祝纓點點頭：“好?！表槺惆掩w蘇的事兒說了。

    陳萌道：“怎么不早說？這個好辦，早對我講，早給它辦完了?，F(xiàn)也不用什么考驗、遠近之類，就選那一家里父母雙亡、兄弟不和的，找一個，包管不想回本生父母那里?！?/br>
    祝纓道：“不過這么一說，你又上心了?！?/br>
    陳萌道：“怎么能不上心？我還另有事要托你呢！”

    “什么事？”

    陳萌笑瞇瞇地道：“我家里那件喜事?！?/br>
    “好。你定個好日子，我就去施府?！?/br>
    祝纓看陳萌的樣子，鄭衍的案子應該有譜了，順便打聽了一下。陳萌道：“就算都是真的，也不能奈他何?！?/br>
    沒出人命，把人還回去，再賠錢，把姑娘衣服首飾鋪蓋統(tǒng)統(tǒng)都附送回去。鄭熹親自帶著人到京兆府去領罪，鄭家是勛貴之家，鄭衍身上還有品級，家里又有錢。無論是贖買還是折抵，陳萌找不到理由把鄭衍如何。

    祝纓與陳萌對望一眼，都有點膩味。

    祝纓道：“鄭相公還挺忙的?！?/br>
    陳萌有點譏笑地說：“不如王大夫忙?！?/br>
    祝纓道：“那倒有限。”

    說不幾句，兩人分開排隊去了。

    這一天，皇帝散朝后主要是召見一些外地入京的官員。他們已經(jīng)與戶部、吏部打完了交道，在皇帝面前走一個過場。朝散的時候，竇朋沒動步子，祝纓也放緩了腳步。

    皇帝看到了竇朋，問道：“丞相還有事嗎？”

    祝纓回頭看了一眼，見皇帝已經(jīng)起身了，對竇朋道：“有急事便說，無事，我就去見見他們了。”

    竇朋語氣有點艱澀地道：“卻才不好講……鹽州……盜匪……劫……”

    皇帝道：“什么？”

    祝纓加快了腳步，走了。

    殿內(nèi)，竇朋低聲說了一件不好的事情——就在前不久，鹽州饑民聚眾為盜，一伙“數(shù)百人”的流民逃進附近的山林里。入冬后乏食，巧了，這不正是秋收、收租稅的時節(jié)么？那就搶好了！

    這群人還是“義賊”，沒搶普通百姓，反手把才收上來的秋稅給搶了。

    皇帝怒道：“怎地會有這樣的事情？速派人剿匪才是！”

    竇朋道：“是。臣去安排？”

    皇帝沉著臉道：“要快！”

    “是?！?/br>
    竇朋回到政事堂就讓人把兵部、戶部相關人等給叫到了政事堂。得調(diào)兵、得轉(zhuǎn)運糧草，對了，如何剿平、派誰去，也得有個說法。

    因為報上來的是幾百號人，這就不用派什么大軍了。竇朋與兵部等商議，就派那位才立了功的小冷將軍帶兩千人去。對付這次的盜匪，兩千不算少了，且還有地方上的一些官軍，一起湊個三、四千人不成問題。只要指揮得當，能夠滿足皇帝“快”的要求。

    祝纓道：“鹽州附近的秋賦已經(jīng)在路上了，不然的話，就地調(diào)用計入賬中，還能省去路上的消耗呢。只消戶部派一個人去監(jiān)督調(diào)撥就行了?！?/br>
    竇朋道：“糧草運轉(zhuǎn)，你看著安排。寫個條陳就行?！弊＠t辦這些事他非常的放心。

    祝纓只好答應了：“好。不過既然是流民，想要斷根，就得安置好這些人。幾百號人，就是幾百戶人家?！?/br>
    竇朋笑道：“怎么？你又要他們屯田？”

    祝纓道：“不知道他們是什么來歷，不好說，還請順便問一問他們之前是做什么的。天下之大，總有安置他們的地方?！?/br>
    竇朋道：“首惡還是要嚴懲的，否則群起而效，豈不麻煩？”

    幾人很快定了方案，各人回去寫了自己要負責的那一項，往政事堂一報，由竇朋再拿去給皇帝看。

    皇帝的面前鋪了一幅巨大的輿圖，杜世恩正在監(jiān)督幾個小宦官在上面找鹽州在哪兒。竇朋知道，上前給指了出來，又將奏本捧出：“陛下，臣等已擬出剿匪方略?！?/br>
    “哦，”皇帝漫應一聲，眼睛卻在看著地圖上的鹽州兩個字，“齊王，到哪里了？是不是就在附近？”

    竇朋背上一緊，道：“君子不立危墻之下，齊王怎么能冒險呢？”

    皇帝卻另有一種想法。北地與胡人雖然打贏了，但他對官軍并不滿意。派女婿去北地看著，女婿完全沒有抓住重點，回來說什么條件艱苦敵人兇狠。

    忠武軍也半死不活的?；实郾救搜矍澳芸吹降闹挥薪?，也看不出個幺二。

    他想讓可信任的兒子看一看官軍現(xiàn)在的樣子，回來好匯報給他。

    皇帝道：“不是說小股匪患嗎？又不用他沖鋒陷陣，讓他勞軍。”順便督戰(zhàn)。

    竇朋暗暗叫苦，這不得再分人保護齊王嗎？仗不打都得保護齊王。

    竇朋只好又申請再多撥五百人，如此一來，相應的計劃就又要變更了，至少祝纓得重新計算糧草。

    幾人又是一番返工。

    祝纓問竇朋：“既然有流民，鹽州必有事發(fā)生，且也未必只有鹽州一地有這樣的事情。派兵圍剿是治標，安頓生民才是治本，否則此起彼伏疲于奔命?！?/br>
    竇朋道：“流民……”

    兩人都有點頭疼，流民的產(chǎn)生，必是百姓生活難以為繼了。想要從根子上斷絕這樣的事情，就得整頓當?shù)亍１热?，查一查當?shù)毓賳T是不是盤剝太甚，又或者當?shù)氐募娌⑹遣皇翘崃摇?/br>
    祝纓道：“鹽州刺史還沒到京。”

    竇朋恨恨地說：“他今年必得有一個解釋！”

    祝纓道：“那要如何安頓當?shù)?？朝廷征稅在當?shù)夭⒉恢?，也未見報有大災?！?/br>
    竇朋道：“讓御史臺派人去查吧。你現(xiàn)在就去，把糧草調(diào)撥一下。”

    “是。”祝纓回到戶部，先重新梳理一下鹽州及周邊的情況，做一個大概的估計，再考慮調(diào)撥的事情。她打算借這個機會派個人過去，實地看看情況。

    竇朋則特意把小冷將軍叫來，仔細叮囑：“一定要保護好齊王殿下！”

    小冷將軍眼皮直跳：“他不是去西陲的么？”

    “陛下的意思，照做就是?！?/br>
    小冷將軍道：“是?！?/br>
    …………——

    憑空多了一件事情，祝纓就更忙碌了。就在同一天，姚臻之前提到的族弟又來了，祝纓還要見他。

    晚間，祝纓回到府里，門上又是好些人在等著她了。

    祝纓不慌不忙，先叫過林風：“去一趟鄭府，告訴鄭相公，鹽州有變。”

    然后才開始看帖子，這一疊的帖子里居然讓她看到了兩個熟悉的人名——何京、章炯。

    章炯現(xiàn)在是個知府，他沒有自己赴京，他的名帖是派了人跟隨何京送到京城來的。何京兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，如今已做到了章炯的上司。章炯不但有帖子，還有豐厚的禮物送到，他寫了一封長信，信上并不提要走門路的意思，只寫了自己這幾年是怎么干的。

    祝纓將何京請到了小廳里坐下，兩人敘一敘昔年的交情，恍如隔世。

    何京道：“想當年王相公還在，范少尹也在。一朝離京，沒做到刺史別家便難相見。如今與二位已是陰陽兩隔。我想應付完了部里的事，去拜祭一下王相公，您知道他葬在何處么？可否派個人給我指一指路？”

    “好?！?/br>
    兩人敘了一回別情，何京道：“當年只要辦案就好，如今這些麻煩事喲~”

    祝纓因鹽州的事情，提醒他：“別嫌麻煩，現(xiàn)在麻煩些，總比鬧到陛下面前強。”

    鹽州大小官員這回可不太好過關了。本朝底氣還是有的，還沒到把流民嘯聚山林當成“尋常”不去斥責處分地方官的程度。

    何京也答應了，兩人又感慨一回前事，何京方才告辭。

    到得次日，早朝之后何京就跟著祝纓往戶部走去。

    祝纓道：“您可真是一刻也不丟松呀?！?/br>
    何京道：“早些將公務辦完，也好出城去。”

    兩人到了戶部，祝纓開完了晨會，何京就在一邊看著，等到晨會開完，何京搶了第一個與祝纓核對賦稅、預算之類。

    兩人有默契，何京的稅給得足、來年的預算也不同祝纓討價還價。祝纓問道：“還應付得來？”

    何京道：“他們叫苦連天的，哪里是因為朝廷找他們要得多了？我年年括隱，也不耽誤農(nóng)時做工程。自然應付得來?！?/br>
    他說著又是一嘆：“不過是照貓畫虎，跟在王相公身邊的時候窺著一鱗半爪。”

    祝纓把文書推給他：“畫押?！?/br>
    何京提起筆來寫名字，“京”字才寫到第二筆，外面?zhèn)鱽硪宦暎骸疤拥钕碌??！焙尉┦忠欢?，在紙上畫了個瓜子的形狀。

    祝纓道：“一會兒再重寫一份吧。”

    與何京二人起身迎接太子。

    太子見何京面生，問了一句：“這是？”

    何京忙自報了來歷，太子道：“良二千石。”

    何京趕緊謙虛了幾句。

    太子又問祝纓：“我才從陛下那里過來，聽說鹽州有事，齊王要過去一趟？他一旦過去，供給充足嗎？”

    “多撥了五百士卒，糧草、衣甲等都在調(diào)撥了?！?/br>
    “唉，我只恨不能為阿爹分憂，倒要年幼的弟弟奔波。天寒地凍，他很辛苦，還請一定要照顧他，不要有所短缺?！?/br>
    祝纓道：“東宮有東宮的責任，藩王有藩王的差使，臣也會恪盡職守的?！?/br>
    “您一向令人安心，但那是我弟弟，不免關切。戶部派員往鹽州去時，告訴我一聲，我為他準備了些東西?！?/br>
    “殿下待齊王一片愛護之意，想來齊王也能感受得到的?！弊＠t說。

    因有何京在，太子略說了幾句就走了，書吏重新給何京謄抄了文書，何京重新畫押，又與祝纓約定了應付完吏部，就請祝纓給他一個向?qū)?，他好去拜祭王云鶴。

    何京之外，祝纓又見了幾個刺史，這其中有何京一樣痛快的，也有叫苦連天結果一文也不少交的，也有死活要明年再減一些的。單獨哪一個都好應付，一個接著一個地來，總給祝纓一種“他們要造反嗎”的錯覺。

    趙蘇也很快忙完了祁泰的喪事，當晚就帶著妻兒到祝纓府上去拜謝。

    祁小娘子一身素服，臉色熬得青白，神態(tài)間卻透著放松。蘇喆已經(jīng)回府換了衣服，坐在一邊陪著。

    祝纓聽祁小娘子致謝，說：“都是自家人，客氣什么？我不與你們客氣，你們也不要與我客氣?！?/br>
    趙蘇大方地應道：“是。”

    祝纓道：“明天到戶部報到。項樂我安排在了倉部，你么，先去度支吧，正好，鹽州那里的事，你管起來。要出差時，也不能躲懶。動身前把家里安頓好?！庇终f祁小娘子要繼續(xù)辛苦了。

    祁小娘子有點哭笑不得，心道：您這是真沒客氣。她說：“您的安排必是最好的。您讓他去，他就去?！?/br>
    祝纓道：“不會讓他吃虧的，只會讓他受些累。小妹，陪陪你舅母。大郎，隨我來。”