趙蘇問道：“那諸位的意思是？”

    顧翁問道：“年輕一輩里你最能干，最早入京，官兒又最大，如今我們請(qǐng)你來商議個(gè)主意——這事兒好不好同刺史大人講一講？”

    趙翁道：“咱們商議好幾天了……”

    顧翁瞪了他一眼，趙翁收聲。打從跟尚培基打照面，他們就不太得勁兒，這個(gè)縣令的架子擺得忒大忒假。沒用半個(gè)月，大家就更覺出味兒不對(duì)了。明面上，尚培基還真沒什么毛病。人比人得死，貨比貨得扔，經(jīng)過祝纓再經(jīng)尚培基那就大不一樣了。

    趙蘇道：“我背井聞鄉(xiāng)這么些年，家里的事情也都不知道，諸位長輩要是再不同我講，我也不敢胡亂開口拿主意的。”

    顧翁只得含糊地說：“他也忒過份了！講什么禮樂、大妨也就罷了，怎么還管頭管腳的？”

    尚培基剛說要一點(diǎn)“禮樂”“大妨”的時(shí)候，他們是很開心的，對(duì)，是得有點(diǎn)兒規(guī)矩。可是尚培基這個(gè)規(guī)矩它管得也忒多了！不但管泥腿子管冒失婆娘，沒幾天還要管起他們了！

    林翁老了許多，說話也帶著股頹喪的味兒：“起初還道他與刺史大人一樣，召咱們?cè)蹅円捕嫉搅丝h衙，哪知吩咐下來的全不是一樣的事兒。他連播種季節(jié)都分不清！話也不會(huì)講。”

    尚培基官話極佳，不會(huì)方言，就要士紳們學(xué)習(xí)官話。他們的官話明明已經(jīng)很好了！這不是雞蛋里挑骨頭嗎？

    話匣子一打開，人人都說尚培基之不好。顧翁才夸完“禮法”，就說了一句：“講禮法也得叫人活吧？哦，不許雇女工？人怎么活呀？作坊都要關(guān)啦！告訴他作坊人不夠，他又要征發(fā)！征發(fā)的什么？”

    官府超量超期的征發(fā)是全國普遍的事兒，但是祝纓講規(guī)矩地干了十年，本地征發(fā)一向守規(guī)。尚培基一來就給添了這一項(xiàng)。作坊沒了女工不夠？那就來男工。

    可是有些工種男工就不合適，有些人家男人他就養(yǎng)不好家。悄悄賭錢的至今還有，不賭錢的也有拿了工錢都喝光了的。這樣的人家，老婆孩子餓肚子了，族里也不能眼看著人餓死。在坐的士紳在本地都有宗族，平日里也得干點(diǎn)人事。干人事是要花錢的。本來，家里有個(gè)女工，她能填飽肚子，族里也省事兒。尚培基一多事，大家都麻煩。

    其次是效率，有些活計(jì)男女還是有些差別的，女子體力稍弱，精細(xì)活計(jì)的效率更高，更重要的是“她工錢便宜??！”

    王翁說：“照他講的，一月要多支出三成！”

    “對(duì)！何止工錢？他還問我田里都種的什么，不許我種甘蔗了！我……我也沒有不種糧??！”

    “還有會(huì)館！咱們交的租金難道不是給縣衙？他收錢就行了，還管著咱們經(jīng)營了？又管不好！這個(gè)不許收錢，那個(gè)不許收錢，我拿什么給他算租金？”輪值主持福祿會(huì)館的人也不滿。

    “哦，還有糖坊，他也要管！還要咱多繳糖！這是要干什么？”

    總之，就是亂搞。而福祿鄉(xiāng)紳們不想多掏錢給他！

    然后大家的意見是：“要不，咱們一道向刺史大人陳情？”

    趙蘇聽明白了他們的意思，緩緩地說：“諸位長輩，難道就只會(huì)向義父告狀嗎？”

    這話顧翁就不愛聽了：“你這是什么意思？”

    趙蘇道：“些許小事，咱們自己就辦了，何必勞煩義父？”

    “京里來的，只怕不好應(yīng)付呀?！?/br>
    “諸位想一想，這是新縣令，不是義父！世上比義父能耐的人，我在京城也沒見著幾個(gè)，諸位何必先自己泄氣？不說為他老人家分憂，事事求義父，也顯得咱們無能。些許小事，咱們先應(yīng)付了，遇到大事再求他老人家不遲?！?/br>
    趙灃道：“能行么？”

    王翁也說：“就咱們？縣令一發(fā)怒，披枷帶鐐?？刹桓遗沃翊淌反笕四敲春蜌??！?/br>
    趙蘇笑道：“害怕了？諸位長輩，義父在此十年，難道只是為了他自己的政績官階么？諸位身著錦衣，見官不跪，是從哪里來的？”

    眾人你看我、我看你，恍然大悟！

    對(duì)哦！

    祝纓剛到?？h的時(shí)候，他們名為士紳，實(shí)則是“鄉(xiāng)紳”土財(cái)主，如今卻真有一些人是實(shí)實(shí)在在的官員親族，是名實(shí)皆有的“士紳”了。普通鄉(xiāng)紳，寫字面上都是“民”，管你有沒有錢，身份上就是普通人。打你就打你了?！笆考潯笔怯猩矸莸娜?，打你一巴掌，那都得有個(gè)說法。

    除了眼前的趙蘇品階最高，他是個(gè)縣令，祝纓還弄了十幾個(gè)學(xué)生，人人都有官身。從縣丞到縣尉不等！

    顧翁流下了感動(dòng)的淚水，道：“還是刺史大人好啊！給官、給錢、給出路。待咱們還謙和有禮！父母愛子女，就為他計(jì)長遠(yuǎn)！大人是為我們計(jì)了長遠(yuǎn)！以后也不用怕這些作威作福的官了?！?/br>
    雷家父子是挨過祝纓收拾的，一比尚培基，對(duì)祝纓的一點(diǎn)點(diǎn)芥蒂也飛了：“祝公是嚴(yán)父，治下百姓犯了錯(cuò)會(huì)受教訓(xùn)，卻也是真心愛護(hù)。親爹對(duì)兒子再嚴(yán)厲，也為兒子置家產(chǎn)。半路跑過來的野爹，還想奪大家的飯碗？姓尚的以為他是個(gè)什么東西？”

    各人發(fā)了一通的牢sao，都問趙蘇：“你年輕，又見過世面，此事當(dāng)如何是好？”

    “篤篤”門板被敲響，顧翁警惕地問：“誰？”

    “老翁，童縣尉來了……”

    堂內(nèi)眾人交換了眼色，顧翁道：“快請(qǐng)！”

    童立的臉色也不太好看，進(jìn)了先團(tuán)團(tuán)一揖，顧翁道：“快坐?！?/br>
    童立坐下先罵了一句臟話，又說道：“新來這是個(gè)什么不通人性的玩藝兒??？”

    “怎么？”

    “他還要同諸位聊一聊呢，說什么商賈之事容易破壞風(fēng)俗，還要管呢。您各位，家里橘子那什么的，別自個(gè)兒賣了。”

    諸人大怒：“什么？我們又沒耽誤了種糧！”

    “甘蔗要是種得太多的，趁早自己改種糧食??！他要查舊賬了，凡五年前糧坊沒開的時(shí)候種糧的地，如今還得種糧！對(duì)了，糧，加征一成的稅?！?/br>
    “啊？”

    童立也有點(diǎn)不好意思，因?yàn)榧舆@一成的稅是為了給衙門補(bǔ)貼的：“說，還要預(yù)備下些工程的款子。你們有些不用納稅的，也有要納的，早些想辦法吧。”

    說完又看到了趙蘇，兩人又是一番禮讓。童立道：“郎君來了可真是太好了！咱們正愁怎么同大人講呢……”

    趙蘇又將剛才的話又說了一遍，童立沉吟道：“他語言不通，又好擺個(gè)譜，還道咱們都不識(shí)字。說話做事也不大避人?！闭麄€(gè)縣衙，人人識(shí)字，作文章差了點(diǎn)兒，識(shí)個(gè)千把兩千字還是行的。端茶遞水的差役常能瞄兩眼。

    童立又附贈(zèng)了趙蘇一個(gè)消息：“一頭瞧不起獠人，一頭又要再弄一個(gè)‘教化異族’當(dāng)心別叫他算計(jì)了?！?/br>
    壓在心底的惡感被激了起來，趙蘇道：“多謝?！?/br>
    一群人湊到了一起，嘰嘰喳喳。趙蘇道：“項(xiàng)家那里，我去講?！?/br>
    顧翁道：“咱們這些人，必要同進(jìn)退，不信治不了他！才來幾天呢？”

    趙蘇道：“那就小童哥盯著縣衙，我去聯(lián)絡(luò)項(xiàng)大郎，請(qǐng)他主持在京城的會(huì)館少出糖！各位長輩都回鄉(xiāng)居住，互通訊息。顧翁還在縣城，他要干什么，您幾位就去見他。阿蘇縣那里，也是我去講……”

    趙蘇這里安排妥了，顧翁等人的任務(wù)就是給尚培基添堵，看他怎么動(dòng)官員親族。阿蘇縣等處讓趙蘇聯(lián)絡(luò)，不搭理尚培基。京城少出糖，貨主問，就是尚培基不給賣了。把糖坊都逼得關(guān)門了，甘蔗也不讓種了。你問工人？都逃亡了。

    他還編了個(gè)歌謠“名上實(shí)下，賠光根基”，往到處傳唱，連京城的會(huì)館也得給它傳過去！

    然后就是耗著尚培基，你說話，咱們就是聽不懂。要不您學(xué)一下方言？

    下令，就拖著，磨！哎！出工不出力。不能讓他滾蛋，也得讓他變成個(gè)聾瞎，什么事兒都干不成。

    這些，不但在等著京城回信的尚培基不知道，連祝纓也是不知道的。因?yàn)楦５摽h里沒人跟她講這個(gè)！大家伙兒覺得自己也都應(yīng)付得了，用不著跟她講。

    主意已定，趙蘇傳信給蘇鳴鸞，接著就跟爹娘去梧州城了——他還想娶媳婦兒呢。

    ……——

    盲婚啞嫁，雖不全是如此，也有一半兒是真實(shí)的。

    趙蘇與祁家父女倆以前還算熟，不算全瞎，他也是有備而來，準(zhǔn)備了厚禮。自家先登祁泰的門，聊上一聊，差不多了再同祝纓講，以免有個(gè)“借勢(shì)壓人”之嫌。

    祁泰也沒個(gè)岳父的架子，祁家大小事務(wù)原本是由祁小娘子一手cao持的，連她自己的嫁妝都是自己個(gè)兒攢的。眼看年紀(jì)不小了，她有一些不安。原本攢了一筆錢，打算帶著父親辭工回京過日子，祝大人給她爹弄了個(gè)官兒做！身份一變，婚事的計(jì)劃也就變了。

    好在她這嫁妝是沒個(gè)對(duì)象就先攢了，倒不必愁換個(gè)身份相當(dāng)?shù)恼煞颉?/br>
    祁泰是萬沒想到趙蘇會(huì)想當(dāng)他女婿的，一時(shí)呆立當(dāng)場(chǎng)：“?。磕阍趺聪胫⑺哪?？”

    祁小娘子在內(nèi)室聽得跺腳，這是什么爹啊？

    不過祁泰很快拍板：“行?！?/br>
    這就答應(yīng)了？這是什么爹?。?/br>
    祁泰賬也清，趙蘇現(xiàn)在是官了，女兒一結(jié)婚就是命婦。趙家家境殷實(shí)，他們同趙蘇也處過幾年，看著行。趙蘇還是祝纓的義子，對(duì)義父也一直恭敬，有什么事兒大人會(huì)主持公道的。擇婿，那還看什么？

    行了，就他了！

    兩家將這門婚事告知了祝纓，男家媒人是祝纓，女家媒人是花姐，?；榈氖穷櫸?，做證的拉上章別駕。

    張仙姑又要給祁小娘子添妝，府里熱熱鬧鬧的。趙蘇卻在書房里當(dāng)?shù)匾还颍骸傲x父，兒擅作主張，想往京城會(huì)館傳個(gè)消息……”

    “哦？”

    趙蘇原原本本將尚縣令如何施為講了，接著又說了自己的應(yīng)對(duì)之策，末了，道：“是兒的一點(diǎn)淺見，要是錯(cuò)了，請(qǐng)義父責(zé)罰。”

    祝纓道：“你這樣去赴任，我就能放心了?！?/br>
    第263章 擠兌

    趙蘇露出一個(gè)微笑來。

    對(duì)付尚培基，他用了一些手段，有些確是有點(diǎn)不太光明正大，得到了祝纓的肯定，趙蘇也放了心。

    趙蘇抓緊時(shí)間請(qǐng)教一下做官的竅門，再聰明的人，對(duì)規(guī)則不熟悉也會(huì)吃虧。祝纓對(duì)趙蘇卻是放心，趙蘇這人打一開始腦子就是夠用的。

    祝纓又問他從吏部那里拿到了多少情報(bào)，再告訴他吏部、戶部的消息未必是準(zhǔn)的，還要收拾前任的爛攤子之類。又告訴趙蘇：“十里不同俗，不要將福祿經(jīng)的見的當(dāng)做是尋常。我南下之前，也是一心想做事，裝了幾車的農(nóng)具，到了福祿能用的沒幾樣。到了先看當(dāng)?shù)厥莻€(gè)什么樣子再下手?！?/br>
    趙蘇將這些一一記下。更是仔細(xì)詢問縣令與上級(jí)之間的相處，如何保持一個(gè)客氣的距離之類。

    兩人聊天，也沒人來打擾他們。趙灃夫婦二人到了梧州城之后，刺史府的官員又為祁家做臉，趙娘子的一點(diǎn)小小的不愉快也散了，她在這里又見到了侄子蘇飛虎與侄孫等人，心情越來越好了。

    祁泰是個(gè)萬事cao心也cao不到點(diǎn)子上的人，結(jié)果張仙姑等人就接過了為祁家cao持的事情，張仙姑一動(dòng)，嘰喳的人就多了。連帶花姐也忙了起來，祝家不住給趙蘇準(zhǔn)備了結(jié)婚的賀禮，還要給祁小娘子再添一份妝奩。

    趙蘇既要探親又要成親還要在期限內(nèi)赴任，行程頗緊，祁小娘子心中忐忑。她對(duì)自己的婚事是擔(dān)憂的，祁泰縱有心也不大能cao持得體。原以為準(zhǔn)備好了，一旦要辦一場(chǎng)婚禮，卻發(fā)現(xiàn)自己之前十年好像什么都沒準(zhǔn)備一樣！

    本以為存了些嫁妝的，事到臨頭才發(fā)現(xiàn)缺得還有很多。譬如真正殷實(shí)人家不止是陪送些新衣被子一點(diǎn)首飾之類，大宗是田產(chǎn)、是陪嫁的奴婢。田產(chǎn)幾乎無從談起，只有京中二畝薄田。家里仆人還是當(dāng)年顧家薦來的。再來是客人，看在祝纓的面子上，刺史府應(yīng)該有不少人參與，但是請(qǐng)柬得祁家自己準(zhǔn)備吧？

    祁小娘子自己擬了客人的單子，再準(zhǔn)備請(qǐng)柬，讓父親寫請(qǐng)柬。還要辦采買等事，忙了個(gè)不可開交。

    別人家的新娘子在這個(gè)時(shí)候都開始緊張害羞，祁小娘子只在聽趙家來提親時(shí)有機(jī)會(huì)羞了那么一下，接著就忙上了。

    田產(chǎn)是不想了祁小娘子又將家產(chǎn)分兩份，一份留給祁泰在刺史府里生活，這一份就托給了花姐。另一份才是自己的嫁妝。家里的女仆她不想帶走，不然祁泰身邊就沒人了，這樣她自己婚禮上就沒有仆人了，還要現(xiàn)雇人。

    忙亂之中，還是刺史府里出手為她解了困。

    花姐將她叫到自己房里，遞給了她一只匣子。祁小娘子道：“大娘子已給了添妝了。”

    花姐道：“這是小祝讓我轉(zhuǎn)交的。你拿著?！?/br>
    祁小娘子大方接了，花姐道：“還有一件事，雖是你的家事，不過咱們相處這么久了，我就多說一句，你得有個(gè)伴兒同行?！?/br>
    祁小娘子道：“可是我爹……”

    花姐道：“他在府里總有人照應(yīng)。趙家雖不是不講理的人家，你是嫁到人家去的，得有個(gè)說心里話的人?！?/br>
    祁小娘子這才下定決心安排自己之前的丫環(huán)。這丫環(huán)原是顧家的路子來的，也是福祿的，趙家也是福祿人。趙蘇這次赴任的地方走不算太遠(yuǎn)，趙蘇的仆人們也都是福祿人，丫環(huán)沒多猶豫，也情愿與祁小娘子同行。

    祁小娘子攢齊了伴兒，才打開匣子。這匣子拿到手里輕飄飄的，打開一看，里面也只有一張紙，乃是一紙地契，陪嫁的田地祝纓給她準(zhǔn)備好了。地方不在京城，這塊地離項(xiàng)家的新買的土地比較近。

    兩人的八字找了巫仁認(rèn)識(shí)的那位尼師合了一下，日子很快就確定了。刺史府里，花姐相幫女家擺酒。趙蘇借了驛館，男家住在那里，正日子從驛館出發(fā)迎親，接到了新娘子之后不是回驛館，而是回福祿。

    祝纓作為男家的媒人，也得跟著一道回福祿。