“對(duì)，就是送我回家?！焙嗡种更c(diǎn)在紙張上寫著的“家”字上，“既然我們前兩天離奇失蹤已經(jīng)在鎮(zhèn)上傳開(kāi)來(lái)，你又認(rèn)領(lǐng)了送我回家的差事，我們索性一不做二不休，干脆就說(shuō)是送我回家的路上，在河道碰上鬼打墻，耽擱了一日，沒(méi)回成，還得再送?！?/br>
    第43章 59

    、日記

    沒(méi)想到何霜昨夜同徐元禮提的計(jì)劃次日一早便遇上難關(guān)。

    老先生派人來(lái)請(qǐng)徐元禮，是蔣家的后輩，生面孔。父母一早去了山上采藥，家中無(wú)人，差人催得緊，徐元禮來(lái)不及等何霜醒來(lái)，只留了張字條便隨那后輩趕往老先生處。

    也是在去的路上，徐元禮想起前次何霜在老先生面前說(shuō)的那番話，她那樣信誓旦旦地說(shuō)要留下，若一會(huì)兒老先生問(wèn)及暗門之事，恐怕不能按昨晚對(duì)好的說(shuō)詞搪塞過(guò)去。

    徐元禮暗怪自己昨夜失了心智，沒(méi)有將何霜提議下可能會(huì)面臨的問(wèn)題思慮周全。

    徐元禮心中料想，此番老先生召見(jiàn)自己必是多人會(huì)審。未料差人一路將他引至湖心亭，徐元禮只見(jiàn)到老先生一人。

    差人并未跟去亭中，徐元禮獨(dú)自前行。清晨的湖心亭，微風(fēng)拂過(guò)岸上群柳，按該是令人心旌搖曳的景致，徐元禮卻心知此趟參與的人越少，干系t越大，心下越發(fā)審慎，真正一步一思，不敢有半分松懈。

    老先生佇立在亭下一角，約是聽(tīng)到徐元禮的腳步聲，未等他行禮，當(dāng)先道：“虛禮就免了，差去喊你的后生是善先的侄子，單名一個(gè)尋字。我同耆老們已事先商量過(guò)，往后便由他接替你巡夜的差事?！?/br>
    徐元禮擔(dān)憂應(yīng)驗(yàn)，目光往后掠向岸邊站立的蔣尋，他背對(duì)湖心亭而站，身型挺拔高大，同他給徐元禮的第一印象一樣，看上去雖沉默寡言，卻很使人信任。

    “元禮知道了。”

    “不問(wèn)緣由？”老先生仍未轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

    “既是您同耆老們一起做的決定，元禮不敢有異議?！?/br>
    老先生聞言嘆了口氣，“我老了。”

    “先生豐姿健朗，耳聰目明不輸——”

    “行了，就你我二人，不必總這許多虛假辭令?！崩舷壬粽然剡^(guò)身，欲行至桌前，見(jiàn)徐元禮動(dòng)身要去扶，他連忙伸手制止，“還沒(méi)老到這個(gè)份上?！?/br>
    徐元禮低眉順眼地站在一旁。

    “你也坐吧，今晨找你，不聊大事?！?/br>
    “是?！?/br>
    桌上有泡好的熱茶，老先生先給徐元禮倒了一杯。

    “壬戌年冬天，我從你曾外祖父那里接過(guò)老先生這名頭，原是暫代其職責(zé)，待他老人家病體痊愈，再還回去。哪料到，暫代不足月余，他便駕鶴西去，彼時(shí)我剛過(guò)而立，小兒剛生，從未想過(guò)有朝一日能當(dāng)上老先生?！崩舷壬従彽?，“舟口鎮(zhèn)劃入方外這千百年來(lái)，雖不曾遭逢戰(zhàn)禍，也未遇亂世，但你一向知道，每隔百年，我鎮(zhèn)必經(jīng)一次動(dòng)蕩，尤其是郭先生離去之后的百年，只會(huì)是更難預(yù)料的情形。因此，當(dāng)年我接任老先生，可謂是臨危受命，連推拒的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。往后除非我有幸能早幾年走，否則必將面對(duì)眼下這時(shí)艱?！?/br>
    徐元禮聽(tīng)老先生說(shuō)得動(dòng)容，想出言安撫，遭到他眼神阻止。

    “我與你曾外祖父行事作風(fēng)不同，他一向機(jī)巧，能言善辯，從不懼與元家針鋒相對(duì)，也一直暗暗支持探查暗門之事。我怕事，為人中庸，只盼舟口鎮(zhèn)各村人數(shù)在我手上不至于凋落太快，所以我一向回避與元家沖突，若非我繼任這百年必會(huì)接到那邊來(lái)人，我也不會(huì)命你們幾人夜夜去暗門巡守。我極早便同你說(shuō)過(guò)，這是我的命，我認(rèn)。”

    老先生話說(shuō)得沉重，徐元禮只能默默聆聽(tīng)。

    “今日同你重提舊事，不為別的，你母親不想你繼任老先生之位，當(dāng)眾指責(zé)我要耽誤你一生。我便問(wèn)問(wèn)你自己的意思，你可愿當(dāng)老先生？”

    徐元禮陷入思忖，沒(méi)想到老先生找自己是為這個(gè)。

    “不必現(xiàn)在答復(fù)我，”老先生又道，“畢竟我找你來(lái)，想問(wèn)的是另一樁事?！?/br>
    徐元禮登時(shí)如臨大敵。

    老先生卻忽然端起桌上茶杯，細(xì)細(xì)品茗。直到惠風(fēng)來(lái)回吹過(guò)幾遭，他才重新開(kāi)口道：“你同我講實(shí)話，那日，你與何姑娘從暗門去了哪兒？”

    “暗門詭異，我們未曾去哪兒，只是在河道打轉(zhuǎn)了一日?！毙煸Y低頭道。

    “既如此，為何方家兄弟前夜和次晨都沒(méi)找見(jiàn)你們？”

    “這，元禮不知。”

    老先生不語(yǔ)，先給自己續(xù)了杯茶，飲過(guò)半杯，悠悠道：“這是你同那位何姑娘商量出來(lái)的說(shuō)法？是專門用來(lái)應(yīng)付我還是徐致、蔣斯微聽(tīng)的也是這個(gè)？”

    “元禮不敢欺瞞老先生?！?/br>
    “不敢欺瞞你也欺瞞了?！崩舷壬粍?dòng)聲色地說(shuō)，“我知你有顧慮，但是元禮，滿舟口鎮(zhèn)你最不該隱瞞的人便是我。”

    事關(guān)與何霜的約定，徐元禮強(qiáng)自穩(wěn)住心神，不想露出破綻。

    老先生觀察他半晌，忽而神秘一笑?！坝屑乱恢睕](méi)同你提，郭先生當(dāng)年在鎮(zhèn)上留下的手記你俱都看過(guò)，想必已經(jīng)爛熟于心。你卻不知道，郭先生還留有一本私人日記，除了我與兩位蔣家耆老，不曾有第四人讀過(guò)?！?/br>
    徐元禮心中震驚，一時(shí)想不到要接什么話。

    “你想知道為何我獨(dú)留了一本日記？”老先生自行道，“這是我的判斷，此本日記所記內(nèi)容不便被你們知道。想來(lái)，刻意隱瞞你與何姑娘所遇之事，也是你的判斷，各有緣由，我不干涉。但有一事，我須特別提醒你，自何姑娘出現(xiàn)這許多天以來(lái)，你始終沒(méi)能如約將她送回去，加之鎮(zhèn)長(zhǎng)有意要你在鎮(zhèn)上人面前失信，我已頂不住他的壓力，恐怕不日他便會(huì)帶人親上你家，當(dāng)眾要你交托何姑娘?！?/br>