一切發(fā)生在電光火石間，參與談判的人尚能穩(wěn)住，只是臉色難看了些。旁觀的小國君臣卻陷入惶恐。

    大國氏族劍拔弩張，隨時可能血濺三尺。哪怕目標不是自己，眾人的恐慌絲毫不減，一個個栗栗危懼。

    危機暫時解除，雙方重新坐回到談判桌上。

    四國史官筆耕不輟，抓住間隙活動一下酸軟的手腕，方才繼續(xù)提筆。在幾人身邊，書寫的竹簡已經(jīng)堆成小山。

    時間不斷過去，氏族們輪番上場，開始一輪又一輪拉鋸。

    當日的談判結(jié)束，雙方仍未能談出結(jié)果。商定明日繼續(xù)，齊、楚兩國君臣便陸續(xù)登車，駛離晉軍大營。

    鑒于趙弼獨自去見林珩，有背刺嫌疑，兩國隊伍沉默前行，彼此拉開距離，全不見談判時的熱絡(luò)。

    穿過大軍廝殺的戰(zhàn)場，兩支隊伍即將分開，楚項突然下令停車，看向不遠處的趙弼，道：“齊君，可否近一步？”

    見他明顯有話要說，趙弼短暫遲疑，即命人驅(qū)車向前。

    過晉營時，兩人都擺出全副儀仗。此時為方便談話，命隨扈留在身后，各自駕車上前，在一處洼地停住。

    “晉侯要五十城，多劃定富饒之地，寡人不會答應(yīng)?！睉?zhàn)車停住，楚項率先開口，“我知齊君罷兵心切，然事關(guān)重大，望同寡人保持一致?！?/br>
    “晉越不松口，又將奈何？”趙弼皺眉道。

    “寡人之意，能談則談，務(wù)求減少。若數(shù)量不能改，便易城池。”楚項道出心中謀劃。

    “替換城池？”趙弼心頭一動。

    “不錯。”楚項點了點頭，繼續(xù)道，“若齊君同意，明日你我通力合作，以期達成盟約。”

    趙弼沒有立刻回答，短暫思量之后，問道：“更易何處城池，楚君已有考量？”

    “確有?！背棽蛔鞣裾J，卻也無意詳細說明。趙弼答應(yīng)與否，他都不會改變主意。只是有對方相助，事情會更加順利。

    沉吟許久，趙弼有了決斷。

    “好?！?/br>
    兩人達成一致，當場三擊掌，旋即調(diào)轉(zhuǎn)車頭各自歸營。

    在他們身后，一支支小國車隊陸續(xù)現(xiàn)身。

    從頭至尾目睹兩人的動作，卻不知他們商定何事，眾人面面相覷，很是忐忑不安。打探不出確切消息，這些國家的君臣注定要輾轉(zhuǎn)反側(cè)，徹夜難眠。

    晉軍大營內(nèi)，氏族們陸續(xù)離開，彼此結(jié)伴走在一起，三句不離明日談判。

    楚煜即將走出大帳，忽然被林珩拉住。

    他下意識轉(zhuǎn)過頭，微涼的手已拽住領(lǐng)口，下一刻唇被堵住，呼吸交融。

    楚煜眨了下眼，迅速反客為主，重重碾壓回去。

    玄墨與緋紅糾纏，環(huán)佩相擊。衣襟前的玉鉤互相嵌合，竟變得難以分離。

    良久，林珩微微仰起頭，手指擦過楚煜耳上的玉玦，纏上垂在臉側(cè)的冠纓，聲音有些沙啞：“如我所料不錯，明日，楚齊或?qū)⑻岢鲆壮??！?/br>
    “我與君侯所見略同。”楚煜側(cè)過頭，輕抵住林珩的掌心，似一只慵懶的於菟，美得動人心魄，卻也無比危險，“楚國疆域廣闊，五十城不會傷筋動骨。然城池有別，楚項不會甘愿給出富饒之地，十有八九會改為貧瘠荒蕪之處。至于齊國，不會相差多少。”

    “易城無妨，人少貧瘠大可遷民，比照楚人桀驁不馴，這樣的城池更容易掌握?！绷昼衲笞〕系南掳?，指節(jié)擦過他的喉嚨，仿佛真在逗弄一只大貓，“君侯歸營后，無妨多留意附庸于楚的諸侯。”

    “附庸國？”楚煜瞇起雙眼。

    “不錯?！绷昼衤N起嘴角，笑意不斷加深，“大國交戰(zhàn)，附庸國從征。楚此戰(zhàn)不勝，為求和割城讓地，損失不小。試問戰(zhàn)后如何彌補？”

    “滅國，奪地?！背陷p聲道。

    “附庸于楚，必深諳楚國行徑。越君同在南境，無妨說明厲害，設(shè)法予以拉攏?！绷昼竦馈?/br>
    如果條件允許，他可以親力親為。奈何晉守西境，于南境諸侯鞭長莫及。

    所幸晉越結(jié)成同盟，既為弱楚，由楚煜出面也是一樣。

    “還有魏國?！绷昼裨掍h一轉(zhuǎn)，提到曾是楚國堅定盟友，如今卻生出嫌隙的魏國，“楚項率大軍出征，附庸國從征，獨魏不至。楚人素來睚眥必報，豈能不恨。此戰(zhàn)結(jié)束，上京事畢，楚項極可能對魏用兵。兵事若起，弱魏之策延緩時日，容魏與楚戰(zhàn)。若楚不攻魏，且兩國有意修好，則一切照計劃進行。”

    “好?！背铣烈髌?，同意了林珩的提議。

    兩人商議妥當，時間已然不早。

    明日之前，有諸事需要安排，楚煜不能留在晉侯大帳，只能告辭離開。

    帳簾掀起，越國氏族已經(jīng)離營，集體等候在營門前。

    帳外僅有幾名侍人，看到國君泛紅的眼尾以及嘴角的傷痕，表情變也未變，心態(tài)之穩(wěn)可見一斑。

    “君侯留步?！?/br>
    楚煜沒有讓林珩遠送，直接在帳前登車，駕車出營與氏族匯合，一同返回越軍大營。

    目送金車遠去，林珩轉(zhuǎn)身回到帳內(nèi)。剛剛飲下一口茶湯，就見馬桂捧著一只信鳥走入。

    “君上，楚地秘信?！?/br>
    林珩接過信鳥，從鳥背上解下一卷獸皮。

    展開獸皮，一眼就能認出是庸的筆跡。信中文字不長，應(yīng)是倉促間寫成。

    “公子弦夜間縱火，焚楚侯宮，傷女公子妍，趁亂奔出紀州?！?/br>
    短短二十余字，林珩卻看了許久。

    直至燈光跳躍，焰心發(fā)出一聲爆響，他才移開目光，放下手中的短信。

    “公子弦倒是做了一件大事。”

    楚國都城火起，楚侯宮被焚，主謀是齊國公子。

    齊侯知情也好，不知情也罷，經(jīng)此一事，齊楚必生嫌隙。

    林珩單手托腮，發(fā)出一聲輕笑。手指輕點桌面，隨即提起一只刀筆，刀尖穿過火光，輕易將燈芯一分為二。

    第二百一十章

    楚國，紀州城外。

    一場大雨下了整夜，天明時分雨仍未停。

    雷聲轟鳴，閃電爬過天空，豆大的雨珠連成一片，在雷鳴聲中砸向地面，激起灰白色的雨煙。

    馬蹄聲傳來，大隊飛騎闖過雨幕，揚鞭風馳電掣。

    馬上騎士身披半甲，發(fā)髻斜向一側(cè)，單耳懸掛金環(huán)，腰帶上的銅紋十分有特色，象征他們的身份，楚國女公子妍的私兵。

    隊伍之后疾馳一輛馬車，車頂赤金，四馬牽引。駕車的車奴高大健碩，臉上橫過一條長疤，樣子兇狠猙獰。

    “還沒找到？”

    聲音從車廂內(nèi)傳出，明顯帶著怒意。

    下一刻，車廂門被推開，雨水飛入車內(nèi)。婢女挺身欲擋，卻被一把推開。

    楚妍冒遇走出車廂，單手撐住車欄，任憑雨水打在身上，濕透暗紅的長裙。

    嬌艷的面容滿含怒意，一條細布橫過左眉，布下洇出血痕。只差毫厘，這道傷口就會劃過左眼，奪走她的一只眼眸。

    馬車馳過雨幕，車廂持續(xù)搖晃。

    楚妍站得極穩(wěn)，指尖擦過傷處，刺痛感襲來，怒火點燃她心中的殺意，瞬息燎原。

    “趙弦，我一定要殺了你！”

    前方騎士突然減速，一騎打馬返回。靠近女公子的車駕，騎士猛一拉韁繩，在馬背上抱拳：“家主，前方有一鄉(xiāng)邑，觀轍痕直通此處?！?/br>
    “那還等什么？追！”楚妍厲聲道。

    “鄉(xiāng)邑屬鵠氏?！彬T士如實回稟。

    楚國氏族勢力龐大，能與國君分庭抗禮。鵠氏更是個中翹楚，宗室照樣不放在眼里。

    在楚國，大氏族封地無異于國中之國，楚侯也不能隨意插手。

    楚妍未經(jīng)通報，貿(mào)然闖入鵠氏的土地，事后恐難以收拾。

    “鵠氏?！苯?jīng)騎士提醒，楚妍終于冷靜下來。她握緊車欄，強壓下怒火，視線穿過雨幕，眺望座落在遠處的村莊建筑，“當初為搶回趙弦，鵠起死在晉國，據(jù)聞是越侯動的手。如今趙弦在城中放火，趁亂出逃，竟直奔鵠氏封地，未免太過刻意?！?/br>
    發(fā)熱的大腦冷靜下來，楚妍認真思考，道：“君上出征在外，鵠離從征不在國內(nèi)。鵠氏由誰主持？”

    “回家主，是鵠氏宗老?！彬T士說道。

    “派人回城告知鵠氏，趙弦藏匿鵠氏鄉(xiāng)邑。不想與之同罪，盡快自查，把人抓出來?！?/br>
    “諾?！?/br>
    “君上現(xiàn)在野地，城內(nèi)消息不日將至。再派人送信告知君上，趙弦所為難斷是否有人背后主使，請君上務(wù)必小心?！?/br>
    “遵命?！?/br>
    騎士抱拳領(lǐng)命，向身后招手，立即有兩騎離開隊伍，隨他一同飛馳回城。

    “帶上此物，交給鵠氏宗老?！背麖陌l(fā)上取下一支金簪，簪首鑄成獸形，唯宗室女子能用，“告知鵠氏，宮中大火，父君受驚。趙弦乃罪魁禍首，必須緝拿，不能使其逃出楚國?！?/br>
    “諾?！?/br>
    騎士雙手接過金簪，妥善收好。見楚妍沒有更多吩咐，當即一甩馬鞭，策馬奔向城內(nèi)。

    目送騎士遠去，楚妍下令繼續(xù)前行。

    “包圍里邑，不容許任何人進出。敢硬闖者殺無赦！”

    她不踏入鵠氏封地，一樣有辦法困住趙弦。

    只要鵠氏宗老沒有糊涂，必然會有所行動。若不然，真被趙弦逃出生天，待君上歸來，無人能給出交代。

    想到趙弦這段時日來的所作所為，想到自己竟被迷惑，一度掉以輕心，以致于釀成大禍，楚妍便怒不可遏。

    “趙弦，我一定要殺了你，將你碎尸萬段！”

    在楚妍的催促下，隊伍一路疾行，距鄉(xiāng)邑越來越近。

    即將靠近邊緣村舍，前方忽有聲音傳來。

    不確定來者身份，眾人迅速警戒。

    騎士快速調(diào)轉(zhuǎn)馬頭守在馬車四周，手中張開弓箭，或是擎起短矛，隨時能將來人扎成刺猬。