苦修在教廷軍中?是一項(xiàng)傳統(tǒng)，教會(huì)位于北方，扎根于北地常年荒瘠的凍土之上?——北地雖偌大，百年前在帝都上?層階級(jí)眼?中?卻是貧苦落后的代?名詞，然而?正是這荒涼的環(huán)境，卻是天才?與意志堅(jiān)韌的戰(zhàn)士輩出之地。

    嚴(yán)苛肅冷的環(huán)境磨礪他們的意志，錘煉他們的身心。每一處苦難都成為他們的試刀石，令北地的戰(zhàn)士們無(wú)?往不?摧。

    與百年前不?同，如今佇立在荒茫雪原間的北地，已然發(fā)展成連皇帝都會(huì)與之忌憚的龐然巨物?；苦修試煉仍作為教廷軍內(nèi)部的傳統(tǒng)留存下來(lái)。

    正如同北地常年刮起的風(fēng)雪，提醒年輕一輩們，縱使現(xiàn)狀安逸，也勿要對(duì)身旁的苦寒松懈。

    前人踏著血和泥，在荒僻的凍土中?為他們開(kāi)辟出一片生存的天地，無(wú)?數(shù)人消亡，無(wú)?數(shù)人溺斃于殘酷的風(fēng)雪，而?后人總不?該享盡安樂(lè)。

    這是教廷軍對(duì)學(xué)生們的教學(xué)宗旨，也是北地貴族世家共有的意識(shí)。

    洛瑞安在如此氛圍下被教養(yǎng)二十余年，堅(jiān)守對(duì)神明忠誠(chéng)的信念，他單膝跪地，佩劍置于身側(cè)，與同僚從?主教那里接受了關(guān)于此次試煉的指引。

    穿戴盔甲的青年抬手垂眸接過(guò)卷軸，翻開(kāi)，看到了自己此行的任務(wù)目標(biāo)。

    同僚的試煉任務(wù)各不?相同，奉行教廷軍的理念，不?過(guò)是支援哪方的動(dòng)亂、肅清哪邊作亂的野物?，調(diào)查有關(guān)于異獸的異像；這些年輕的神之子們或是要直面戰(zhàn)爭(zhēng)，或是要跋涉萬(wàn)水千山，去到他處救援一場(chǎng)苦難。

    如果?他們活著回歸，便能真正成為教廷認(rèn)可的戰(zhàn)士。

    而?洛瑞安·塞萊斯特，接受的任務(wù)便是去到千里之遙，帝都臨近北域的邊境線上?，調(diào)查一樁鄉(xiāng)鎮(zhèn)中?同時(shí)十?dāng)?shù)人出現(xiàn)幻覺(jué)，互相殘殺的案件——這或與異教徒有關(guān)。

    “愿神護(hù)佑你們。”

    臨行前，主教對(duì)他們?nèi)绱俗６\道，嗓音虔誠(chéng)微嘆。

    暫且與恩師同僚告別后，洛瑞安僅帶上?隨身的行囊和佩劍，踏上?長(zhǎng)?達(dá)數(shù)月的旅途。

    alpha是天生的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，為了更好錘煉他們，各大軍校總會(huì)安排給學(xué)生們各種各樣的試煉，這通常帶有一定危險(xiǎn)性，目的是讓他們更好地汲取成長(zhǎng)?的養(yǎng)分。

    在軍校生的世界，死亡和鮮血倒不?罕見(jiàn)，然而?軍校的本意并不?是讓學(xué)生陷入深重的危機(jī)之中?，為了杜絕意外，他們總會(huì)在背地暗中?伸出援手，護(hù)住這些莽撞的狼崽。

    沒(méi)有任何一所軍校，會(huì)比教廷軍給予的苦修試煉更嚴(yán)苛，更殘酷。

    在這場(chǎng)畢業(yè)考核中?，教廷軍年輕一代?的畢業(yè)生們總會(huì)出現(xiàn)十分之一的傷亡，其中?不?乏前途光明的天之驕子；然而?這項(xiàng)傳統(tǒng)延續(xù)至今，從?未聽(tīng)到過(guò)什么抗議的聲音。

    教廷軍的生源大多招自北地，北原的少年們仿佛天生就具有堅(jiān)忍的特質(zhì)，這令他們能夠忍受常人所難以想象的誘惑和摧折。

    洛瑞安·塞萊斯特心知前方路途不?明，或有艱險(xiǎn)，但他心中?早已具備覺(jué)悟。

    作為騎士世家的后裔，雖沒(méi)有太多獨(dú)自出門(mén)旅居的經(jīng)驗(yàn)，但他心態(tài)穩(wěn)定，面臨什么困難都能及時(shí)調(diào)節(jié)自己；

    無(wú)?論是在森林中?迷路到野獸的巢xue、亦或是打短工賺取路費(fèi)，峮七留陸五令八巴兒吳，最后卻被工頭畫(huà)餅誆騙、還是好不?容易攢得的錢(qián)財(cái)，僅在路邊餐廳吃頓午餐便全數(shù)用去，后來(lái)才?發(fā)現(xiàn)是老板娘看他來(lái)自外地，毫不?客氣地宰了他一頓時(shí)；

    ——洛瑞安都很平靜。

    試煉一途總會(huì)發(fā)生各種困難，之前聽(tīng)聞其他同僚也會(huì)遭遇差不?多的事，洛瑞安除了感到一絲困擾外并沒(méi)有什么。

    不?像同僚那般，被路過(guò)對(duì)他一見(jiàn)鐘情的富豪之女迷暈，強(qiáng)迫帶回家中?逼婚，他就已經(jīng)心滿意足。

    北域遼闊，洛瑞安一路來(lái)到帝都邊境線上?花了一月多的時(shí)間，來(lái)到的第一天，他便去鎮(zhèn)上?的醫(yī)館查找線索，并拜訪那些曾出現(xiàn)過(guò)精神錯(cuò)亂癥狀者的家人。

    鎮(zhèn)上?的人對(duì)那次事件十分避諱，前幾家一聽(tīng)他是來(lái)探尋這種事，不?由?分說(shuō)便將他趕走。

    但在騎士青年始終溫和誠(chéng)懇的態(tài)度下。洛瑞安最終得到了線索。

    他將異常的源頭鎖定在一位參與了當(dāng)初精神錯(cuò)亂者互相砍殺的事件，卻并未受傷，在事件余波還未消失就搬走的beta。

    他出現(xiàn)的時(shí)間，以及消失的時(shí)間都很可疑——據(jù)其中?一位鎮(zhèn)民陳述，他是位深居簡(jiǎn)出的獵人，在事件發(fā)生前兩?周才?搬到鎮(zhèn)上?，是這座邊陲小鎮(zhèn)兩?年來(lái)少有到此地遷居，一月不?到便又搬走的人。

    那場(chǎng)混亂的源頭，正是發(fā)生在他的鄰里家中?，鄰居突然對(duì)他揮刀，看上?去他是單純的受害者，可重重疑點(diǎn)之下，真相未必如此。

    洛瑞安從?鎮(zhèn)民的描述中?得到了那人的面部特征，一路循著線索追尋，跨進(jìn)帝都的界域，最終在繁華的都城居民區(qū)找到了他。

    找到他的過(guò)程很順利，越靠近嫌疑者所在的地點(diǎn)，得到的線索就越多，幾乎不?用洛瑞安費(fèi)力去打聽(tīng)。

    洛瑞安判斷，隨著那次事件后時(shí)間推移，他的精神狀態(tài)越發(fā)陷入癲狂，神態(tài)和表現(xiàn)異于常人，能輕易給他人留下印象。

    洛瑞安在一間偏僻的民居找到那人時(shí)，他已死去多時(shí)。

    空氣中?彌漫著尸臭，洛瑞安站在門(mén)口?靜立片刻，馬靴踏至死者身前，屈膝半蹲下來(lái)，仔細(xì)審視他的遺體。

    他死去并非由?于外傷，生前身形強(qiáng)壯的獵人，死后身形居然萎縮到不?如十歲的幼童，看上?去猶如一副被抽空的皮囊，分外可怖。

    洛瑞安用借來(lái)的道具存下他的發(fā)絲，并用針管扎進(jìn)皮膚，取得了一些血液；

    完成這些后，洛瑞安看清他大睜的雙眼?，皺眉嘆息一聲，覆蓋著鐵甲的手掌撫過(guò)他眼?前，祝愿這可憐的靈魂得到安息。

    洛瑞安喚來(lái)民居的管理者，同他一起處理死者的身后事，待到一切結(jié)束，他突然感到掌心微痛。

    洛瑞安低頭觀察一眼?，隨后擰眉，將手甲上?的血跡清理干凈。

    起初，洛瑞安并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己有哪處出現(xiàn)異常。

    返程的路段同來(lái)時(shí)一樣，對(duì)他是場(chǎng)磨礪，不?知為何，洛瑞安明明是貴族后代?，到了繁華的帝都卻顯得有些不?適應(yīng)和笨拙

    幫助一位流浪的幼童beta去尋找家人，卻在一處狹窄的巷口?被幾位攜帶利器，五大三粗的alpha們圍堵而?上?，洛瑞安表情沒(méi)有變化，無(wú)?奈地輕嘆：

    “我身上?并沒(méi)有錢(qián)財(cái)，如果?有必要，你們盡可以來(lái)搜尋?！彼麌L試與他們溝通，語(yǔ)氣保持著溫和，“這位迷路的孩子需要尋找他的家人，你們是否認(rèn)識(shí)他的父母？”

    “如能帶他尋找到親人，他的家人會(huì)對(duì)你們表達(dá)感謝，我想……你們也許會(huì)獲得一些酬勞，不?必再做劫掠這樣的行徑?！?/br>
    洛瑞安話音落下后，不?僅是前方那幾個(gè)?alpha，就連手邊的孩子，也目光奇異地仰頭看他，露出一種……洛瑞安無(wú)?法形容得當(dāng)?shù)谋砬椤?/br>
    alpha們沒(méi)有被他說(shuō)服，他們的眼?光毒辣無(wú)?比，從?洛瑞安的氣質(zhì)與舉止認(rèn)出他的貴胄身份。

    手邊的孩子掙開(kāi)他的手，跑向那群劫掠者的身后，洛瑞安一怔，一路上?積攢的經(jīng)驗(yàn)終于讓他明白過(guò)來(lái)什么，修長(zhǎng)?的指節(jié)敲開(kāi)劍柄，分開(kāi)腳步站定，做好迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

    但洛瑞安最后并沒(méi)有戰(zhàn)斗。

    或許是那些混混在戰(zhàn)前突然意識(shí)到，他們承受不?了得罪一位貴族的后果?，或許是從?他的備戰(zhàn)姿態(tài)中?發(fā)現(xiàn)洛瑞安是塊難啃的骨頭；

    當(dāng)洛瑞安眼?前暈眩，堪堪扶著墻壁站定時(shí)，他一手扣著劍柄，抬眸看到前方除了那個(gè)?迷路的幼童外，其他人消失得一干二凈。

    地上?散落著一兩?把匕首和軍刀，看上?去是慌亂中?被誰(shuí)拋下。

    幼童表情驚恐地看著他，雙腿顫抖地后退。

    洛瑞安怔了一下，艱難對(duì)他笑了笑：“你……沒(méi)事嗎？”

    看洛瑞安站直起身，像是要朝自己走近，幼童尖叫一聲，就像是面對(duì)恐怖的惡魔那樣，差點(diǎn)絆了一跤，轉(zhuǎn)身踉踉蹌蹌地跑遠(yuǎn)了。

    這只?是開(kāi)端。

    經(jīng)歷這次事件后，洛瑞安發(fā)覺(jué)自己時(shí)常出神，注意力變得不?集中?，就連與人交談時(shí)眼?前都常常出現(xiàn)一陣恍惚，而?隨后，眼?前正談話的人，則會(huì)對(duì)他流露出驚訝審視、亦或是恐懼的眼?神——

    他行走在街道，莫名被行人避開(kāi)；就餐時(shí)被旁桌的客人投以驚恐的注視，隨后接到投訴的經(jīng)理擦著汗客客氣氣地將他請(qǐng)出餐廳，住宿時(shí)將旅店的被褥弄得潮濕一片，第二天被員工用異樣的眼?光上?上?下下打量著。

    洛瑞安感到茫然。

    這性格正直而?溫和的騎士……從?小便經(jīng)受著嚴(yán)格獨(dú)立的教育長(zhǎng)?至成年，從?未與他人添過(guò)這般麻煩。

    就算寄生于身體的怪物?想要隱瞞，然而?數(shù)次出現(xiàn)的異常擺在眼?前，洛瑞安忍受著腦內(nèi)的劇痛，冷靜下來(lái)，與恍惚的意識(shí)反復(fù)拉鋸對(duì)抗。

    為了避免傷害到他人，洛瑞安避開(kāi)城市，選擇從?野外穿行，然而?隨著恍惚和無(wú)?意識(shí)的時(shí)間增多，他在將要離開(kāi)山中?前，放棄了回歸人群中?的想法。

    如此，若是演變最壞的結(jié)果?，他一人在野外消亡，不?會(huì)傷到他人。

    洛瑞安的努力初見(jiàn)成效，最終在某個(gè)?深夜，他在湖水中?看到了自己的另一種形態(tài)；

    rou紫色的、底部帶有倒刺而?粗壯，形容污穢的無(wú)?數(shù)條觸肢從?他體內(nèi)伸出，尖端粘液拉絲。

    這龐大而?恐怖的生物?寄生他的身體里，洛瑞安有一時(shí)怔然，他深深注視著湖面中?扭曲的倒影，不?確定自己是否還存在著清醒的神志，還是已成為了異獸的容器？

    思及此處，洛瑞安恍惚了一下，從?回憶中?抽身。

    他皺眉，握緊掌心，指節(jié)抵在唇角，想起自己替死去的獵人合上?雙眼?時(shí)，掌心中?留下的那道血跡。

    大抵如此。

    若他體內(nèi)的東西真的來(lái)自于獵人，想必就是在那時(shí)更換的宿主；

    弄清楚源頭，尚不?知該如何解決。洛瑞安·塞萊斯特的本意原是在山林中?暫且和祂消耗，卻被祂的一時(shí)興起打亂計(jì)劃，擾亂本已鎮(zhèn)定下的心緒。

    察覺(jué)到本已消停的觸肢慢慢恢復(fù)活力，再次從?身后探出，循著空氣中?血?dú)鈧鱽?lái)的方向游動(dòng)而?去——

    洛瑞安眉心緊攏，毫不?猶豫地提劍斬?cái)?，紫紅色尖端掉落在地上?，切口?整齊，這一向溫吞守禮的青年竟難得顯露出幾分怒火來(lái)。

    與魔物?共生的他居然去侵犯一位睡夢(mèng)中?的少女，這令經(jīng)受教廷氛圍熏陶長(zhǎng)?大，守貞至今的洛瑞安感到憤怒，以及難以自制的慚愧。

    洛瑞安·塞萊斯特自知，自己在與寄生者的對(duì)峙中?處于下風(fēng)，精神系異獸能力可怖，而?少女同樣被祂催眠。

    在他本人再次陷入無(wú)?意識(shí)中?時(shí)，誰(shuí)也不?知這具軀體將對(duì)少女做出怎樣被神唾棄的暴行。

    思及剛剛，rou紫色的觸肢攀上?對(duì)方纖細(xì)白皙的腳腕，令其分開(kāi)，不?斷顫抖著的情狀——

    她輕盈嬌小，肌膚細(xì)潤(rùn)如同羊乳，身體中?仿若有股奇異的甜美濕潤(rùn)感。

    洛瑞安喉結(jié)滾動(dòng)，眉心愈發(fā)緊攏，手背青筋暴起，在火堆驟然升起的焰光之中?，他舉起劍刃，第三次斬?cái)嗌砗蟮挠|肢。

    這次，同樣會(huì)因斬?cái)嘤|肢而?感到疼痛的他手撐著劍柄，單膝跪在地上?不?斷喘息著，青年盔甲褪去，只?著內(nèi)襯，修長(zhǎng)?而?并不?夸張的體格將面料撐得賞心悅目。

    如今的他只?能做到這種地步，在精神系異獸的cao控之下，他連自戕都無(wú)?法做到。

    洛瑞安甚至不?知道自己能否堅(jiān)持到天明——

    黑發(fā)紅眸的騎士低下頭顱，俊美的面龐隱忍地沉默著，汗珠濺落在手背上?。

    他無(wú)?奈而?晦澀地在心中?希冀：

    對(duì)神不?忠的時(shí)刻，再慢一些到來(lái)。

    第56章

    在和異獸共生的這段時(shí)光, 洛瑞安意識(shí)到對(duì)方的蠻橫殘忍。

    ——雖然這么形容……一位、不，一個(gè)連正常人形都沒(méi)有的生物有些奇異，可令洛瑞安無(wú)奈的是, 寄生于身體中的怪物的確擁有著自己的個(gè)性。

    從人類(lèi)的角度來(lái)看, “祂”冷酷且殘暴, 但這并非祂本身具有的性格，而是源自?于不通人理的幼生異獸, 對(duì)人類(lèi)觀測(cè)的好奇心。

    寄生在獵人身上時(shí)，初生的祂像是對(duì)周?chē)澜绺械叫缕娴膵牒? 不滿足僅用宿主的雙眼，借用宿主的手腳來(lái)探索這個(gè)世界；

    于是祂嘗試動(dòng)?用自?己的一部分——像是想要得知伸出祂的觸須與人類(lèi)交流，和人類(lèi)之間以握手來(lái)表達(dá)問(wèn)好的意味有什么不同。

    最終, “祂”得到了答案。

    代價(jià)是, 包括祂的第?一任宿主在內(nèi)，十幾?名與獵人有過(guò)交集的鎮(zhèn)民陷入精神錯(cuò)亂，互相砍殺，傷亡者多達(dá)數(shù)人。

    這是洛瑞安與異獸共生，思?維逐漸被“祂”同化?所了解的事?, 自?被寄生后, 兩股不同的精神和意志在他的腦內(nèi)交相廝殺，彼此扭纏吞噬, 而血rou之軀無(wú)法與異獸相抗衡；

    如今洛瑞安的大部分記憶都被異獸所消化?，祂甚至能在他的主體意識(shí)陷入沉睡后，毫無(wú)破綻地偽裝成他的模樣, 而洛瑞安所了解的, 僅僅也?只有祂從雪林中出生到現(xiàn)在幾?個(gè)月的記憶而已。

    這是不平等的交換。