蘇喆接過(guò)了祝青雪遞過(guò)來(lái)的茶，叫聲道謝，卻見(jiàn)祝纓對(duì)祝青雪使了個(gè)眼色，祝青雪與胡師姐都離開(kāi)了，蘇喆直覺(jué)得不對(duì)。如果是尋常事務(wù)，祝纓一般也不避人，有時(shí)候還會(huì)順口教一教如祝青雪這樣的年輕人。祝纓身邊的“侍女”，更像是“學(xué)徒”，也做些端茶遞水的雜事，卻是每天都能學(xué)到東西的。

    把她們遣走，一定有事！

    蘇喆的神經(jīng)馬上繃上了起來(lái)，小心地問(wèn)：“姥要問(wèn)什么？”

    “蘇晟回來(lái)了，”祝纓說(shuō)，“自己一個(gè)人?！?/br>
    “??？回來(lái)啦？我還不知道??！他不是回去成親的么？姑娘沒(méi)相中？還是……”

    祝纓也不瞞她：“說(shuō)是，姑娘許要變成他嫂嫂了?！?/br>
    “??？！這是什么鬼？”蘇喆也驚訝了。這種“兄弟爭(zhēng)妻”的戲碼，在安南也不能說(shuō)罕見(jiàn)，大家都是人，各憑本事，兄弟倆都看上了一個(gè)姑娘，那就看姑娘看中了誰(shuí)。頭人家里當(dāng)然也有長(zhǎng)子、次子繼承之爭(zhēng)，蘇晟身上不存在這種情況——大哥早結(jié)婚了，剩下獨(dú)身的誰(shuí)也別笑話誰(shuí)。

    蘇晟的情況又有點(diǎn)不同，他是被父親喊回家的，這事兒難道不是已經(jīng)十拿九穩(wěn)了？

    “我這就派人回家問(wèn)問(wèn)我阿媽?zhuān)司瞬粦?yīng)該辦這樣的事情。”蘇喆說(shuō)。

    “要快，自家不和，取死之道。林家的事情就是前車(chē)之鑒?！弊＠t說(shuō)。她對(duì)家長(zhǎng)里短不感興趣，但為官多年，見(jiàn)識(shí)了太多的人倫慘案，了解得并不比別人少。

    蘇喆的表情也嚴(yán)肅了一點(diǎn)：“我這就去辦?！?/br>
    從西州城到阿蘇縣的路雖然通了，來(lái)回卻也不止三天，蘇鳴鸞的回信還沒(méi)到，蘇晟又找上門(mén)來(lái)了。他避開(kāi)了晨會(huì)，等其他人領(lǐng)了這一天的任務(wù)干活去了，才進(jìn)了幕府求見(jiàn)。

    蘇晟一張臉?biāo)罋獬脸恋模矝](méi)了先前那股子勁兒，祝纓道：“你心情不好，也是該做點(diǎn)事。這樣，青君她們剿匪也快結(jié)束了，我本有意讓她們繼續(xù)經(jīng)營(yíng)屯田，你愿意去幫她嗎？”

    “我愿意！”蘇晟說(shuō)，只要不呆在幕府，去哪都行。

    祝纓道：“你沒(méi)主持過(guò)屯田的事兒，青君她們又忙，顧不得教你，先在我這兒學(xué)一學(xué)怎么干再過(guò)去。”

    蘇晟露出為難的神情：“那……我去守關(guān)也行，姥，再在城里，我臊得慌?！?/br>
    祝纓看了他一眼，蘇晟的眼神透著委屈與懇求，祝纓道：“遇到這樣一件事就要躲？以后有更大的尷尬事可怎么辦？”

    蘇晟低下了頭，沉默著不說(shuō)話，祝纓道：“西邊兒，金羽才替了林風(fēng)……”

    “我給金羽打下手都成！”

    祝纓嘆了口氣，問(wèn)道：“家里的婚事，如果你阿爸再改了主意，你會(huì)回頭嗎？”

    蘇晟猶豫了一下，遲疑地?fù)u了搖頭，祝纓道：“這樣，你想清楚再回答我。要么我給你阿爸去信問(wèn)一問(wèn)是怎么回事兒，要么，我派人給你阿爸送賀禮?！?/br>
    蘇晟深吸了一口氣，道：“我……”

    “想清楚了再說(shuō)，不急?！?/br>
    畢竟人生大事，蘇晟又退了出來(lái)，他本意是避著人的，幕府人來(lái)人往，也有避開(kāi)的時(shí)候?？煲叱瞿桓?，不巧被林風(fēng)給撞上了。林風(fēng)順口問(wèn)道：“家里有事了？”

    蘇晟想快步走開(kāi)，被林風(fēng)一把拉住了：“看來(lái)是真的有事兒，來(lái)，你過(guò)來(lái)！”

    林風(fēng)難得有一個(gè)對(duì)別人說(shuō)教的機(jī)會(huì)，他也憋得狠了，一看蘇晟的樣子，怎么能猜不著出了變故？他把蘇晟拽到了一間值房里，把門(mén)關(guān)上，對(duì)蘇晟道：“得啦，跟哥哥說(shuō)實(shí)話吧，誰(shuí)家里沒(méi)點(diǎn)子爛事呢？你要不想同我說(shuō)也行，聽(tīng)我一句心里話——?jiǎng)e自欺欺人?！?/br>
    蘇晟道：“我回家，阿爸說(shuō)好的媳婦又成了我哥的了，我心里過(guò)不去?！?/br>
    “我家里出事的時(shí)候，我心里也過(guò)不去。后來(lái)想想，總跟老家那些人糾纏，也混不出個(gè)模樣來(lái)，你說(shuō)是不是？咱們都是見(jiàn)過(guò)世面的人，安南不如山外卻有一股生氣在——除了外五縣。安南別的地方與外五縣全不相同，你姑那兒好點(diǎn)兒，塔郎家要看阿發(fā)和阿撲，旁的……不一樣就是不一樣。與老家的人過(guò)不到一起，未必就是壞事?！?/br>
    蘇晟道：“要是必得回家才能娶這個(gè)媳婦，我也是不愿意的，回家也沒(méi)有我的地方?！?/br>
    話出口，他覺(jué)得自己越來(lái)越明白了，回家又能怎么樣？家是大哥的，能分給他什么？還不如像林風(fēng)那樣呢！林風(fēng)是帶著老婆孩子過(guò)來(lái)的，連侄女都養(yǎng)在西州，不比在老家寨子里聽(tīng)大哥使喚強(qiáng)么？

    但“奪妻之恨”終究不能過(guò)去，這口氣他還是難咽：“哥，你幫我跟姥說(shuō)點(diǎn)好話，我現(xiàn)在不想在城里?！?/br>
    林風(fēng)道：“行，你先回家等我消息?！?/br>
    蘇晟千萬(wàn)拜托之后走了，林風(fēng)又來(lái)尋祝纓。祝纓道：“我正好有事找你。”

    林風(fēng)先問(wèn)正事，祝纓道：“過(guò)兩天你跑一趟江邊與陳大講定的地點(diǎn)，帶上幾個(gè)工匠，看看筑堡建關(guān)的事兒?！绷诛L(fēng)守西關(guān)，算對(duì)關(guān)卡布防比較熟悉，再加上工匠，提前規(guī)劃一下。一來(lái)一回，回來(lái)再敲定用工、用料之類(lèi)，準(zhǔn)備準(zhǔn)備差不多也該動(dòng)工了。

    林風(fēng)答應(yīng)完了，再說(shuō)蘇晟的事情。祝纓道：“他的事我聽(tīng)說(shuō)了，我還要再聽(tīng)一聽(tīng)他家里的說(shuō)法，萬(wàn)一是誤會(huì)，也好開(kāi)解。果真是蘇飛虎辦事不牢，蘇晟要避開(kāi)，我再安排。這件事情，你們都先當(dāng)不知道。”

    “是。”

    又過(guò)兩天，蘇喆拿到了蘇鳴鸞加急送的回信，信寫(xiě)得很厚，字跡有些潦草，看得出來(lái)蘇鳴鸞寫(xiě)信的時(shí)候情緒不太穩(wěn)定。蘇鳴鸞接到女兒的信，加急去找了哥哥問(wèn)了前因后果。與蘇晟說(shuō)的差不多，蘇飛虎本意確實(shí)是考慮到了兒子到了結(jié)婚的年紀(jì)，叫回來(lái)想安排結(jié)婚的。

    與所有的父母一樣，蘇飛虎也不是很愿意兒女與太遠(yuǎn)的地方的人結(jié)親，同鄉(xiāng)最好。其次是身份相當(dāng)?shù)娜思?。西州地方，好些各族的奴隸當(dāng)了人，蘇飛虎不介意釋放奴隸，比較介意兒媳婦的身份。那還是回家娶個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的好。

    這也是大多數(shù)的外五縣頭人的想法——出了外五縣，頭人都被西征殺絕種了，上哪兒找對(duì)等的人家。族屬還不同！

    蘇晟回家之后的情況，小有出入，不是蘇飛虎故意要讓蘇晟難堪的。他與親家談的是，幾個(gè)兒子，姑娘跟誰(shuí)看對(duì)了眼就是誰(shuí)，反正都是他兒子，他不介意，也顯得父母開(kāi)明講理不是？這其中“聯(lián)姻”穩(wěn)固勢(shì)力的原因當(dāng)然也存在，他必須尊重一下親家的想法。沒(méi)想到是蘇晟是要帶妻子去西州生活的，女方家里就不同意。女孩子也沒(méi)有堅(jiān)定得一定要跟蘇晟在一起，雖不情愿，卻也沒(méi)有反對(duì)父親的安排。

    蘇鳴鸞氣到發(fā)昏，這大哥干這個(gè)事之前，竟是沒(méi)談妥就把兒子給叫回來(lái)了？難得在外面闖蕩的孩子還愿意接受父母的安排回家結(jié)婚，就安排這樣一個(gè)結(jié)果？

    蘇鳴鸞的信寫(xiě)到最后手都發(fā)抖，請(qǐng)求祝纓給蘇晟好好安排，以阿蘇家的名義，將蘇晟托付給了祝纓。

    祝纓也覺(jué)得蘇飛虎是有些神奇的本事在身上，給兒女討論婚事，最該事先講明的事情他竟然沒(méi)說(shuō)清楚！

    看完信，祝纓對(duì)蘇喆道：“我知道了，讓你阿媽先別氣了，我來(lái)安排?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓的安排也簡(jiǎn)單，她把林風(fēng)叫了來(lái)：“你為蘇晟說(shuō)話了，我就把他交給你了，你走的時(shí)候帶上他，讓他做你的副手。他行軍領(lǐng)兵的經(jīng)驗(yàn)都是有的，只是以前還有些毛躁?，F(xiàn)在經(jīng) 了事，是長(zhǎng)大的機(jī)會(huì)，你們一道過(guò)去?？辈焱炅说乩?，你回來(lái)，他要不愿意，你把他交給青，讓他屯田?！?/br>
    “是。”

    “你去把蘇晟叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    蘇晟從林風(fēng)處得知祝纓同意他避一避，飛快地跑到了幕府，臉雖然還是板著的，眼睛里已經(jīng)透著期望了。

    祝纓先讓他坐下，再問(wèn)：“林風(fēng)同你講了？”

    “是！我一定好好辦差，絕不懈怠。”

    “老家呢？”

    “我現(xiàn)在不想見(jiàn)家里人?！碧K晟說(shuō)。

    “家可以不回，禮一定要送到。你們家，是有喜事的?！?/br>
    蘇晟的臉漲得通紅，不言不動(dòng)，像個(gè)木偶。

    祝纓道：“這場(chǎng)婚姻，本不為兩情相悅。外五縣的事情，我曾承諾不多插手。但阿蘇家，我是答應(yīng)過(guò)你阿翁的。你以后要是想回家聽(tīng)你阿爸的呢，我也還不管。要安心在幕府呢，我現(xiàn)在安排你出去練練本事，在外面能遇到互相喜歡的人也不一定，到那個(gè)時(shí)候，我為你做主?！?/br>
    蘇晟放下心頭大石：“我愿意的！我去練本事?！?/br>
    “行，我看你也沒(méi)心情理會(huì)家里，賀禮，我為你準(zhǔn)備?！?/br>
    “我可不想回家吃喜酒。”

    “當(dāng)然，你要去辦差的?！?/br>
    蘇晟倒地一跪：“我去準(zhǔn)備了?！?/br>
    ……

    蘇晟頭也不回地跟著林風(fēng)走了，蘇飛虎家里辦喜事他也沒(méi)有回來(lái)。林風(fēng)考察完，蘇晟也沒(méi)有跟著回來(lái)。祝青君秋天回西州，他還是堅(jiān)持守在屯田地。

    直到新年，蘇晟依舊沒(méi)有回西州的跡象。

    到得次年，屯墾的田地開(kāi)始有了收成，蘇晟愈發(fā)托辭要“屯田守邊”，總不肯再回。這一年的臘月，才被祝纓一紙教令召回幕府——她要進(jìn)行一些人事的調(diào)整。

    彼時(shí)祝青君的“剿匪”已經(jīng)基本完成了，功第一的卻是祝重華。此事是她首倡，過(guò)程中又多有助益，因此祝纓將她的別駕升為刺史，將自己身兼的三個(gè)刺史中的一個(gè)移給了祝重華。

    黛州，算是有一個(gè)常駐的刺史了。

    祝青君因境內(nèi)的匪患已經(jīng)平定，與西番也已議和，轉(zhuǎn)而主持軍屯，祝纓便讓她再兼一職。祝纓身為節(jié)度使，身上同時(shí)兼了營(yíng)田使，祝纓就讓祝青君做“營(yíng)田副使”。在安南，大家并不細(xì)究這個(gè)職務(wù)的安排，也不會(huì)堅(jiān)持每一個(gè)職務(wù)都要向朝廷申請(qǐng)一下。

    祝纓發(fā)個(gè)圓章給祝青君，這任命就算成了，安南內(nèi)部事務(wù)行文通常都只加蓋圓章。

    蘇晟除了見(jiàn)證這些升職之外，自己的任務(wù)也被調(diào)整——經(jīng)過(guò)兩年的時(shí)間，新驛路終于過(guò)了兩邊對(duì)接的時(shí)候了。他要率部移防，一是因?yàn)榻ㄨF索橋的最請(qǐng)要的建材——鐵——很寶貴，他要率部守護(hù)作坊、原料，二是就地營(yíng)建堡壘、關(guān)卡，以守衛(wèi)安南的北大門(mén)。

    蘇晟對(duì)這個(gè)安排非常的滿意，他一點(diǎn)也不想回去！愈發(fā)勤勤懇懇，眼看著堡壘一點(diǎn)一點(diǎn)壘起來(lái)，鐵索一根一根架起來(lái)，橋板一塊一塊鋪上去。

    直到最后一塊橋板鋪好，蘇晟排了兩個(gè)人探路，對(duì)面也派了兩個(gè)人迎面而來(lái)，雙方都順利抵達(dá)對(duì)面，互相遞交了一份公文。安南方的公文是請(qǐng)陳放過(guò)來(lái)說(shuō)話，對(duì)面是陳放向祝纓致意，邀請(qǐng)到邊境會(huì)面。

    接著是挑著擔(dān)子的挑夫、小車(chē)等等。

    試驗(yàn)畢，蘇晟也不與對(duì)面的官員見(jiàn)面，下令道；“撤橋板！報(bào)幕府！請(qǐng)姥下令！”

    第511章 釋疑

    信使沿著新修的驛路一路疾馳，直奔西州。起初是蜿蜒的盤(pán)山路，跑的時(shí)候需要小心，下山之后進(jìn)入西州的平原，人和馬都精神了起來(lái)。

    跑到幕府門(mén)前的時(shí)候剛過(guò)午，南國(guó)暮春，陽(yáng)光已經(jīng)很熱了，信使一抹汗，高興地叫道：“通通通了！橋通了！”

    門(mén)上看了看他的號(hào)衣，給他遞了一碗茶水：“什么橋通了？”

    信使咕嘟了一大碗茶，道：“當(dāng)然是北關(guān)往北的鐵索橋通啦！蘇校尉命來(lái)報(bào)信哩！”

    門(mén)上將茶碗一收：“那你進(jìn)去吧！小六子，帶他進(jìn)去！”

    幕府里吃過(guò)了午飯，正是休息的閑暇時(shí)刻，祝纓本在后面陪張仙姑說(shuō)話，張仙姑念叨著：“趙家二小子也來(lái)念書(shū)了，他們哥兒倆歲數(shù)差得有點(diǎn)兒大呀，能說(shuō)到一塊兒么？”

    祝纓道：“沒(méi)人比他親哥哥更合適帶他，親哥哥帶著先認(rèn)認(rèn)人兒，把地面逛熟了，以后自然各有各有朋友。”

    “那也行。哎喲，青葉你也派出去了，身邊得再添幾個(gè)幫手吧？自己年紀(jì)也不小了……”

    念叨著念叨著，張仙姑又打起了瞌睡。祝纓沖蔣寡婦擺了擺手，輕手輕腳把張仙姑抱到床上，理了被子搭在她的身上，再輕手輕腳走出來(lái)。蔣寡婦小聲道：“您也歇著去吧，我在這兒守著?！?/br>
    “辛苦了?！?/br>
    “沒(méi)事兒，我與杜大姐換班呢，也累不著我?！?/br>
    祝纓從張仙姑處走出來(lái)就被祝青雪找到了：“姥！北邊蘇晟那兒有消息送到，信使在前面等候了?！?/br>
    祝纓本也沒(méi)打算午休，看祝青雪高興的樣子就知道應(yīng)該是好消息了，也含笑道：“走，看看去。”

    到了簽押房，信使很快上前：“姥！好消息！橋通了！”說(shuō)著，奉上了蘇晟的公文。

    上面封著火漆，拆開(kāi)了一看，蘇晟這公文寫(xiě)得越發(fā)像樣了，不但寫(xiě)了測(cè)試成功的情況，也寫(xiě)了把橋板重新又抽了，就等祝纓下令。同時(shí)寫(xiě)了自己的“防務(wù)”，如今這個(gè)關(guān)卡有多大、多少人，能夠同時(shí)監(jiān)管多少人、貨等等。按照之前的安排，測(cè)試的時(shí)候也給對(duì)面遞交了要求見(jiàn)面的文書(shū)了。

    最后，請(qǐng)示祝纓，對(duì)面陳放那兒也遞過(guò)來(lái)一道公文要求在橋上見(jiàn)一面，來(lái)不來(lái)？什么時(shí)候過(guò)來(lái)？有沒(méi)有額外的準(zhǔn)備要求？

    祝纓道：“蘇晟也長(zhǎng)大啦。”

    蘇晟這幾年也算歷練出來(lái)了，即使放到外面，也是一個(gè)比較合格的、上峰很難挑出錯(cuò)處的水平了。

    祝纓讓信使先去休息，對(duì)祝青雪道：“給趙蘇他們發(fā)文，知會(huì)一聲橋通了，讓他們盡快安排好各自州里，七天之內(nèi)，到幕府來(lái)碰個(gè)面，咱們同去看看新路。順便告訴蘇喆她們一聲，讓她們也準(zhǔn)備準(zhǔn)備?；匦盘K晟，告訴他，十日后我動(dòng)身。”

    祝青雪笑著答應(yīng)了：“哎！”

    “這么高興？”

    祝青雪道：“姥這么看重這條路，它就是有用的，如今成了，就值得高興?！毙χ苋ジ苫盍恕?/br>