上次進(jìn)這座城的時(shí)候，它可稱得上繁榮，它比?？h的山城要大不少，人口也更多。這座城內(nèi)并非全是土木結(jié)構(gòu)，它壘石為墻，半人高的石墻上面再或以墻磚、或以木料往上延伸，最后蓋上屋瓦。有一些簡(jiǎn)陋的屋子干脆就是木板房。一把火下去，燒得很放肆。如果給西番人再多一點(diǎn)時(shí)間，祝纓甚至懷疑他們能把整座城都給點(diǎn)了。

    祝纓沒有住在城內(nèi)，城內(nèi)也幾乎沒有適合她住的地方。普生頭人的大屋本該是最合適的，但是被一把火燒了，連累得周圍一片房屋都被燒掉了，與大屋離得比較近的糧倉(cāng)也燒掉了兩座。最繁華的地方統(tǒng)統(tǒng)付之一炬，廢墟中偶爾還露出點(diǎn)死因不同的尸體。

    如今還留在城里的人所剩不多了，大部分人都跑到了城外，都在祝纓左右兩座營(yíng)里住著，將兩座副營(yíng)填得滿滿當(dāng)當(dāng)，祝纓不得不各派了上千人去看守這兩座營(yíng)寨。

    祝纓最后檢查了一下城中的糧倉(cāng)，估算了存糧的數(shù)量，略略緩了一口氣——至少夠難民吃一陣子。肯定吃不了多么好，但能餓不死。她的軍糧是另算的，戰(zhàn)局差不多定了，可以開始遣散一些土兵回家了。消耗也會(huì)變少，前陣子還把普生家的莊稼給搶收了，糧食勉強(qiáng)能夠支持到明春麥?zhǔn)铡?/br>
    祝纓對(duì)祝新樂道：“帶著你的人，分成四隊(duì)，逐一清理這片地方。清理出來(lái)可用的石材木料都放好，人呢，愿意暫時(shí)住在這里的也先不要驅(qū)趕，登記下來(lái)——我派兩個(gè)書吏來(lái)幫你。把糧倉(cāng)看好，沒有對(duì)牌令符不許支付?！?/br>
    “是！姥放心，我們有的是力氣，弟兄們也會(huì)有建房子的，半個(gè)月！半個(gè)月我們一定給您建好一座大屋……”

    祝纓道：“不要建什么屋子，你只管清理出地方來(lái)——我派工匠過(guò)來(lái)幫你，順便把城門、城墻修補(bǔ)一下，其他的都不要做?！?/br>
    “誒？”

    祝纓道：“你們語(yǔ)言雖然相通，但你是藝甘家過(guò)來(lái)的，又是逃出城去，引了我過(guò)來(lái)。無(wú)論頭人或是奴隸，有人對(duì)你冷臉也不意外，自己注意安全。”

    “是！”

    祝纓道：“開始干吧?！闭f(shuō)完，帶著金羽等人返回了大營(yíng)。

    大營(yíng)里一片歡騰，土兵們念叨著多久沒有見到家里人了，有小兵扳著指頭數(shù)著：“我家能多分二十畝地！”他立了戰(zhàn)功，會(huì)多分得一些土地，這對(duì)普通人來(lái)說(shuō)是一個(gè)不小的數(shù)目，正在想要不要置換到西邊來(lái)。東邊的地已經(jīng)不多了，再分，位置會(huì)不太好。

    也有盤算著“現(xiàn)在回去，趕不上種麥了，不過(guò)能好好過(guò)個(gè)年，明春可以幫收麥子”的。

    傷兵也有說(shuō)有笑，受傷是能夠得到醫(yī)治的，家里也能得到撫恤：“反正，我活著，又有錢拿?！?/br>
    也有壓抑的地方，營(yíng)盤的一角，一具一具的尸體被抬過(guò)來(lái)，棺材來(lái)不及打制，就扯一截土布蓋著。布也漸漸不夠用了，就臨時(shí)征了左營(yíng)中的奴隸與軍中有手藝的，用稻草編了些粗糙的草席，將人一裹。寫上名字、籍貫，一車一車地往回運(yùn)，拖回家鄉(xiāng)安葬。

    左營(yíng)里也有人嗚咽，戰(zhàn)爭(zhēng)總是殘酷的，奴隸更容易死亡。祝纓聽到了哭聲，不敢怠慢，天擦黑的時(shí)候步入左營(yíng)，耐心詢問(wèn)，得知東營(yíng)中不少人的親人也死掉了。又指派了巫雙與江珍：“你們兩個(gè)，一個(gè)在這里繼續(xù)造冊(cè)，一個(gè)去見新樂，將城中清理出來(lái)的尸身帶到城外，讓他們認(rèn)尸，相幫安葬。天氣雖然開始變冷，尸休不埋易生疫病。要抓緊。”

    “是！”

    “認(rèn)完尸，掩埋好就來(lái)報(bào)給我！他們的籍簿也要快些做好?！?/br>
    “是！就快好了?！?/br>
    祝纓又對(duì)蘇晟道：“你去看好右營(yíng)，不老實(shí)的只管抓起來(lái)。他們往日的所作所為，小妹已經(jīng)探得一些了，你要接著摸清楚?！?/br>
    “是！”

    右營(yíng)原是蘇喆在監(jiān)視，她被派去繼續(xù)征伐，這缺就交給了蘇晟。金羽在一旁看得眼熱：“姥，我呢？”

    “你過(guò)來(lái)。”

    “哎！”

    金羽高高興興地跟著祝纓回了大帳，大帳里十分的安靜，祝纓拿出一封信來(lái)在桌面上往前一推：“你父親，走了?！?/br>
    “誒？他能去哪兒??？下山？不會(huì)吧？不會(huì)惹禍……”金羽面色大變！

    祝纓點(diǎn)了點(diǎn)頭：“他升天了?！?/br>
    金羽接過(guò)信封，拆開來(lái)，果見上面寫著喜金的死訊，他的目光最后落在了結(jié)尾的日期上。祝纓不緊不慢地又拿出一紙教令，再取出一只巴掌大的木匣，打開了，里面是一枚圓?。骸跋惹安桓嬖V你，是你功績(jī)不夠晉升，如今升你兩級(jí)，你比你大哥的品級(jí)要高?；厝ブ螅梢枣?zhèn)一鎮(zhèn)家中兄弟，讓他們分家的時(shí)候縱有爭(zhēng)吵，不至于太沒有顧忌。”

    金羽遲疑了一下，才聯(lián)想到了林風(fēng)。哪怕自家兄弟吵架，他也不覺得會(huì)有林家兄弟那么的過(guò)份，剛才壓根沒往這方面想，只對(duì)訃聞到自己手中晚了有些疑問(wèn)。

    祝纓又拿出一紙教令來(lái)：“我眼下抽不開身，讓林風(fēng)與你同歸，代我吊唁。也是去傳令。你父親過(guò)世，該著你大哥繼位?！?/br>
    金羽低下頭道：“只怕已經(jīng)入葬了。”

    祝纓道：“算算日子，剛剛好，你能趕得上入葬。回去之后就不急著回來(lái)啦，一定要把家里的事處置好了，不要留尾巴。一家子，和和氣氣的才好?！?/br>
    “是?！?/br>
    金羽去打點(diǎn)行裝，祝纓又將林風(fēng)一番囑咐，讓他帶五千兵先回去：“勞師遠(yuǎn)征，還是有些吃力，你帶他們先回去，年前，賞功罰過(guò)必有結(jié)果。”

    “是，我會(huì)安撫解釋清楚的。太夫人和姑姑，要捎什么信回去嗎？有什么話要帶么？”

    祝纓笑笑：“告訴她們，以后都是安生日子了。告訴阿煉、趙蘇，今年梧州不向朝廷貢糧、布。”

    梧州自己都吃緊，最大的一座城的戰(zhàn)利品還燒得只剩一點(diǎn)糧食，不給朝廷進(jìn)貢，林風(fēng)能夠理解。“可是，要如何向朝廷交代呢？您該著能做到節(jié)度使了，還得朝廷冊(cè)封呢？”

    祝纓笑瞇瞇地道：“那不正好？我開疆拓土沒花朝廷一文錢，沒費(fèi)他一兵一卒，這些錢帛就當(dāng)軍費(fèi)了。這幾州之地，又經(jīng)戰(zhàn)火，照例，朝廷不得免個(gè)三、五年的租賦？不給了！”

    林風(fēng)居然覺得松了一口氣，這樣也確實(shí)挺好。

    祝纓又推出兩封信、幾道手令，都讓他帶去，沿途把差使也給辦了。也不管林風(fēng)這一路是領(lǐng)兵返鄉(xiāng)還帶著一個(gè)奔喪的金羽，往他身上安了許多任務(wù)——她自己肩上的擔(dān)子只有更重！

    ……

    祝纓立在地圖前，重新審視這一片土地，原計(jì)劃是以普生老城的基礎(chǔ)上，經(jīng)過(guò)擴(kuò)建和修葺打造她的幕府駐地。現(xiàn)在老城燒成了那個(gè)鬼樣子，修擴(kuò)起來(lái)比新建一座新城也省不了太多的事。

    且老城是積年累月逐漸形成的，不太規(guī)則，規(guī)劃也很粗糙。與其如此，不如新建一城，還可以另?yè)裥轮贰酝鶘|挪一挪，從頭規(guī)劃一個(gè)大而舒適的新城。

    隨手記了一些數(shù)字，粗略地估算了一下所需的物料、人工等，又將手頭的糧食粗粗做了一個(gè)估算。

    到得晚間，祝新樂、江珍等人都到祝纓大帳來(lái)吃飯。人人既忙碌，又高興。路丹青有些擔(dān)心：“也不知道青君jiejie和小妹她們?cè)趺礃恿??！?/br>
    青葉道：“沒有急報(bào)，探馬也沒有偵得西番兵馬異動(dòng)的消息?？磥?lái)是沒事了?！?/br>
    聽了這個(gè)話，大家都略略放心，眼下他們最大的擔(dān)憂就是西番插手。還好，西番人一沾即走，實(shí)則省了不少事。眼下只要把舊城修好，挪進(jìn)去，就不再怕西番人會(huì)突襲過(guò)來(lái)了。梧州打了三年的仗，打不起另一場(chǎng)仗了。

    祝新樂趁機(jī)說(shuō)了清理城中的事情，又問(wèn)：“能不能給我派些幫手？也好干得快些?！?/br>
    祝纓道：“可以，給你一千人，從左營(yíng)里挑。干完了，你再?gòu)淖鬆I(yíng)里挑人，到我劃定的地方去，打地基。”

    “誒？”所有人都驚訝地看著祝纓。

    江寶問(wèn)道：“姥，要做什么呀？”

    “營(yíng)建新城?！?/br>
    巫雙也忍不住了：“那，不是有現(xiàn)成的嗎？又快要到冬天了，先修個(gè)屋子，您挪到城里才好。為什么要建新城？”

    江珍也附和：“對(duì)呀對(duì)呀！”

    反正，大家也都摸清了祝纓的脾氣了，只要不是機(jī)密的事兒，你肯問(wèn)，她就肯答。不回答的時(shí)候，就是不該問(wèn)的，接下來(lái)閉嘴就行了。有想學(xué)的東西，只要她有空，你就盡管開口。

    祝纓自有道理：“你們算清有多少人了嗎？他們的數(shù)目比現(xiàn)在咱們的兵還要多！枷卸了、鐐?cè)チ?，田里又沒活兒，一睜眼就吃飯，吃飽了他會(huì)干什么？沒事兒干，這么多人擠在這個(gè)小地方，會(huì)不會(huì)有口角？由吵而至于打，炸了營(yíng)，你們彈壓不住。一旦亂了起來(lái)，最后一仗就白打了。

    再說(shuō)了，一邊兒干活，一邊兒也能理理規(guī)矩，教教官話?？锤苫畹臅r(shí)候有沒有伶俐人，有合適的，也好挑出來(lái)，叫他接著識(shí)字、做事?！?/br>
    祝新樂道：“可是，我那弟兄里懂造房子的說(shuō)，眼下的料，修補(bǔ)舊城還不夠哩。新城就更不好辦了，萬(wàn)一西番再有異動(dòng)……”與他相熟的幾個(gè)坐得比較靠帳門的人也跟著點(diǎn)頭，這些人是奴隸出身，做過(guò)活兒，因?yàn)轭^腦比別人靈活得以冒頭，很自然就想到了祝新樂想到的事情。

    “所以是先打地基，完事兒再伐木、進(jìn)山鑿石，不夠就從附近的州縣里征。要給閑著的人事情做！”

    胡師姐也添了一句：“那也不能老的小的，都干重活兒啊?！边@個(gè)常識(shí)她還是知道的，營(yíng)建，是重活。什么老人小孩兒的，半大不小的，以及一些婦女，都趕工地上也不行。

    祝纓道：“從咱們的兵里挑出會(huì)種地的，帶他們開始種宿麥，開荒?？傊?，要有事做。既然要做事，就做些有用的。一開始不必著急，先把人攏起來(lái)?！?/br>
    大家的疑問(wèn)都得到了解答，都覺得祝纓這樣安排不錯(cuò)，紛紛拱手：“是?！?/br>
    祝纓又問(wèn)蘇晟道：“右營(yíng)的廢物老底摸清了嗎？明天拖出幾個(gè)暴戾無(wú)道、虐殺無(wú)辜的，拉到東營(yíng)，我要親自定他們的罪！”

    蘇晟忙也答應(yīng)了。

    當(dāng)下，事事皆按祝纓規(guī)劃來(lái)，祝纓揪著一串暴虐的頭人，細(xì)數(shù)他們的過(guò)失，諸如虐殺等等，當(dāng)眾斬首，引得東營(yíng)一片歡呼，出也更聽話了一些。頭人里，只是斷個(gè)奴隸的手腳，都排上狠毒的號(hào)。如此審判了數(shù)日，祝纓趁機(jī)宣布了廢除所有奴隸的身份，轉(zhuǎn)為平民。

    眾人也不太意外，自從到了東營(yíng)，除了土兵執(zhí)刀槍看管之外，奴隸也沒有被鎖起來(lái)。祝新樂等人之前的宣傳就是，不用再做奴隸了。現(xiàn)在明確了，大家都笑著，慶祝著。

    祝纓示意隨從敲了敲鑼，場(chǎng)面安靜了下來(lái)。她又宣布了要他們出力，營(yíng)建新城，以及耕種的事情。

    這一回所有人都很茫然，在幾個(gè)機(jī)靈人的帶動(dòng)下參差不齊地答應(yīng)：“一定會(huì)好好干活的?！?/br>
    祝新樂等人一直宣傳，祝纓來(lái)了會(huì)給大家分牲口、田地、給屋子住，大家也只是聽聽而已。逃出來(lái)是因?yàn)槌抢锎舨幌氯チ耍瑏?lái)了之后，能給飯吃，不打罵，已然覺得不錯(cuò)了。分牲口、田地、給屋子住？雖然心里是盼望的，卻沒有愿望會(huì)實(shí)現(xiàn)的想法。

    不分給牲口田地，大家也還得活著，讓干活，那就干唄，干活給飯吃就行。

    祝纓又說(shuō)：“我說(shuō)過(guò)，來(lái)了，我管飯、給衣，大家再吃著飯、穿上衣了嗎？”

    那是！這幾天確實(shí)過(guò)得比之前舒坦多了，咱也沒說(shuō)不干活呀。人群再次附和。

    “你們的名冊(cè)已經(jīng)造好，按人頭分牲口、田地、屋子，能分多少，就干這些日子大家干多少活了。”

    底下嗡嗡一片，都是討論、懷疑的聲音，祝新樂等人再次現(xiàn)身說(shuō)法，人們漸漸信了。祝纓開始重新編他們的什伍，以戶為單位，抽丁、安排任務(wù)。

    祝新樂則在加緊清理舊城，依舊是提防西番有異動(dòng)。

    直到城門裝上了，祝新樂才重新露出了笑容，強(qiáng)烈要求祝纓住到舊城里去，認(rèn)為大營(yíng)還是不如有城墻的地方安全。

    祝纓搖頭道：“你不懂，那座舊城，將來(lái)是要拆的?！?/br>
    “啊？”

    “現(xiàn)在預(yù)留著，是因?yàn)樾鲁堑某窃珱]有造好。一待新城的城墻壘好，就拆了舊城的物料挪到新城去建屋子?！边@樣一來(lái)，普生頭人在此地便再無(wú)存在過(guò)的痕跡了。

    祝新樂道：“那也是新城好了之后的事了，現(xiàn)在還是舊城里安全些?！?/br>
    祝纓搖頭道：“不好，這個(gè)大營(yíng)，我不能離開，這些人只有看到我，才能安靜。接下來(lái)在此地立足，需要他們的信任。我不能搬，你守好舊城就是?！?/br>
    祝新樂無(wú)奈，道：“那我也搬回來(lái)，那兒，讓路校尉又或者那三位小娘子過(guò)去吧，我皮糙rou厚，她們小姑娘家，住城里好?！?/br>
    “你吃得的苦，她們也吃得。舊城修完了，趕緊回來(lái)帶人打地基去?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝新樂這里，將人分作兩班，輪流不停地干，與此同時(shí)，祝青君、蘇喆二人的捷報(bào)也傳了來(lái)，又索要書吏等前去接收新寨。

    動(dòng)作更快的是祝煉和趙蘇，兩人與林風(fēng)碰了面，一見信上所寫，都顧不得其他，拼了命地往西趕——仗打完了，人不回來(lái)，還決定留著建城？

    兩人沖到大營(yíng)，身后是被拖著累得半死的巫仁，以及一顆心七上八下的項(xiàng)樂。祝纓不在營(yíng)里，她出去看工地進(jìn)度了，接到通報(bào)之后趕回去，在半路上遇到了他們。

    幾人行了禮，祝煉道：“我把巫仁也帶了來(lái)，她在大營(yíng)，與巫雙見上面了。蔣婉生了個(gè)兒子，跟了她的姓，她原說(shuō)跟她男人的姓，男人不答應(yīng)。”將完全不沾邊兒的事兒湊到了一起來(lái)講。

    “哦？為什么？”

    “倆人逃過(guò)來(lái)，就是因?yàn)樗腥顺錾聿缓茫峭馐易?。看著白凈斯文、識(shí)文解字的，蔣婉父母輕易也不至于棒打鴛鴦。家里大娘子不讓他認(rèn)祖歸宗，蔣家爹娘就不愿意把女兒給他。兩人就逃了嘛。家里不認(rèn)他，他也慪著氣呢?！?/br>
    家長(zhǎng)里短說(shuō)了一堆。

    趙蘇也是如此，從張仙姑的老寒腿說(shuō)到了肥貓的二十斤rou。

    直到進(jìn)了大帳，兩人臉色都變了，祝煉先說(shuō)：“戰(zhàn)局已定，您不該仍然身在險(xiǎn)境的！”

    趙蘇又補(bǔ)了一句：“您讓太夫人擔(dān)心了！”

    祝煉又說(shuō)：“余下的戰(zhàn)事交給青君，您該回去主持大局。”

    趙蘇道：“先前的規(guī)劃，也該落實(shí)了！不給朝廷繳糧，我已知會(huì)了江刺史，今年不跟他位走了。可是咱們派誰(shuí)去？奏表怎么寫？大家都盼著您回去給個(gè)定論，您怎么能還在這里？哪怕這里會(huì)是新城，也要等建好之后再搬遷！”

    道理說(shuō)了一堆，總之，一、仗幾乎算是打完了，已經(jīng)輪休回去的人，賞格得定一下，陸續(xù)發(fā)布。二、“文官”，如今這一片地方約有五、六個(gè)州，怎么任命？多少人都在看著、等著呢！三、朝廷，怎么應(yīng)付？

    你的“中樞”之前在東邊山城，現(xiàn)在你人跑西邊來(lái)了，是讓大家過(guò)來(lái)見你，還是你回去，你都得把大家召集全乎了，給個(gè)結(jié)論！

    當(dāng)然，他們倆是建議——回去，至少要回去過(guò)個(gè)年。