“那個(gè)咖啡廳店長(zhǎng)家的小伙子？我覺得他對(duì)你是動(dòng)了真感情的……”澤瑞爾偵探先是這么說(shuō)了一句，隨即嘆了口氣，又改口道：“算了，我也不勸你……總之，我接到了布雷恩偵探在他新居所的宴會(huì)邀請(qǐng)，你要不要和我一起去？”

    “當(dāng)然要！親愛的，你果然比咖啡廳的小子靠譜多了！”艾琳撲到他懷里親了他一口，然后組織了一下語(yǔ)言，說(shuō)道，“我聽說(shuō)a先生的聚會(huì)會(huì)在這周四晚上舉行，具體地址是在皇后區(qū)……嗯，到時(shí)候我?guī)氵^去就好了?！?/br>
    “很好，布雷恩偵探的宴會(huì)是在明晚，正好不用沖突。”澤瑞爾偵探說(shuō)完，覺得體力恢復(fù)的差不多，這才下了床，站起了身。

    ……

    西區(qū)的因蒂斯大使館內(nèi)，在化過妝的“風(fēng)眷者”羅伯特的服侍下，秘偶大師羅薩戈邊吃著夜宵，邊看著一份報(bào)紙。

    當(dāng)看到一條收購(gòu)信息的新聞后，他愣了一秒，然后無(wú)聲自語(yǔ)道：

    “a先生的聚會(huì)定在了后天晚上？”

    第177章 夜晚

    東區(qū)，黑棕櫚街。

    夏日的夜晚，即便是風(fēng)中也帶了幾分熱氣，穿著全套工人服裝的艾翠絲滿頭是汗，不由得有些懷念在海上的日子，那里雖然也很濕熱，但卻能很隨意地光著膀子，不像在貝克蘭德，哪怕是東區(qū)，完全脫去上衣的行為也會(huì)引人注目。

    不知過了多久，沒帶地圖的他憑借直覺，來(lái)到了一處熟悉的十字路口，這是他前幾天踩過點(diǎn)的地方。

    這里的煤氣路燈很少，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地才能看到那么一兩盞，要不是今晚烏云未曾遮蔽紅月，艾翠絲相信很多路段都會(huì)漆黑到根本看不清。

    走著走著，他忽地聽見前方傳來(lái)一陣喝罵聲：

    “起來(lái)！都給我起來(lái)！

    “你們不能睡在這里，婊子養(yǎng)的！

    “街道和公園不是給你們這群懶惰的狗屎睡覺的地方！”

    艾翠絲怔了怔，腦海里旋即冒出“濟(jì)貧法”相應(yīng)的單詞，明白了是怎么回事。他以前當(dāng)警察時(shí)，夜晚巡邏期間也沒少做類似的事，當(dāng)初覺得這沒有什么，他那么做也是為了維護(hù)王國(guó)的法律……

    但自從去貝克蘭德之外的世界闖蕩，真正體會(huì)到底層貧民的生活，甚至自己也曾在睡公園時(shí)被棍棒打醒后，艾翠絲便對(duì)自己以前行為的正當(dāng)性產(chǎn)生了懷疑，以致于時(shí)常在想……那真的是正確的嗎？為什么兩院的議員先生們會(huì)制定出這么不近人情的法律？

    他曾經(jīng)拿這個(gè)問題問過那位他在非凡世界的引路人，“最強(qiáng)獵人”安德森先生。

    記得當(dāng)時(shí)安德森先生嗤笑一聲，回答道：“因?yàn)槟切┳h員可以代表貴族利益，可以代表工廠主的利益，可以代表教會(huì)的利益，甚至可以代表新興階層的利益，但他們卻沒誰(shuí)是真正的底層貧民，當(dāng)然不會(huì)為他們說(shuō)話?！?/br>
    之后，安德森先生還告訴他，關(guān)于這類社會(huì)學(xué)和政治學(xué)的論文，在倫堡大學(xué)里甚至能堆滿十幾個(gè)大書架，但探討的再清楚也沒什么用，這個(gè)世界終究是有力量的人說(shuō)的算。

    艾翠絲當(dāng)時(shí)聽完就表達(dá)了對(duì)倫堡大學(xué)的向往，誰(shuí)知道安德森先生當(dāng)場(chǎng)就笑得直不起身，然后扔給他一份試卷，并告訴他做完后沒有85分以上的成績(jī)就不要做夢(mèng)了。

    然后，他的“夢(mèng)”就徹底清醒了，因?yàn)槟欠菰嚲碇械念}目他一個(gè)都不會(huì)……

    回憶到這里，艾翠絲甩了甩頭，拋去那些雜亂的念頭，然后辨別了一下方向，向右邊的街道走去。

    這一帶的街道是由輝利黨控制，他們掌握著為數(shù)眾多的街邊女郎，在酒吧和道路邊緣拉客做一些不可描述的勾當(dāng)。

    因?yàn)檩x利黨算是一個(gè)致力于維護(hù)秩序的黑幫，因此這片街區(qū)在東區(qū)里也算的上“繁華”地帶，各類建筑相對(duì)較好，街上的環(huán)境也不是那么骯臟，空氣里彌漫的是街販們遺留的牡蠣湯、香煎rou魚、姜啤等食物飲料的味道和魚類水產(chǎn)的腥味。

    艾翠絲無(wú)心觀察這里的環(huán)境，他快步來(lái)到了一棟略顯陳舊的公寓前，剛要進(jìn)去，就突然看到街道另一邊的破斧巷里走出一個(gè)十三四歲的女孩，她穿著一件不知被縫補(bǔ)過多少次的深黃色破舊連衣裙，手里還拿著一本單詞冊(cè)。

    而她的身后還跟著一個(gè)年歲比她稍大的少女，約莫十七八歲，同樣穿著一件老舊的裙子，她正一邊追趕著meimei的腳步，一邊抱怨著meimei走得太快，完全不等她。

    不過她們很快就看到了站在公寓門前的艾翠絲，那位年紀(jì)稍大的少女臉色當(dāng)即一沉，叱道：“你怎么又來(lái)了？這里不歡迎你！”

    她的meimei這時(shí)卻拉了拉jiejie的袖子，然后轉(zhuǎn)回身對(duì)艾翠絲禮貌而又疏離地道：“先生，我知道您是一位品德高尚的紳士，不過您之前已經(jīng)如約將我父親的遺物帶了回來(lái)，完成了您對(duì)他的承諾，就不要再繼續(xù)打擾我們的生活了，好嗎？”

    艾翠絲勉強(qiáng)笑笑，壓低聲音說(shuō)道：“我只是見你們這么多天都沒有搬離這里，想問問是不是有什么困難……是不是錢還不夠……畢竟我欠薩姆的……”

    “先生，這里是東區(qū)?！蹦昙o(jì)較小的女孩沒有多說(shuō)什么，只強(qiáng)調(diào)了這么一句。

    艾翠絲沉默了一下，隨即會(huì)意。這里是東區(qū)，貝克蘭德最為混亂的地方，這一家子女人如果驟然搬家，怕是傻子都知道她們得了意外之財(cái)，自己又不可能隨時(shí)提供保護(hù)……也許之前多給的那些錢反而會(huì)害了她們。