老勞爾神色凝重地點(diǎn)頭, 說：“沒錯(cuò)。當(dāng)時(shí)我就在附近, 眼睜睜地看著那些怪物帶走了克拉倫斯, 然后把痕跡全都清理了，那明顯不是一群正常的感染生物會做出的事情?！?/br>
    “也許是這塊懷表太小了, 也在大火中燒得一片漆黑, 所以才沒被那些東西注意到。等它們離開后, 我才過去，在廢墟里找到了它?！?/br>
    老勞爾愧疚道：“對不起, 我沒能救下你爺爺?！?/br>
    元恬盯著那塊已經(jīng)變成灰色的懷表，說：“我知道那些怪物有多強(qiáng)，您在那種情況貿(mào)然出去也只是讓現(xiàn)場多一具身份不明的尸體。沒關(guān)系，請繼續(xù)說說您知道的信息吧。”

    老勞爾胡子動了動：“我……我知道，但我……”他一聲嘆息后，看著面色恬靜得過分的少年，換了話題。

    “那天是補(bǔ)給日，克拉倫斯過來后帶走了一些材料，跟我商量了關(guān)于那些古怪感染生物最新的發(fā)現(xiàn)就離開了。”

    “因?yàn)榕R時(shí)有個(gè)獵手賣給我一件克拉倫斯急用的材料，我才追了過去。”

    “看到那些古怪的感染生物，其實(shí)我們兩個(gè)都不意外?！?/br>
    元恬問：“你和爺爺在之前就知道迷霧星的感染生物異常了嗎？”

    老人點(diǎn)頭，說：“你應(yīng)該已經(jīng)知道我女兒死于感染生物突然襲擊造成的塌方，經(jīng)過我和克拉倫斯的調(diào)查，那批突然出現(xiàn)的感染生物，也是受人控制的?！?/br>
    勞爾以前是個(gè)老練的感染生物獵手，沒少在其他星球跟它們打交道：“我一直覺得那批感染生物的行動模式不對，暗地里尋找跟那些東西關(guān)聯(lián)的信息。然后在偶然之下，結(jié)識了同樣在追查那些東西的克拉倫斯，慢慢就開始分享線索，一起尋查?！?/br>
    “當(dāng)然，表面上他只是我的客戶?！?/br>
    老勞爾又從箱子里拿出一疊紙，放在元恬面前：“這些就是我們當(dāng)時(shí)找到的線索?！?/br>
    元恬一目十行，很快察覺端倪：“這些感染生物每次出現(xiàn)造成的傷害，都會直接或間接地幫助杜龐家族鏟除異己。所以他們才能以這么快的速度發(fā)展壯大，壟斷迷霧星甚至周邊幾個(gè)星球的灰色生意?！?/br>
    老勞爾對少年的敏銳有些驚訝，嘆氣：“沒錯(cuò)，我和克拉倫斯得出的結(jié)論也是這樣，杜龐家族有控制感染生物的手段?！?/br>
    “老天，如果不是那個(gè)老頭冷靜篤定的引導(dǎo)，我可能到今天都很難相信這個(gè)事實(shí)，人怎么可能控制感染生物，讓它們像工具一樣聽話地為自己辦事。”

    元恬聽完，將自己目前擁有的線索分享給勞爾，然后說：“根據(jù)我的猜測，裝在那些感染生物身體里的精神體是人。”

    老勞爾在激烈的情緒下有些手抖，他看完元恬給出的資料后，反而平靜下來：“你的猜測很可能是對的，根據(jù)我的觀察，那些家伙的決策思維、行為模式，的確符合人的特征?！?/br>
    元恬：“比如一些攻擊，明明對于感染生物不痛不癢，它們還是會本能地閃躲。真正被殺戮本能控制的感染生物，”

    老勞爾聽完，突然感慨道：“元恬，其實(shí)到剛才為止，我還在猶豫和擔(dān)心，要不要告訴你我和克拉倫斯掌握的信息?！?/br>
    “我之前就想過，如果你真的沒有參與進(jìn)來的能力，就一輩子不告訴你關(guān)于克拉倫斯失蹤的真相，我自己一條爛命死了就死了，也好過眼睜睜地看著那老家伙最疼愛的孩子去送死。”

    “現(xiàn)在想想，是我太自以為是。”

    “你很優(yōu)秀，比你的爺爺更優(yōu)秀。”

    元恬睫毛顫了顫，垂眸：“沒有，不是這樣的，勞爾爺爺?！?/br>
    他不如克拉倫斯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。

    元恬抬頭，冰藍(lán)色的眼睛澄澈：“請說說您知道的，關(guān)于約書亞的事情吧，您的那位養(yǎng)子?！?/br>
    他沒有多余地解釋，改造感染生物事件調(diào)查進(jìn)展到這個(gè)地步，老勞爾比誰都清楚，現(xiàn)在以非直系甚至非親生子的身份掌握了整個(gè)杜龐家族的約書亞，一定有問題。

    老勞爾一默：“介意我喝點(diǎn)嗎，你知道，人老了，開始有自己年輕時(shí)最看不起的老人味了，需要外力給點(diǎn)勇氣。”

    元恬：“當(dāng)然不介意?！?/br>
    外表依舊精悍、頭發(fā)花白的老人把面前的茶換成酒，喝了一杯，說：“那小子，是我在追查那波感染生物途中發(fā)現(xiàn)的?！?/br>
    “約書亞的家族跟當(dāng)時(shí)杜龐家族的勢力旗鼓相當(dāng)，兩方在爭搶同一塊地區(qū)的利益，約書亞他父母是很得力的強(qiáng)硬派。”

    “然后你也看過了，約書亞父母居住的街區(qū)就被忽然出現(xiàn)的感染生物襲擊了。最后在住宅廢墟里只找到他父母和仆人們的尸骨?！?/br>
    老勞爾嘆息：“我在迷霧星的下九流算是有點(diǎn)門路，僥幸，先杜龐家族一步找到了約書亞。他當(dāng)時(shí)……在人販子手上。”

    老人顧忌少年，說得很委婉。

    但元恬之前看過資料，有傳言說，約書亞差點(diǎn)被有特殊癖好的買家買走。

    老勞爾：“我把他帶回來養(yǎng)了一年，他很優(yōu)秀，不論是能力還是長相就像他的父母一樣，很快引起了杜龐家族的注意力，我被盯上了?！?/br>
    老人撩起一條褲腿，底下是一條義肢：“這就是杜龐那些家伙給我的教訓(xùn)，在我出任務(wù)的工具上動了手腳，最后我放棄了做獵手，開始在黑市做買賣?！?/br>
    “我其實(shí)還挺慶幸，那些家伙只是發(fā)現(xiàn)了約書亞，不是察覺到我在追蹤那些感染生物，不然我也活不到現(xiàn)在?！?/br>