那長(zhǎng)得極好的年輕人在賣炭老人身前撩起衣擺蹲了下來(lái)，將自己的視線高度和面前蜷縮在巷尾的老人家的高度放到一致。他的聲音像是一塊溫潤(rùn)的軟玉，入耳動(dòng)聽(tīng)，就連呼出來(lái)的熱氣都像是仙氣似的。

    “老人家，我想找您問(wèn)問(wèn)路?！迸沦u炭老人聽(tīng)不清自己說(shuō)話，那年輕人將自己的音量放得大了一些，“您知道沈府怎么走嗎？”

    京城里面姓沈的人家不少，可是能被稱呼為“沈府”的，大抵只有那一家。花白胡子的老頭見(jiàn)他主動(dòng)和自己搭話問(wèn)路，一時(shí)起了好奇的心思，將去沈府的路線仔仔細(xì)細(xì)地告知后，便再也壓不住那一絲疑慮。

    “年輕人，你去沈府干嘛?。俊崩先思抑?jǐn)慎小心地詢問(wèn)面前人的來(lái)意，生怕自己的一時(shí)好心給沈府帶來(lái)麻煩。若是面前這人表面上看起來(lái)像是個(gè)好人，實(shí)則和沈府中人有深仇大恨，意圖對(duì)沈府不軌，自己怕是第一個(gè)就要遭殃。

    年輕人垂下眉眼，嘴角掛出一抹溫和的笑來(lái)，柔聲回答著面前的老人家：“我和他有個(gè)約定，此番前來(lái)，自是來(lái)赴這相思之約的?！?/br>
    賣炭老人似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他其實(shí)不太理解這群讀過(guò)書(shū)的年輕人滿口文縐縐的話，可是看面前這人眉眼之間的溫潤(rùn)神色，便主觀意愿上地認(rèn)為他沒(méi)有壞心。

    年輕人站起身來(lái)，見(jiàn)面前老人衣著寒酸，破爛衣服的防風(fēng)保暖作用只能說(shuō)是聊勝于無(wú)。他皺了皺眉，同時(shí)從自己的荷包里掏出一些碎銀子來(lái)，塞到了老人家的手心。

    賣炭老人手中一沉，低頭去看時(shí)駭了一跳，受寵若驚地將銀兩塞了回去，百般推辭不肯接受。面前的年輕人只是搖了搖頭，沒(méi)有說(shuō)話，手腕動(dòng)作卻強(qiáng)勢(shì)得不容拒絕。

    年輕力壯的人自然手勁兒比一個(gè)衣衫襤褸的老人家手勁兒大，面前這人手上動(dòng)作強(qiáng)硬，嘴上說(shuō)的卻是關(guān)懷之語(yǔ)：“這點(diǎn)錢，就當(dāng)答謝老人家的指路之恩。若不是您，我還不知道要走到哪里去呢。”

    聽(tīng)到這話，老人家手中的推拒動(dòng)作小了些。他沒(méi)想到自己只是好心幫人指了個(gè)路，就能得到如此豐厚的報(bào)酬，實(shí)在是天降鴻福。年輕人嘴角笑意更深，趁著老人愣神的空隙，將銀兩放在了他的手心。

    怕老人家心中不安，年輕人瞥了一眼墻角下竹簍里裝著的炭火：“天太冷了，老人家還是早早地回家去吧。這些炭火就當(dāng)我全買了，待會(huì)兒我就喊人抬到沈府里去?！?/br>
    說(shuō)罷，年輕人便朝老人揮手告別。老人愣怔地看著那人漸行漸遠(yuǎn)的背影，又呆滯地看了一眼自己掌心上的硬塊，半信半疑地放在嘴里咬了一口，想要判斷真假，確定這不是一個(gè)欺人的騙術(shù)。

    嘖，硌牙，想必是真的。

    牙齒的疼痛將賣炭老人的神志喚了回來(lái)，他回過(guò)神來(lái)，趕忙朝那年輕人離開(kāi)的方向追了過(guò)去，想要問(wèn)一問(wèn)他的名字。可是等他跌跌撞撞地跑到大路上，呼嘯的寒風(fēng)里，早已經(jīng)沒(méi)有了那人頎長(zhǎng)挺拔的身影。

    老人看著面前蕭條的街道，只覺(jué)得今日自個(gè)兒真的是運(yùn)氣好，居然能遇到這樣的菩薩。

    有了老人家給指引的路線，沈府自然好找。望著面前氣派的牌匾和朱紅色的大門，府邸上方龍飛鳳舞地寫了“沈府”二字，方硯知這才悠悠地松了口氣。

    他冒著寒風(fēng)里在四九城內(nèi)像個(gè)傻子般地轉(zhuǎn)了幾圈，沒(méi)找著這座府邸一星半點(diǎn)的蹤影，卻沒(méi)想到它竟然就坐落在這附近?？梢?jiàn)世事無(wú)常，柳暗花明才有又一村的奇景。

    方硯知風(fēng)塵仆仆從揚(yáng)州趕來(lái)，一路上沒(méi)有刻意地快馬加鞭，反而如同游歷一般，晃晃悠悠地走遍了這附近地區(qū)的大街小巷，見(jiàn)識(shí)了各省各地的風(fēng)土人情。原本只需一月的上京之旅，硬生生地被拖成了三月有余。

    他從金風(fēng)送爽的秋天走到了寒風(fēng)凜冽的冬日，路上形形色色的人都給方硯知帶來(lái)了不同的感受。原先他只以為這個(gè)異世界里自己只是個(gè)孤獨(dú)的人，卻沒(méi)想到在生活中，不管高門權(quán)貴還是平民百姓，都是一樣的。

    這一段長(zhǎng)達(dá)三月的旅途，讓方硯知的心靈在青山綠水和人間煙火中受到了洗滌。他見(jiàn)過(guò)了舞榭歌臺(tái)的繁華奢靡，也看到了易子而食的悲哀凄涼。無(wú)數(shù)男男女女困在這紅塵之內(nèi)掙扎著活出自己的精彩來(lái)。

    方硯知忽然覺(jué)得，自己之前的迷茫困惑，或許只是不識(shí)愁滋味的無(wú)病呻吟，走過(guò)這一路后，他拋下了自己的迷惘惆悵，和那些故作□□的愁緒茫然，轉(zhuǎn)而切身處地地去體會(huì)不同人的生活經(jīng)歷，才發(fā)現(xiàn)古語(yǔ)中的大智慧。

    已識(shí)乾坤大猶憐草木青?；蛟S就是這樣。

    得虧桑嫣接手了鋪?zhàn)又蠼?jīng)營(yíng)得當(dāng)，精明能干的老板娘不僅做事麻利，還多了幾分颯爽之風(fēng)，大手一揮就給了他充足的路費(fèi)。不然就方硯知這拖拖拉拉走三個(gè)月的磨蹭和幾近散財(cái)童子一般的作風(fēng)，遲早得在路上餐風(fēng)飲露。

    可是再多的銀兩也有花完的一天，方硯知掂量著自己的口袋，心中覺(jué)得有些好笑。當(dāng)日一句戲言，沒(méi)想到今日居然真的實(shí)現(xiàn)。自己只有一些碎銀幾兩，確實(shí)還得沈舒年來(lái)接濟(jì)自己。

    他整理衣冠，確定自己沒(méi)有被這呼嘯寒風(fēng)吹得沒(méi)法見(jiàn)人，這才上前叩響了沈府的大門。門房來(lái)得比方硯知想象中的要快上一些，那人將門推開(kāi)了一條縫，擠出個(gè)腦袋來(lái)看著面前的不速之客。

    方硯知還沒(méi)來(lái)得及報(bào)上自己的大名，就見(jiàn)那門房皺了皺眉，有些疑惑地問(wèn)道：“這位公子，可有拜謁的名帖？”