“據(jù)我所知，舟口鎮(zhèn)自開(kāi)論道之先河以來(lái)，尚未有外人參加過(guò)的先例。當(dāng)然，從情理上，我并不把何姑娘當(dāng)外人?！?/br>
    “我知道。”為免節(jié)外生枝，何霜不愿意過(guò)多展開(kāi)敘述上午在老先生家的經(jīng)歷，斟酌著說(shuō)，“還請(qǐng)你幫我轉(zhuǎn)告鎮(zhèn)長(zhǎng)，非常感謝他的信任和支持。我確實(shí)很想留在鎮(zhèn)上，我也會(huì)盡力幫你們找暗門，只是我個(gè)人不喜歡派系斗爭(zhēng)，論道是你們鎮(zhèn)上最公平的事情，我想通過(guò)公平的手段留下來(lái)?！?/br>
    元軫低頭，似是在思考。何霜抱臂站在一旁，同時(shí)小心觀察四周。

    “我明白何姑娘的考量，你想?yún)⒓诱摰溃叵冉?jīng)過(guò)老先生那一關(guān)，你既有此打算，想必已有謀劃。元軫會(huì)將姑娘的決定轉(zhuǎn)達(dá)給父親?！?/br>
    “那實(shí)在謝謝啦！”何霜一身輕松地拍了拍元軫的肩，卻見(jiàn)他神情霎時(shí)黯淡下來(lái)。

    “何姑娘，實(shí)不相瞞，父親找姑娘，也許是為元家之利，我卻不是?！痹F神情懇切道，“我心知何姑娘與元禮他們更親近，因著元禮的關(guān)系，斯微和徐致也有幸能同你一道探尋鎮(zhèn)上隱秘。我自小對(duì)那邊的世界心向往之，做夢(mèng)都盼著有朝一日去那邊看看。東山也好、暗門也罷，在你來(lái)之前，都是鎮(zhèn)上不能談?wù)摰慕伞Ｄ憧赡懿恢?，得知你是那邊?lái)的客人，我心里有多歡喜。排席那日，我想方設(shè)法接近于你，后來(lái)父親邀你來(lái)我家，我在門外聽(tīng)你說(shuō)那邊的事，樁樁件件，我都聽(tīng)得心潮澎湃，我用盡所有的法子，攛掇父親將你拉攏過(guò)來(lái)，我想同你一起去探尋……”

    元軫說(shuō)得情真意切，何霜沒(méi)忍心打斷，他自己先停了下來(lái)。

    何霜再次拍了拍他的肩，這回力道很輕，是安慰。

    元軫低頭失笑，臉色轉(zhuǎn)瞬變得蒼白。“讓何姑娘見(jiàn)笑，元軫失儀了。”

    “不會(huì)?！焙嗡溃笆俏液鼙?，不能成全你的心愿?！?/br>
    元軫搖頭，“我的心愿是小事，姑娘不必掛懷。今日之事我已知曉，姑娘若再遇到什么困難，仍可以來(lái)找我?！?/br>
    “會(huì)的?！?/br>
    烈日當(dāng)空，已過(guò)午時(shí)二刻。

    徐致隨徐元禮一同步出房間，道：“還是我下廚吧?！?/br>
    “不必，父親母親外出看診，不回家吃飯。就你我二人加一個(gè)東南，隨便吃些打發(fā)了吧?！毙煸Y徑直往廚房走去。

    聽(tīng)徐元禮說(shuō)到東南，徐致想到喚它：“東南！”

    只一句，東南“汪”的一聲回答立刻從院門口傳來(lái)，與東南一同出現(xiàn)的，還有何霜?？匆?jiàn)她，徐致面上一喜，道：“何姑娘不是去元家了嗎？”

    廚房門前徐元禮聞聲停步，何霜余光見(jiàn)他沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看自己，心不在焉地隨口道：“元家太遠(yuǎn)，我太餓了?！?/br>
    徐致微笑，正要向何霜走去，忽聽(tīng)徐元禮說(shuō)：“上午去菜地摘了兩顆茄子，我做不好，徐致，你來(lái)?！?/br>
    徐致很感到莫名其妙。

    蔣斯微在午飯前趕到徐元家，秀氣的臉上滿頭大汗。

    徐致問(wèn)他還欠元家多少錢，蔣斯微說(shuō)了個(gè)數(shù)，聽(tīng)得徐致瞪大了眼睛，“你為什么非得燒粉青？”

    “好不容易找到祖上的秘方，我得試試?！笔Y斯微接過(guò)徐元禮給他盛的飯，“我起了個(gè)大早趕工，為的就是早點(diǎn)來(lái)你家商量，怎么說(shuō)，徐致腦筋可算爽利了？你這副腦子，可不能再鈍了?！?/br>
    徐致面色發(fā)窘，低頭道：“昨夜之事，能不能別提了？”

    “不能。”蔣斯微果斷地說(shuō)，“看來(lái)你是真的好轉(zhuǎn)了，還怕羞?！?/br>
    “確實(shí)不必放在心上，”說(shuō)完這話，徐元禮抬頭看了對(duì)面何霜一眼，“有人和你有同樣癥狀?！?/br>
    “是嗎？”徐致驚問(wèn)道。

    徐元禮點(diǎn)點(diǎn)頭，目光看向廚房的窗戶，道：“東南在巡守？”

    “對(duì)?！?/br>
    “何霜前兩晚接近暗門時(shí)，也有失常表現(xiàn)?！毙煸Y低聲道，“據(jù)她猜測(cè)，暗門對(duì)人有影響?！?/br>
    “確切地說(shuō)，是對(duì)人的意識(shí)，”何霜指著自己的太陽(yáng)xue，“有影響?！?/br>
    這時(shí)，一直低頭扒飯的蔣斯微說(shuō)：“可你們昨夜不是說(shuō)元禮沒(méi)有被影響嗎？”

    “還有東南?！毙煸Y補(bǔ)充道。

    何霜沉吟了片刻，視線轉(zhuǎn)向徐致，道：“你能詳細(xì)描述下，你昨晚見(jiàn)到暗門的感受嗎？”

    徐致轉(zhuǎn)入回憶，廚房?jī)?nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)，只剩眾人輕輕咀嚼食物的聲音。

    “說(shuō)不上來(lái)有什么特別的感受，就是，眼睛移不開(kāi)，好像要被吸進(jìn)去，我本來(lái)以為，我一直以為，暗門應(yīng)該是個(gè)門，或者至少是個(gè)洞，郭先生的手記也沒(méi)寫出具體的情形，我總覺(jué)得那一小段水流要把我吞進(jìn)去，腦子里一片空白，根本沒(méi)想別的……”徐致說(shuō)到這里停了下來(lái)。

    “說(shuō)到水流，”徐元禮適時(shí)接話，“方才我在郭先生手記里找到確切的記錄，加之前幾夜對(duì)暗門的觀察，可以確認(rèn)，暗門比一百年前小了?！?/br>
    “小了的意思是？”蔣斯微問(wèn)。

    “今夜你去見(jiàn)了便知?！贝鸬氖鞘Y斯微的問(wèn)題，徐元禮目光所向卻是何霜。

    何霜一直感知得到他的視線，右手握著筷子久久沒(méi)動(dòng)，直至一個(gè)念頭浮出水面?！凹偃缒俏还壬耐茰y(cè)正確，再過(guò)一段時(shí)間，河道這個(gè)暗門也許會(huì)徹底消失?！?/br>
    “徹底消失？”蔣斯微整張臉都糾結(jié)起來(lái)，“意思是，以后那邊不會(huì)有人再進(jìn)來(lái)，我們也永遠(yuǎn)去不了那邊？”