祝纓對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，又對(duì)昆達(dá)赤道：“王子叫我好找?！?/br>
    掌柜的嚇了一跳，斜看了昆達(dá)赤一眼，心道：這也是王子？蠻不講理的樣子還真像個(gè)“貴人”。

    昆達(dá)赤道：“你找我有事嗎？”

    祝纓點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)然。王子一直催問(wèn)的事情有眉目了，你若是在館里，現(xiàn)在就能知道了，”說(shuō)著，順手挑了幾餅茶，“包起來(lái)，送到四夷館，鴻臚寺結(jié)賬?！?/br>
    掌柜的猶豫了一下，小黃道：“這位是祝少卿，誰(shuí)個(gè)還賴你的錢(qián)不成？”

    掌柜了小心地問(wèn)了一句：“是當(dāng)年的小祝大人嗎？”

    祝纓笑道：“現(xiàn)在也還不大?！?/br>
    掌柜的忙作長(zhǎng)揖，祝纓道：“咱們就甭在這兒客氣啦，現(xiàn)在可信我了？”

    “是是是，呃，不敢不敢?！?/br>
    祝纓道：“送到四夷館?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓對(duì)上昆達(dá)赤好奇又帶著點(diǎn)評(píng)估的目光，道：“茶餅與茶磚有些不同，我各挑了一樣，王子回去嘗一嘗就知道了。請(qǐng)?！?/br>
    兩人出了茶葉鋪?zhàn)樱ミ_(dá)赤也不騎馬，祝纓也就不坐車(chē)，兩人慢慢往四夷館走著。路上的行人臉上帶點(diǎn)高興勁兒，祝纓道：“王子看到他們的表情了嗎？”

    昆達(dá)赤心道：難道要夸耀什么□□京城的富足？

    祝纓下一句卻是說(shuō)道：“不是要說(shuō)夸耀京師，是因?yàn)樗麄冇龅搅艘患檬隆菹骂C詔，冊(cè)立太子了?！?/br>
    通譯將話一轉(zhuǎn)，昆達(dá)赤先是因心事被戳中一驚，又聽(tīng)有了太子更是一奇。問(wèn)道：“這么快就有太子了？”

    祝纓道：“王子的禮物能夠留下了。”

    昆達(dá)赤道：“那我可以少帶一些東西回去了。”

    祝纓道：“京城這么大，王子連日游覽，回去的行李怎么會(huì)少？”

    昆達(dá)赤撇一撇嘴，他的眼角微微往身側(cè)、身后一瞟，還沒(méi)開(kāi)口，祝纓又說(shuō)：“陛下頒布賜之外，王子只管采買(mǎi)，有人為王子搬運(yùn)。王子是貴客，我們是要招待好的。既要招待，怎么能不知道客人的行蹤呢？”

    昆達(dá)赤是想譏諷兩句祝纓派人跟蹤他的，還沒(méi)開(kāi)口又被祝纓說(shuō)中了心中所想。嘴還沒(méi)張，話就讓祝纓全給說(shuō)了。

    昆達(dá)赤道：“你們想得真是多啊?！?/br>
    祝纓道：“多一想想，比怠慢了客人好。王子，咱們回去品品茶？這茶，貴有貴的好處，便宜有便宜的優(yōu)點(diǎn)。王子當(dāng)時(shí)看中的那一餅，味清，價(jià)高，選擇是嫩芽，與茶磚不同，茶磚用大葉……”

    昆達(dá)赤塞了兩耳朵茶葉，道：“你知道得真不少?！?/br>
    祝纓微笑道：“我不懂茶。略知道一些，不多，一般喝不出味兒來(lái)。以前在南方住過(guò)，那兒產(chǎn)茶，哦，前年貴邦的使者還拿了銀碗換了些茶磚……”

    昆達(dá)赤身后一個(gè)老者忽然“啊”了一聲，對(duì)昆達(dá)赤說(shuō)：“他是同那個(gè)女孩子一起的?！?/br>
    祝纓看了他一眼，對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。他以為祝纓聽(tīng)不懂，也胡亂點(diǎn)一點(diǎn)頭。

    昆達(dá)赤道：“那就回去喝茶吧！”

    他加快腳步，發(fā)現(xiàn)祝纓仍然不緊不慢地跟著，并沒(méi)有被他甩下。他有點(diǎn)好奇，放慢了一點(diǎn)腳步，祝纓也沒(méi)有越到他的面前去，好像不知道他不停變幻步速似的。

    回到四夷館，賓主在昆達(dá)赤的住處坐下，祝纓除去斗篷，昆達(dá)赤才發(fā)現(xiàn)她還抱著只貓。仆役們將茶拿了上來(lái)，開(kāi)始煮茶。

    祝纓道：“嘗嘗?！?/br>
    昆達(dá)赤道：“沒(méi)什么味兒，要兌上奶來(lái)煮才好。”

    “乳酪是有的。”祝纓說(shuō)。四夷館會(huì)根據(jù)各邦習(xí)慣的飲食來(lái)調(diào)整配給，昆達(dá)赤這兒用奶茶她是知道的。

    昆達(dá)赤喝奶茶就不是只有奶茶，還上了大盤(pán)的rou食之類佐餐。他不喜歡菜蔬，但是對(duì)果品很有興趣，吃水果喜歡就著糖，奶茶里又要放鹽。

    祝纓也像昆達(dá)赤一樣拿小刀切了rou來(lái)吃，又切了一小塊rou喂貓。貍花貓看了一眼她切的小塊rou，嗅嗅鼻子，將腦袋靠在大銀盤(pán)子的一邊，不動(dòng)了。

    祝纓將它盯著的那一塊rou切了一點(diǎn)給它，這貓嘴比她刁，選了最好的一塊地方。

    昆達(dá)赤見(jiàn)她面無(wú)異色，一起喝了一碗奶茶。祝纓也明白了為什么昆達(dá)赤喜歡喝重味的茶，又嫌棄味清的茶餅貴而不惠。

    剛才的老者是副使，對(duì)昆達(dá)赤說(shuō)了更詳細(xì)的內(nèi)容，兩人咬著耳朵。昆達(dá)赤聽(tīng)完，大大方方地問(wèn)祝纓：“你不是官員么？為什么之前幾個(gè)有茶的小孩子說(shuō)你是他們長(zhǎng)輩？”

    祝纓道：“我日常就喝她們家的茶?！?/br>
    昆達(dá)赤問(wèn)道：“他們是你的孩子嗎？他們的茶，不用你們朝廷的同意就可以賣(mài)，對(duì)吧？”

    祝纓道：“王子都打聽(tīng)過(guò)了，還要問(wèn)我嗎？”

    昆達(dá)赤道：“可惜離我們遠(yuǎn)?！?/br>
    祝纓道：“我也聽(tīng)說(shuō)，中間隔著山。不過(guò)好像有路通?！?/br>
    昆達(dá)赤的眼睛眨了眨，道：“我是為了增加榷場(chǎng)數(shù)量來(lái)的。我們想要更多的茶，也會(huì)拿皮毛、馬匹來(lái)?yè)Q。但是遇到了要立太子，好像會(huì)耽誤我的事？”

    “不會(huì)誤事的?！?/br>
    昆達(dá)赤又問(wèn)：“你們會(huì)答應(yīng)嗎？”

    祝纓道：“這個(gè)事我做不了主，但我會(huì)為王子轉(zhuǎn)達(dá)的?！?/br>
    昆達(dá)赤道：“好吧，我們的馬都是良種。我會(huì)送給新太子兩匹，他還有幾個(gè)兄弟？我也給他們一人一匹”

    “七個(gè)?！?/br>
    昆達(dá)赤道：“拿上來(lái)。”四個(gè)仆人各托一個(gè)大盒子上來(lái)，昆達(dá)赤道：“這是送給你的，這幾天多謝了?！?/br>
    祝纓婉拒了：“是我職責(zé)所在，王子此來(lái)行李不多，禮物就不必給我了。我可以為王子轉(zhuǎn)交給永平公主?！?/br>
    昆達(dá)赤道：“是那個(gè)人的妻子嗎？”

    祝纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，昆達(dá)赤若有所思，對(duì)仆從擺擺手，仆從退下了。

    昆達(dá)赤再次明確了希望將配額能夠增加一半。祝纓見(jiàn)他最在意的就是此事，便說(shuō)：“王子是擔(dān)心辦不成事回去受到不該有的責(zé)怪嗎？王子還有兄弟吧？看王子的樣子，他們想必也是一時(shí)豪杰?！?/br>
    幾句話前言不搭后語(yǔ)，昆達(dá)赤心頭一震。他來(lái)這里可不是為了玩的。他做使者，也有自己想來(lái)看一看的原因，也有被兄長(zhǎng)坑了的原因。家家有本難念的經(jīng)，一國(guó)之主的家里更是如此。他算能干的，當(dāng)然也為自己的兄長(zhǎng)所忌憚，于是坑了他過(guò)來(lái)朝賀兼談榷場(chǎng)的事情。

    朝廷與西番兩家亦敵亦友，突然要增加配額本來(lái)就不太容易談得下來(lái)。既要談下來(lái)，又不能丟臉地求人，還不能吃虧，少賺就是虧，這個(gè)要求本身就很為難人。昆達(dá)赤在西番不是管這個(gè)的，相反，他一直以勇武示人。派他過(guò)來(lái)就是不安好心。

    昆達(dá)赤私下沒(méi)少罵他哥，但親爹點(diǎn)頭了，還來(lái)還是得來(lái)。

    本以為在四夷館里，周?chē)际巧?，他們說(shuō)西番語(yǔ)也沒(méi)人知道，只要通譯不在就可以大聲密謀。他們不知道的是，四夷館都攥在祝纓的手里了，祝纓已經(jīng)安排了一個(gè)通譯裝成普通的仆役，將他們的密謀聽(tīng)了去。

    雖然不是時(shí)時(shí)緊隨，架不住對(duì)方?jīng)]有防備，還是聽(tīng)到了幾句關(guān)鍵的詞句，不妨礙祝纓由此推測(cè)出全貌。

    如今祝纓點(diǎn)破了，昆達(dá)赤又想她幾次提前出聲說(shuō)破自己的心事，一時(shí)有些忌憚她。昆達(dá)赤眼睛緊盯著貍花貓，左打量、右打量，這一人一貓神神叨叨的！難道他是個(gè)祭司？

    祝纓又說(shuō)：“我國(guó)皇子也是各有所長(zhǎng)，都是很好的人。太子是陛下存世的兒子里最年長(zhǎng)的，所以做了太子，這是朝廷的規(guī)矩。先立正室的兒子，再?gòu)膬鹤永镞x最年長(zhǎng)的。誰(shuí)如果不合這兩條，想要朝廷冊(cè)封，得有個(gè)說(shuō)得過(guò)去的理由?！?/br>
    昆達(dá)赤瞪大了眼睛，死死地盯著她。

    貍花貓喵了兩聲，祝纓又切了一塊它選中的rou給它，自己將奶茶一飲而盡：“胡人明天就到，他們的館舍安排在那頭，想要親近可以讓掌固為王子引路。明天我還會(huì)過(guò)來(lái)的。”

    第300章 漸進(jìn)

    祝纓在四夷館吃的午飯，昆達(dá)赤心里有事沒(méi)吃下去多少，她連人帶貓吃得不錯(cuò)。吃過(guò)飯后她也沒(méi)有回鴻臚寺，反而留在了四夷館里。

    典客令還在皇城里，現(xiàn)在整個(gè)四夷館里就只有典客丞的官職比較大，由他陪同祝纓在四夷館里巡視。典客丞心情有些復(fù)雜，一則祝纓不是個(gè)苛刻的人，指出不足之后通常會(huì)給出個(gè)解決的辦法，她會(huì)教你。二則祝纓是個(gè)很能干的人，一般人干的活計(jì)在她的眼里都有瑕疵。將第二條配合著第一條去看，讓人既敬且畏。連私設(shè)小金庫(kù)這種事，祝纓干起來(lái)都比他們高效。

    典客丞每天都思緒起伏忽上忽下。

    祝纓看一眼他的樣子，道：“走吧，咱們看看胡使的住處?！?/br>
    典客丞道：“是。”

    祝纓一邊看，一邊詢問(wèn)一些事項(xiàng)：“通譯安排了嗎？廚子呢？是會(huì)做胡人飲食的廚子嗎？知會(huì)禁軍了嗎？”

    能與西番一較高下的就是胡使了，其他小國(guó)的使節(jié)即使起爭(zhēng)執(zhí)，打架的規(guī)模也不會(huì)太大。

    典客丞一一回答，報(bào)了胡人的餐飲標(biāo)準(zhǔn)，每餐每人多少rou食之類，又，胡人來(lái)了多少，等等。祝纓道：“固然重視胡使，旁的使節(jié)也不能冷落了。罷了，過(guò)一時(shí)我再同他們聊一聊吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓又將各掌客、吏目等召集過(guò)來(lái)，重新劃分一下職責(zé)。再請(qǐng)張校尉過(guò)來(lái)。

    等人聚齊了，祝纓先請(qǐng)張校尉坐，張校尉不敢托大：“下官甲胄在身，還是先站著吧。”

    祝纓命典客丞取了紙筆來(lái)：“我說(shuō)，你記。這幾個(gè)人，單管西番的事務(wù)……”

    鴻臚寺也與別處一樣，官吏人數(shù)并不滿員。先前使者少的時(shí)候，幾個(gè)人負(fù)責(zé)一個(gè)使團(tuán)，如今使者多了，就要重新分工。像西番這樣的大邦，有專人負(fù)責(zé)，一些小邦就一個(gè)人負(fù)責(zé)兩三個(gè)，乃至更多。這樣就將四夷館的人分成了若干的小組。

    每組以一個(gè)掌客打頭，每個(gè)掌客下管若干吏目、通譯、雜役包括廚子等：“都只管自己的事，不用過(guò)問(wèn)其他人?！?/br>
    她念幾個(gè)人的名字，典客丞就寫(xiě)下這幾個(gè)人。不必特別指定誰(shuí)是頭兒，這些人里，只有掌客是官身，必然是他打頭。寫(xiě)完一張紙，祝纓道：“另起一張，這幾個(gè)人管胡人……”

    寫(xiě)好一張，就由一個(gè)掌客拿著，幾個(gè)人湊一團(tuán)，這就是一個(gè)組了。

    等都分派好了，祝纓道：“互相認(rèn)一認(rèn)人，直到使節(jié)離開(kāi)，這一份事都由這一份人來(lái)做?！?/br>
    除了寫(xiě)在單子上的，尚留有數(shù)人沒(méi)有差使，祝纓對(duì)典客丞道：“這些人留給你居中協(xié)調(diào)?！?/br>
    典客丞道：“是?！?/br>
    張校尉在一旁看得津津有味，冷不丁祝纓指著下面的人對(duì)他說(shuō)：“校尉看一看，除開(kāi)館舍守衛(wèi)，給他們每組配一伍的士卒待命以備不測(cè)。你那里還要向阮大將軍要人嗎？”

    張校尉收起看戲的心，心里估算了一下，他的算學(xué)不太好，就學(xué)著祝纓剛才理事的樣子，裝模作樣地說(shuō)：“幾個(gè)大番要是打起來(lái)，盯著的人就得多了。一伍恐怕不夠，我也要有居中協(xié)調(diào)的人哩?！?/br>
    說(shuō)跟沒(méi)說(shuō)一樣，祝纓問(wèn)道：“那再加一百？”

    張校尉道：“那差不多了?！?/br>
    祝纓道：“如此，明天一早還請(qǐng)校尉早些到宮門(mén)外面，我與校尉同去見(jiàn)阮大將軍，將人領(lǐng)了回來(lái)，才好安排?！?/br>
    張校尉道：“我也去？”

    祝纓道：“我也不知道禁軍如今是個(gè)什么情形，萬(wàn)一有與你脾氣不合的，未免別扭。”

    張校尉聞言大喜，道：“那敢情好！不過(guò)……”他湊過(guò)去低聲說(shuō)，“我不好同大將軍講，那個(gè)，就一百人，沒(méi)我現(xiàn)在帶的多，是不是……”

    祝纓道：“禁軍中你的后輩里，可有看好的人？”

    “有個(gè)小校?！?/br>
    祝纓道：“我知道了，那今天還是要?jiǎng)跓┬Ｎ玖?，明早咱們?cè)倥雒??！?/br>
    張校尉道：“好！”

    祝纓道：“散了吧，今天先各自接手自己那一分事，明天與禁軍認(rèn)一認(rèn)，協(xié)同辦差。”

    下面齊聲稱是。