順著坡地，走下了一個黍色衣衫的中年婦人，有些風(fēng)姿氣度，不似山中農(nóng)戶?！皟晌贿M(jìn)了主家的樹陣?yán)?，主家也無意傷害外人，還請兩位到別院來歇息?！丙惸锏懒酥x，扶著覺元跟在婦人身后。

    不到一盞茶的功夫，便到了一座大門跟前，上書“青籬別院”四字，字體古拙。過了照壁，里邊兒氣勢不算恢弘，但面積極大，說是別院更像是個山莊?；乩惹?，修竹蒼松掩映，別院內(nèi)下人稀少，但整潔安靜，主人似乎是個隱居在此的高人儒士。

    婦人將兩人帶到了一個不起眼的小院內(nèi)，“兩位先暫居于此，藥食衣物都會叫人送來。別院很少有外人來，待你們休息幾日，會有人帶你們見主家?！钡懒烁兄x，麗娘便扶著覺元進(jìn)屋到了塌上。

    待下人將藥品、熱水送來，麗娘將僧人的衣物脫下，手臂、胸口上也有幾道初結(jié)痂的傷痕，覺元垂下眼，勉力笑了笑，“麗娘，你也去休息吧，謝謝。”

    麗娘訝然，這還是她第一次沒有被稱作施主，有些羞赧，一名男仆走進(jìn)屋，鋪好床和褥子，接手照顧覺元，麗娘便被一名老婦人帶走了。屋子布置簡單，但物品齊備，小廝送來了熱水和木桶，麗娘終于能放松下來，安心地在浴桶里泡了會兒澡，擦干換上白布制的里衣，麗娘很快便睡著了。

    申時過半，麗娘醒來，頭頂是木欄，身下是柔軟的褥子，窗外是樹影白墻，晚霞照在小院里，有鳥兒落在樹梢上。一切都是如此的寧靜美好，她已經(jīng)多日沒能體會到了。穿上湖藍(lán)色的衫裙，梳好發(fā)髻，麗娘飲了口茶，便有仆婦敲門送來了飯食。

    接下來的幾日，麗娘偶爾探望下覺元，與他談會兒天，時間也就不那么難熬了。覺元常年習(xí)武底子好，身上的傷好的七七八八，只是背上留了道結(jié)痂的口子，精神也好些了。七日過去，送他們進(jìn)來的中年婦人，傳兩人去見主家。

    婦人路上與他們說，別院現(xiàn)在掌家的是大小姐，但現(xiàn)今在外，管事的便是二公子，二公子年輕，喜歡與外人交往，是個好相處的。麗娘心中記著，見一路上亭臺樓閣往里愈加精美古樸，夏日里竟有一絲涼意，塘里一片綠意，荷香陣陣，此處真是不凡。

    進(jìn)了大廳，只見主座上是一個俊秀的少年，一身出塵的靈氣，見著來人，好奇又欣喜。身旁站著個美麗的女子，三十上下，衣著并不華貴，但配飾精巧別致，眉眼含著笑。

    兩人拜謁后坐下，與少年聊起一路的經(jīng)歷，感謝主家落難時相救。少年道：“我自幼就想去外面闖闖，可家父不許，別院又在深山，少有人來，好不容易來了你倆，就在鄙處好好呆上些時日。別院里都是些老人兒，難得來外人，怠慢了兩位，還請莫怪?！庇謱σ慌缘闹心陭D人道：“馮媽，為兩位準(zhǔn)備兩間上房，再備上……備上一桌素宴。”覺元忙道了聲阿彌陀佛。

    乘著備菜的間隙，少年帶著兩人在院內(nèi)逛了逛。別院的建造者追求“不可居無竹”的信念，青籬別院里栽種著很多竹子，曲徑通幽，夏日里更添了一份清涼。

    一行人踱步到了湖中的遠(yuǎn)香亭，桌上已布好菜，四人落座，侍者倒上了清茶，“兩位嘗嘗，這是鄙院自備的荷葉茶，制的粗糙，但夏日飲用還算爽口?！?/br>
    麗娘端起碧色的茶杯，掩袖細(xì)品，茶色清透，清香略淡，但甚是舒心?！八楹扇~里還加了一點淡竹葉吧，酷暑里喝很不錯?！丙惸锾ь^，俊秀的白衣少年正盈盈地望著她。