木石記錄在冊(cè)，當(dāng)日就能換取谷絹等物。

    “能否換錢，還有耒耜。聽(tīng)說(shuō)城內(nèi)有連枷，若能換更好?！?/br>
    “能換?！?/br>
    主事抽出一片木簡(jiǎn)遞給國(guó)人，掃一眼竹簡(jiǎn)上記錄的數(shù)字，隨手又抽出兩枚。

    “錢今日可領(lǐng)，耒耜連枷需等兩日。持簡(jiǎn)片來(lái)坊，尋布衣匠人領(lǐng)取?！?/br>
    事情順利，國(guó)人登時(shí)眉開(kāi)眼笑。幾人小心地收起簡(jiǎn)片揣入懷中，拍了拍胸口，結(jié)伴去另一名主事前領(lǐng)錢。

    隊(duì)伍中，一名肅州城民感嘆道：“公子珩主政，我等才有豐厚收入。換作平時(shí)足足要少去三成。”

    “百工坊曾被有狐氏把持，其性貪婪，層層盤剝，能剩下六七成就不錯(cuò)了。”

    “君上寵愛(ài)妾庶，縱容逆臣，實(shí)在昏庸無(wú)道！”

    “幸虧有公子珩正國(guó)本?！?/br>
    “確實(shí)如此?！?/br>
    幾人議論時(shí)，壬章的馬車恰好經(jīng)過(guò)。

    聲音隨風(fēng)流入車廂，車窗敞開(kāi)半扇，行至街尾方才落下。

    暮色越沉，寒風(fēng)驟起，黑壓壓的烏云籠罩天空，昭示又一場(chǎng)大雪即將到來(lái)。

    壬章坐在車內(nèi)，懷抱漆黑的木盒，感受到盒內(nèi)的重量，沒(méi)有急著開(kāi)啟盒蓋，而是半合雙眸，身體隨著車廂輕輕搖晃。

    他看似在閉目養(yǎng)神，實(shí)則大腦飛速轉(zhuǎn)動(dòng)。

    肅州并非臨桓，城內(nèi)勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，縱然有公子珩之威，清丈土地也非易事。

    開(kāi)國(guó)之初，晉奉行天子創(chuàng)立的井田制。時(shí)移世易，四百年歲月，古老的規(guī)則早被破壞，氏族手握大量肥田，反觀國(guó)人庶人日漸饑餒。

    丈量郊田勢(shì)必要觸動(dòng)氏族利益，足能預(yù)見(jiàn)一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。

    換作尋常人，恐會(huì)心生忐忑舉棋不定。壬章卻截然相反。他非但沒(méi)有絲毫恐慌，反而感覺(jué)異常地興奮。

    馬車行至城東，人聲喧鬧逐漸散去。

    壬章垂眸凝視手背上的疤痕，又翻過(guò)掌心，看著一道鮮明的橫紋，眸中浮現(xiàn)異色。

    “公子有重托，自當(dāng)竭盡所能?！?/br>
    帶著繭子的大掌緩慢合攏，手指用力攥緊，力道極強(qiáng)。

    年少時(shí)，他首次隨父冬獵，遭遇狼群圍困，絕境之下拼死一搏，徒手撕碎兇狠的頭狼。

    “為臣之道，阻我主路者，除之務(wù)盡，理應(yīng)斬盡殺絕?！?/br>
    馬車在府門前停下，壬章走出車廂。

    府門前的奴仆匍匐行禮，跪在冰涼的臺(tái)階上。

    壬章腳步不停，單手托著木盒進(jìn)入府內(nèi)，衣袖振動(dòng)，颯颯作響。

    府門在他身后關(guān)閉，門環(huán)磕碰，獸首猙獰可怖。

    寒風(fēng)卷過(guò)長(zhǎng)街，天空飄灑銀白。

    大雪徐徐落下，覆蓋整座宏偉的城池。

    晉侯宮內(nèi)，林珩服過(guò)湯藥，臉頰終于有了血色，唇色依舊蒼白。他面前攤開(kāi)一冊(cè)竹簡(jiǎn)，由宗呈遞，上書冬獵祭祀以及修繕宗廟諸事。

    “祭祀，宗廟。”

    看過(guò)全部?jī)?nèi)容，林珩捏了捏額角。

    宮內(nèi)多座建筑遭遇火焚，修葺需要征調(diào)大量匠人和奴隸，百工坊內(nèi)的人手怕是捉襟見(jiàn)肘。

    “冬日不能發(fā)勞役，需另想辦法?！?/br>
    正沉吟時(shí)，殿外傳來(lái)腳步聲，緊接著侍人稟奏，內(nèi)史繆良前來(lái)傳國(guó)太夫人口諭，請(qǐng)林珩前去南殿。

    “公子，國(guó)太夫人有請(qǐng)?！笨娏歼M(jìn)入殿內(nèi)，態(tài)度謙遜有禮，比以往更加恭敬。

    林珩合攏竹簡(jiǎn)，猜測(cè)國(guó)太夫人用意。行動(dòng)卻沒(méi)耽擱，直接命人取來(lái)大氅，套上皮履，和繆良同往南殿。

    雪色掩映黑暗，在天地間鋪開(kāi)一片瑩白。

    侍人在前舉起火把，照亮腳下道路。

    兩人邁下臺(tái)階，一路穿過(guò)宮道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)跳躍的明光，正是南殿所在。

    殿門前有閹奴守候，見(jiàn)到林珩彎腰行禮。

    “國(guó)太夫人言，公子自入殿內(nèi)，無(wú)需通報(bào)。”

    閹奴話音落下，立即有侍人上前為林珩撣雪。

    繆良退至一旁廊下，身影半隱在黑暗中，存在感卻分毫不弱。有他在南殿，侍婢不敢有半點(diǎn)行差踏錯(cuò)，暗中傳遞消息更無(wú)可能。

    “繆內(nèi)史?！绷昼裾龑⑷氲?，忽然腳步一頓，想起紫蘇稟報(bào)之事，隨口道，“宮內(nèi)偶有鼠輩，放翁暫無(wú)暇分身，還請(qǐng)繆內(nèi)史襄助。”

    繆良耳達(dá)目通，宮內(nèi)變化瞞不過(guò)他的雙眼。聞弦歌知雅意，不介意賣林珩一個(gè)好，當(dāng)即道：“公子吩咐，仆自當(dāng)盡力?！?/br>
    林珩微笑頷首，隨即邁步走入殿門。

    大殿內(nèi)燈火通明，數(shù)盞青銅燈并排擺放，香爐中飄出青煙，清香裊裊，沁人心脾。

    國(guó)太夫人靠坐在屏風(fēng)前，衣袍華美，彩繡輝煌。她沒(méi)有梳髻，長(zhǎng)發(fā)挽在腦后，僅點(diǎn)綴一枚玉簪。發(fā)間摻雜銀絲，在燈光下格外明顯。

    林珩走至階下，正身行禮。

    “大母?！?/br>
    “不必多禮，坐。”

    國(guó)太夫人放下看到一半的竹簡(jiǎn)，向林珩招了招手，示意他坐到自己身邊。

    “服藥沒(méi)有？”

    “回大母，剛剛服過(guò)?！?/br>
    林珩登上臺(tái)階，振袖落座。

    婢女立即送上湯羹，盞中加了蜜，滋味甘甜極易入口。

    “冬日寒涼，需多加留意。越國(guó)之藥已經(jīng)帶回，令谷醫(yī)盡速配藥，為你調(diào)養(yǎng)身體?！眹?guó)太夫人捏起林珩的下巴，對(duì)他的單薄和蒼白皺眉。

    聽(tīng)到求藥之人已經(jīng)歸來(lái)，林珩放下銀匙，笑道：“多謝大母?！?/br>
    國(guó)太夫人收回手，轉(zhuǎn)而提起另一件事。

    “你父離國(guó)，留在宮內(nèi)的妾尚有數(shù)人，你待如何處置？”

    宮變當(dāng)日，參與舊事的妾夫人盡被絞殺，珍夫人也隨晉侯西行，留下的都算是清白。

    按照舊例，國(guó)君薨逝，諸妾殉葬。

    晉侯的情況比較特殊，他是被國(guó)人驅(qū)逐，權(quán)力盡喪，不可能再掌晉國(guó)。留下的妾夫人地位尷尬，不知該如何安置。

    林珩沒(méi)有立即回答，而是沉吟片刻，道出令國(guó)太夫人震驚之言。

    “無(wú)子女者歸家。有子女者隨子女開(kāi)府，亦可歸家?！?/br>
    “子女開(kāi)府？”

    “正是?！?/br>
    “未有先例?！眹?guó)太夫人皺眉。

    殉葬有成例，也有破例歸家。

    庶出公子年少開(kāi)府不出奇，但女公子開(kāi)府未曾有過(guò)。

    “大母，前朝有王后為將，斬?cái)橙f(wàn)余獻(xiàn)祭天神。諸國(guó)亦有女子執(zhí)政，大母也曾主政晉國(guó)?！?/br>
    燈光映在林珩臉上，黑眸深邃，仿似盛載星光。

    “國(guó)逢用人之時(shí)，理應(yīng)無(wú)分男女。如臨桓城，女子一樣上陣斬?cái)?，?zhàn)功不亞于男子。今以宗室開(kāi)先河，下必效仿，于國(guó)有利。”

    國(guó)太夫人凝眸深思，良久不發(fā)一言。

    她知曉林珩行事不拘一格，今日這番舉措還是令她吃驚不已。

    主政，開(kāi)府，從軍。

    上溯兩百年，因上京一場(chǎng)政變，平王昭告天下，不許女子襲爵。林珩今日之舉有違旨意，被有心人抓住恐難以善了。

    “平王旨意，不許女子襲爵。事過(guò)兩百年，不曾有諸侯違背?！眹?guó)太夫人神情肅然，告誡道，“晉邊強(qiáng)敵環(huán)伺，楚、蔡、鄭等虎視眈眈。今當(dāng)求穩(wěn)，先定國(guó)內(nèi)再攘四邊，不給外人可乘之機(jī)。”

    “大母教誨，珩必銘記于心。然事有特例，平王之法非開(kāi)國(guó)之法，武王分封諸侯，也有女子開(kāi)國(guó)?！?/br>
    林珩知曉國(guó)太夫人的擔(dān)憂，但他心意已決，既要最大規(guī)模調(diào)動(dòng)國(guó)人，自然不能被世俗拘泥。

    前朝雖滅，殷人尚存，迄今仍是男入女家，宗廟供奉不分男女，誰(shuí)能指其不合禮法？

    “你心意已決？”

    “請(qǐng)大母體諒?！?/br>
    “罷了?！?/br>
    國(guó)太夫人嘆息一聲，不再堅(jiān)持要林珩改變主意。但也告誡他行事謹(jǐn)慎，手段不可過(guò)于激烈。

    “數(shù)日前肅州染血，不久又將行刑，莫要太過(guò)激進(jìn)?！?/br>
    林珩莞爾一笑，既沒(méi)點(diǎn)頭也沒(méi)搖頭，只是溫和道：“珩有章程，大母不必憂心?！?/br>
    此事揭過(guò)，妾夫人出宮就此定下。

    林珩話鋒一轉(zhuǎn)，詢問(wèn)歸來(lái)的越甲。

    “大母能否召人前來(lái)？”

    猜出他的用意，國(guó)太夫人點(diǎn)頭應(yīng)允。

    不多時(shí)，一名甲士被帶至殿前，衣履發(fā)髻肖似越人，神態(tài)步伐更貼近晉人，一樣的豪邁粗獷。

    “參見(jiàn)國(guó)太夫人，參見(jiàn)公子?！奔资咳氲钚卸Y，雙手抱拳單膝跪地。

    “起，賜熱湯?！眹?guó)太夫人喚其起身。

    “謝國(guó)太夫人?！奔资恐x賞落座，神情不見(jiàn)局促，表現(xiàn)得落落大方。