桑嫣福了福身，真誠地為方硯知的恢復感到高興。顧念著沈公子一路上照顧人也辛苦萬分, 便趕忙讓客棧的廚房做上一些養(yǎng)胃溫補的小米粥來。

    等方硯知有足夠的力氣下榻, 已經(jīng)是下午的事兒了。惦念著中午的匆匆離席, 方硯知對周棠有些過意不去，便拉著沈舒年同自己一道, 再去和周棠做個正式的賀喜。

    午宴過后，周棠已經(jīng)回了自己家中，周夫人則是去和徐家長輩討論成親的吉日和成親的準備。雖然周家并不稱得上富裕，可是周夫人疼愛女兒，只是想把周棠的婚宴辦得風風光光。

    周棠搬了個小馬扎坐在店鋪門口，神色懨懨，手上拿著個樹枝撥弄著地上的螞蟻。方硯知遠遠瞧著只覺得小姑娘到底稚氣未脫，一想到周棠這樣的年紀就要嫁人，即使是門天造地設(shè)的好親事，他也不免有些唏噓。

    周棠低著腦袋，百無聊賴地捉弄螞蟻，把它們搬動的飴糖撥回地面。她這樣自顧自地玩了一會兒，卻只覺得索然無味，半點興致都無，只幽幽地嘆了口氣，不知道心里在想些什么。

    就在此時，方硯知的聲音在耳畔響起：“小姑娘家家的，可不能整天嘆氣啊。”

    周棠頓時興奮地抬頭去望，只見方硯知和沈舒年朝著自己的方向走來，兩三步便踱步到了自己面前。見到方硯知酒醉已醒，周棠自是喜出望外，可是目光一瞥，見到了他身邊的沈舒年，又像是有些害怕般瑟縮了身子。

    方硯知敏銳地覺察到了小姑娘對沈舒年有著淡淡的緊張，他雖不明所以，卻也能將其中緣由猜出個十之七八來。想必是因為中午沈舒年帶自己離席的時候，和周棠鬧了些不太愉快，小姑娘心思深，怕沈舒年怪她吧。

    他裝作不經(jīng)意地伸手在沈舒年身后推了一把，把人往周棠方向推進了幾步，笑著對她說道：“你沈哥哥惦記著中午我失了儀態(tài)早早離席，一直對此過意不去，這不，我才剛好，就被他抓著來給你道喜了。”

    沈舒年不動聲色地瞥了方硯知一眼，旋即順理成章地就著方硯知給的梯子順坡下驢。他微微俯下身子和桑嫣對視，而后朝她笑了一笑：“中午走得急，沒來得及瞧見咱們小周棠在定親宴上的表現(xiàn)，可不要怪我啊?！?/br>
    聽到沈舒年跟自己道歉，周棠頓時受寵若驚。她趕忙從椅子上站起身來，卻險些撞到身前的沈舒年。周棠著急忙慌地擺了擺手，語調(diào)快速，顯得有些語無倫次地對沈舒年說道：“不關(guān)沈大哥的事兒，是我沒安排好?！?/br>
    她微垂腦袋，面上的表情有些自責：“是我思慮不周，沒考慮到方大哥舟車勞頓不宜飲酒，讓其余的賓客一個勁兒地灌你……”

    她的聲音越來越低，最后只剩下絲絲嚅囁。方硯知瞧她一臉難過，心上不忍又覺得有些小題大做，更何況他只是喝多了些酒，又不是什么大事兒，何故鬧得彼此都不開心。

    他上前一步，站在沈舒年的身邊，伸手揉了揉周棠的腦袋，笑著寬慰她道：“這有什么。男子漢大丈夫，不過是喝點酒而已，那里就那么大的事兒了?！?/br>
    為了安慰周棠，方硯知絞盡腦汁地想自己的措辭。在不經(jīng)意瞥向沈舒年的一眼時，方硯知靈機一動，唇角露出一抹狡黠又勢在必行的笑來。

    他刻意夸大事實，不惜編排沈舒年，甚至還堂而皇之地湊到周棠的耳朵邊上，同她說著小話。方硯知的聲音沒有刻意地壓小，能夠讓一旁的沈舒年聽得一清二楚。

    “更何況平日里你沈哥哥總管著我不讓我喝，這回可是借了你的光了，讓我一次喝了個高興，就是不知道之后你沈哥哥還要讓我過什么樣的苦日子呢?！?/br>
    聞言，周棠噗嗤一聲笑了，方硯知見她笑得開心，便也笑了起來：“這樣才對嘛，小姑娘家家的不要老想著裝深沉，平日里多笑笑才有益身心健康?！?/br>
    他突然想到了什么，收住了自己臉上笑意，略有些緊張地問周棠道：“給你的訂婚禮物看到了嗎？可還滿意？”

    提到那訂婚禮物，周棠騰地抓住了方硯知的衣擺，神情懇切地道：“方大哥，那禮物太貴重了。你之前明里暗里地幫了我許多，我早已是心生感激心向往之。如今你和沈大哥千里迢迢來祝賀我的婚宴，我已經(jīng)很高興了，至于那禮物，我真的不能收。”

    方硯知喜笑顏開地將周棠抓住自己衣擺的手撫落，攏在了自己的手心里。他目光堅定地望著周棠略有些惶恐的眸子，平靜如一池春水的眸光好似帶著某種安定人心的力量。周棠同方硯知對視片刻，竟?jié)u漸地冷靜了下來。

    方硯知收了自己一貫輕浮做派的語氣，同周棠說話時聲音又輕又柔，像是對待某種易碎的珍寶。周棠望著方硯知的眸子，只覺得他眸中意味深長，深不見底。

    “周棠，此番我和沈舒年二人千里迢迢，為的就是祝賀你訂婚之喜。女孩子嫁人是頭等大事，我自然要拿出最好的東西去配你?！狈匠幹钌畹赝?，忽而輕輕笑開了，“你和我那小妹像極了，一樣的機靈可愛?！?/br>
    “你是個好姑娘，勤勞勇敢又有主見，我心里是拿你當親meimei疼愛。我知道你是真心喜歡那徐家少爺，我也希望那徐家少爺是個良配，不要辜負了你一番真心?！狈匠幹挠膰@了口氣，末了覺得基調(diào)有些哀傷，便挑了個歡快的話頭。

    “這禮物是你沈哥哥同桑嫣姑娘親自為你挑選的，他們兩個人逛遍了整個揚州城，才挑出這么些好東西?！?/br>