第七章

    林幕合離開后，李思在京城中一下子沒(méi)了玩伴，同齡的娘子多在讀書，謝濤被她母親天天提著脖子壓倒國(guó)子監(jiān)去，回家還要考察功課。可憐她本來(lái)就不是那塊料，叫她談?wù)勶L(fēng)土人情，亂諏幾句詩(shī)詞還行，國(guó)家大事就只會(huì)照搬前人論述。她和李思是國(guó)子監(jiān)兩大“倒車尾”。

    不過(guò)李思胎投的好，不用拼命讀書考取功名也有藩職，再加上她從小身子弱，夫子也是讓她旁聽玩玩就行，哪天高興了就去聽兩節(jié)，不去也沒(méi)事，位子總歸是留著的。

    皇親貴族只要?jiǎng)e太出格，一輩子都吃喝不愁。何況慶王父族——吳興沉氏是全鳳棲最有錢的氏族，簡(jiǎn)直是躺在一大堆會(huì)錢生錢的金山上。

    這天李思在家里閑逛，不知不覺(jué)走到了兄長(zhǎng)的院落。又是一年梧桐葉落，大片蜷曲干枯的葉子鋪滿了庭院，甚至掩住了樹下的棋桌。

    自從李元景出嫁后，他的各個(gè)屋子都空了出來(lái)。李瑞還是將一切保持原樣，只是除了按時(shí)打掃的人，這院落再也沒(méi)了往日的生氣。那一場(chǎng)盛大的婚禮后，所有的念想和熱鬧都隨著嗩吶聲的飄遠(yuǎn)而消散了。

    李思漫無(wú)目的掃落桌上的黃葉，漢白玉的棋桌上還留著她幼時(shí)輸棋時(shí)憤惱時(shí)，手鐲上鉆石砸在桌面上留下的坑槽。

    李思走進(jìn)書房，這是平日里李元景呆的最多的地方。書桌上因著下人定時(shí)擦拭，還是一塵不染，但書架許多不起眼的地方，下人們便不甚仔細(xì)打掃，好多地方已是積得灰黑一片。

    李元景最是寶貝他的書柜，很多時(shí)候甚至?xí)约赫頁(yè)刍摇＠钏疾蝗桃?jiàn)到這番景象，找了雞毛撣子和擦布沾濕，搬來(lái)高腳凳，一層層擦拭書柜。

    睹物思人最為哀愁，雖然大哥已經(jīng)遠(yuǎn)嫁邊疆，李思也不希望這柜承載著他滿滿書評(píng)思論的東西被埋沒(méi)。

    擦到一半，李思發(fā)現(xiàn)中間一排書后面掩著一個(gè)盒子，她好奇得晃了晃，很輕，沒(méi)裝什么寶貝，聽聲音是一迭紙。

    李思看著那盒子精細(xì)瑰麗的刻紋和花樣，倒像是個(gè)女子常用的首飾盒，難不成大哥從前有暗戀傾慕的女子？

    大哥出嫁前確實(shí)狠狠抱住了她好一會(huì)兒，還罕見(jiàn)的留下了眼淚，身穿喜服也未曾有多大笑容。

    以前以為大哥是離家千里實(shí)在不舍，王逸將軍雖然年長(zhǎng)了些，但英氣十足，胸有大略，還是個(gè)外剛內(nèi)柔的好性子。兩個(gè)人是女帝指婚，沒(méi)什么情感基礎(chǔ)，但照大哥的

    性格也是喜歡這類女子的，難不成里頭是有什么隱情？

    李思小心翼翼的抱著盒子爬下高腳凳，坐在書桌前打開盒子。

    打開外層，沒(méi)想到里頭還有一個(gè)木盒子，盒面上做了一個(gè)星宿狀的滑鎖，只有將幾顆寶石做的星星滑倒正確的位置才能打開盒子。

    這游戲李思小時(shí)候常和李元昌玩，一般是用切割好的細(xì)碎藍(lán)寶石擺出四方星宿。

    李思生來(lái)一雙杏眼就亮如星辰，顧盼間流光溢彩，看相的都說(shuō)這女嬰命中帶水。鳳棲居南，與南方神朱雀暗合，其末宿軫水蚓屬水，李思又多病多災(zāi)，當(dāng)時(shí)就有傳言說(shuō)李思是軫宿轉(zhuǎn)世。

    李思沒(méi)多想，滑動(dòng)寶石擺出軫水蚓的圖案。“啪嗒”一聲，鎖鈕彈開，李思打開盒子，取出一迭黃紙。翻了翻，原來(lái)是些她名下的地契樓宇。

    沉氏以商販起家，從小就注重孩子的理財(cái)觀念，孩子一出生家族里就會(huì)發(fā)些錢財(cái)?shù)仄跏裁吹慕挥珊⒆佣潞笞约捍蚶怼?/br>
    李思一張張看過(guò)去，這些都是族人或是賓客贈(zèng)送的一些不起眼的偏僻院落，李思嫌小門小院打理麻煩就一直交由兄長(zhǎng)代管。當(dāng)時(shí)李元景出嫁前將那些有盈利的契書都還給了她。

    李思看了看這些地契的位置，都是些賠本不增值的東西，漲不起來(lái)但也不會(huì)跌的太離譜。一張張看過(guò)去，翻到一張時(shí)李思停住了，一看那地方卻驚奇的“咦”了一聲。

    這張竟是淮河兩岸的一座小妓院，面積雖然不算大，但那一圈的地價(jià)因著妓院酒樓的發(fā)展也算是一厘難求。

    盡管妓館有些擺不上臺(tái)面，但可是個(gè)實(shí)打?qū)嵉匿N金窟。如今鳳棲國(guó)禁賭、禁毒，妓院就成了“叁毒”里唯一的合法產(chǎn)業(yè)。

    李思翻過(guò)來(lái)一看，是位沉氏的表兄送的，那人李思見(jiàn)過(guò)幾面，是個(gè)風(fēng)流子，但經(jīng)商頭腦在家族里也是排在前列，她這禮送的到是下了副別出心裁的功夫。

    估計(jì)是李元景怕她還小，心志不堅(jiān)，浸染了煙塵氣壞了心性，便沒(méi)有把這份地契給她。

    李思今年才11，還未及笄，卻也活過(guò)一世了。平日王府里珍稀的寶貝雖然多，但那都是些明面上的東西。李思本來(lái)就以作畫為生，不忌葷素，對(duì)著鳳棲國(guó)這獨(dú)特的兩性人欲實(shí)在是感興趣。

    這可是藝術(shù)！

    李思興沖沖地把布一丟，出門斥責(zé)了幾個(gè)負(fù)責(zé)院落打掃的下人，吩咐他們擦完剩下的書柜，以后一定要每個(gè)角落都打掃干凈，要是下次過(guò)來(lái)再有差錯(cuò)就要扣月例。

    抱著盒子回到自己屋里，李思換了一身最不起眼的黑色常服，又找了個(gè)鳳棲國(guó)男子平日出門會(huì)戴的帷帽，喊上院里倆個(gè)寡言忠心的健壯侍衛(wèi)就懷揣著地契去了淮河兩岸。

    游舫靠岸，船夫戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地彎腰請(qǐng)李思出來(lái)，剛剛他本想著一個(gè)小姑娘屁大的年紀(jì)倒要來(lái)淮河兩岸快活，看她左顧右盼的樣子也是個(gè)愣頭青，便想欺她人小錢多，狠狠宰她一筆。

    可眼睛剛轉(zhuǎn)了幾下瞟過(guò)去就看到后面跟著的兩個(gè)大高個(gè)腰間佩刀齊刷刷出了兩寸，雪白的刀光在昏暗的船艙里分外刺眼。船夫頓時(shí)嚇得什么心思也沒(méi)了，老老實(shí)實(shí)地劃船。

    李思在青石板岸頭站定，眺望兩岸風(fēng)景。

    正是黃昏，太陽(yáng)還沒(méi)落下最后一點(diǎn)余暉?；春觾砂都t燈初點(diǎn)，還沒(méi)到正式營(yíng)業(yè)的時(shí)候，兩岸間還為充斥著吵鬧的，熙熙攘攘的人群。只有那一扇扇雕花木窗打開，掛起火紅明亮的燈籠，一盞盞有近至遠(yuǎn)亮起。華燈初上，波光粼粼的河水猶如鍍了金箔，染了紅霞，隨著客船畫舫飄過(guò)的漣漪一層層蕩漾開來(lái)。

    李思欣賞了一下河景，便按著地契上所寫的地址走進(jìn)了一扇小門。

    這地方較為隱蔽，夾雜在兩家喧囂奪目的高門大院間很不起眼，若不是特意來(lái)尋，都不會(huì)注意到，不過(guò)進(jìn)來(lái)后倒是寬敞，一座主樓建造時(shí)也花了幾分心思，兩側(cè)兩座偏樓稍矮些?？上ピ涸O(shè)計(jì)的不好，小路彎彎扭扭，步景雜亂無(wú)章。

    李思皺眉思考著，這地方在中游，不算偏，但旁邊兩家門頭大，招攬賣力，做普通的妓院怕是競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)。不如乘著著小門獨(dú)院改成個(gè)隱蔽的會(huì)所，專做高端服務(wù)，反正李思有的是錢去砸，不怕成本超預(yù)算。

    進(jìn)了主樓，便看到一眾年輕男子在蓮臺(tái)上唱著不入流的歌曲擺弄身姿，旁邊吹啦彈奏，配樂(lè)的小侍連音也未不齊。

    還沒(méi)等龜公招呼，李思就聽見(jiàn)一陣責(zé)罵聲從臺(tái)下不遠(yuǎn)處傳來(lái)，尖細(xì)的男聲讓人耳膜發(fā)震。

    “你這破爛貨干什么吃的，連劈個(gè)柴也做不好，你曉得一晚上燒水得多少柴火？還弄的這滿身黑屑，還不快點(diǎn)滾回柴房去。”接著就是一陣鞭子抽打在rou體上的響聲。

    “怎么回事？”

    李思還沒(méi)摘下帷帽，人瘦瘦小小，一生黑衣也沒(méi)帶首飾，但后面跟著的兩個(gè)高頭大馬，佩戴大刀的護(hù)衛(wèi)讓人不敢怠慢。

    龜公點(diǎn)頭哈腰得向她賠罪：“不過(guò)是樓里一個(gè)粗使伙計(jì)不懂規(guī)矩，壞了娘子興致實(shí)在是抱歉，我這就讓他們滾的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，絕不污了娘子的眼?！饼敼驑巧蟽蓚€(gè)花枝招搖，掩唇嬉笑看好戲的男子招手：“春花，秋葉，還不快來(lái)服侍?！?/br>
    “不必，我今日也不是為了這種事來(lái)的?！崩钏紨[手制止。

    “額……這，那不知小娘子今日光臨，所謂何事？”龜公面露難色，挫著手發(fā)問(wèn)。

    李思冷哼一聲，掀開帷簾，露出一雙燦若星辰的眼。白嫩的臉上冷然一片，小小年紀(jì)卻有了上位者的貴氣。

    李思從懷里掏出地契，舉到那龜公面前。

    “看仔細(xì)了?！?/br>
    龜公不敢多言，湊近一看，嚇得一下跪倒在地，發(fā)抖到：“賤奴不知殿下大駕光臨，望殿下贖罪?！?/br>
    樓里各處的燈火全點(diǎn)了出來(lái)，眾人看到管事的龜公朝著那小女孩跪伏，瑟瑟發(fā)抖，一時(shí)間雖不明緣由，但也紛紛跟著跪下行禮。

    樓里嘩啦啦跪了一片，一時(shí)間歌舞聲樂(lè)都停了下來(lái)，只剩那抽鞭人打的興起，還沒(méi)意識(shí)到，依舊手下不停。鞭子破空的聲音分外清脆，一下下抽在那人背上，鞭鞭撕裂衣服，抽出一道滲血的紅痕。

    李思靜靜向那人走去，朝身后的侍衛(wèi)使了個(gè)眼色。

    感到身后有人靠近，那人終于感到不對(duì)，停下抽打正要回頭，一旁的侍衛(wèi)一下子奪過(guò)他的鞭子，一把卸了他的下巴和胳膊，一腳把人踢翻在地。那人連痛呼都沒(méi)喊出一聲就扭曲著臉倒在地上，蜷縮起身子顫抖。侍衛(wèi)握緊刀柄，帶著殺氣的朝四周看了一圈，已有膽子小的公子嚇得昏了過(guò)去，樓里鶯鶯燕燕亂作一團(tuán)，卻不敢逃竄尖叫。

    李思看著那跪在地上，挨著鞭刑卻依舊挺直背脊，不吭一聲的男子來(lái)了興趣。

    “你，抬起頭來(lái)?！?/br>
    鶴維筠見(jiàn)一雙小巧的繡鞋映入視線，前段的鞋面上繡著頂級(jí)的南洋珍珠，一顆就夠買下一座獨(dú)院，他慢慢抬起頭來(lái)，只見(jiàn)一張比珍珠還瑩白潔亮的小臉，五官小巧秀麗，一雙眼如淮河般水光盈盈。

    李思沒(méi)想到這男子還是有一副好底子的，雖然流落風(fēng)塵，破衣爛衫，污物遮面又受了鞭刑，但那從小培養(yǎng)的氣度和儀態(tài)卻騙不了人。

    李思細(xì)細(xì)一看，只見(jiàn)那男子眉間一點(diǎn)紅痣，一開始燈光昏暗，又被黑屑遮掩不甚清楚，如今細(xì)看之下只覺(jué)那點(diǎn)紅痣鶴頂般鮮艷欲滴。

    “你是……鶴家的公子？”

    “回世子殿下，那是賤奴原姓?！柄Q維筠伏下身子行禮，扯動(dòng)背上傷口，火辣辣的疼痛襲來(lái)，他咬緊牙關(guān)，咽下悶哼。

    “殿下，這是咱們福寶樓收的罪奴?！饼敼此了?，賠著笑臉湊過(guò)來(lái)：“當(dāng)時(shí)拍下他時(shí)可花了不少價(jià)錢，可惜回來(lái)一看才發(fā)現(xiàn)是個(gè)天腌，是個(gè)沒(méi)用的貨色，白瞎了一張好臉，年紀(jì)又偏大，只能打發(fā)到后院做些粗實(shí)活計(jì)。”

    李思皺眉，問(wèn)那男子：“你叫什么？”

    “回殿下的話，奴……名松竹。”男子咽下口中血沫，用他最平穩(wěn)的聲音回話。

    “我不要你如今的名字，你原先鶴姓的名字是什么？”李思轉(zhuǎn)動(dòng)手上的手上的玉扳指，心中已有了些許猜測(cè)。

    “奴罪名……鶴維筠?！?/br>
    登瀛鶴氏，果然。

    不同于其他以母為尊的家族，鶴氏更出名的是其族中男子。鶴族的男子眉心皆有一點(diǎn)紅痣，猶如丹頂鶴冠般鮮艷欲滴。鶴族男子從小便要糾正體態(tài)，學(xué)習(xí)舞蹈，同時(shí)還要訓(xùn)練計(jì)算，熟知星歷。長(zhǎng)此以往，鶴族男子各個(gè)脖頸修長(zhǎng)，儀態(tài)如丹鶴般出塵絕世。

    曾經(jīng)的鶴氏一族是御定的欽天監(jiān)氏族，歷代負(fù)責(zé)cao辦祭祀大典的歌舞，同時(shí)為皇家運(yùn)算星軌，推算氣節(jié)。可惜八凰之亂時(shí)，鶴族選擇了幫助其他皇女，妄圖里應(yīng)外合，圍困太女。

    動(dòng)亂平息后，女帝仁厚，只追責(zé)了參與叛亂的幾支內(nèi)族，帶頭的被處死，其余的，女子貶為庶民，五代內(nèi)不得入朝為官，男子充做罪奴，賣與煙花之地，皆不得再冠鶴姓。

    “松竹這名字不必再用，你暫且叫維筠罷?！?/br>
    李思垂下眼簾，心神微動(dòng)，有了打算。她轉(zhuǎn)頭問(wèn)龜公：“現(xiàn)今你們這兒最好的房間是哪個(gè)？”

    “呃……回殿下，此主樓頂是獨(dú)立的一明倆暗叁開間，名弄月軒，現(xiàn)在是頭牌香香公子的住處?！饼敼詾樗c(diǎn)花魁公子作陪，卻又因著剛才的呵斥不敢多言。

    “叫他立刻搬出去，把房間讓給這位公子住?！崩钏颊姓惺?，那位剛剛放倒執(zhí)鞭人的護(hù)衛(wèi)便大步上前聽令。

    “你將這位公子抱至樓頂，差幾個(gè)人小心伺候著，我要他背上不許留一條疤?！?/br>
    “是?！蹦亲o(hù)衛(wèi)得令，就要摻鶴維筠起身。

    鶴維筠卻推開了他的幫扶，自己一點(diǎn)點(diǎn)站直身子，如松竹，寧折不彎，亦如白鶴，寧死不折。

    “敢問(wèn)殿下，維筠如何能得此厚愛(ài)？”烏發(fā)凌亂，面容憔悴，行禮的雙手布滿凍瘡裂痕，可那仍是鶴的眼，只要還有一根經(jīng)骨沒(méi)斷，仍會(huì)用力拍打翅膀，展翅飛向凌空。

    李思終于露出了進(jìn)門以后的第一個(gè)笑容，一時(shí)間寒冰消融，少女雙眼間春水流動(dòng)，鶴維筠一下呆愣在這片水光里。

    “要謝，就謝你這一身永不折斷的脊骨吧?！?/br>
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