蔡娘子不敢接話，仍是覺得有問題，她不敢同伯父頂嘴，離了侍郎府就說：“讓會館的人到家里來一趟！”主事項大郎是福祿縣人，她的丈夫正是福祿縣令，不將人叫過來仔細問問，她不安心。

    蔡侍郎一面覺得侄女多事，一面卻又修書一封，直接給了祝纓。祝纓是梧州刺史，福祿縣有什么事當然要托到她的頭上。蔡侍郎在信中極為客氣，托祝纓代為“教導”一下尚培基這個“年輕人”。

    梧州會館將這一封信傳得就快了，這封信發(fā)得晚，卻比尚培基早收到了三天。

    祝纓展信一看，問丁貴：“這個‘名上實下，賠光基業(yè)’我怎么沒聽說過？梧州有這個說法嗎？”

    丁貴躬身道：“有的！不過都是外面街上胡傳的，不值當讓您老聽著的?！?/br>
    祝纓道：“是這樣嗎？叫上司倉，咱們去福祿。我倒要看看，他是怎么賠光基業(yè)的?！?/br>
    “可是……您就快要啟程了，司戶、司倉都在督促今年的秋稅……”

    祝纓道：“唔，那就派司戶佐、司倉佐去福祿查一下府庫吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    …………

    尚培基為今秋的糧食正急得一頭汗，其他縣據(jù)說都已經送到州城了，就他這兒收得慢。不是他不想，也不是百姓不想，是他的倉庫壞了一些，沒地方放了。

    正在著急時，刺史府派了人來查他的賬！

    尚培基大怒：“我不過比別人晚兩日，又未到期限，為何如此逼勒？”他這幾個月處處不順，不免疑神疑鬼，覺得有人與他作對。

    刺史府出來的人比他還要橫一點：“咱們不查您今年的糧草，是問一下往年的。刺史大人收到一封信，說您把基業(yè)都賠光了，只好派咱們來看一看。”

    尚培基怒道：“難道是懷疑我貪墨嗎？”

    “物議如此?！?/br>
    童立等人假意相勸：“大人，給他看看又何妨？咱們的賬清清楚楚?！?/br>
    賬是清楚的，但是查的不是單純的賬目，而是“基業(yè)”。一盤之下，莫縣令走前還留了不少的庫藏，尚培基幾個月給花出去一半，這就不對了。一任三年，你頭一年就花了庫藏的一半，到第三年就真的要倒欠了?。?/br>
    司戶佐與司倉佐二人抱著清點的結果離開，第三天，刺史府派人來催促今年的秋糧，并且下令：縣令不必來了，派縣丞押解過來即可。

    并且送了尚培基一張紙，上面只有兩個字：垂拱。

    第264章 抵達

    祝纓的字紙經由正式的公文途徑送到尚培基面前，來送信的是刺史府的差役，尚培基一肚子的火，將紙張邊緣握皺了還得對來者說：“上覆刺史大人，大人的訓示，我收到了?！?/br>
    差役答應了一聲：“是?！庇终驹诋?shù)厣缘攘似?，預備如果尚培基如果有什么補充的話好給捎回去。哪知尚培基就這一句，見他不走，尚培基問道：“你還有什么事嗎？”

    我能有什么事？差役道：“那小人就告退了?！?/br>
    尚培基低下頭又認真地看著這張只有兩個字的紙，越看越氣，心道：不見就不見！他怎么想起來查賬的？誰向他告的狀嗎？是縣衙里的什么人嗎？哼！查賬又如何？我又不曾貪贓枉法！

    差役步出大堂，半道被一個人攔住了：“小王哥?！?/br>
    “童大人！”

    “不敢不敢，”童立說，“借一步說話?！?/br>
    兩人找了間空屋子，有縣衙的差役來上了茶點，王差役喝了半壺茶水，童立才說：“刺史大人還有什么吩咐不曾？”

    王差役說：“那倒沒有，您要打聽什么自家押糧到州城去不就得了？你就自己領這個差，有什么話親自去對大人講，有什么要問的，你是大人手下的老人兒，也能問個一兩句不是？”

    童立道：“我這不是不知道大人是個什么意思么？”

    王差役笑嘻嘻地：“他老人家的心思咱們哪能猜得到呢？反正咱們只要跟著大人走，總也吃不了虧。”

    童立道：“那是、那是。”他有點愁，主意是趙蘇出的，完事兒趙蘇當官走了，刺史府派人來查賬，賬還合得上。這就有點尷尬了。再讓這個棒槌縣令接著作，三年一過，他滾蛋了，家底掏空，大家怎么過？他們可都是本地人！

    童立客氣地將王差役送走，又塞了個紅包，轉過來找尚培基想領送糧的差使。尚培基早將只有兩個字的紙張往抽屜一放，重新審視他的計劃了?？吹剿麃恚信嗷溃骸坝惺?？”

    童立道：“刺史府來人已經送走了，下官來請示大人還有什么安排沒有？”

    尚培基道：“秋收已過，正可抽丁服役?！?/br>
    童立小心地問：“您要抽丁做什么？”

    “水利、道路做得還算不錯，小修即可，這個縣城未免狹窄了些，應該擴一擴了?！?/br>
    童立大驚：“大人，縣城是有定制的，擴建得奏請朝廷批準！再說，又快種麥了，莊稼不能耽誤呀?！?/br>
    “哦！宿麥……”尚培基一拍腦門，他對南方農時不熟，忙得忘了這事。又低聲抱怨：“一個一個，都不省心！你是本地人？”

    童立道：“是。”

    尚培基道：“坐。”

    童立很警惕，陪著小心坐下了，尚培基命人給他上茶，然后親切地說：“你在縣衙里多久啦？”

    “總有十年了，因熬了這么些年還算謹慎，故而得補了個微末小官，與大人這般前程似錦的貴人是沒法比的?！?/br>
    尚培基心情好了一點，心中感慨，卻也只是嘆了一口氣顯出自己聽進去了卻又有點愁緒的樣子，開口卻是問：“衙中諸人你可熟識？”

    “共事多年，說不熟是假的，說熟，也不能說了如指掌。人心隔肚皮。”

    “是??！”尚培基贊嘆一聲，“面上唯唯諾諾，背后含沙射影的小人太多！”

    童立讀書不多，“含沙射影”這個詞他有點生，“小人”是聽得懂的，心里罵一句尚培基“你是大，大草包”，跟著含糊地點頭。

    尚培基話鋒一轉，又問：“我到福祿幾個月，看這所有人里，唯有你最可靠。這話我只問你，據(jù)你看這縣衙之中，可有心存二意之人呢？”

    童立驚訝地看了這位縣令一眼，道：“大人何出此言？什么敢人心有二意？”

    “那是你，不是別人?！鄙信嗷f。

    “那不能吧？大家伙都傻呵呵的，沒什么cao心事?！蓖⒄f。

    尚培基搖搖頭，看一眼童立，別有深意地說：“刺史大人為什么突然派人來查賬？查賬我是不怕的，每一筆我都有用處。府庫積存這么多，不就是為了要做事用的嗎？否則豈不是守財奴？我自認對上下官吏并不刻薄，如何……唉……”

    起初，尚培基的想法很簡單，所謂上行下效，他下令，底下人執(zhí)行，工程一完，出了成果大家都受表彰。這幾個月下來，處處不順。直到祝纓查賬，才覺得有人不聽話，完全不是當下屬該有的樣子。是得把衙門里整頓一下，才好完全他自己的宏大規(guī)劃了。

    在他的心里，既然府庫充盈，就該著手在福祿建一個合于禮教的樂土。

    看著他說到動情處幾乎要落淚，童立的心仿佛被雷劈了，心說：您還委屈上了？一到任就點倉儲，點完了就開始揮霍。您的賬當然還算清楚啦，有家底兒給您敗，您還不用上躥下跳的盤剝嘛！

    他比尚培基還會演，尚培基還要哭不哭的，他先哭了：“您可太不容易了呀！給上下的好處一點也沒少！”

    兩人對著流淚，童立道：“我愿為大人押糧到州城去。吳司倉是我原先的上司，我必將這個差使辦好?！?/br>
    “辛苦你啦?！?/br>
    “大人客氣。”

    童立抹著眼淚出來了，回到自己的值房先灌一壺水，接著翻一個白眼，抓起衣襟來扇了扇風，心說：得趕緊去給大人報信，這樣的貨色也配在福祿？

    ……——

    童立趕到梧往城的那一天，祝纓正在家里收拾自己的行裝。今年輪到她去京城，張仙姑還想跟著一道去，祝纓還是不答應。

    父母年紀越來越大了，能少跑一趟是一趟?；ń闵砩嫌泄俾殻捕疾荒艹尚?。這讓張仙姑十分的焦慮，三千里路，帶一群人朝夕相處，要是被識破了可怎么辦？

    如果花姐能跟著去，她還不太擔心，有個遮掩。一個親信的人也沒有，張仙姑就不肯答應了。

    祝纓道：“你們還有事呢，來，看看這個?！?/br>
    “這是什么？”

    “你和爹的衣裳都做好了?！?/br>
    “我要什么衣裳？”張仙姑胡亂抓一把衣服往一旁一塞，“咦？這是什么衣服？”

    “道袍。別業(yè)里那個道觀快好了，你們試試衣裳，再到別業(yè)里去也不至于無聊了?！?/br>
    避暑的時候，雖然山上涼爽，住得久了別業(yè)里的人也都認識了，實在是無聊。總不能天天逛街，然后沒話找話吧？二人也不好園圃，也不會舞文弄墨，年紀大了也不想爬山，沒有太多的娛樂。巧了，別業(yè)里的人除了開荒種地、做點交易，也沒別的事兒好干了。

    別業(yè)里匯聚了各種身份來來歷的人，既沒有一個共同的節(jié)日，也沒有一個共同的習俗。這樣是不行的。沒一點相同處，將來出變故就容易樹倒猢猻散，得一點一點地捏出來一個“共同”。祝纓就先規(guī)范語言文字，再籌劃要建個道觀，也不全搬了山下道觀的形制，但是要有那么一個地方，平時能聚一聚、逢年過節(jié)開個廟會之類。

    祝大又好個熱鬧，也喜歡被人圍著。跳什么大神呢？擱那兒解個簽、聽人講個故事，他自己也能吹牛，就挺好的。有余力再教教小孩認字，識字歌祝大還是認識的。

    張仙姑道：“那倒也是?？赡氵@一趟怎么辦？”

    祝纓道：“我自有辦法，說出來就不靈了?！?/br>
    花姐不知道祝纓有什么辦法，仍是幫腔道：“干娘，小祝干事什么時候沒把握了？這么些年了，您還信不過她？”

    張仙姑道：“也是哈?！?/br>
    祝纓將衣服抱到她懷里：“行啦，去換。今年過年我未必能回來，大姐她們陪你在這里過年。”

    “那你……”

    “我把小吳他們幾個也帶上，都是自己人，能應付得了。”

    祝纓這次計劃把小吳也帶上，是準備順手給他謀個外地的縣丞之類的差使。梧州司倉也不必著急馬上就補一個人來，幾個司倉佐還是能夠頂一頂?shù)摹?/br>
    張仙姑道：“我就想，咱家在京里的那些地……”

    “我自與溫大郎算去。”

    “哎哎?！?/br>
    “我?guī)虾镒铀齻儙讉€，行了吧？”

    “你說什么就是什么?！?/br>
    祝纓笑笑，出去先把小吳叫過來，讓他也收拾行李。小吳道：“大人要帶我同行？！好嘞！”

    “趁有船，將你所有的東西都帶走。”

    小吳撲通一聲跪倒在地：“大人，您要趕我走？”

    “總跟在我身邊能有什么出息？翅子上的羽毛干了，就得自己飛啦。梧州太遠，老吳他們也想你。公文你也會寫一些了，衙門里的事務你也差不多知道了，是時候自己去積攢資歷了。”

    小吳一把鼻涕一把淚：“天下哪有比大人身邊更好的地方呢？”

    “在我身邊，花賬都不敢狠做，還好？”祝纓嘲笑道。

    “小人一定不敢再犯了！”

    祝纓道：“別擺那個臉子了，你隨我上京城才好與吏部說話。不然，就你弄的那點子私房，還想通吏部的門路選個合意的地方？你好好地干，將來更有出息了，于大家都益?！?/br>
    小吳心里也是有一點點活動的，在祝纓身邊是能跟著飛，但是長官自己都生活簡樸，你也別想享受。讓他自己去活動跑官，還真是得狠出一回血，不如再搭一回便車。他哭了一場表明了自己的態(tài)度就爬了起來，一邊抽泣一邊說：“那大人以后也千萬別忘了我?！?/br>
    “收拾行李去，你這回帶走多少，我都睜一眼閉一眼了?！?/br>
    小吳道：“絕沒有貪墨的?！币坏罒熍芑厝ナ帐白约旱臇|西了。除了俸祿之類，他也確實沾了一些好處，都換成了細軟，看著箱子不大，內里倒有百金之數(shù)。