他們又去看了其他的地，也有長(zhǎng)得好的、也有長(zhǎng)得不好的，單八等人跟老農(nóng)嘀嘀咕咕，一致認(rèn)為還是水土地氣的原因。單八等人覺(jué)得這里太濕熱，老農(nóng)則說(shuō)他們不懂，這里最好了！最后慪了點(diǎn)氣，都約定等到收成的時(shí)候再看。

    過(guò)了兩天，天晴了一陣兒，后衙張仙姑趕緊張羅著洗衣服、后半晌又要曬被子之類。祝纓這里也將要與蘇媛交易的人、物依次準(zhǔn)備好。鄉(xiāng)紳們才從她這兒得到一點(diǎn)橘子、同鄉(xiāng)會(huì)的好處，又要賣奴婢給她，雖不是強(qiáng)搶還給了市價(jià)，鄉(xiāng)紳們也是哭笑不得：“大人可真是……”

    不吃虧呀。

    不過(guò)也是無(wú)傷大雅，他們也沒(méi)有強(qiáng)烈反對(duì)。但是公推了顧翁做個(gè)代表來(lái)與祝纓請(qǐng)?jiān)福骸按笕苏f(shuō)這獠人部族多，今天來(lái)一個(gè)要換的，明天再來(lái)一個(gè)要換的，那可受不住呀。這些奴婢都是咱們正經(jīng)從中人手里買來(lái)的，可不是自己搶的。一會(huì)兒要這個(gè)，一會(huì)兒不要那個(gè)的，也忒麻煩了?！?/br>
    祝纓笑道：“要不我把這樣來(lái)歷的都買了？”

    顧翁道：“也行啊?！?/br>
    祝纓道：“祁先生?！?/br>
    顧翁見(jiàn)她要?jiǎng)诱嬲铝?，趕緊阻攔：“別別別，一叫祁先生就是要?jiǎng)邮至?。大人總要給我們一個(gè)準(zhǔn)話，您一向不好折騰鄉(xiāng)里的，大家伙兒都感激著呢。”

    “我折騰的事兒可也不少?！?/br>
    “是好事就不算折騰?！?/br>
    祝纓道：“我要告訴你以后都是好事兒呢？”

    “那行！”顧翁一口應(yīng)了下來(lái)，“秋天想收莊稼，春天也得灑種子，明白！”

    祝纓指著他說(shuō)：“人老成精了?！?/br>
    顧翁道：“不敢不敢，尚覺(jué)年輕，還給為大人辦些事哩。”

    兩人都笑了。

    到了約定交易的這一天，祝纓依舊是親自帶隊(duì)前往，這次留關(guān)丞守家，帶著縣尉、莫主簿、司戶佐等人同去。司戶佐是為了當(dāng)時(shí)就統(tǒng)下人口，如果是本縣的，就在本縣恢復(fù)了戶籍。如果不是本縣的，凡本府的，祝纓就行文給送到府里，不是本府的，就行文送到魯刺史那里讓他看著分派。

    此外又有貨物，運(yùn)送瓷器尤其小心，以厚厚的草墊隔一件一件包好，隔好，再用草繩捆好、裝箱。此外又有少量的米可以交易。

    山上除了人就是牲口，祝纓這里把獸醫(yī)也帶上了檢查?！皹?shù)兄”看了一眼這個(gè)半老不老的獸醫(yī)，頗有些心動(dòng)，差點(diǎn)開(kāi)口要換。

    祝纓看一看這些奴隸，大部分瘦骨嶙峋，因瘦顯得眼睛特別的大，骨節(jié)突出，頭發(fā)被剃得只剩狗啃的一撮胡亂編成個(gè)辮子。他們的頸間、腕間、踝上都有磨損的痕跡，這是長(zhǎng)期戴枷或是鐐銬頸圈才能留下來(lái)的。身上多有交錯(cuò)的傷，有鞭傷、有棒傷，還有一些銳器傷。其中又有十幾個(gè)殘疾人，或是沒(méi)了手、或是沒(méi)了腳，又有瞎子，或耳朵沒(méi)了的。

    趙蘇低聲對(duì)祝纓道：“都是受了刑的。”

    隨行的人臉上或有些薄怒或有點(diǎn)恐懼，祝纓面不改色，道：“還行?！?/br>
    兩下交易完了，都各帶了點(diǎn)盈余，互相看著地方貨物的盈余，祝纓和蘇媛都會(huì)心一笑。祝纓看看還剩下些手藝活還有點(diǎn)農(nóng)具，她敲了敲箱子：“帶出來(lái)就沒(méi)有再帶回去的?！倍妓徒o蘇媛了。

    蘇媛又送了她一頭牛、一匹馬，她們的馬馬種有點(diǎn)矮小，比祝纓從京城騎過(guò)來(lái)的看著灰撲撲的，馬的身高差也有點(diǎn)像人的身高差，但是在附近使用無(wú)論是載貨還是拉犁都很適合。

    她又拿出些茶來(lái)給祝纓：“請(qǐng)嘗一嘗我們的茶?！?/br>
    祝纓也大方地收下了。

    然后蘇媛又提出了一個(gè)要求：“我阿爸想親自去縣城一趟與縣令大人面談一些事兒，可以嗎？”

    祝纓道：“當(dāng)然可以。”

    阿蘇洞主下山到縣里又是另一番安排了，不能像蘇媛這樣就直接來(lái)看姑姑了。他有著“異族頭人”的身份，算是半個(gè)外賓了。一是安全問(wèn)題，他得帶護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)要帶刀。二是要談的事。都要蘇媛事先跟福祿縣有共識(shí)。

    祝纓道：“護(hù)衛(wèi)可以帶，也可以帶刀，但不能隨意走動(dòng)與人毆斗。如果出了人命或致人傷殘，大家都不好說(shuō)話。我也會(huì)派人來(lái)迎接，有我的人帶著，這縣里誰(shuí)對(duì)洞主無(wú)禮又或先動(dòng)手，我來(lái)罰他！”

    蘇媛想了一下，看看表哥趙蘇，這一年他在縣里處境好了不少。她說(shuō)：“可以?！?/br>
    至于要商談的事，蘇媛道：“事情還要我阿爸自己說(shuō)，對(duì)縣令不會(huì)很難的?！?/br>
    祝纓道：“好。”難的她肯定不會(huì)答應(yīng)啊，嘖！

    阿蘇洞主下山的日子約定在五日后，祝纓先回縣城準(zhǔn)備，蘇媛去寨子里匯報(bào)。

    …………

    祝纓這邊命人準(zhǔn)備了幾輛大車，都是平板車，一車一車放滿了人，一路將人拉到了縣城。然后由司戶佐一一登記，各分一類?？h衙地方不夠，正好流人營(yíng)已建得差不多了，里面雖然沒(méi)什么家具，居住的條件卻比山上奴隸居所強(qiáng)得多了。

    司戶佐與營(yíng)地監(jiān)工將人各按籍貫分好，直到此時(shí)他們才確定是真的回家了，一時(shí)哭聲四起！

    有幾個(gè)偽稱自己是別處被擄的人高聲叫道：“我是本縣人！我是本縣人！我姓張/王/李/趙，某翁、某郎君是我叔祖/叔父/親戚……”

    司戶佐好氣又好笑：“你倒機(jī)靈！”又覺(jué)得他們可憐，少不得重新登記過(guò)。

    因各鄉(xiāng)大戶幾乎都在縣城有家人居住，司戶佐往縣衙里報(bào)了信，不多時(shí)，祝纓就安排了各戶來(lái)認(rèn)個(gè)親。他們未必相識(shí)，但是可以“敘家譜”，一敘家譜，某代某祖，大約也能知道是不是自家人了。

    祝纓也過(guò)來(lái)看一看情況，她只說(shuō)一句：“今天就算回家啦。”下面又是哭聲一片。祝纓道：“來(lái)認(rèn)一認(rèn)吧?！?/br>
    又是一陣叔伯兄弟侄的稱呼亂飛，各位大戶也不好意思推拒他們上前擁抱哭泣。也有人哭兒子被活埋了的，也有人哭老婆在逃跑的時(shí)候落下山崖跌死的。祝纓都安靜地聽(tīng)著。

    直到一人說(shuō)：“叔，我想家，我娘怎么樣了？”

    此人是另一位鄉(xiāng)紳的族親，姓王，十來(lái)歲的時(shí)候走路上被擄走了家里就剩下個(gè)老娘了。至今已有十年，他還活著，老娘是死了，家里的地也被族里拿走了。

    他叔含混著，祝纓都聽(tīng)在耳里，知道麻煩這才開(kāi)始。

    果不其然，第三天就有人到衙門里來(lái)告狀，說(shuō)這個(gè)不是王家族親。并不是所有人都盼著族人回來(lái)的。

    王翁無(wú)奈，只得到縣衙來(lái)求祝纓：“大人，當(dāng)時(shí)以為他家絕后了，族中公議的，地已耕了這許多年。大人判他還回去是好判，這幾畝田還給了他，只怕他在村里也住不下去了。他以后的日子要怎么過(guò)呢？大人總不能一直派人看著他吧？那地，別人已種了十年了！”

    祝纓道：“我把人贖回來(lái)，不是為了讓他再被人逼死的?！?/br>
    王翁一臉的惶恐。

    祝纓道：“你先回去，我自有道理?！?/br>
    王翁道：“是?！?/br>
    祝纓很快就將這起案子給判了，她先命人去查訪，此人究竟是不是王家失蹤的那人，如果不是，判個(gè)冒名頂替冒領(lǐng)家財(cái)，直接送采石場(chǎng)去。如果真是王氏族人，她也決定先進(jìn)行調(diào)解。王翁說(shuō)的也有道理，一族聚居，賣個(gè)地都得族人先買，本領(lǐng)稍差一點(diǎn)的人得罪了族人想活下去真是千難萬(wàn)難。

    探訪的任務(wù)交給了本地人童波，童波找到了王氏子的舅舅、姑母等人，幾人都共同確認(rèn)了王氏子身上應(yīng)該有的表記。兩下一對(duì)，驗(yàn)明了正身。

    祝纓再來(lái)調(diào)解。

    她先說(shuō)王氏族人：“孤兒寡母，十來(lái)歲一個(gè)兒子路上就丟了。事情過(guò)去十年，這一樁陳年舊案我就先不追究了！巧了，這孤兒名下還有二畝地，不認(rèn)他，地就是無(wú)主，就是族里收回。別當(dāng)我不懂！”

    王氏族人俯首。

    祝纓又召來(lái)王氏子，問(wèn)明是否有人謀害的他，如果有，要說(shuō)得出證人。王氏子也說(shuō)不出來(lái)。祝纓也不能確認(rèn)就是“吃絕戶”，就要按照“意外失蹤后財(cái)產(chǎn)為人所看顧”的情況來(lái)處理了。

    祝纓便說(shuō)：“十年了，你的地沒(méi)人管也荒了，他們耕種、完糧納稅，這十年的出息你不能討回。他們?yōu)槟憧垂芴锏?，十年?lái)耕作不息，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，你也要付些辛苦錢與他們。念你才回來(lái)，不必一次付清，可逐年還算與他們?！毙量噱X也不算離譜，就照著朝廷的稅率付。

    王氏族人知道這縣令的厲害先都認(rèn)了，王氏子還要爭(zhēng)兩句：“大人，都我的，不給他。”

    一旁的王翁見(jiàn)狀，飛快上手將這傻小子強(qiáng)行按住了，說(shuō)：“大人明斷！”

    有王氏子的例子，接連有人想討回自己的舊業(yè)。只是其中有些人是假冒他人的姓名，就都被祝纓送進(jìn)了采石場(chǎng)去砸石頭了。

    這些案子還沒(méi)全審?fù)甑臅r(shí)候，阿蘇洞主來(lái)了！

    …………

    阿蘇洞主來(lái)的時(shí)候也是個(gè)雨天。

    趙蘇早一天接到了信，先向祝纓匯報(bào)。阿蘇洞主到了西鄉(xiāng)的時(shí)候祝纓就已經(jīng)知道了，趙蘇到縣衙找她，她道：“我算著你也該來(lái)了，你抽空陪陪你舅舅吧。”

    趙蘇道：“是。兒這就去請(qǐng)假。”

    祝纓道：“先去驛館看看，有什么你認(rèn)為要改動(dòng)的地方叫他們改，務(wù)必要你舅舅住得舒服些。上了年紀(jì)的人，本來(lái)覺(jué)就少，住不舒服了就更難過(guò)了?！?/br>
    “是?！?/br>
    趙蘇得了令，往驛館看了一回，因蘇媛也住過(guò)，倒也沒(méi)什么讓阿蘇家人看著不喜的東西。他請(qǐng)了當(dāng)日的假，先到城門外接了舅舅，一路將阿蘇洞主給送到了驛館。

    縣城里的人對(duì)“獠人”的出入已比較能適應(yīng)了，又有換了奴隸的事，雖然也有拿“再哭，再哭獠子把你捉去吃了”的話來(lái)嚇小孩兒的，但也覺(jué)得至少趙蘇舅舅家還算講道理。他們連看新鮮的時(shí)間都短，看了阿蘇洞主幾眼就各忙各的去了。

    也有機(jī)靈的小販知道一些手工的小玩藝兒山上人喜歡，拿過(guò)來(lái)圍隨著報(bào)著高價(jià)，一副宰冤大頭的熱忱樣子。趙蘇心中不快，坐在馬上朝下冷冷地瞪了一眼，小販吐吐舌頭，心道：壞了，忘了他知道行情。

    抱著自己的小攤子跑了。

    阿蘇洞主雖聽(tīng)不太明白，也能隱約知道什么意思，見(jiàn)外甥臉上的生硬表情，豪爽地笑了起來(lái)。

    趙蘇低聲叫了一句：“舅舅?！?/br>
    “好啦，咱們先去休息吧，是不是？”

    舅甥倆到了驛館，阿蘇洞主先不問(wèn)外甥外面的情況，他也有點(diǎn)累了，先讓外甥：“你給小妹寫什么‘帖子’？這個(gè)東西我也要嗎？”

    “最好有。山下打交遞這樣更鄭重?！?/br>
    “好，你也給我寫一個(gè)?！?/br>
    “是。我已寫了一個(gè)，您看看?！?/br>
    “我看得懂嗎？”

    趙蘇也笑了：“那我就為舅舅遞過(guò)去了。舅舅……”

    “小孩子，不該問(wèn)的不要亂問(wèn)?！?/br>
    “是?！?/br>
    趙蘇去遞帖子，回來(lái)說(shuō)祝纓正在縣衙準(zhǔn)備，明天在縣衙宴請(qǐng)阿蘇洞主。

    阿蘇洞主道：“那是該客人先過(guò)去見(jiàn)見(jiàn)主人的。你累不累？”

    “舅舅不累嗎？”

    “還行，小妹說(shuō)山下熱鬧，你陪我出去走一走吧?！?/br>
    “舅舅要去市集嗎？我讓人準(zhǔn)備些錢?！?/br>
    “我只看一看，不用錢。等我換個(gè)衣服。”

    阿蘇洞主準(zhǔn)備了一身山下的袍子，暗青色的，繡點(diǎn)花紋，頭上的帽子也換成了黑紗的幞頭，腰間又掛個(gè)荷包，中蹬一雙粉底黑靴。只有腰間另一側(cè)的刀還是原來(lái)的樣子，顯得有點(diǎn)特別。

    阿蘇洞主先往市集看了幾眼，并不留戀，然后問(wèn)：“鐵匠在哪里？我想看一看?！?/br>
    趙蘇猶豫了一下，還是指了一個(gè)方向：“那邊。”

    阿蘇洞主邁步朝鐵匠鋪?zhàn)幼呷ァ?/br>
    才看到鐵匠鋪?zhàn)拥幕献?，尚未走近就?jiàn)兩個(gè)差人押著一個(gè)男子一個(gè)有點(diǎn)官味兒的男人在一旁說(shuō)：“以后誰(shuí)再打老婆，這就是榜樣！我都打了多少人了，你還犯！”一個(gè)鼻青臉腫的女人跌跌撞撞地跟在后面，她的鞋都跑掉了。

    阿蘇洞主好奇地問(wèn)：“這是干什么的？”

    趙蘇低聲說(shuō)：“義父的令，誰(shuí)打老婆，他就打誰(shuí)，二十大板?！?/br>
    阿蘇洞主道：“他這么干沒(méi)人管嗎？”

    趙蘇道：“大家都聽(tīng)他的。博士說(shuō)，男子毆妻有傷風(fēng)化，有違教化，是不義之舉?！?/br>
    阿蘇洞主不肯信，叫趙蘇給他再問(wèn)兩個(gè)圍觀的人。圍觀的正在看熱鬧，被趙蘇一問(wèn)，道：“趙小郎？你不明白？！怎么問(wèn)起這個(gè)來(lái)了？縣令大人只是隨便打打打老婆的男人，又不是搶他們的老婆，搶人老婆的縣令都有。這才到哪里？且打老婆也容易出事兒，前回一個(gè)老婆被打急了，把男人剁成rou醬了都?！?/br>
    路過(guò)一人說(shuō)：“打就打了。他能叫全縣吃飽飯不是？去年一冬，各家冬天每天能多吃到一碗米。男人在家打老婆也不像個(gè)話，大人哭孩子叫鄰居聽(tīng)了也鬧心?？h令大人是官，隨便打?！?/br>