第三十二章

    幽暗的矮室內(nèi)，一燈如豆。

    破損的燈盞銹跡斑斑，燈盤(pán)中微光搖曳。燈油只剩下淺底，火光隨時(shí)可能熄滅。

    吱嘎一聲，木門(mén)向內(nèi)開(kāi)啟，門(mén)外傳來(lái)粗噶的聲音：“先氏女，毒氏女，取飯?！?/br>
    一個(gè)粗壯的仆婦站在墻邊，腳下擺著兩只木桶，一只里面是不帶半點(diǎn)油星的菜湯，另一只里面是摻雜石子的粟飯。

    “快些，不要磨蹭！”

    仆婦等得不耐煩，抄起飯勺敲打門(mén)框，發(fā)出咚咚的聲響。

    “兩個(gè)罪人擺什么架子，還以為自己是君上的妾夫人？再不出來(lái)就不要吃了！”

    幽禁巷道的宮婦，日子無(wú)比煎熬。

    有家人在外尚好，如先氏女一般即將族滅，公子享也被出繼，注定沒(méi)有出頭之日。仆婦變得肆無(wú)忌憚，動(dòng)輒踐踏辱罵，無(wú)所不用其極。

    門(mén)內(nèi)傳來(lái)腳步聲，面色蒼白的蓮夫人扶著墻壁走出。她剛剛經(jīng)歷小產(chǎn)，身體還很虛弱，但比起活死人一般的先玉，她尚存微弱希望，不想活活餓死。

    聽(tīng)到聲響，仆婦轉(zhuǎn)過(guò)頭，見(jiàn)到頭上纏著麻布的蓮夫人，塞給她一只陶碗。隨即用木勺在桶里攪動(dòng)兩下，先舀半勺粟飯，再舀菜湯澆上。

    粟飯已冷，菜湯沒(méi)有丁點(diǎn)咸味，反而飄著野菜的苦澀。

    換做是以往，興樂(lè)宮的婢仆都不會(huì)用這樣的飯食?，F(xiàn)如今，蓮夫人卻要靠這碗泡著苦湯的粟飯撐下去。

    “先氏女！”

    仆婦大聲吆喝，飯勺又一次敲在門(mén)框上。

    殘存的湯汁飛濺而出，落在地面裹起灰塵，被一只破舊的步履踩碎。

    “再不出來(lái)，一粒粟都沒(méi)有?！?/br>
    “今日不吃，明日也不要吃，以后都不要吃了！”

    仆婦說(shuō)到做到，當(dāng)真提起木桶轉(zhuǎn)身就走。中途遇上另外幾人，后者手中的木桶早就空空如也，連桶底都被刮得干干凈凈。

    “又沒(méi)吃？”一個(gè)瘦長(zhǎng)臉的仆婦探頭看一眼。

    “隨她去，早晚有一天餓死?！逼蛬D打開(kāi)桶蓋，粗聲道。

    “小心禍從口出?！弊咴趦扇松磉叺钠蛬D年紀(jì)最長(zhǎng)，滿(mǎn)臉溝壑，口中的牙齒掉了一半，說(shuō)話時(shí)聲音有些模糊。

    “怕什么?！笔蓍L(zhǎng)臉的仆婦唾出一口濃痰，差點(diǎn)落到同伴腳上。她卻咧嘴一笑，絲毫不以為意，“今天過(guò)后，肅州城里就沒(méi)了先氏。矮室里那個(gè)失去依仗，還不是任由搓圓捏扁?！?/br>
    “別忘了，公子享還在。出繼身份改變，血緣不會(huì)斷絕?！蹦觊L(zhǎng)仆婦好心提醒。如果對(duì)方執(zhí)意不聽(tīng)，一門(mén)心思送死，她也不會(huì)再浪費(fèi)口舌。

    “先君時(shí)送進(jìn)來(lái)的犯婦，無(wú)一人活著離開(kāi)巷道，在世時(shí)卻無(wú)人肆意欺凌。全因這巷道里死過(guò)人，超過(guò)兩個(gè)巴掌，全是欺辱過(guò)她們的婢仆。”

    先氏族滅，還有公子享在，先氏女并未徹底失去依靠。

    和蓮夫人不同，她本身沒(méi)有犯錯(cuò)，幽禁是受到家族牽連。公子享雖然出繼，母子血緣無(wú)法斷絕。如今他還年幼，尚且看不出什么，等他年長(zhǎng)之后，未必不念著巷道里的母親。

    “先氏女自己尋死，別人管不著。要是被磋磨至死，牽連在內(nèi)的一個(gè)都跑不了?！?/br>
    年長(zhǎng)仆婦在宮內(nèi)幾十年，見(jiàn)過(guò)的殘酷和血腥遠(yuǎn)非常人能夠想象。

    先君時(shí)，宮內(nèi)妾夫人爭(zhēng)斗激烈。

    越國(guó)宗室出身的正夫人容貌出眾，最初也是寵愛(ài)平平，稱(chēng)不上一枝獨(dú)秀。直至宮宴之上她替先君飲毒，才獲得另眼相待，使得妾夫人們漸漸沒(méi)了聲音。

    “宮苑里沒(méi)有秘密，不想死就別干蠢事?！?/br>
    留下這句話，年長(zhǎng)仆婦兀自加快腳步。半臂長(zhǎng)的木勺在桶內(nèi)晃動(dòng)，持續(xù)碰撞桶壁，發(fā)出不規(guī)律的擊打聲。

    其余仆婦面面相覷，仔細(xì)回想她的話，有人不以為意，有人卻記在了心里。

    為矮室送飯的仆婦突然有些后怕，當(dāng)即一咬牙，提著木桶調(diào)頭折返。來(lái)到門(mén)前舀滿(mǎn)一碗粟飯，推門(mén)進(jìn)去放在桌上。

    室內(nèi)空間狹小，僅開(kāi)一扇門(mén)，連窗都沒(méi)有。

    空氣不流通，潮氣和塵土的氣息難以揮發(fā)，淤積在有限的空間內(nèi)，發(fā)酵出一股難聞的氣味。

    咚地一聲，豁口的陶碗磕上桌面。

    蓮夫人詫異看過(guò)來(lái)，手里捧著沒(méi)吃完的粟飯。

    先玉仰躺在木板上，目光呆滯，頭發(fā)蓬亂。若非胸膛還有起伏，簡(jiǎn)直同死人一般無(wú)二。

    “吃飯?！逼蛬D見(jiàn)先玉不動(dòng)，拿起陶碗走到木板前，抬手就要掰她的下巴。

    “等等?！鄙彿蛉舜颐Τ雎暎八碜犹撊踅?jīng)不起折騰，稍后我會(huì)勸她?！?/br>
    仆婦懷疑地看她一眼，半信半疑道：“你能勸她？”

    “能。”蓮夫人信誓旦旦，意外地能屈能伸。

    “行。”

    仆婦雖被同伴說(shuō)動(dòng)，到底沒(méi)有多少耐心。既然蓮夫親口保證，她索性丟開(kāi)不管。有蓮夫人做替罪羊，就算是人死了也同自己無(wú)干。

    仆婦轉(zhuǎn)身離開(kāi)，腳步聲消失在門(mén)外。

    蓮夫人沒(méi)有著急開(kāi)口，而是繼續(xù)用自己的半碗飯。直至吃完最后一粒粟米，吐出兩顆沙子，她才起身走向先玉，坐到她身側(cè)，低聲道：“你果真不想活，連唯一的血脈也不要了？”

    先玉的神情依舊麻木，手指卻輕微動(dòng)了動(dòng)。

    “先氏族誅，你心存死志，本是無(wú)可厚非?？赡阆脒^(guò)公子享沒(méi)有？他尚且年幼，出繼為臣，身邊沒(méi)有一個(gè)長(zhǎng)輩，今后該怎么辦？”

    “先氏獲罪，我死，我子才無(wú)牽扯。”先玉終于有了反應(yīng)。由于長(zhǎng)時(shí)間未開(kāi)口，聲音變得沙啞。

    “無(wú)牽扯固然好，也要他能長(zhǎng)大?！鄙彿蛉烁┑蜕眢w附在先玉耳邊道，“君上是何性情，想必你也看清。想讓你的兒子活著，你死無(wú)用，需得設(shè)法討好一人?！?/br>
    先玉眸光微閃，手指一點(diǎn)點(diǎn)收緊。

    “公子珩必為世子，也會(huì)是晉國(guó)的國(guó)君?！鄙彿蛉说穆曇舾p，喃喃細(xì)語(yǔ)流入先玉耳中，“比起我，你在宮內(nèi)時(shí)間更久，必然知道得更多。你見(jiàn)過(guò)正夫人，也經(jīng)歷過(guò)當(dāng)年事。無(wú)妨想一想，什么才能讓公子珩心動(dòng)，樂(lè)意庇護(hù)你的孩子?！?/br>
    “你為何幫我？”先玉凝視蓮夫人，目光充滿(mǎn)審視。

    “我非善人，今日提醒你是為家族尋一條后路。”蓮夫人坦然道出目的，沒(méi)有絲毫遮掩，“若公子享能得未來(lái)國(guó)君庇護(hù)，有幸得一塊封地戍守在外，請(qǐng)調(diào)毒氏同行。”

    公子珩未來(lái)執(zhí)掌大權(quán)板上釘釘。

    蓮夫人心中明白，以她的所作所為，毒氏不被抄家滅族也不會(huì)受到重用，遲早淪落到氏族邊緣。

    宮內(nèi)有毒氏的耳目，時(shí)機(jī)寶貴，稍縱即逝。趁傳遞消息的渠道尚未斷絕，她必須給家族尋找后路，彌補(bǔ)自己鬼迷心竅犯下的過(guò)錯(cuò)。

    公子享不是最佳選擇，但最有實(shí)現(xiàn)可能。

    “我要想一想?！毕扔裾f(shuō)道。

    “先吃飯，吃下去才有體力。”蓮夫人端起陶碗，作勢(shì)要喂她。

    “我自己來(lái)。”先玉撐起手臂，掙扎著坐起身。臉色依舊慘白，容貌憔悴，所幸不再死氣沉沉，總算有了幾分活人的樣子。

    蓮夫人遞過(guò)陶碗，見(jiàn)她拿起木勺，挖出半勺送進(jìn)嘴里，才放心地舒了口氣。

    “我事發(fā)之前，長(zhǎng)樂(lè)殿曾派人往南殿?！?/br>
    “鹿珍？”先玉動(dòng)作微頓。

    “聽(tīng)聞公子原同公子長(zhǎng)割席，鹿氏有意同有狐氏分道揚(yáng)鑣。為公子享爭(zhēng)取需得盡快?！鄙彿蛉颂嵝训?。

    “我明白?！?/br>
    兩人說(shuō)話時(shí)，時(shí)間過(guò)得飛快。

    天光大亮，一陣蒼涼的號(hào)角聲傳來(lái)，伴著隆隆鼓聲響徹肅州城四方，匯聚在宮殿上空。

    “祭祀。”

    身為氏族成員，兩人熟悉祭祀章程，也曾參與其中。然而祭祀當(dāng)日也是先氏被送上法場(chǎng)的日子。

    蓮夫人看向先玉，后者停頓片刻，很快又拿起木勺，將剩下的粟飯送入嘴里。一口接著一口，嚼也不嚼，連同沙粒一起咽入胃中。

    正殿前，林珩身著黑袍，頭戴玉冠，恭身肅立在臺(tái)階上。

    在他身后，氏族分兩班站立，長(zhǎng)袍闊袖，領(lǐng)口袖擺刺繡家族圖騰。腰間束帛帶，帶下垂掛玉飾和金印。

    宗和祝不在隊(duì)伍中。

    兩人提前守在祭臺(tái)前，都是徹夜未眠。

    城內(nèi)祭臺(tái)共有三座，一祭天，一祭地，一祭鬼神。

    宗守天祭臺(tái)，祝守地祭臺(tái)，另有卜守鬼神祭臺(tái)。

    十名巫從鄉(xiāng)邑趕來(lái)，入城之后直奔祭臺(tái)。

    巫披發(fā)赤足，手持骨杖，脖頸、腰間、手腕和腳踝纏繞骨鏈。頭上壓著野獸的顱骨，眼窩漆黑，利齒森森，伴隨著巫發(fā)出的叫聲，無(wú)不令人毛骨悚然。

    號(hào)角聲持續(xù)不斷，蒼涼亙古。鼓聲震耳欲聾，氣勢(shì)磅礴。

    林珩在殿門(mén)前疊手，高聲道：“請(qǐng)父君宣祭文，敬天地，祀鬼神。”

    在他左右的臺(tái)階上，晉侯的子女有序排開(kāi)，除了閉門(mén)不出的公子長(zhǎng)，連年幼的公子和女公子都盛裝在場(chǎng)。

    林珩三請(qǐng)之后，禮樂(lè)聲奏響。

    做先民打扮的樂(lè)人敲擊編鐘，清脆的韻律融入鼓聲和號(hào)角，隨即加入笙瑟之音，響遏行云，傳出宮廷之外。

    城外燃起篝火，三座祭臺(tái)上銅鼎佇立。

    犧牲擺放在臺(tái)下，只待晉侯和林珩出現(xiàn)，親自奉獻(xiàn)給祖先神靈。

    城池另一端，繩索捆綁的先氏族人走出囚牢。乍一見(jiàn)陽(yáng)光，所有人被刺得雙眼流淚。日夜困在陰暗的牢室，他們竟不習(xí)慣光明。

    “走?！?/br>
    甲士挺起戈矛，囚犯隊(duì)伍緩慢前行。

    赤裸的腳掌踩上地面，后者踏著前者的腳印，一步一步邁向刑場(chǎng)。

    正殿門(mén)敞開(kāi)，身著袞服的晉侯終于現(xiàn)身。

    他站在臺(tái)階上，居高臨下俯視群臣?？聪蛄昼竦臉幼硬凰聘缸?，反倒像是在敵視仇人。他記得自己病發(fā)時(shí)的情形，也記得林珩當(dāng)時(shí)的表現(xiàn)。

    “父君，時(shí)辰已到?！绷昼窠z毫不受影響，側(cè)身讓開(kāi)通向?qū)m道的臺(tái)階。

    “子不類(lèi)我?！睍x侯沉聲道，聲音中充滿(mǎn)惡意。