卓玨也聽了，又打聽了卓宇回程的時間。卓宇道：“我年后再回?！?/br>
    卓玨道：“您要不嫌棄，我過些日子再來請教，不知您何時有空？”

    卓宇說了個日子：“我排到了要到吏部去考核，考核之后吧。”

    卓玨記下了日子，又祝卓宇一切順利。

    到了考核完，卓玨又登門，卻見卓宇的臉上雖然不太顯，但眉宇之間的愁意還是揮不去的。

    卓玨搶先關(guān)心族叔進(jìn)京考核的情況：“叔父一切可還順利？聽說姚尚書與穆侍郎有些較勁，你看好的，我就要挑點(diǎn)毛病來。天幸叔父順利?！?/br>
    卓宇道：“不是姚，是穆。”就這一句，他便不肯再多說了，轉(zhuǎn)而問起卓玨的情況。

    卓玨道：“侄兒是先前的顧丞、現(xiàn)升做了縣令的顧同顧大人薦給祝大理的。大理給侄兒安排的職位。在部里考核，等閑人不會為難侄兒。”

    卓宇的動作顯示他對這個消息很感興趣，卓玨也看出來了。但卓宇又不先講，卓玨也含糊著，兩人又私下評一回各部的官員。哪一個明白、哪一個糊涂，哪一個只是嚴(yán)格，又哪一個就是故意刁難。

    卓玨又故意露出來祝纓與戶部竇尚書亦相熟之后，卓宇就更感興趣了。

    終于，卓宇感慨了一聲：“哎！你的運(yùn)氣是很好的?。〔幌裎??！?/br>
    “侄兒如何與您比？”

    “尋不一樣！我當(dāng)年考的是進(jìn)士科，又蒙恩師提攜，不幸恩師英年早逝，從此成了無根之木。”

    卓玨也隨著說：“可惜了。若非如此，您必不會現(xiàn)在才做到別駕?！?/br>
    “你不懂。別看朝上這個派、那個黨的，咱們南人，只好在這幾派里給人鑲個邊兒，做不了主?！弊坑畹馈?/br>
    卓玨道：“是啊，也沒個人為咱們說個話?！?/br>
    卓宇瞥了他一眼：“你小子有的是給你說話的人，祝大理，不就是么？我都想拜入門下了，你莫身在福中不知福?！?/br>
    這就上鉤了，卓玨猶豫了一下，道：“您想拜入祝大人門下，是說真的呢？還是說假的？”

    卓宇道：“我每進(jìn)京，總要陪著笑臉，被人挑剔，如何做假？”

    卓玨這才小心地說：“那侄兒就厚起臉皮來，為您引見？也不知道能不能成，若能成時，也有人能為咱們說個話?！?/br>
    卓宇道：“事若能成，我必謝你。”

    說著，又展示了自己攜帶上京的禮物。

    ……——倒敘完畢……

    卓玨將卓宇那里通完了氣，就到了祝府來。

    他對祝纓說話也是留了一半，自己的算盤沒有提，卻說了卓宇的難處：“上頭神仙打架，下面小鬼兒遭殃，只求菩薩庇佑。”

    祝纓道：“地方官員也是難?！?/br>
    朝廷中樞十分頭疼地方“諸侯”，然而似姚、穆這樣神仙打架的，也夠地方官員喝一壺的。

    祝纓又問了卓宇所任職的地方之類，卓玨忙拿出了卓宇的帖子，上面寫有他現(xiàn)在的官職，某州別駕卓宇。祝纓腦子里將此州的情況閃了一下，據(jù)她所知，這地方案子倒還算明白。

    便說：“也罷，我與他談一談吧，若是稱職，何必為難人呢？”

    卓玨大喜：“晚生這便回去告訴他?！?/br>
    祝纓道：“不急，大冷的天跑這一趟，吃口熱飯再走?！?/br>
    留卓玨一起吃了飯，卓玨五臟六腑都跟著暖了起來。

    ……——

    卓玨從中牽了線，卓宇次日備了一份禮，由卓玨陪同，過府來拜見。

    祝纓很和氣地請他到廳里詳談。

    卓宇張口先贊祝纓，說她在任地方的時候政績斐然。祝纓聽著這個詞兒，隱隱透著點(diǎn)兒顧同的味兒，就知道這是從顧同傳到卓玨再轉(zhuǎn)給卓宇的。

    她謙遜地說：“哪里哪里，不過是盡職而已。”

    “世間有幾人能做到稱職呢？”卓宇說，又說自己與一些熟人在吏部都碰了釘子。

    祝纓道：“我才同姚尚書聊過，說你那里今年不錯呀?！?/br>
    卓宇苦笑道：“只恨下官未曾見著姚尚書，先挨了穆侍郎。”

    卓玨又為卓宇說了難處，且說：“咱們南人出仕本就艱難，如今如果沒有大人，連個訴苦的地方也沒有。咱們南人就指望著大人了！”

    卓宇也說：“辦不好時，回去刺史大人又要埋怨一回?？喟?！”

    叔侄倆你也苦、我也苦，祝纓道：“地方上確實(shí)為難，我當(dāng)年跑京城，也是各府里投帖子排隊(duì)。這樣，你將你的事兒，都詳細(xì)說說，我看看有什么可以轉(zhuǎn)圜的?！?/br>
    卓宇從袖子里摸出個本子來：“要考核的都在這里了，此外又有……”

    三人談了小半個時辰，祝纓看他有所準(zhǔn)備，卓宇更是驚訝：這位是真懂地方上的事兒，好些細(xì)務(wù)我平素未曾留意，他竟都知道。

    被問得汗流水浹背。

    祝纓最后很滿意地說：“好的，我知道了，明天我與尚書說去，你等信兒吧?！?/br>
    卓宇千恩萬謝，與卓玨兩個告辭而去。

    祝纓這里，將事情過了一遍，她聽懂了叔侄倆話里的意思，南方官員在朝廷里沒成氣候，找人幫著說話呢。

    倒也不是不行！

    次日早朝過后，祝纓先與姚尚書去通了個氣，姚尚書道：“又是國舅作夭了吧？”

    祝纓見他膽氣也壯了，知道姚尚書與皇帝想必相處得不錯，今上比先帝好應(yīng)付得多。她笑道：“那我不知道，這幾句是他挑剔的，您看呢？”

    姚尚書冷笑道：“有什么好看的？哪個州不犯點(diǎn)兒小毛病？他要拿這個卡人，我便將各州同樣的毛病挑出幾十個來，都拿給陛下看！陛下還能與他一樣愚蠢不成？”

    祝纓道：“高明??！哎，不過小心點(diǎn)兒，弄到那樣就太難看了，免不了要被政事堂訓(xùn)斥?！?/br>
    你說我不合格，我就拿這條尺子去卡所有的人，讓大家都不合格！到時候收不了場的是誰？

    姚尚書道：“不怕！”

    “拜托。”

    “你我兄弟，何必這樣客氣？”

    “那我就等您的好消息了?！?/br>
    “放心，包在我身上了?！?/br>
    卓宇過不兩天就把事給辦完了，再次到祝纓府上致謝。祝纓道：“都是為了朝廷大局?！?/br>
    卓宇小心地道：“另還有兩位與下官處境相同的同鄉(xiāng)，也想拜見大人?！?/br>
    “哦？都是什么人呢？”

    卓宇拿出兩人的名帖，又代二人說了許多的好話，又遞上了禮單。

    祝纓笑道：“可不能是樣樣稀松就想蒙混過關(guān)吶！”

    “不敢不敢。大人想，南人本就沒多少倚仗，下官是因緣巧合遇到了大人，真是樣樣稀松，到不了大人面前就被淹到水下了。”

    祝纓道：“我知道了，你們等信兒吧?！?/br>
    卓宇大喜：“多謝大人！”

    祝纓道：“我又沒說準(zhǔn)成的?！?/br>
    卓宇恭維道：“只要大人應(yīng)了，下官們就感恩不盡了?！?/br>
    ……——

    祝纓沒有馬上再去找姚尚書，她又等了兩天，梧州來人了！

    梧州的錢糧是隨著隔壁吉遠(yuǎn)府繳的，梧州的官員考核也與正式的州縣不同，就算不合格，朝廷一般也不會管。但是蘇鳴鸞等人還是寫了個新年的賀表，派了個信使一路送了過來。

    與信使同來的還有別業(yè)給祝纓收拾的一些年貨，錢糧說不用了，但張仙姑還是收拾了幾大箱子的東西都讓祝文一并捎了過來。

    祝纓讓家里收拾著東西，自己人揣著賀表去了東宮。

    東宮如今只有太子一家了，太子家的人口很簡單，明面上就只有小兩口，然后是詹事府之類，其余的都是宮女宦官。

    聽說祝纓到來，太子很詫異，他正在與冼敬說話，兩人對望一眼。太子對冼敬道：“大理一向避事，今日竟來東宮？”

    冼敬道：“他并不是那樣的人，必是有正事。”

    太子道：“詹事與我一同見一見他，如何？”

    “好?！?/br>
    祝纓拜見太子，太子請他坐下，冼敬先說：“稀客啊?！?/br>
    祝纓道：“我為朝廷的公務(wù)而來，什么叫‘客’？”

    太子問道：“是什么公務(wù)？可有什么案子？不該報政事堂或陛下的么？如何先報與我？”

    祝纓道：“梧州的事。您先前遙領(lǐng)梧州，如今他們又把公文遞到您這兒來了。蘇喆在我那兒住著，便由我轉(zhuǎn)交了?！?/br>
    太子倒還關(guān)切梧州，因問何事。

    祝纓道：“兩件，一件是他們的，一件是我另想的。”

    冼敬插口道：“先說你想的。”

    祝纓道：“太子遙領(lǐng)刺史似有不妥。咱們別提醒朝上，另派個不知道誰的遙領(lǐng)。”

    太子認(rèn)真地應(yīng)下了：“這是應(yīng)該的?！?/br>
    祝纓又說了下一件：“梧州是羈縻，官員也不怎么考核，可蘇喆不曉得哪里聽說了今年吏部特別難，誤以為梧州也要考核，正犯愁?！?/br>
    冼敬笑道：“你又是借著一個說另一個，蘇喆那丫頭鬼靈精，不會連考核的事都不清楚的。你會不教她此中內(nèi)情？必是借她說話。你要為誰討情呢？”

    “我為誰討情不要緊，穆侍郎不好為淵驅(qū)魚是真的?！?/br>
    冼敬也不笑了，與太子對望一眼，都嚴(yán)肅了起來。太子道：“他，害！”

    祝纓道：“食君之祿，認(rèn)真是對的，不像我們，都成老油子了。不過，適當(dāng)松一松吧。差不多就行了?！?/br>
    太子道：“我與他聊去?！?/br>
    祝纓將梧州的一應(yīng)文書都留下了，看冼敬在太子面前，覺得王云鶴的事兒不用她現(xiàn)在多嘮叨，把自己的事兒辦完她就離開了。

    ……——

    讓太子去管他舅舅，比別人都靈。過不兩天，到過吏部的人都說，穆侍郎仿佛轉(zhuǎn)性子了。

    祝纓聽了，一笑而過。