暄。大家緊張了一天，都休息去了。

    阿蘇洞主與趙家這邊卻沒能休息好。

    “小妹”抓緊最后的時(shí)間與父親再確定一下商談的底線。阿蘇洞主已經(jīng)很疲憊了，他說：“以后整個(gè)寨子、整個(gè)家都是你來掌管，你定?！?/br>
    趙家人商量的是府學(xué)的事，趙蘇自己拿了主意已同祝纓說了自己不去府學(xué)的決定，回家之后還是向父母通報(bào)了這件事。趙娘子對(duì)去不去府學(xué)并不熱衷，趙灃卻左右為難，一個(gè)人幾乎要為難成兩半了：“哎，去了府學(xué)又怕縣令大人多心不想，不去又實(shí)在不甘心?！?/br>
    趙蘇道：“我不去?！?/br>
    “再想想？能不能說動(dòng)縣令大人。”

    趙蘇道：“我去府城走一遭長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)是可以的，府學(xué)未必會(huì)想要我、我也未必能進(jìn)得去。府學(xué)未必就如縣學(xué)了，義父的來頭很大，府學(xué)里的學(xué)問未必就如他。到了府學(xué)，里面的人也未必重視我，在縣學(xué)，義父就不會(huì)忽略我。”

    “是這樣嗎？”

    趙蘇道：“義父在縣學(xué)里講課，稿子是京城的王相公寫的。府學(xué)里這些人，哪個(gè)能比得上他？”

    “是嗎？?。。　壁w灃很震驚?！坝芯┏顷P(guān)系”跟“拿得到王相公的手書”是兩回事，往京城送禮拍馬屁也是跟京城有關(guān)系，能從丞相手里要文章那就不是一般的關(guān)系了，至少得是半個(gè)弟子。官員雖然喜歡“教化”，但是對(duì)于“治學(xué)”還是很講究流派門閥的。

    趙灃飛快地堅(jiān)定了意志：“好！就留在縣里！”

    …………

    第二天一早，大家都起得很早，阿蘇洞主不急著回去，祝纓卻要往回趕了，再不回去她怕顧翁他們殺過來。

    阿蘇洞主親自為女兒送行，在莊園門外的大路連上，他拉著女兒的手說：“穩(wěn)住?！?/br>
    “是?！?/br>
    然后他鄭重地將女兒介紹給祝纓：“這是我的小女兒?！?/br>
    祝纓問道：“不知道怎么稱呼？”

    “小妹?！?/br>
    祝纓道：“是我沒說明白，我是問，令嬡有什么名號(hào)，就是，名字也行。她既代你行權(quán)，則與我定約須用她自己的名。世‘小妹’那么多，總要有個(gè)區(qū)分，有她自己的與眾不同。”

    “小妹”笑得十分燦爛：“我沒有你們下山人的名字，要不就起一個(gè)吧。我是阿蘇家，在你們那里寫做‘阿蘇’看你們山下的‘蘇’字很好，有魚有禾，就姓蘇好了。”

    “名字呢？”

    “小妹”沉默了一下，說：“我自己想了一些，總覺得都不合適，都說你有本事，你給我起一個(gè)吧?！?/br>
    她其實(shí)有名字的，大家小妹小妹的叫，她在阿蘇家的名字意譯是“彩色的鳥”，因?yàn)樗锷皦?mèng)到了一只五彩的鳥嘎嘎叫著飛過她家房頂。不過出于一種隱秘的禁忌，她沒有講。

    祝纓就問阿蘇洞主：“名字可以這么起的嗎？”

    阿蘇洞主點(diǎn)點(diǎn)頭：“你可以的。”

    祝纓的學(xué)問也就那樣了，便說：“‘媛’可以嗎？”

    “什么意思？”“小妹”懂一些山下語言，也略識(shí)一些文字，不過不精。

    祝纓道：“美好?！辟t媛淑女，但她不喜歡賢淑。有個(gè)媛字就可以了。

    “小妹”道：“……蘇……媛？”

    “嗯。”

    蘇媛笑道：“好，那我就叫蘇媛了?！?/br>
    名字也定了，蘇媛這一次就作為她父親的正式代表帶著自己的隨從，一路跟著祝纓回縣城去了。

    …………

    一路上，蘇媛都表現(xiàn)得即活潑又克制，她的眼睛好奇地到處看，卻又不嘰嘰喳喳。她留意看著四周，與上一次是大不同了。山下春耕她是知道的，山上也會(huì)開墾出小塊的土地種一些糧食之類。

    但是山上的產(chǎn)量總不如山下。

    山下的秩序比上次又更好了一些，一個(gè)好的官員確實(shí)能夠讓一個(gè)地方好起來。蘇媛想。

    汪縣令任上的時(shí)候，她也下山過幾次，每一次都覺得也還可以。她想：我的哥哥們總比姓汪的縣令強(qiáng)，卻總要憂慮不能保住山寨。這山下一定有什么秘密，可以讓一個(gè)寨子、一個(gè)家，在有平庸家主的時(shí)候也還能夠延續(xù)。

    祝纓沒有她那么多的心思，通商好啊，綁得越緊越好。

    她也不怕這事壞規(guī)矩，朝廷規(guī)定鹽鐵官賣，買賣得經(jīng)官方的許可，糧食可以買賣，但是如果有太大筆的交易必會(huì)被監(jiān)控。而對(duì)“敵國(guó)”是會(huì)實(shí)施最嚴(yán)厲的禁止貿(mào)易。

    這里有一個(gè)漏洞，奇霞族、整個(gè)“獠人”不算敵國(guó)，北邊西邊的才需要特批榷場(chǎng)，否則就是走私?！扳踩恕币郧案⒌年P(guān)系還算湊合，甚至愿意給朝廷交點(diǎn)納白翎子野雞之類的東西，彼此間有少量的合法交易。否則朝廷官員也不能把人家首領(lǐng)騙過來喝酒。

    在首領(lǐng)被陰謀燒死之后，各族跟官府翻臉，往山下劫掠燒殺報(bào)仇，朝廷又調(diào)了官員來鎮(zhèn)壓。你來我往互相打了好幾年，朝廷終于弄明白是誰闖了禍、白花了朝廷多少軍費(fèi)、白死了多少人，將那個(gè)報(bào)功受賞的貨貶為庶人、發(fā)配三千里。

    此后，這事就這么含糊著，各族不再跟官府維持面子情但也不再過分擄掠——朝廷瞪起眼來各族還是吃了大虧的，朝廷也不再圍剿——上回太花錢了。

    就這么晾著，“獠人”既沒有一個(gè)國(guó)號(hào)，也沒有一個(gè)共主，更沒有誰自號(hào)稱王，朝廷也就睜一眼閉一眼。朝廷既沒有再派兵圍剿，也沒有官員再過來惹事生非，福祿縣沒什么駐軍就是這個(gè)原因。各族也默契地當(dāng)官府不存在。

    所以“獠人”雖也是蔑稱，卻不是“敵國(guó)”，甚至還是可以“羈縻”的。與他們交易少量的米、鐵、鹽之類，并不會(huì)犯朝廷忌諱，不過祝纓打算跟朝廷說一聲：我跟山上那些人把關(guān)系又拉回來一點(diǎn)了。

    至于其他商品的交易就更不用限制了。

    不過鹽、鐵、米的數(shù)目得有個(gè)說法，祝纓還想跟他們換點(diǎn)牛馬之類，又想要點(diǎn)山里的特產(chǎn)。所謂山珍海味，山珍也挺值錢的，捎搭著倒騰點(diǎn)兒也能掙倆錢。再有，不知道山上能不能種樹的？果樹也行，她還見過有山上種茶樹的……

    兩人各懷心事，一路到了縣城。

    離縣城還有幾里地的時(shí)候，就已經(jīng)有路過的百姓認(rèn)出了祝纓，即隨歡呼一聲：“縣令大人回來了?。?！”

    然后飛奔回去報(bào)信。

    一時(shí)之間整個(gè)縣城都熱鬧了，大家又聚在大路上等著圍觀她。

    祝纓對(duì)蘇媛道：“我安排住你驛館，好么？”

    蘇媛道：“好?！?/br>
    祝纓對(duì)莫主簿和趙蘇道：“你們兩個(gè)陪同蘇娘子去驛館安歇，蘇娘子，且去驛館安歇。有什么不周到的地方，只管說。”

    蘇媛笑道：“好?！?/br>
    她跟著莫主簿和趙蘇到了驛館，見這縣里的驛館跟趙蘇家也差不多，讓隨從們安放行李，她自己卻換了一身衣服，改了發(fā)式，儼然是一個(gè)下山的普通小娘子了。

    她也不用人陪同，帶著把刀，自己悄悄地出了驛館又在縣城里逛了起來。與人商談之前總得摸摸底，不知道有些日子沒過來，這縣令將這縣城又變成什么樣子了？這次街上的人，看著穿得比上次要好了那么一點(diǎn)，看起來也更有精神了……

    縣城不大，很快就逛到了市集那里，看到了識(shí)字碑，這是上次她來沒見著的。她扯了個(gè)路人問道：“那是什么？”

    路人道：“縣令大人立的十字碑呢！還有個(gè)十字歌兒唱著，照著，你就知道哪個(gè)字是哪個(gè)字了。”

    “歌呢？”

    路人道：“我還沒學(xué)呢。”

    蘇媛啞然，心道：識(shí)字歌，那是什么東西？很難學(xué)的嗎？

    第148章 忙碌

    蘇媛對(duì)“識(shí)字歌”與“識(shí)字碑”十分好奇。

    她往識(shí)字碑那里看去，識(shí)字碑前也有幾個(gè)人在看，有人在讀，也有人瞅一眼就離開了。她擠上前去，碑上的字她能認(rèn)得一大半，少數(shù)幾個(gè)不認(rèn)得的也能根據(jù)上下文的意思稍稍猜到。心道：也不難嘛！

    站著看了一會(huì)兒之后，她忽地嘆了口氣，心里有些憂愁。

    最后，她轉(zhuǎn)身離開了識(shí)字碑，想往市集里去看看山下又有什么新東西、新變化了。

    轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)變化不大，特別新奇的也不多，但是集市上的人看起來與街上的人一樣，都比以前更舒展、精神了一些。有一個(gè)好的官員管理，百姓自己不覺得，外人一看還是能看得出來的。

    在縣城轉(zhuǎn)了半圈之后，她回到了驛館，吃了飯就去找表哥趙蘇。

    趙蘇正在家里溫習(xí)功課，才翻兩頁書，表妹就找上門來了。趙蘇掩上書，接待了蘇媛。

    兄妹倆坐下來，趙蘇先問蘇媛：“休息得怎么樣了？”

    “我本來也不累?！?/br>
    趙蘇問道：“你準(zhǔn)備名帖了嗎？”

    蘇媛道：“嗯？就是常見你們送來送去的那個(gè)？”

    奇霞無文字，自然也就沒有名帖這種東西。

    趙蘇道：“對(duì)。這是禮儀，也是約定、表記。哪怕人見不著面，見著了帖子也知道你來過了?！?/br>
    “我知道這東西的用處，好吧，既然來了，就照這里的規(guī)矩來，也不算不對(duì)?！?/br>
    她忽然笑了起來：“他管的地方也不比咱們家更大，人也未必比咱們家的人更多呢?！?/br>
    趙蘇心里別扭了起來，說：“管得好就行?！?/br>
    蘇媛低聲道：“是啊。咱們就是缺這樣的人。唉，連個(gè)文字都沒有?！?/br>
    趙蘇對(duì)這一聲“咱們”沒有太大的觸動(dòng)，向來都是一邊罵他“獠女之子”另一邊背后指指點(diǎn)點(diǎn)說他是“青蛙”——山下人住洼地、洼地里養(yǎng)青蛙，然后兩邊都有人罵他是“雜種”。有人跟他說“咱們”的時(shí)候，他通常會(huì)非常的警惕，因?yàn)檫@代表有人要拉攏他了或許要把他當(dāng)槍使。也就父親更在意他，母親還總是惦記著山上舅舅家。

    哪怕是親表妹說“咱們”他都不自覺地警惕起來，含糊地應(yīng)道：“沒有文字是麻煩些。”

    蘇媛?lián)u頭：“比麻煩還要大一些，我說不清，但道理我懂的，咱們比山下人差得太多了。我學(xué)這邊的話，好些詞句都不明白，咱們的話里也沒這個(gè)東西，要看到了事兒才懂，像個(gè)傻子?！?/br>
    趙蘇道：“現(xiàn)在不是知道了？知道了就行。”義父說過，并不是福祿縣的人比別人蠢，只是沒見過罷了。現(xiàn)在見過了、知道了，就該走下一程了。

    蘇媛道：“我為文字的事兒發(fā)過愁，咱們自己沒有文字，寨子的別人可以不用文字，但是咱家不同，家里要管許多事，事情越來越多，沒有文字就只靠腦子記，過不一陣兒就記亂了。我想自己造一套文字，可這太難了！”

    趙蘇心底有些詫異，沒想到蘇媛還曾有過這樣的雄心壯志。他想，倒是個(gè)好想法，可惜你現(xiàn)在的本事確實(shí)是不不行的。

    他說：“就算創(chuàng)制出來，用的人少了，不久也就沒了?！爆F(xiàn)成的例子就是福祿縣了，福祿縣里讀書識(shí)字的人不算少了，比起到外更繁華的地方呢？無論是官話嘴皮子還是文章筆桿子，都差得遠(yuǎn)了。用進(jìn)廢退，各處皆然。

    蘇媛道：“我曾想過借用山下文字，兩邊的話不是一一對(duì)應(yīng)的。用山下文字標(biāo)記音標(biāo)，一個(gè)音又有數(shù)個(gè)字對(duì)應(yīng)，也是亂七八糟。拋棄祖先的語言統(tǒng)統(tǒng)改用山下的語言、文字，倒是解決了這個(gè)問題，又不甘心?！?/br>