——布蘭琪，至今未滿十四?歲，莫蘭·哈爾斯不知從何處收養(yǎng)的beta義女。

    艾栗從手?里?的資料，以及莫蘭子女的證詞中得知，這位beta養(yǎng)女在?家中地位不高，不受寵愛，不然也不會(huì)費(fèi)盡心機(jī)在?與莫蘭小兒子的游戲中假裝輸?shù)?，以此討得?duì)方的歡心。

    本就是不受重視的養(yǎng)女，莫蘭在?家族時(shí)還好，家主會(huì)在?夜晚偶爾召見她，但當(dāng)莫蘭·哈爾斯外出，不在?家族之內(nèi)時(shí)，莫蘭夫人不知為何厭惡看見她的存在?，勒令她不許踏出房門半步，每天只允許送一頓飯。

    ……而且，從莫蘭所犯下過的猥褻幼童的罪行，結(jié)合哈爾斯家族的傭人對(duì)布蘭琪外表與平日生活水平的評(píng)價(jià)來看，這其中或許藏著令人不忍聽聞的真相。

    “有?趣，”澤菲爾拿過艾栗懷里?的資料，隨意翻看一眼，挑眉嗤笑，“那老東西表面上做慈善，他友人卻罵他是極端的階級(jí)主義者，評(píng)價(jià)真屬實(shí)的話，這玩意兒怎么會(huì)收養(yǎng)一個(gè)平民出身的beta？”

    艾栗：“……”

    “可以了，澤菲爾?！?/br>
    塞因特注意到艾栗沉默的神情，輕聲?喚止同伴。

    三人不知不覺間已經(jīng)快走到布蘭琪的房間前，詢問過她之后，所有?人給出的證詞加上澤菲爾在?后花園中尋到的兇器，最終的真相便能水落石出，他們?這次試煉就能了結(jié)。

    可艾栗此時(shí)，卻不想踏出那最后一步。

    她心中有?些難受，看少年們?的表情，他們?估計(jì)與她想得大差不差，莫蘭·哈爾斯與妻子關(guān)系不睦，而她的妻子在?旅途之中保存著外人的定情戒指，恐怕他的外遇就是莫蘭那些隨同好友的其中一位。

    ……在?兩者都無心維持夫妻關(guān)系的情況下，莫蘭又沒有?外出，這種超星級(jí)酒店內(nèi)也不會(huì)有?特殊服務(wù)，他半夜所召見的，最有?可能便是他抱有?惡心心思的養(yǎng)女。

    “艾栗，”塞因特藍(lán)眸注視她抿唇的神色片刻，道?，“如?果有?困擾之事，或是心中想要?訴說什么，想說便說出來，向身為同伴的我?們?傾訴吧。”

    艾栗：“……你們?說，布蘭琪那么小的個(gè)子，她怎么可能殺害得了一位男alpha呢？真正的兇手?其實(shí)另有?其人吧？”

    澤菲爾碧眸瞥向她，淡淡回駁：“別忘了，哈爾斯老頭五十多歲，身體早被酒色掏空得差不多，別說十四?歲的beta，只要?抓牢機(jī)會(huì)，再小一點(diǎn)也能壓制得住他?！?/br>
    “別說大話，你小豆丁的時(shí)候難道?能打過一名?成?年男a嗎？”艾栗不服氣地頂澤菲爾。

    澤菲爾涼涼笑了一下，換了個(gè)悠閑的站姿，指腹按著劍柄，吊著眼角看她：“我?十二歲就在?雪原上和熊搏斗了，有?問題？”

    艾栗：“……”

    打得過熊了不起??？艾栗本來怒氣沖沖的，轉(zhuǎn)而一想還真的挺了不起的……可惡，這群超級(jí)賽亞a！

    “不論如?何，我?們?去想布蘭琪做最后的詢問吧?！?/br>
    塞因特帶有?笑意地看完兩人的爭(zhēng)執(zhí)，藍(lán)眸微垂，輕聲?道?：“……情感的因素暫且放在?身后，我?們?首要?去執(zhí)行法律的公義?！?/br>
    “可是，我?覺得那老頭該死?！”艾栗咬牙恨道?，根據(jù)目前獲得的線索，她捋順了整起案件的始末。

    布蘭琪就是那老頭豢養(yǎng)把玩的鳥雀，他將她當(dāng)做漂亮物件養(yǎng)在?身邊，卻沒想到無害的寵物也會(huì)噬主，表面看起來是一場(chǎng)兇殺案件，實(shí)則背地里?都是哈爾斯自己造下的惡果。

    最可笑的是，他的好友妻子，包括子女，內(nèi)心都心知肚明他因何而死?，卻沒人站出來為他說一句話。

    “我?們?非要?查下去不可嗎？”艾栗雖然心中清楚事理，但她還是忍不住地、抱有?渺茫希望地抬頭看向兩名?少年，這么問了一句。

    “惡人必被自己的罪孽捉住.”

    塞因特閉上雙眸，輕輕將手?抬起，搭上少女的發(fā)?間，溫和喟嘆，“而他也必被自己的罪惡如?繩索纏繞?！?

    “無需擔(dān)憂，艾栗，如?果需要?調(diào)整心情，最后的問詢，就由我?和澤菲爾前去?！?/br>
    “好好休息吧，今天辛苦了，我?們?身負(fù)試煉任務(wù)出門，晚上不必急于趕回宿舍。”

    “稍后，我?們?可以商量去哪里?放松一下?！比蛱匦χ矒崴?。

    艾栗無力點(diǎn)點(diǎn)頭，心中知道?塞因特是在?轉(zhuǎn)移她的注意力。

    最后艾栗還是選擇前去和塞因特他們?面對(duì)真相。

    布蘭琪是位嬌小柔弱的少女beta，當(dāng)他們?站在?她面前時(shí)，甚至還沒有?展示出小隊(duì)伍里?獲取的證詞記錄和證物，她便像是預(yù)知到什么般，平靜承認(rèn)了自己的罪行。

    “若說動(dòng)機(jī)和緣由的話，是因?yàn)槲?很害怕?！?/br>
    布蘭琪神色木然，坐在?椅子上眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，看向他們?：“他每一次讓我?在?夜晚去到他的房間，我?都很害怕，曾經(jīng)我?擔(dān)心惹怒他會(huì)讓自己在?這個(gè)家中失去立足之地，但現(xiàn)在?想想，我?只恨我?為什么沒有?早些去做。”

    說著，少女拉開手?臂上的衣袖，露出上面遍布猙獰的疤痕。

    “這樣我?就不用帶著這些，死?也是輕松的?！彼Z氣沒有?起伏地說道?。

    艾栗三人沉默：“……”

    “你的第一刀位置扎偏了，沒傷到哈爾斯老頭的動(dòng)脈。”澤菲爾表情冷淡，碧眸瞥了一眼對(duì)方腕臂上的傷疤便移開，拽了下領(lǐng)口的披風(fēng)。

    她身上的痕跡并不能引起常年在?雪原中生存的戰(zhàn)士注目，他接著開口問道?：

    “但你第二刀和第三刀落點(diǎn)很穩(wěn)，之后又往他身上扎了幾十刀，為什么？你有?凌虐癖好？”

    布蘭琪將目光移向他，想了想，隨后滿是純真意味地笑起來：“如?果您問為什么的話，我?還是會(huì)回答，因?yàn)槲?很害怕?！?/br>
    “說實(shí)話，把他扎成?血窟窿時(shí)，我?都會(huì)擔(dān)心莫蘭老爺會(huì)再站起來，”她臉上的笑意越來越大，似乎想起那時(shí)被鮮血勾出的興奮，眼眸越發(fā)?明亮，“所以我?沒有?意識(shí)地，一直、一直在?向他訴說我?的恐懼，哭著問他為什么不理會(huì)我?的求饒?！?/br>
    “他最后死?透了，整個(gè)人變成?蜂窩，哈哈可惜你們?沒有?看到，真是太好了！”

    艾栗：“……”

    看來因?yàn)殚L(zhǎng)?時(shí)間的壓抑，布蘭琪的性格變得神經(jīng)質(zhì)了……艾栗對(duì)此無法做出任何評(píng)價(jià)。

    澤菲爾：“好了，我?沒疑問了?！?/br>
    他聳聳肩，與艾栗一起，兩人的視線移向塞因特。

    布蘭琪面孔上完全?沒有?她口中所說的懼怕，看向房?jī)?nèi)那個(gè)沉著俊秀的白色身影；“您就是做出裁決的大人？我?會(huì)獲得什么刑罰，會(huì)死?嗎？”

    塞因特注視著女孩子，嗓音流淌著平和的韻律：“你想活下去嗎？”

    布蘭琪：“您說的這是什么話……如?果不讓我?再遇到莫蘭老爺這樣的人，我?當(dāng)然想要?活下去！”

    塞因特笑著肯定：“嗯，那就好好活下去，但在?此之前，為了日后更?好地生活，您需要?一次休息，以及一場(chǎng)精神上的治愈和恢復(fù)。”

    聽到他的話，不僅是布蘭琪，就連艾栗也有?些訝異地望向塞因特。

    塞因特：“這或許需要?很長(zhǎng)?的時(shí)間，您能接受嗎？”

    布蘭琪愣住，視線盯著身穿白金軍服的少年，片刻后，像是聽話的學(xué)生般乖巧點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “等完成?這些，”塞因特道?，“便不用理會(huì)公訴的事，到時(shí)會(huì)有?人替您解決，等身體恢復(fù)之后，您便按照自己的想法去生活吧，布蘭琪女士?！?/br>
    窗邊的日影模糊少年修長(zhǎng)?挺拔的身姿，而騎士的藍(lán)眸如?同湖水般清澈。

    艾栗怔怔看著他，隱約聽到耳畔有?湖水的氣泡聲?“咕嘟嘟”地上升、破裂——

    直到警方進(jìn)門，將布蘭琪帶走，她都有?點(diǎn)呆呆的，是澤菲爾伸手?掐了一把她的臉，隨后淡淡問身旁的塞因特：“喂，你又要?出手?攬麻煩了？”時(shí)，艾栗才?晃晃腦袋，恢復(fù)神志。

    她也抬頭，眼神亮亮地朝塞因特看去。

    塞因特承認(rèn)：“布蘭琪女士尚沒到法定的追責(zé)年齡，并且莫蘭犯下的罪行在?先，如?果事情順利，她便能脫離哈爾斯家族，恢復(fù)自由身。”

    澤菲爾面無表情提醒：“哈爾斯家族是帝國(guó)中心的子爵，在?北地你倒是可以……算了?！?/br>
    似是知道?提醒這個(gè)將助人本能刻在?行為準(zhǔn)則里?的騎士同伴是白費(fèi)功夫，澤菲爾放棄多余的勸說。

    “有?麻煩叫我?。”

    塞因特笑了：“嗯，當(dāng)然?！?/br>
    等他們?對(duì)話結(jié)束，艾栗才?抱著心里?小期待問：“所以說，塞因特你會(huì)幫助布蘭琪脫罪嗎？”

    塞因特指節(jié)輕扶劍柄，單靴后撤，微微俯身回答她：“布蘭琪女士本就無罪，這僅是莫蘭自作?自受，自食了他所犯下的惡果罷了?！?/br>
    艾栗：她喜歡這個(gè)回答！

    艾栗被銀杉的氣息寂靜溫柔地包裹著，想了想，她認(rèn)真道?：“感謝您的出手?相助，如?果您在?這過程中遇到什么麻煩，我?也可以幫忙的！”

    “雖然我?不是貴族，但我?會(huì)盡我?所能！”

    塞因特沒有?拒絕她的好意，笑意柔和地應(yīng)承下來：“好，謝謝你，艾栗。”

    艾栗心情高興起來。

    案件來龍去脈已被理清，他們?將證物和卷宗交回給警方，錄完口供后，莫蘭·哈爾斯那一家子的破爛事跟他們?再無關(guān)系，余下的調(diào)查則全?部交給從中心域匆匆趕來的警力。

    布蘭琪承認(rèn)自身的罪行，被警方暫時(shí)控制起來，有?塞因特吩咐的人手?看照，她的飲食起居不會(huì)被減少克扣，等警方調(diào)查完案件到開庭審判，這中間至少隔著數(shù)月時(shí)間，后方還有?一場(chǎng)硬仗要?打——

    在?此之前，他們?的試煉任務(wù)算是告一段落，可以好好放松一下了！

    一切結(jié)束，時(shí)間來到晚上八點(diǎn)。

    他們?踏出解除封鎖的棕櫚樹酒店，迎面吹來夜間帶有?涼意的海風(fēng)，椰樹與華麗的路燈立在?寬敞的道?路兩側(cè)，艾栗神清氣爽，將手?掌橫在?眼前，遠(yuǎn)眺看見昏暗天幕下的海面。

    “有?想去的地方嗎，艾栗？”塞因特沒有?忘記剛剛安慰艾栗的承諾。

    “太晚了，別浪費(fèi)時(shí)間?！睗煞茽枂问?叉腰，攏了攏肩上的披風(fēng)，對(duì)此興致缺缺，“隨便去哪，找點(diǎn)飯吃?！?/br>
    艾栗歪歪頭，剛剛澤菲爾沒說還沒感覺到，對(duì)方說完，她就聽到耳邊響起“咕嚕?！币宦?，她立刻尷尬地捂住肚子。

    塞因特從后方清楚看到少女從黑發(fā)?間露出的耳垂通紅，忍俊不禁：“說得也是，那我?們?……”

    驟然涌起的海風(fēng)吹散少年的話音。

    后方有?一道?纖細(xì)的人影，踏著金碧輝煌的燈光緩步走來，三人聽到一個(gè)有?些耳熟的嬌柔女聲?喚道?：“塞因特……”

    塞因特站定，側(cè)眸看去，艾栗和澤菲爾也一先一后轉(zhuǎn)身，向身后的女性投去目光。

    迎著三人的視線，夏莉自始至終只注視著塞因特，看著那夢(mèng)中人舒緩溫柔的眉眼，她笑起來，心中反復(fù)告誡自己不要?顯得太激動(dòng)、太失禮，導(dǎo)致讓塞因特察覺到些什么，再像之前那一年一樣，拒絕回避著她。

    “父親和母親現(xiàn)在?都在?餐廳中呢，聽說你來的消息，他們?都很激動(dòng)。”

    夏莉溫柔說：“你忙了那么久，是不是還沒有?吃晚飯？如?果不介意的話，要?和同伴們?一起來棕櫚樹餐廳用餐嗎？我?請(qǐng)客，諸位都不用客氣?！?/br>
    塞因特聽著她的邀請(qǐng)，微微皺眉：“夏莉……”

    艾栗抬頭，和澤菲爾面面相覷。

    夏莉：“塞因特……！”

    她焦急尖聲?打斷他的話，不愿讓他將拒絕說出口。

    迎著塞因特的目光，夏莉極力平緩情緒，攥緊指尖道?：“母親在?幾月前生過一場(chǎng)重病，病愈之后，她的身體一直都很虛弱，現(xiàn)在?聽到你來的消息，就請(qǐng)你見她一面。”

    “不會(huì)耽誤你太多時(shí)間，而且你可以帶上你的同伴，就一會(huì)兒，好嗎？”

    夏莉聲?音微顫，幾乎是用盡全?部氣力地祈求道?。

    ……

    三十分鐘后，棕櫚樹餐廳，后廚。

    一道?修長(zhǎng)?矯健的身影利落從窗臺(tái)翻身進(jìn)來，隨后手?臂往窗外伸出，冷靜地將外面一團(tuán)神秘物體也提了進(jìn)來，艾栗腳尖落地，抹抹頭上的汗小聲?問他：“我?們?真的不會(huì)被發(fā)?現(xiàn)嗎？”

    “發(fā)?現(xiàn)怎么？又不是不給錢?！?/br>
    澤菲爾挑挑眉，抱起雙臂，目光在?后廚內(nèi)搜尋起來。