沈夫人道：“嗯嗯，她是個(gè)有成算的姑娘，生下兒子，必會(huì)設(shè)法向外傳遞消息的。殿下既然問(wèn)到我了，必是她對(duì)殿下說(shuō)過(guò)了。能對(duì)殿下說(shuō)話，可見(jiàn)過(guò)得還不錯(cuò)……哎喲，快，準(zhǔn)備些柴米、綢緞，給那邊送去，皇孫的外祖家，怎么能夠太寒酸呢？”

    沈瑛沒(méi)攔她，沈夫人又小心地說(shuō)：“咱們是不是，幫他們謀一個(gè)閑差？這樣也好看一些?！?/br>
    沈瑛道：“這又豈用你來(lái)謀？殿下若放在心上時(shí)，比你籌劃得管用?！?/br>
    沈夫人笑道：“對(duì)對(duì)！阿歸的肚子，可一定要爭(zhēng)氣?。“?，你也是，咱們家孩子還沒(méi)個(gè)著落呢……”說(shuō)著說(shuō)著，就不太笑了。

    沈瑛的心情卻有些復(fù)雜，無(wú)他，他也有幾個(gè)兒子，卻不能給每個(gè)兒子都安排一個(gè)好職位。沈夫人提到謀職的時(shí)候，他是心虛的，他想到了自己的兒子。

    沈瑛猶豫再三，決定舍了一張老臉，過(guò)年與陳萌吃酒的時(shí)候，向他提一提，給自己的兒子謀個(gè)職，否則，幼子甚至娶不到一房好妻。

    ……——

    陳萌連打了三個(gè)噴嚏。

    祝纓道：“高興得受了風(fēng)寒？”

    今天是休沐日，陳萌一家來(lái)拜訪祝纓，名義上是謝媒，實(shí)際上也是讓長(zhǎng)媳來(lái)拜見(jiàn)一下“叔父”。

    施家小娘子白皙清秀，是個(gè)一眼望去很典型的大家閨秀。生了一副不爭(zhēng)不搶的樣子。

    她好奇地看著這位“叔父”，陳放告訴她，兩家是通家之好，但是祝家，這個(gè)“家”就很奇怪。老夫人在梧州，家里沒(méi)有夫人，更沒(méi)有小郎君、小娘子。

    進(jìn)門的時(shí)候差點(diǎn)以為蘇喆是“meimei”，經(jīng)解釋才知道算“侄女”。

    此外又有一個(gè)叫“祝煉”的，聽到“?！弊?，還以為是什么族侄之類——祝纓無(wú)妻無(wú)子，這個(gè)她是知道的。

    陳放給她介紹了才知道，這是祝纓的學(xué)生。林風(fēng)，叫的是“義父”。項(xiàng)漁，叫的是“大人”。

    等到開宴了，更絕！

    這家里竟是真的沒(méi)有養(yǎng)一個(gè)伎樂(lè)，家里沒(méi)有歌舞伎，也不招女子來(lái)陪飲——比陳府還干凈。怪不得兩家如此投契。

    嫁到陳府之后，施萍才知道，傳說(shuō)中陳府“潔身自好”竟是真的。陳家家教頗嚴(yán)，子弟幾乎從不去青樓，家里也沒(méi)有什么家伎，倒是養(yǎng)了幾個(gè)樂(lè)師。陳萌以身作則，只有一妻一妾。妾還是前兩年在外任上，陳夫人覺(jué)得精力不濟(jì)，為陳萌聘的。主要是伺候起居。

    施萍對(duì)這樣的人家是很滿意的。

    陳萌笑道：“對(duì)，高興的！”

    席間，大家說(shuō)笑，投壺，做游戲。

    陳萌看了眼祝煉，問(wèn)祝纓：“阿煉這就回京了？放到戶部？?！?/br>
    祝纓道：“去北地。趁著年輕，做些實(shí)務(wù)。”

    “你已經(jīng)把他放出去了，不得攏回來(lái)嗎？”

    祝纓搖搖頭：“還不夠?！?/br>
    她給祝煉安排的是到北地做縣令，之前祝煉是個(gè)縣丞，現(xiàn)在做縣令，升得很快了。正好到鄭川手下干活，捆一塊兒攢功勞容易些。

    再過(guò)個(gè)幾年，就可以從北地再調(diào)往其他的地方了。

    陳萌看了一眼陳放，陳放的職位相對(duì)于年齡來(lái)說(shuō)已經(jīng)算很高了，他也想給兒子弄個(gè)外放，再不外放，就得跟鄭熹似的了。但是兒子又新婚……

    祝纓笑道：“怎么？心動(dòng)了？”

    陳萌道：“再不安排，就晚了?！?/br>
    祝纓道：“我看你先別急，讓小兩口再安穩(wěn)過(guò)幾天日子，等到春暖花開了，倒是有個(gè)地方。”

    陳萌問(wèn)道：“哪里？”

    “鹽州。”祝纓說(shuō)。

    陳放做事，祝纓是了解的，比較周到，陳巒教了他許多道理，自己又給他帶到北地使了兩年功夫。皇帝對(duì)鹽州的事恨得要命，派個(gè)別的人去，未必會(huì)寬容。但是，對(duì)鹽州的情況來(lái)說(shuō)，恩威并施才是必要的。

    陳放挺合適的。

    陳放的品級(jí)，出去起步是個(gè)知府，做鹽州別駕也未必不行，大有可為。

    陳萌道：“安全么？”

    祝纓道：“百?gòu)U待興的地方，最好辦了。我的學(xué)生，都給他們派到北地去。苦點(diǎn)累點(diǎn)，但只要肯干，成績(jī)看得見(jiàn)?！?/br>
    陳放也躍躍欲試。

    陳萌道：“好，就等鹽州大捷?！?/br>
    …………

    兩人說(shuō)話的時(shí)候，都不覺(jué)得鹽州會(huì)出大事。

    事實(shí)也是如此，這次沒(méi)出意外。各衙門封印前，捷報(bào)傳來(lái)，小冷將軍平了鹽州之亂。擒獲匪首，斬首百余級(jí)，又俘獲了二百余人，又有投降者數(shù)百人。

    皇帝大喜，一面命賞功，一面把鹽州刺史給斥責(zé)了一番。接著就是秋后算賬。

    以皇帝的意思，叛軍就得斬首，匪首夷三族，其他的統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)為奴婢。

    竇朋聽著味兒不對(duì)，忙說(shuō)：“殺降不祥！”

    皇帝道：“不降者呢？”

    竇朋道：“各依其罪而定?！?/br>
    “這可不是犯案子！”

    施季行一聽“案子”就頭疼，王氏的案子他可算是“查清”了，事情比江政報(bào)的還要令人惡心，根本就壓不下去?！叭鐚?shí)”報(bào)上之后，怎么也得殺倆，再判罰。

    判完了，王大夫還沒(méi)怎么著，余清泉等人就把他夸了一回，說(shuō)他“不畏豪強(qiáng)”。

    我用你夸嗎？?。?！

    施季行將頭一縮，死活不肯理會(huì)這件事。

    丞相與皇帝爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，竇朋堅(jiān)持不能殺這么多的人，并且建議，除了匪首等幾人，其他的，給他們流放“實(shí)邊”，拖家?guī)Э谌ケ钡赝吞铩?/br>
    皇帝要求殺一儆百。

    竇朋堅(jiān)定地說(shuō)：“殺一儆百，也不用殺這么多人。臣曾任地方，知治理之難，當(dāng)此之時(shí)，官軍取勝，地方當(dāng)?shù)匕矒釣橹?。以和為貴?！?/br>
    大臣們都不太希望多殺戮，李侍中也說(shuō)：“上天有好生之德，殺伐太重，有違天和，恐有災(zāi)禍。如今年景不佳，還請(qǐng)陛下三思。”

    魯太常道：“便為懲罰，也當(dāng)有所區(qū)別?！?/br>
    穆成周本來(lái)是想附和皇帝的，但是太子對(duì)他搖了搖頭，他又縮了回去。

    祝纓出列說(shuō)：“如此快速平亂，齊王也能早日還朝。”

    皇帝拗不過(guò)，悻悻地道：“但愿他們能體諒你們的一片苦心！”

    所有大臣又拍皇帝的一記馬屁：“陛下仁德。”

    皇帝不太開心地宣布散朝。

    鹽州刺史被貶，需要一個(gè)新刺史，冼敬瞅準(zhǔn)了機(jī)會(huì)，向太子建議，以江政為鹽州刺史。他覺(jué)得，江政是自己一路人，如果江政再回去當(dāng)別駕，不免要被刺史掣肘，干不出什么事兒來(lái)，因此為江政爭(zhēng)取了一個(gè)刺史。

    太子也是這么想的。

    陳萌見(jiàn)江政做了鹽州刺史，趁著拜年往姚臻家去了一回，為兒子謀了個(gè)鹽州別駕。姚臻不明白，陳放才從北地回來(lái)在清要的職位上干了沒(méi)多久，怎么又要弄出去？陳萌卻說(shuō)：“趁他還年輕，我還在，出去走走不是壞事?！币φ橄蛩f(shuō)明，這不是個(gè)好差使，陳萌依舊堅(jiān)持，姚臻見(jiàn)狀便不再勸，同意向皇帝提議把陳放再派出去。

    而趙蘇，終于在正月里趕回了京城，陳萌正好安排兒子見(jiàn)趙蘇一面，請(qǐng)教一下鹽州的情況。江政也是這么想的，他往趙蘇家里投了個(gè)帖子，門上告訴他，人去了祝府，他便在門上等著。

    即使家里住的是祝纓，也不會(huì)讓江政在門房等，現(xiàn)在住的是趙蘇，祁娘子就更不敢讓他在門口等了。請(qǐng)他到了廳上坐著，派了人去祝府看趙蘇什么時(shí)候回來(lái)。

    趙蘇正在與祝纓說(shuō)話：“鹽州產(chǎn)鹽，灶戶最苦，所以打起來(lái)也很兇悍。義父提過(guò)要讓梧州百姓吃得上鹽，小妹說(shuō)起梧州制鹽不精，鹽州是鹽池，方法應(yīng)該差不多。

    盜匪里也有灶戶，鹽州也有想離開的灶戶，怎么遷徙到梧州，還請(qǐng)義父示下。”

    良民都有戶籍的，哪怕是工匠，也是在冊(cè)的，普通人一般不給隨便遷徙。盜匪怎么安排，朝廷那兒盯著呢。

    趙蘇自己不太能辦得到，祝纓就不同了，全國(guó)戶籍歸她管?！罢`打誤撞”陳放還要去鹽州了。

    “我來(lái)安排?！弊＠t說(shuō)。

    第388章 撕扯

    祝纓與趙蘇說(shuō)了一會(huì)兒鹽州的事，祁娘子打發(fā)的人就來(lái)了。

    祝纓笑道：“家里有事就快回去吧，江政才任命鹽州就找到你，可見(jiàn)是個(gè)有心人，不妨與他聊聊?！?/br>
    “是?！?/br>
    江政的所做所為趙蘇知道，以為江政至少不是個(gè)傻子。有腦子的人，就值得結(jié)交一下了。

    他很快回到家里，江政的茶水剛續(xù)了第二次。

    二人坐下，江政先開口：“因吏部文書下來(lái)，不日便要啟程，只好冒昧打擾了?！?/br>
    趙蘇也很客氣，夸贊他一心為公，江政則說(shuō)趙蘇一路奔波辛苦?；ハ啻蹬跬炅?，還是江政先點(diǎn)明了來(lái)意：“郎中自鹽州來(lái)，不知鹽州目今如何？”

    趙蘇道：“正等一個(gè)主事人呢。”

    江政又問(wèn)得更細(xì)了一點(diǎn)：“鹽州生計(jì)怎么樣？盜匪橫行之后，百姓如何安置？百姓以何為生？當(dāng)?shù)毓賳T風(fēng)評(píng)如何？我知戶部、吏部有檔可查，但那些多半是數(shù)年前的舊卷?！?/br>
    一聽這話，趙蘇就知道江政是個(gè)明白人了。戶部、吏部的檔當(dāng)然重要，不過(guò)是個(gè)概況，真生搬硬套，得掉坑里。

    兩人談興來(lái)了，趙蘇也將自己知道的都說(shuō)了：“灶戶苦，民戶亦苦，兼并頗重。官員么……真?zhèn)€能干，會(huì)有民變么？”

    兩人說(shuō)了不少，祁娘子便備了飯食，留江政在家里吃了飯，又聊了一些當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)、沿途風(fēng)物才走。

    趙蘇見(jiàn)江政也不問(wèn)齊王，對(duì)小冷將軍也只是問(wèn)他的兵馬會(huì)留多少在鹽州之類，愈發(fā)高看江政一眼。

    送走江政，趙蘇才得與妻兒好好說(shuō)話，孩子已經(jīng)記事了，還認(rèn)得親爹，父子倆一陣戲鬧，祁娘子只磕著瓜子兒在一旁看著。

    這么大的孩子正是鬧人的時(shí)候，饒是趙蘇也覺(jué)得吃不消，攛掇著兒子去演武場(chǎng)瘋跑。祁小娘子忙放下手中的瓜子兒跟了上去，臨走前還瞪了趙蘇一眼：“有你這么干的么？知道你煩了，干你的事兒去吧，家里來(lái)信了，在書房。”

    趙蘇抱拳討?zhàn)?，看妻兒去玩了，起身回書房?/br>
    過(guò)年，梧州照例是要派人來(lái)送年禮的，各種人都有，習(xí)慣性地湊成一路過(guò)來(lái)。與禮物一同來(lái)的是書信。他的父母都很想念兒孫，一面舍不得老家的家業(yè)，一面又有些想到京城探望。一封信里兩種想法來(lái)回穿插，寫了上句又對(duì)不上下句。

    趙蘇想起家鄉(xiāng)，也是悵然。想到自己，又想祝纓，祝纓的情況也與他類似。趙蘇猶豫要不要請(qǐng)教一下祝纓是怎么想的。如果京城合適，為什么不把二老接過(guò)來(lái)呢？

    家書里提及二老，人都還活著，并沒(méi)有瞞報(bào)喪情的原因，那是為了什么？

    趙蘇思忖半天，第二天往祝府去，向祝纓討一個(gè)主意。要不要把父母接來(lái)，他覺(jué)得還是得看“大勢(shì)”。

    次日，趙蘇往祝府去，卻得到一個(gè)消息——祝纓去駱晟府上了。新年期間，串不完的門兒。駱晟家算是不能不去的，他是祝纓的前上司、太子妃的親爹、現(xiàn)在的品級(jí)還比祝纓高，得去。

    駱晟也算趙蘇的前上司，與祝纓不同的是，他現(xiàn)在去駱府，恐怕不一定能進(jìn)得了門。好在家里已經(jīng)備了年禮給駱晟送過(guò)去了，禮數(shù)也算到位，他就不去討這個(gè)嫌了。思忖祝纓在駱府恐怕要吃了飯才能回來(lái)，趙蘇轉(zhuǎn)去與同鄉(xiāng)們玩耍了。

    從梧州來(lái)的人，別業(yè)來(lái)的住祝府里，余下的一部分住在會(huì)館，另一部分就住在了趙蘇家里。他們都為他的仕途感到高興。