春草繚亂，遠(yuǎn)山青青。橫臥于谷中的綿云汲著濃厚的水氣，幾尾蜻蜓低飛，只待雨點(diǎn)落下。

    程儉踏著露水從田埂間走過，木屐已濕了大半。他順手托了一把背簍的底部，新摘下的香椿嫩芽沉甸甸的，填滿了肩膀上的荷重。

    沿路的村民看見程儉，紛紛暫停下手中的活計。熱情的招呼聲，這頭才消下去，那邊又揚(yáng)了起來。

    鄉(xiāng)下地方小，但凡出些奇人異事，僅靠口口相傳，就能傳得又遠(yuǎn)又廣。人們知道這里住了一位隱士，程儉是他唯一的學(xué)生。隱士神龍見首不見尾，他的學(xué)生卻混在村子中長大。

    少年郎君一日出落得比一日俊秀。然而愛他重他，不是因為他生就一副好皮囊，而是因為他能言而善斷，以至方圓十里，每每提及訟師，必稱程儉。

    蜀人不好訟。一旦要打官司，便是要命的大事。寫訴狀、駁公堂，哪一樣不麻煩。若涉案者出身大戶，更是煩惱無窮。幸而委托到少年這里，總是能落得一個“好”字。所酬者，往往就是些野菜、雞子罷了。

    村民們善待他，程儉便也掛著笑臉招呼回去。

    好不容易望見那棵梨樹，他揩了揩鼻尖上的細(xì)汗，正打算歇口氣，忽然心有所感似地抬頭一望。

    濃密的樹冠高處，竟然懸吊著一個十一二歲的女孩子。

    女孩子梳中分雙髻，穿男裝，躡馬靴，實(shí)在很英氣。梨子塞滿了她的口袋，可她仍嫌不夠似的，嘴里還鼓鼓囊囊地叼著半個。

    她把梨核往旁邊一唾，翻身爬到樹杈上，大聲呵斥道：“喂，你看什么看呢，沒見過人家摘梨嗎？”

    程儉有點(diǎn)樂。她小小年紀(jì)就有如此氣勢，想必長大后，前途更加不可限量。

    “見過梁上君子，樹上君子確實(shí)是第一次見?！?/br>
    女孩顯然是知道這個典故的，當(dāng)即漲紅了臉：“你…你胡說什么。這梨樹是天生地養(yǎng)的，誰都可以采摘，我沒有偷東西。”

    程儉環(huán)抱著手臂，好整以暇地說：“這棵梨樹，是我以前用牛車從外地拖來的。澆水、施肥，都是我親力親為。即使我不能獨(dú)占它，一半的股額總該是有的吧？但你似乎要把這樹上最好的梨子全都摘走了。”

    越靠近陽光的地方，果實(shí)成熟得越早，蓄積的糖分越充足。女孩爬的位置極高，所以程儉這樣說也不算錯。

    她仍然據(jù)理力爭：“這么高的地方，只有我能達(dá)到；這么高的梨，也只有我能摘到。即使我不來摘它，它也不會被旁人摘去，最后只能通通進(jìn)了麻雀的肚子。何況你空口無憑，你說是你種的，我便要當(dāng)真嗎？”

    程儉笑了，似乎早就防到她這一問：“女郎若是不信，大可繞到樹后，看你齊腰處有沒有一個品字狀的樹瘤。不是經(jīng)常去澆灌樹根的人，不可能留意得到?！?/br>
    她瞪大眼睛，放佛還有滿肚子的轱轆話，卻聽見梨樹后適時響起一道清泉擊石般的女聲：“甘羅，這位郎君說得不錯。”

    輕颺乍起，卷離枝頭未謝的梨花。細(xì)碎潔白簌簌而下，片刻后歸于安定。作公判的少女旋即從這場吹雪中現(xiàn)身，因其身形纖細(xì)，所以剛好被樹身掩住。帷帽邊緣垂下的綃紗隨風(fēng)飄動，尾端撲在懵然郎君的靨上，復(fù)而后撤去，送來飄渺的花香。

    少女頭戴瑪瑙蓮花冠，內(nèi)著褐衣黃裙，正是一副道姑打扮。大魏朝以道教為尊，求仙問道者不在少數(shù)。但像她這樣年少的，卻有些罕見。

    程儉的目光停留在她身上：“你們是從北方來的？”

    如今天下一統(tǒng)，無論南北，都已定下正音。然而北方官話尚存胡風(fēng)余韻，南方官話則受吳儂軟語熏陶，聽多了就有些差別處。

    少女頷首，算是默認(rèn)了他的推斷。

    她再度開口道：“郎君可知，這附近有一位名叫張羨釣的宿儒，去他家要如何走？”

    程儉問：“你們找他有什么事？”

    “我與張先生是舊識，云游路過此地，順帶來拜訪他?！鄙倥ё秩缃鸬卣f。奇怪的是，即使她看上去足以做張羨釣的孫女輩了，用“舊識”來交代兩人的關(guān)系，并不讓人覺得違和。

    程儉故作驚訝：“老頭子出門前特意交代我說，北面卦象不佳，如果有外鄉(xiāng)人從這個方向下來，一定要及時躲避，否則將有災(zāi)禍。我向來是對這些卜筮之術(shù)不屑的，怎么今日一看，倒像是有幾分道理了?！?/br>
    一顆青梨從天而降，幸而程儉眼利，一下子出手接住了。頭頂上的女孩嚷嚷道：“鄉(xiāng)巴佬，你說誰災(zāi)禍呢！你哪里會知道，我家小姐可是…”

    “甘羅?！?/br>
    她話還沒有說完，被少女平聲打斷。小丫頭癟癟嘴，一溜煙從樹干上退下來，躍到少女身畔。

    程儉打量著她，微笑道：“卜書上還說，吉人詞寡。我看，真應(yīng)該寧可信其有了?！?/br>
    又一個梨子飛來，距離太近，他怎樣都躲不過，硬生生地捱了一下。這一擊扔得又準(zhǔn)又有勁頭。如果換成暗器，威力應(yīng)該更可觀。

    程儉彎腰拾起那顆水果，拍拍灰，自然地挪后半步——道姑少女和打手女童的組合，碰巧還跟他那位隱退已久的老師有些瓜葛——可疑，但也很新鮮。

    少女的聲音隔著薄霧傳來：“我們初到此處，人生地不熟，不敢輕易落腳。甘羅饑腸餒餒，才摘了你的梨來吃。你不想我們摘你的梨子，不若好好招待我們一頓飯，我便讓她把所余退還給你，此事就算一筆勾銷?！?/br>
    “至于吉兇之說，更不必放在心上，”她停頓了片刻：“上一次我見到張先生，他曾占卜我活不過及笈禮。但是，如你所見，我還沒有死去，也沒有要死去的跡象。”

    少女撥弄著綃紗的鎖邊，束攏后順好，一齊撥到了腦后。她的手指白皙而柔軟，從袖口伸出細(xì)細(xì)藕節(jié)，連帶著撣去鎖骨上的花瓣。這一連串極尋常的動作被她做得流暢而富有美感，即使談?wù)撋缐蹟?shù)，亦不為所動。

    程儉揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，只得準(zhǔn)備帶路。人家都不惜說到這個份上了，豈能不從呢？

    天色漸暗，山畦間雨意愈重。負(fù)篋的郎君走在最前頭，腳步卻有意放慢。扮作道姑的女郎落后他幾步，任小小女童折紅蓼、撲蜻蜓，目光卻似有若無地投向前方。

    那目光幽靜、澄然、難辨喜怒，無形中給人一種壓迫。不像不諳世事的天真少女，更像上位者居高臨下的審視。程儉自小跟那堆所謂的貴人打交道，對此再熟悉不過。只是大多數(shù)人都不懂得加以掩飾，這位少女卻精于此，使人容易因為她的外表而輕視她。

    就程儉的經(jīng)驗而言，后者可比前者要難相與得多。

    他越過肩坳回首望她，少女正自顧自欣賞著阡陌上的風(fēng)景，哪里找得到留心他的樣子。

    雨絲斜斜飛落，沉悶了許久的濃云終于被撼動，倏爾細(xì)雨轉(zhuǎn)密、再轉(zhuǎn)急，兜頭向他潑來。雷鳴轟然，仿佛遠(yuǎn)在天邊，又近在眼前。

    “喂——”程儉放聲朝她大喊，甘羅快他一步，牽著少女的手在雨中小跑起來。風(fēng)帶起她長長的輕紗一隅，再度拂過他的面容。本該是無心的，但為何借著雨幕掩護(hù)，仍有花香縈回不散？

    甘羅跑過了頭，罵他：“你愣著作什么呀？”

    高挑挺拔的郎君站在原地不動，發(fā)帶翻飛，萃盡蜀中青郁，仿若對風(fēng)雨未聞。水澤將他的眉眼暈深，雖是面白如玉，已然能讓人遙想到他成年加冠后的風(fēng)致。

    他抬手指向斜上處的竹坡，撂下一句話：“我們到了?！?/br>
    雨水將本來就不靈便的鎖鑰磨洗得格外濕潤，程儉的手心打滑了幾次，挽袖試去迷在睫毛上的水珠。剛放下手來，眼前便遞過一方絲帕。

    “用這個吧?！鄙倥晫λf道。

    他意外地望了她一眼，發(fā)覺她的個頭正好與他的下頜相齊，邃頓首道：“多謝?！?/br>
    帕子被包裹在銅鎖上，再去轉(zhuǎn)動鑰匙，柴扉應(yīng)聲而開。甘羅不可思議地瞧著他：“小姐的帕子是讓你擦臉用的，你怎么…”

    “不要緊，又不是只帶了這一塊手帕。”少女一面說著，一面已提步向屋檐下走去了：“先避雨吧?！?/br>