松陽君和鐘離君同時一凜，好似被兇獸鎖定，下一刻就要命喪黃泉。

    兩人強自鎮(zhèn)定，恭敬走入殿內(nèi)，向越侯疊手下拜。

    換做平日，越侯早已經(jīng)叫起。今日卻遲遲不出聲，直至兩人額頭冒出冷汗，他才開口道：“起，看座?！?/br>
    松陽君和鐘離君直起身，一起看向榻上的越侯。

    面色紅潤，精神尚佳，若非形容消瘦，壓根看不出是久病之人。

    想起國太夫人被鴆殺，對照越侯的模樣，兩人的腦海中同時浮現(xiàn)四個字：回光返照。

    思及此行的目的，兩人神情變幻，不約而同起身，面向越侯大禮參拜。

    “君上，臣言行有失，追悔莫及。唯求洗心革面，將功補過，望君上恩準?！?/br>
    兩人伏身下拜，額頭觸地，姿態(tài)謙恭之極。

    越侯許久未作聲，好似在認真衡量兩人的態(tài)度，辨別話中真?zhèn)巍?/br>
    楚煜垂下眼簾，指尖擦過袖擺上的花紋，表情中看不出端倪，唯有唇色殷紅，壓過一身熾烈。

    松陽君和鐘離君忐忑不安，額角冒出冷汗，一滴接一滴墜落，在地面洇出暗痕。

    兩人從未如此緊張，視線被汗水模糊，眼角刺痛，耳畔不住嗡鳴。

    未知過去多久，兩人幾乎要堅持不住時，越侯的聲音終于傳來，入耳猶如仙音。

    “有一件事需爾等去做?！?/br>
    “唯請君上吩咐。”

    “我去后，正夫人殉葬。你二人同令尹奏請?zhí)熳樱埛馕易?。”越侯一字一句出口，目光銳利堪比刀鋒，“能為否？”

    松陽君和鐘離君沒有猶豫，異口同聲道：“謹遵旨意！”

    為證己言，松陽君當(dāng)面立誓，天地鬼神為證。

    鐘離君更進一步，請越侯賜下竹簡筆墨，當(dāng)面寫成奏疏，洋洋灑灑數(shù)百字一揮而就。

    投桃報李，越侯賜兩人玉環(huán)，保全其身。

    楚煜捧起裝有玉環(huán)的金盒，分別送至兩人面前。他面帶淺笑，意味深長道：“我與晉侯締結(jié)婚盟，婚盟不破，不會有嫡子。仲父和季父為我至親，諸兄弟膝下理應(yīng)繁茂?！?/br>
    此言一出，松陽君和鐘離君都是心頭一跳。

    換做今日之前，聽到楚煜這番言論，兩人必會心動不已。但在此時此刻，兩人突聞此言，半點不覺鴻運當(dāng)頭，反而心生恐慌。

    一個念頭突然涌出，兩人悚然一驚，不由得遍體生寒。

    莫非是計？

    楚煜殺心不減，決心要置他們于死地，才以此為餌誘他們出錯？

    越想越是合理，兩人對視一眼，同時下定決心，無論如何不能應(yīng)下?；馗筮€要約束諸子，誰敢生出妄念立即家法伺候。不聽話就往死里打，打斷腿也好過全家沒命。

    松陽君和鐘離君態(tài)度堅決，同心合力揭過此事。

    為防楚煜再次提起，兩人捧起金盒告辭，走出大殿時雙腿發(fā)軟，互相攙扶著才沒有跌倒。

    彼時天色已晚，星月當(dāng)空，銀輝灑落大地。

    兩人走下臺階步上宮道，回首眺望正殿，回想越侯的模樣，抱著金盒的手越發(fā)用力。

    “走吧?！?/br>
    黑暗中，不知是誰出聲。

    兩人收回視線，相攜走向?qū)m門，再沒有回頭。

    千里之外，晉國豐地，此時卻是一番喧鬧景象。

    三座祭臺拔地而起，篝火環(huán)形矗立，在夜空下熊熊燃燒。

    參與會盟的國君齊聚在祭臺下，以林珩為首，皆是袞服冕冠，腰佩寶劍。

    奴隸牽來羊和鹿，國君們依次上前斬下羊首，以矛刺穿鹿頸，遵循禮儀敬獻犧牲。

    “祭！”

    巫大聲唱誦，林珩揮劍斬斷羊首，將犧牲投入火中。

    血光飛濺，火舌翻卷，焰光舔舐夜風(fēng)，柴堆中傳出爆響?；鹦桥蛎浰纳ⅲS風(fēng)盤旋，凝成大團亮紅扶搖直上。

    林珩站在篝火前，犧牲倒在他的腳下，鮮紅蜿蜒流淌。袞服上的玄鳥赤金奪目，手中寶劍森冷，血珠沿著劍鋒滴落，綿連成線，煞氣凜然。

    看著林珩，幾位年長的國君神色恍惚。

    一瞬間，眼前的晉侯同另一道身影重合，一樣的強橫霸道，統(tǒng)帥虎狼之師征戰(zhàn)天下，霸道于世。

    “晉之威，誰人可擋？”

    低語融入夜風(fēng)，隨風(fēng)刮過人群。

    驚悸縈繞在眾人心頭，再也揮之不去。

    第一百三十二章

    祭祀持續(xù)數(shù)個時辰，火焰照亮夜空，敬獻的犧牲多達數(shù)百頭。

    林珩登上祭臺，與諸侯共拜天地鬼神，完成祭祀最重要的一道環(huán)節(jié)。

    臺下的篝火即將燃盡，柴堆從內(nèi)部坍塌，煙柱騰空而起。遇風(fēng)刮過，彌漫開一片黑霧。

    巫在大聲唱誦，圍繞煙柱伏地膜拜。

    東方漸亮，第一縷陽光灑落，日輪躍出地平線，為蒼茫大地覆上赤金。一瞬間光芒耀眼，祭臺上的銅鼎熠熠生輝。

    “吉！”

    雕刻古老文字的骨甲高高拋起，不同服飾的巫高舉雙臂仰望蒼穹，在甲片落地后匍匐，卜出同樣的吉兆。

    “吉！”

    唱誦聲在晨光中回蕩，逐漸變得高亢，近似破音。

    戰(zhàn)鼓隆隆響起，赤膊的國人揮舞鼓槌，鼓音持續(xù)傳出，一聲高過一聲，大地為之震顫。

    “盟！”

    侍人站立在祭臺下，齊聲高喝。

    參與會盟的國君陸續(xù)登上戰(zhàn)車，以林珩為首，驅(qū)車前往落成不久的會盟臺。

    車駕過處，甲士夾道而立，衣甲鮮明，軍容嚴整。

    甲士身前矗立盾牌，盾面泛起冷光，身側(cè)戈矛如林，不同顏色的圖騰旗在風(fēng)中獵獵作響。

    抵擋會盟臺下時，鼓聲告一段落，蒼涼的號角聲取而代之。

    匠人專為會盟鑄造數(shù)支銅角，既重且長，兩人方能抬起，一端撐地才能吹響。

    甲士鼓起腮幫，號角聲低沉渾厚。

    諸侯戰(zhàn)車排成長龍，有序停在高臺下。

    眾人陸續(xù)下車，林珩為首，其下以伯、子、男及附庸排位，從四面拾階而上，最終聚于高處。

    會盟臺以夯土和石磚打造，四面呈梯形，頂部平坦足能跑馬。站在臺頂眺望，視野開闊，郊田、密林、奔騰的河流和遼闊平原盡收眼底。

    登上高處，風(fēng)力驟然增強，鼓振長袍袖擺，卷起垂掛的冠纓。

    國君們?nèi)空径?，林珩親自宣讀盟書，聲音不含激越，語調(diào)沒有太大起伏，甚至有些淡漠。

    盡管如此，眾人仍聚精會神側(cè)耳細聽，不敢片刻走神，唯恐遺漏片言只字。

    “定盟，討二?！?/br>
    四字最為重要，入耳振聾發(fā)聵，徹底擊碎西境諸侯的僥幸。

    今日之后，盟約不破，誓言永在，左右逢源和搖擺不定將受討伐。

    晉侯明言不喜三心二意，晉強盛之日，西境諸侯懼其威，明面上必不敢再生二心。至于背地里如何，就要看眾人的膽量、心智和手段。

    盟書內(nèi)容不長，讀完后傳遞諸侯落印。

    諸侯接過盟書，再看其中內(nèi)容，個別難免心存微詞。此時此刻卻不敢出聲，甚至不敢表現(xiàn)出異色，皆是利落取印落章，沒有片刻猶豫。

    會盟過程中，一輛馬車停在人群外，由甲士嚴密把守。車上關(guān)押蔡侯。待到會盟結(jié)束，他就要被押送往上京，交給天子定罪。

    “狡言污蔑天子，離間諸侯，理當(dāng)嚴懲?！?/br>
    西境諸侯心如明鏡，蔡侯狡言與否，各自都有判斷。之所以落到今日下場，全因他犯了一個致命錯誤，當(dāng)面揭穿上京的謀劃，戳破心照不宣的偽裝。

    為粉飾太平，晉侯不殺他，天子也不會放過他。

    坐在車內(nèi)，蔡侯透過車窗向外望，神情一片木然。

    當(dāng)此時，盟書簽訂完成，鼓聲又起，雄渾磅礴，震天撼地。

    太陽升至高空，金光灑落，籠罩整座會盟臺。袞服冕冠的晉君登高而招，仿似能九天攬月，揮手間風(fēng)云變幻，劍指蒼穹。

    蔡侯的神情終于有了變化。

    他猛然撲向窗口，雙手緊握釘起的欄桿，死死盯著高臺上的身影，面容扭曲。恨意、懊悔、恐懼，多種情感交替升起，矛盾糾纏，將他的心擰緊，攥出尖銳的刺痛。

    “晉侯，林珩！”

    無視甲士的警告，蔡侯雙目充血，咆哮出聲。

    他的恨意無窮無盡，被他憎恨之人卻不屑一顧，信步邁下會盟臺，在鼓角聲中登上戰(zhàn)車，自始至終未看他一眼。

    蔡侯的情緒無處發(fā)泄，雙手握拳捶打車壁，嘴里發(fā)出嘶吼聲，樣子好似癲狂。

    會盟接近尾聲，隊伍馬上就要出發(fā)，甲士身負使命，對蔡侯不再客氣，利落反轉(zhuǎn)短矛，末端順著窗口探入車內(nèi)，抵住蔡侯的肩膀，猛一用力，直將他抵在車內(nèi)，迫使他離開車窗。

    蔡侯雙眼赤紅，正要破口大罵，車廂門突然敞開，兩名閹奴出現(xiàn)在車前。

    一人坐上車轅，接過車奴手中的長鞭。

    另一人彎腰走入車廂，一板一眼行禮，對蔡侯道：“君上，仆送您前往上京?！?/br>
    閹奴年約四十許，面白無須，身著蔡國衣履，樣子風(fēng)塵仆仆。