“非也?！壁w弼搖了搖頭，笑意在眼底綻放，愈顯清俊無(wú)雙。其態(tài)度誠(chéng)摯，看不出半點(diǎn)虛偽，正合有匪君子，玉質(zhì)無(wú)瑕，姿容冠絕天下。

    不同于楚煜近似鋒利的絕色，也區(qū)別于楚項(xiàng)稍顯妖異的秾麗，趙弼風(fēng)華俊逸，凡其真心相交，必使人如沐春風(fēng)，極難對(duì)他生出惡感。

    公子弦與他容貌相似，氣質(zhì)也有類同。但深入了解，一人的修養(yǎng)浮于表面，一人卻深入骨髓，分明是迥然不同，天淵之別。

    “王子肥謀逆，天子不知生死。上京貴族皆敷衍塞責(zé)，公然置身事外，其行令人發(fā)指。時(shí)過(guò)境遷，其言必被人輕，再無(wú)人肯信?！壁w弼娓娓道來(lái)，話中飽含深意。

    天子分封諸侯，迄今四百余載。

    近百年來(lái)，各國(guó)征伐不休，大國(guó)烽煙四起，小國(guó)也不能免俗。

    諸侯互相征伐，群雄并起，大國(guó)接連稱霸，上京日漸勢(shì)微。作為天子最后的屏障，上京貴族卻不思進(jìn)取，日日醉生夢(mèng)死，終發(fā)生今日之禍。

    回溯百年，乃至五十年，有王子公然謀反，無(wú)需諸侯發(fā)兵，即會(huì)被貴族捉拿乃至誅滅。

    現(xiàn)如今，王子肥在宮宴上叛亂，意圖謀權(quán)篡位，除了病中的執(zhí)政，竟無(wú)一家貴族挺身而出，反而爭(zhēng)先恐后做縮頭烏龜，當(dāng)真是諷刺。

    “諸侯初封時(shí)，唯百戰(zhàn)之氏能拱衛(wèi)天子，有資格封為貴族。天下諸侯兵強(qiáng)，亦忌憚天子伐罪。觀如今貴族，有能者寥寥，多尸位素餐酒囊飯袋之徒?！背?xiàng)突然開(kāi)口，加入林珩和趙弼的談話。

    “上京積弊已久，非一代之過(guò)，也非一人之力能扭轉(zhuǎn)乾坤?！背限D(zhuǎn)動(dòng)酒盞，沒(méi)有明言指向，林珩三人也知他話中是誰(shuí)。

    四人年少時(shí)都曾往上京為質(zhì)，時(shí)間長(zhǎng)達(dá)九年。

    彼時(shí)上京固然衰落，卻未如現(xiàn)今一般頹廢。天下共主積威仍存，諸侯再不情愿也要送出嫡子，唯一的反抗方式就是不朝，連大諸侯也不能例外。

    “我初到上京時(shí)，執(zhí)政身體還算硬朗，朝堂未見(jiàn)糜爛。奈何國(guó)庫(kù)枯竭，無(wú)法養(yǎng)軍。天子大軍仍在，卻已名存實(shí)亡。”楚項(xiàng)端起酒盞，仰頭一飲而盡。他喜好烈酒，晉酒比楚酒更勝一籌。

    “宮中處處奢靡，王宮眾人窮奢極欲，貴族爭(zhēng)相仿效。不能開(kāi)源節(jié)流，何來(lái)錢(qián)帛養(yǎng)軍？”楚煜單手覆上桌面，想起初次進(jìn)入上京城時(shí)的場(chǎng)景。

    越絹名揚(yáng)天下，越室堪稱豪富，在諸侯間首屈一指。

    然而，王宮和貴族的奢靡仍讓他感到吃驚。

    看到王子王女的奢侈無(wú)度，看到貴族揮金如土，他已然預(yù)見(jiàn)上京的未來(lái)，只是沒(méi)想到如此之快。

    聽(tīng)兩人提到為質(zhì)的歲月，趙弼緩慢垂下眼簾，長(zhǎng)久凝視盞中倒影?？上Ь扑疁啙?，輕輕搖晃，淺薄的影子就變得支離破碎。

    “天予之，不取逆天?！绷昼褶D(zhuǎn)動(dòng)酒盞，唇畔帶笑，聲音不緊不慢，一字一句卻無(wú)比清晰，“上京伐罪，恰逢其時(shí)。救天子于危難，不啻護(hù)平王東遷。”

    當(dāng)年平王遷都，對(duì)護(hù)送的諸侯及部落大加封賞，加官進(jìn)爵者不在少數(shù)。詔書(shū)的內(nèi)容銘刻于史書(shū)，時(shí)過(guò)境遷仍可追溯。

    林珩雖然沒(méi)有明說(shuō)，言下之意卻清楚明白，天下諸侯入上京勤王，功勞不亞于當(dāng)年。

    大功不能不賞，否則再生叛亂，天子必將孤立無(wú)援。

    上京國(guó)庫(kù)空虛，土地也難再封，唯一能落到實(shí)處的就是爵位。

    王子肥伏誅后，只要天子不死，這個(gè)王爵他封也得封，不封也得封?？v然天子駕崩，繼任者為平定人心也必須下詔，再無(wú)別種選擇。

    第二百一十三章

    宴會(huì)進(jìn)行到中途，樂(lè)人停止吹奏，舞人悉數(shù)退下。

    伴隨著一陣腳步聲，篝火前的鼎被移走，強(qiáng)壯的軍仆扛來(lái)四架戰(zhàn)鼓，并排擺放在場(chǎng)地中央。

    上百名甲士列隊(duì)行進(jìn)場(chǎng)地，站定在篝火旁。

    甲士身材魁梧，下身著袴，上身穿著短袍，發(fā)髻斜向一側(cè)，以皮繩束緊。腰間和手臂纏繞不同色的布條，用以區(qū)別身份。

    鼓聲中，甲士對(duì)面抱拳，兩兩捉對(duì)廝殺，搏力為宴會(huì)助興。

    能參與這場(chǎng)搏力的甲士無(wú)不膂力驚人，肩膀和雙臂隆起腱子rou，胸膛厚實(shí)，一拳擊中如同捶打巖石。

    “喝！”

    一名晉國(guó)甲士發(fā)出暴喝，竟將一名同等身量的楚國(guó)甲士舉過(guò)頭頂。任憑后者奮力掙扎，始終巋然不動(dòng)。

    “武！”

    搏力剛剛開(kāi)始，晉甲就有過(guò)人表現(xiàn)，晉國(guó)氏族不禁大聲喝彩。

    楚人不甘心落敗，紛紛掌擊桌案，鼓噪余下的甲士圍攻上去。

    “擊！”

    楚國(guó)互相配合，試圖圍攻晉甲。遇到數(shù)人包夾，晉甲不慌不忙，只盯準(zhǔn)一人，全身發(fā)力猛沖上去，當(dāng)場(chǎng)將目標(biāo)撞飛數(shù)米。

    楚甲向后飛出，連續(xù)撞翻兩人仍去勢(shì)不減，壓著同袍摔倒在地，發(fā)出一聲鈍響。

    幾人受傷不重，僅是增添幾處淤青，掌心擦破了皮。但以搏力的規(guī)矩，他們被判定落敗，不得不黯然退場(chǎng)。

    “彩！”

    晉甲勇武有目共睹，除了憤懣不甘的楚人，余者皆歡聲雷動(dòng)，喝彩叫好聲不絕于耳。

    隨著鼓聲加重，搏力進(jìn)入高潮。

    不斷有甲士被擊倒，陸續(xù)退出場(chǎng)地。其中楚甲遭遇圍攻，損失最為慘重。不提晉甲和越甲，連齊甲都開(kāi)始下黑手。

    結(jié)果顯而易見(jiàn)，以搏擊和力量見(jiàn)長(zhǎng)的楚國(guó)甲士首先被清空，場(chǎng)地內(nèi)不留一人。

    楚甲之后就是齊甲。

    晉甲和越甲配合默契，前后對(duì)齊甲進(jìn)行包抄，快速清空目標(biāo)，砍瓜切菜一般，毫不拖泥帶水。

    先前楚甲被針對(duì)，盡數(shù)落敗退場(chǎng)，楚項(xiàng)發(fā)現(xiàn)齊人的動(dòng)作，不免盯了趙弼一眼?，F(xiàn)下見(jiàn)齊甲也沒(méi)能戰(zhàn)到最后，盡數(shù)步上楚甲后塵，心情意外變好。

    “齊君，飲勝。”楚項(xiàng)牽起笑容，遙對(duì)趙弼舉盞。

    這場(chǎng)搏力仿佛戰(zhàn)場(chǎng)重現(xiàn)。

    同樣都是盟國(guó)，晉越休戚與共，始終同進(jìn)退；楚齊各有保留，甚至背后捅刀。

    一方占盡上風(fēng)，越戰(zhàn)越勇，另一方不得不低頭求和。

    不能精誠(chéng)合作，必須分出精力提防盟國(guó)，加之國(guó)內(nèi)人心不齊，以致于落到如今局面，卻也怨不得別人。

    楚項(xiàng)明擺著諷刺，趙弼沒(méi)有動(dòng)怒，反而面帶淺笑，舉盞回敬：“同飲?！?/br>
    對(duì)于他的反應(yīng)，楚項(xiàng)先是感到詫異，忽有靈光閃過(guò)腦海，目光移向場(chǎng)內(nèi)，發(fā)現(xiàn)楚、齊甲士下場(chǎng)后，晉甲和越甲開(kāi)始分裂敵對(duì)，心中似有所悟，眼底浮現(xiàn)了然。

    “齊君是故意為之？”

    “楚君何意？寡人不甚明了?！壁w弼故作不解，直接出言反問(wèn)。無(wú)論楚項(xiàng)猜出什么，他只有一個(gè)回答，堅(jiān)決不承認(rèn)。

    楚項(xiàng)凝視他片刻，忽然發(fā)出一聲輕笑。他不打算深究，更無(wú)須對(duì)方承認(rèn)，仰頭飲盡盞中酒，繼續(xù)注視場(chǎng)上。

    他倒是要看一看，晉人和越人，誰(shuí)能站到最后。

    在楚甲和齊甲退場(chǎng)后，四只戰(zhàn)鼓停了半數(shù)，聲響卻絲毫不弱。

    晉、越兩國(guó)的軍仆鼓足力氣，雙臂交替揮動(dòng)鼓槌，重重?fù)粝蚬拿?。雷鳴般的重音連續(xù)不斷，貫穿整片場(chǎng)地。

    夜風(fēng)帶動(dòng)火光，焰舌躥升數(shù)米，邊緣飛動(dòng)數(shù)不清的光點(diǎn)，盡是盤(pán)旋散落的火星。

    兩國(guó)甲士在火光下角力，身影拖拽在地面，不斷拉長(zhǎng)重疊。

    寒冷的冬夜，眾人頭頂竟冒出熱氣。肩膀后背流淌熱汗，浸濕身上的短袍。

    晉甲擅長(zhǎng)抱摔，一旦被他們鉗住，休想輕易掙脫。越甲下盤(pán)穩(wěn)健，一腳能踹斷橫木。不小心被腿風(fēng)掃過(guò)，身上必會(huì)留下大塊淤青。

    雙方勢(shì)均力敵，戰(zhàn)斗力旗鼓相當(dāng)。以致于很快斗出真火，搏力進(jìn)入白熱化。

    鼓聲隆隆，鼓點(diǎn)愈發(fā)急促。

    叫好聲和鼓噪聲逐漸平息，眾人聚精會(huì)神盯著場(chǎng)內(nèi)，甚至屏住呼吸，只等分出勝負(fù)的一刻。

    很快，場(chǎng)內(nèi)只剩下十人，旋即六人，繼而三人。

    越甲多出一人，可惜沒(méi)能抓住機(jī)會(huì)，被晉甲掀翻其一，失去人數(shù)優(yōu)勢(shì)。

    晉甲出身田氏旁支，其人身高九尺，肩寬背闊，一雙胳膊尤其粗壯，體型不亞于田壯，僅比田嬰稍遜。

    越甲出身越國(guó)熊氏，是熊羆的從子，個(gè)頭極為高大，甚至比熊羆都高出半頭，儼然是一員猛將。

    兩人年紀(jì)都不大，力量卻十足驚人。日后成長(zhǎng)起來(lái)，建樹(shù)定然不小，前途不可限量。

    搏力場(chǎng)上，他們留到最后。

    清楚對(duì)方實(shí)力，兩人都沒(méi)有假意試探，而是同時(shí)大吼一聲，蠻牛一般沖向?qū)Ψ健?/br>
    拳掌相抵，砰砰作響。

    在正面交鋒中，一人扣住對(duì)方的右拳，牢牢攥緊；另一人抓住對(duì)面人的手腕，當(dāng)場(chǎng)鉗出淤青。

    兩人同時(shí)發(fā)力，足底陷入地面，意圖將對(duì)方扳倒。

    與宴眾人凝神靜氣，沒(méi)有發(fā)出任何聲音，都在等待最后的勝利者。

    宴會(huì)場(chǎng)上首，趙弼笑看林珩和楚煜，眼底閃過(guò)一抹興味，很快消失無(wú)蹤。楚項(xiàng)端起酒盞飲盡，神態(tài)放松，顯然心情不錯(cuò)。

    楚煜單手托腮，隨意轉(zhuǎn)動(dòng)酒盞，任憑酒液在盞中搖晃，幾滴掛上杯口，沿著杯壁向下滑落。

    場(chǎng)中兩人僵持不下，他看了片刻，似突發(fā)奇想，側(cè)身靠近林珩，輕笑道：“君侯，可要作賭？”

    林珩抬眸看向他，正好對(duì)上含笑的眸子，不覺(jué)挑了下眉：“何意？”

    “勝負(fù)，輸贏。”楚煜靠得更近，借長(zhǎng)袖遮擋，指尖擦過(guò)林珩腰際，如同羽毛拂過(guò)。

    “賭什么？”林珩反手扣住他的手，沒(méi)有推開(kāi)，而是箍住他的手腕，手指微微用力。

    “當(dāng)然是……”楚煜附到林珩耳邊，聲音壓得極低，僅有兩人能夠聽(tīng)清。

    楚項(xiàng)和趙弼分外好奇，奈何豎起耳朵也聽(tīng)不到半個(gè)字。若此時(shí)靠近，未免顯得太過(guò)刻意。

    眼角余光掠過(guò)，楚煜笑意加深，唇紅似血，吐氣如蘭。

    “君侯以為如何？”

    林珩垂下眼簾，遮去眼底暗色，唇邊浮現(xiàn)笑痕：“越君盛意，寡人豈能拒絕?！?/br>
    話音剛落，場(chǎng)地內(nèi)就起變化。

    長(zhǎng)時(shí)間的僵持后，晉甲抓住機(jī)會(huì)，猛然彎腰撲向?qū)κ?，撞得?duì)方連連后退。越甲拼命想要穩(wěn)住身體，奈何徒勞無(wú)功。

    被兩條鐵箍一樣的手臂抱住，牢牢控制住行動(dòng)，越甲無(wú)法發(fā)揮出全部力氣，連退數(shù)步向后栽倒，后背重重砸向地面。

    勝負(fù)已分。

    “彩！”

    短暫的寂靜后，喝彩聲爆發(fā)。