新聯(lián)產(chǎn)VM3空間巡邏飛船，以高可靠性及丑陋的鴨子外形著稱，多裝備于后勤乏力的邊遠(yuǎn)星區(qū)——船上裝有能最多支持80人基本生存的生命保障系統(tǒng)，并備有緊急狀況下使用的冷凍休眠艙，以及中小型飛船慣用的離子推進(jìn)器，從而獲得了有限行星間航行的能力。同多數(shù)飛船一樣，VM3必要時(shí)可由少數(shù)人進(jìn)行飛船保障作業(yè)，其他人進(jìn)入休眠艙休眠以增加航行時(shí)間，還可在登陸作戰(zhàn)中扮演指揮中心的角色。

    這艘VM3原本配備有5個(gè)六人作戰(zhàn)小組，而現(xiàn)在只剩下寥寥幾人守備，雖然如此，四周卻架設(shè)有自行機(jī)槍之類的防御設(shè)備，因此防守力量并不薄弱。

    因?yàn)橥{(diào)互感，姬藍(lán)霖確定jiejie沒(méi)事，不過(guò)她還是非常不安，上船后就被關(guān)了起來(lái)，東西也全被拿走了，那些男人看起來(lái)還不懷好意——雖然他們似乎有什么顧忌，一時(shí)間也沒(méi)拿她怎么樣。

    “你在害怕？”在姬藍(lán)霖呆的收容艙的角落陰影中，一名抱膝而坐的女子用表音標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)這樣問(wèn)她。與姬藍(lán)霖不同，雖然同是女性，但堅(jiān)毅的眼神與更健美的身形使這人更多了些英氣，這些同柔順的亞麻色中長(zhǎng)發(fā)一同勾勒出她清麗利落的形象。這人之前就被關(guān)在這里，她像只優(yōu)雅而又危險(xiǎn)的雌豹，在陰影中伺機(jī)而動(dòng)。姬藍(lán)霖從未和陌生人打過(guò)交道，之前只好刻意忽略她，如今更不知該怎么反應(yīng)。

    陌生女子身著類似囚服的服裝，看來(lái)在這里有一段時(shí)間了。她起身走向姬藍(lán)霖，就這樣自顧自地撩開(kāi)少女那稍顯散亂的發(fā)絲，注視著對(duì)方怯怯的雙眸；在她看來(lái)眼前的少女不僅形貌上綺麗無(wú)比，還有雙令人沉醉的動(dòng)人藍(lán)眸，其間似蘊(yùn)含著千言萬(wàn)語(yǔ)，注視太久就會(huì)有使人迷失的危險(xiǎn)。

    女子將視線移開(kāi)，拍拍雙手且自言自語(yǔ)道：“果然有害怕的理由?！奔{(lán)霖不明所以，雖然直覺(jué)告訴她這人并無(wú)惡意，卻還是有些不安地保持著距離，直到在對(duì)方的無(wú)聲注視下愈加不自在，她才清了清嗓子試著主動(dòng)開(kāi)口。

    “你，你是誰(shuí)？”原本還帶著點(diǎn)嬌縱的聲線捎上點(diǎn)點(diǎn)顫抖，似是緊張所致。

    女子再次打量了她一番，大方地伸出右手，自我介紹道：“伊莎.克拉拉尼婭，三翼凰星間合作組織，琳瑯星第7陸戰(zhàn)旅所屬上等兵，于三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)月前被俘?！?/br>
    她有著軍人特有的神采，讓姬藍(lán)霖聯(lián)想到自己之前的慌亂，不由得自慚形穢起來(lái)。

    “我？我叫姬藍(lán)霖……”只是低著頭，底氣不足地囁嚅道。

    “如果用意音標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)解讀的話，真是美麗的名字?！蓖ｎD一會(huì)，伊莎換上新玻江座通用語(yǔ)中的意音標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)繼續(xù)詢問(wèn)：“那么這是哪里？”

    雖然是普通的疑問(wèn)句，但姬藍(lán)霖總覺(jué)得對(duì)方帶著點(diǎn)命令的味道，她從小到大都在jiejie呵護(hù)與縱容下長(zhǎng)大，從來(lái)只有指揮別人的份，何時(shí)被指使過(guò)？當(dāng)下就有些氣悶，不過(guò)一想到對(duì)方的強(qiáng)勢(shì)，她即刻又畏縮了。

    “靜影星?！崩侠蠈?shí)實(shí)地回答。

    “沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)星球。”伊莎搖搖頭，有些失望。

    “是我自己取的名字……我，我可是這里的主人！”似是終于找到了值得炫耀的東西，姬藍(lán)霖語(yǔ)調(diào)又高昂了些。

    “那么說(shuō)你就是這里發(fā)現(xiàn)者的后代了?！币辽磻?yīng)很快，立即猜中了部分事實(shí)——新玻江座早期拓荒時(shí)期，新行星的命名權(quán)的確歸于發(fā)現(xiàn)者或早期居住者，不過(guò)她對(duì)這個(gè)答案顯然不算滿意，于是再次求證：“所以說(shuō)這是顆位置偏遠(yuǎn)，未加開(kāi)發(fā)的荒蠻星球？”

    “這里風(fēng)景這么美，怎么能叫荒蠻星球？”姬藍(lán)霖也顧不著膽怯了，自己珍視的東西被別人這樣輕視，當(dāng)下就很不服氣地反駁道。

    察覺(jué)到對(duì)方真的僅僅是個(gè)心思簡(jiǎn)單的少女，伊莎神色更柔和了：“也是，即使單從舷窗中看，這里的風(fēng)景也是相當(dāng)優(yōu)美的。”

    “嗯哼！這當(dāng)然了！那你們那邊又怎么樣？肯定沒(méi)這里漂亮罷?！?/br>
    “我們那里？你是指新玻江座？”伊莎怔怔地注視著少女的眼睛——如此純凈的眸色，恐怕只有血統(tǒng)最純正的凰合人才可能擁有。

    “那是當(dāng)然！”

    “外面，可較這里復(fù)雜多了?！辫b于少女再明顯不過(guò)的凰合血統(tǒng)，伊莎認(rèn)為有必要為她解疑釋惑，深吸口氣，自是娓娓道來(lái)。

    早在10個(gè)世紀(jì)前，先驅(qū)者為了躲避“混沌”，通過(guò)聯(lián)通舊世界與新世界的謎之遺跡來(lái)到了新玻江座——這塊擁有大量行星的未知星域。

    他們降落在不同的星球上，不久便在舊人類文明基礎(chǔ)上建立起新的文明，其中擁有全套舊世界技術(shù)儲(chǔ)備的星球得以更快地復(fù)蘇與發(fā)展，并很快建立起具有強(qiáng)大威懾力的行星系艦隊(duì)。以其中幾個(gè)星球?yàn)楹诵?，最終得以合并相當(dāng)一部分先驅(qū)者文明，成立了一個(gè)全稱為“新玻江座聯(lián)合體”的龐大行星聯(lián)盟。

    但新聯(lián)并非是新世界唯一的政治實(shí)體，因?yàn)橛^念上的分歧，更多的星球拒絕加入新聯(lián)，為了應(yīng)對(duì)新聯(lián)軍事上的威脅，其中一部分隨后也紛紛聯(lián)合起來(lái)。其中實(shí)力最為強(qiáng)大的，就是全稱為“三翼凰星間合作組織”的凰合了。

    雖然凰合在軍隊(duì)規(guī)模和領(lǐng)土面積上都遜于新聯(lián)，但由于諸多因素，新聯(lián)始終難以拔掉這個(gè)眼中釘，最終在雙方互相牽制下，新玻江座出現(xiàn)了相互制約的平衡格局。

    說(shuō)到位置因素的影響，就不得不談到長(zhǎng)距離星間航行這個(gè)概念。

    自從人類跨入宇宙時(shí)代之后，飛行器的緩慢航速與天體間的遙遠(yuǎn)距離形成了鮮明對(duì)比，這成了束縛人類擴(kuò)張的最大阻礙。進(jìn)行理論上的空間折迭航行所消耗的能量難以想象，所以躍遷航行很快被證明是不切實(shí)際的；而除了這種連理論都不靠譜的方法外，宇宙還給了人類另一種選擇——穿過(guò)“天然蟲(chóng)洞”進(jìn)行快速航行。

    如果將空間看成一張平鋪的白紙，正常情況下，紙上兩點(diǎn)間最短路徑是在它們之上的直線上；而如果將紙面扭折為曲面，兩點(diǎn)間的距離將減小，如果曲率足夠大，兩點(diǎn)甚至能夠重迭，從而使距離接近為零。而這里的天然蟲(chóng)洞就是指在“紙面”扭折狀態(tài)下，連接兩點(diǎn)的特殊天然通道。

    無(wú)論是化學(xué)動(dòng)力，離子動(dòng)力，還是裂變動(dòng)力，熱核聚變動(dòng)力或冷核聚變動(dòng)力，甚至反物質(zhì)動(dòng)力，都難以在“紙面”上穿越光年級(jí)距離，因此“天然蟲(chóng)洞”就成了人們最寄予厚望的捷徑。可惜的是，在日后無(wú)數(shù)次失敗的探索當(dāng)中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)天然蟲(chóng)洞不僅數(shù)量極少，很難發(fā)現(xiàn)，而且大小規(guī)模也參差不齊，最為致命的是，幾乎所有符合要求的“天然蟲(chóng)洞”都非常不穩(wěn)定。

    看不到成效的情況下，各國(guó)開(kāi)始縮減此項(xiàng)目的撥款，而不入流的星球拓荒者最終卻改變了一切。

    先驅(qū)者剛剛進(jìn)入新玻江座時(shí)，幾乎所有人都注意到了巨大的先代環(huán)狀遺跡，震撼之余，不少人立即意識(shí)到這是提高科技水平的絕好機(jī)會(huì)。因此各星球發(fā)展之初，都迫不及待地組織人員對(duì)其進(jìn)行了全方位的深入研究——不過(guò)非常不幸，這些遺跡最終被證明只是用巨型小行星挖空雕琢而成的環(huán)帶石條而已。

    多少年過(guò)去了，正當(dāng)人們認(rèn)為這些遺跡沒(méi)有實(shí)用價(jià)值時(shí)，一艘僅載有28名拓荒者，名為“優(yōu)麗卡”的小貨船創(chuàng)造了歷史——他們?cè)谝淮问鹿手幸蕴囟顟B(tài)穿過(guò)環(huán)狀遺跡時(shí)，發(fā)生了躍遷。

    自那天起，人類再一次進(jìn)入了狂熱的拓荒時(shí)代，新玻江座人類最終得以建立了以環(huán)狀遺跡為核心的星間航行體系，也得以發(fā)現(xiàn)更多的未知星域及殖民星球。值得一提的是，有學(xué)者提出這些巨大的躍遷環(huán)只是一個(gè)更為龐大的交通體系中的節(jié)點(diǎn)，類似公交站點(diǎn)，通過(guò)網(wǎng)狀輻射，它們可以將人類一直送到宇宙的邊際。

    不過(guò)因?yàn)槊總€(gè)星系中可用的環(huán)狀遺跡數(shù)量都相當(dāng)稀少，加上彼此間的聯(lián)結(jié)距離都較為遙遠(yuǎn)，環(huán)帶最終仍未將整個(gè)新玻江座勾連聯(lián)結(jié)起來(lái)。所以大多數(shù)時(shí)候，數(shù)周乃至數(shù)月的動(dòng)力航行仍是主要的貿(mào)易和行軍方式，也因?yàn)檫@個(gè)原因，靠近躍遷環(huán)的行星往往會(huì)更為繁華；同樣的，遠(yuǎn)離躍遷環(huán)的行星因?yàn)榻煌ɡщy，貿(mào)易水平相對(duì)低下，外界對(duì)這里的影響力也更加薄弱。而凰合就位于遠(yuǎn)離新聯(lián)屬躍遷環(huán)的十幾個(gè)行星系中，因此新聯(lián)發(fā)動(dòng)的歷次戰(zhàn)爭(zhēng)最終均因曠日持久和補(bǔ)給困難而功敗垂成，凰合也借此機(jī)會(huì)得以在戰(zhàn)爭(zhēng)中逐漸壯大，最終成為在新玻江座中實(shí)力僅次于新聯(lián)的國(guó)家。

    而這兩股勢(shì)力，為了攫取各自的利益，即使在風(fēng)平浪靜的表象下，她們的矛盾也從未調(diào)和過(guò)……

    “你的意思是，你作為凰合的作戰(zhàn)人員，是執(zhí)行任務(wù)時(shí)被俘的嘍？而他們是新聯(lián)士兵？”也許是外表的緣故，不知不覺(jué)間，姬藍(lán)霖對(duì)這個(gè)叫做伊莎的女子沒(méi)多少隔閡了。

    “可以這樣說(shuō)，不過(guò)并不是被他們俘虜?shù)?。”輕蔑神色轉(zhuǎn)瞬即逝，伊莎又道：“他們只是負(fù)責(zé)押解而已，凰合很重視戰(zhàn)俘待遇，再加上我們一些自身原因，他們倒也不敢拿我們?cè)趺礃印话愠绦驊?yīng)該是就近送往附近的戰(zhàn)俘機(jī)構(gòu)等待交換，不過(guò)他們途中似乎接到了其他任務(wù)，然后改變了航向?！边@樣說(shuō)著，伊莎也有些疑惑。

    “哦，是這樣啊……”姬藍(lán)霖點(diǎn)頭，目光卻早已隨著心神，來(lái)到了飛船舷窗外那片蒼翠綠郁的樹(shù)海中——她知道，jiejie來(lái)了。