冷風(fēng)呼嘯而過(guò)，席卷祭臺(tái)四周，撕扯林立的圖騰旗，刺耳的聲響傳遍曠野。

    鼓聲隆隆，四座營(yíng)門大開(kāi)，騎士策馬先行，分兩列護(hù)衛(wèi)國(guó)君車駕，相向駛往祭臺(tái)下方。

    晉侯的玄車，越侯的金車，楚侯的丹車，齊侯的青車。

    四大諸侯齊聚一堂，四國(guó)氏族尾隨在后。

    鼓角齊鳴，旗幟獵獵，兵戈森然。此等壯觀場(chǎng)景，數(shù)十年難得一遇。

    “祭！”

    伴隨著唱誦聲，數(shù)名巫出現(xiàn)在祭臺(tái)下。

    鼓聲變得急促，號(hào)角聲蒼涼悠長(zhǎng)。

    大巫們匍匐在地，身體前撐，掌心向下，無(wú)限貼近地面。

    經(jīng)過(guò)一夜霜凍，土地被凍結(jié)，堅(jiān)硬冰冷。封凍的石塊凸起棱角，邊緣極其鋒利，能輕易劃傷皮膚。

    巫們渾然不覺(jué)，一次又一次膜拜大地，繼而挺起上半身，張開(kāi)雙臂仰望蒼穹，任由風(fēng)吹起亂發(fā)，同時(shí)拔高聲音：“祭！”

    幾人的聲音擰成一股，如利矢穿透狂風(fēng)，撕裂寒冬張開(kāi)的帷幕。

    咚！

    軍仆站在鼓前，交替掄起雙臂。

    鼓槌重重?fù)粝蚬拿?，聲音急促，頃刻傳遍曠野，震顫大地?/br>
    晉巫拋出骨甲，蒼白的甲片飛過(guò)頭頂，短暫滯空，被明媚的陽(yáng)光包裹，表面泛起一片晶瑩。

    越巫和楚巫各自取出龜盤，以骨刀劃開(kāi)掌心，在龜盤上方攥緊手掌，任由鮮血滴落，注入縱橫在龜盤上的紋路。

    齊巫擺出以犀角和象牙雕刻的長(zhǎng)簽，以獨(dú)有的方式進(jìn)行卜讖，神態(tài)莊重，表情肅然。

    大巫占卜吉兇，無(wú)人敢出聲打擾。

    祭臺(tái)四周不聞嘈雜，連號(hào)角聲都告一段落，唯有鼓聲持續(xù)不斷。

    林珩等人的戰(zhàn)車抵達(dá)，巫仍未卜出結(jié)果。

    事實(shí)上，卦象已經(jīng)分明，大巫卻同時(shí)陷入遲疑，不敢訴之于口。

    兇。

    大兇！

    依卜讖的結(jié)果，此次會(huì)盟大兇。

    休戰(zhàn)僅是一時(shí)，戰(zhàn)火注定再起，屆時(shí)必然生靈涂炭，血流成河。

    國(guó)君的車駕停在祭臺(tái)下，氏族的戰(zhàn)車也陸續(xù)停住。騎士護(hù)衛(wèi)在兩旁，步甲持戈矛站立在后，軍容森嚴(yán)，煞氣凜然。

    四國(guó)的大巫許久不出聲，在寒冷的天氣中竟開(kāi)始流汗。

    這絕非好兆頭。

    想到出兵前的一幕，林珩心有所感，召來(lái)馬桂手指前方：“去問(wèn)?！?/br>
    “諾。”馬桂躬身領(lǐng)命，快步走向晉巫。

    另有三道身影同時(shí)向前，分別來(lái)自其他三國(guó)的隊(duì)伍。

    四人來(lái)至大巫身前，陸續(xù)問(wèn)明情況，神情都變得凝重。

    “卜讖既得，當(dāng)稟明君上?！?/br>
    卦象一致，且在眾目睽睽之下，事情無(wú)法隱瞞。

    大巫收起卜讖的器具，各自起身見(jiàn)駕，道出卦象顯示。

    “大兇？”林珩早有猜測(cè)，聞言面不改色，表情不見(jiàn)絲毫變化。

    楚煜眸光微閃，手指輕按車欄，目視祭臺(tái)心思莫測(cè)。

    楚項(xiàng)和趙弼皆未出聲，神色也未見(jiàn)異常。對(duì)兩人而言，主動(dòng)求和無(wú)異于兵敗，若不能在接下來(lái)扭轉(zhuǎn)乾坤，國(guó)內(nèi)定然動(dòng)蕩，大兇的卦象倒也切合實(shí)際。

    四人不出聲，各國(guó)氏族也沒(méi)有開(kāi)口。

    一時(shí)間人群靜默，悄無(wú)聲息。

    良久，林珩率先打破沉默：“兵者，兇也。王子肥謀逆，我等上京勤王，刀戈不避，怎能不兇？”

    “此言在理。”令人意外的是，趙弼先一步接話，速度快過(guò)楚煜。

    “死生之地，刀鋒之間，大兇實(shí)乃常理?！背闲Φ?，視線掃過(guò)趙弼，貌似不經(jīng)意，眼底卻泛起冷光。

    楚項(xiàng)難得沒(méi)有唱反調(diào)，反而出聲附和楚煜所言：“戰(zhàn)場(chǎng)是為兇地，越君所說(shuō)確實(shí)。”

    和談接近尾聲，只差最后一步，整件事就能結(jié)束。

    在這個(gè)重要關(guān)頭，一道卦象而已，并不能動(dòng)搖雙方的決策，更不能阻礙接下來(lái)的行動(dòng)。

    林珩四人意見(jiàn)相同，絲毫不為卦象所動(dòng)。氏族們縱然心有疑慮，也不會(huì)輕易反對(duì)，必然要予以支持。

    無(wú)人做出頭的椽子，祭祀得以繼續(xù)進(jìn)行。

    林珩四人走下戰(zhàn)車，步行登上祭臺(tái)，先敬天地后祀鬼神，完成會(huì)盟最重要的環(huán)節(jié)。

    四人皆是袞服冕冠，腳踏皮履，腰纏玉帶。服制佩飾無(wú)限趨近，僅在袞服刺繡和旒珠材質(zhì)上有所區(qū)分。

    祭臺(tái)是短期筑造，細(xì)節(jié)卻一點(diǎn)也不馬虎。

    幾人從四面登上臺(tái)階，步履趨同，幾乎同時(shí)抵達(dá)臺(tái)頂。

    祭臺(tái)頂部有提前準(zhǔn)備的犧牲，四人站定之后，各自拔出佩劍，當(dāng)場(chǎng)將犧牲斬殺。

    鮮紅的血噴濺而出，灑落地面，包裹塵土，顏色加深，在流淌時(shí)逐漸變得濃稠。

    血流蔓過(guò)臺(tái)頂，蜿蜒過(guò)鑲嵌彩寶的皮履，緩慢垂掛上臺(tái)階，順著臺(tái)階向下流動(dòng)，鋪開(kāi)醒目的殷紅。

    “祭天！”

    四人反握寶劍，劍首朝上與眉心平齊，劍尖朝下，在四人彎腰時(shí)猶有血線滑落。血珠墜向地面，無(wú)聲碎裂。

    日正當(dāng)中，明輝灑落，筆直罩向祭臺(tái)。

    四人站在臺(tái)頂，冕冠浮現(xiàn)金光，袞服上的刺繡剎那鮮活。

    玄鳥(niǎo)振翅，於菟咆哮，睚眥怒目，蠃魚擺尾。

    鼓聲再度響起，聲如悶雷，直沖九霄。

    “祭！”

    在重臣的帶領(lǐng)下，四國(guó)氏族在祭臺(tái)下行禮，與國(guó)君一同祭告天地。

    從征的小國(guó)君臣站在隊(duì)尾，他們不僅被邀請(qǐng)參與談判，也有幸加入這場(chǎng)祭祀。

    仰望祭臺(tái)之上，四道身影被光籠罩，近似高不可攀。

    眾人心思百轉(zhuǎn)，震撼、羨慕、酸澀、畏懼等情緒一同涌上，好似亂麻糾纏。

    不管心情如何復(fù)雜，自始至終無(wú)一人表現(xiàn)在臉上。

    此時(shí)此刻，各國(guó)君臣的想法出奇一致，不約而同繃緊神經(jīng)，不敢出半點(diǎn)差錯(cuò)，更不愿引來(lái)不必要的注意。

    林珩四人先后登上三座祭臺(tái)，順利完成全部祭祀。

    待他們走下臺(tái)階，鼓聲戛然而止，號(hào)角聲也不再響起，代之以戈矛頓地聲，以及士兵低沉的吼聲。

    “武！”

    大國(guó)甲士分列臺(tái)下，戈矛頓地聲不絕于耳。

    林珩四人穿過(guò)人群，分別登上戰(zhàn)車，立即有弓兵放出響箭。

    箭矢破空，發(fā)出尖銳的鳴叫。

    數(shù)只猛禽先后飛起，振翅在空中盤旋，鳴聲尖銳，驚走荒野中的小獸。

    各國(guó)奴隸手持木棍出列，嚎叫著飛奔向林中，驅(qū)趕林間的野獸。

    祭祀之后便是狩獵，獵物用于今夜宴會(huì)。這是會(huì)盟的最后環(huán)節(jié)，也是四國(guó)的又一場(chǎng)比拼。

    “獵！”

    野地的林中騰起鳥(niǎo)群，似一團(tuán)烏云籠罩森林上方。

    奴隸在林中發(fā)出訊號(hào)，藏匿的獸群被驅(qū)趕，以鹿、羊居多。有奴隸趕出一頭熊，一邊躲避憤怒的攻擊，一邊不忘將其引出林中。

    “獵！”

    目標(biāo)出現(xiàn)，大軍同時(shí)吹響號(hào)角。

    奴隸們訓(xùn)練有素，在號(hào)角響起的一刻就迅速退散，為戰(zhàn)車讓開(kāi)道路。

    楚煜和楚項(xiàng)的戰(zhàn)車一馬當(dāng)先，近乎并駕齊驅(qū)。林珩和趙弼速度稍慢，差距不到半個(gè)車身，車奴揮韁迅速追趕。

    四國(guó)氏族緊隨左右，他們的主要目的不是狩獵，而是提防對(duì)手，避免有人趁機(jī)生事。

    鵠離的戰(zhàn)車疾馳向前，賈吉駕車行在右側(cè)，中途不忘盯著他，以防他不死心在狩獵中途刺殺晉侯。

    晉侯有意稱王。

    四大諸侯同赴上京，事情大有可為。

    稱王的誘惑實(shí)在太大，不僅楚項(xiàng)難以抵擋，楚國(guó)氏族也是一樣。這個(gè)緊要關(guān)頭，賈吉不容許任何人擾亂局面。

    戰(zhàn)車碾壓大地，車輪滾滾，帶起凜冽的狂風(fēng)。

    饒是憤怒的巨熊，遇見(jiàn)此等陣勢(shì)也不由得懼怕。距離接近之后，竟然不敢繼續(xù)上前，反而調(diào)頭想跑。

    “速！”

    眼見(jiàn)獵物要逃，楚煜和楚項(xiàng)同時(shí)開(kāi)弓。

    戰(zhàn)車在疾馳，狂風(fēng)鼓起兩人的衣袖，相似的熾烈，奪人眼球。

    弓弦拉滿，破風(fēng)聲同時(shí)襲出，難分軒輊。

    然而，最先射中目標(biāo)的卻非刻有於菟和睚眥的箭矢，而是三支漆黑的弩矢，精準(zhǔn)貫穿巨熊的后心，力道極其強(qiáng)悍，尖端從巨熊的前胸透出。

    弩箭射中要害，破碎了獵物的心臟。

    巨熊前沖一段距離，轟然倒地，再也一動(dòng)不動(dòng)。