宿恒長(zhǎng)那么大第一次被人甩巴掌。他愣愣地看著爾爾的身影飄忽不見(jiàn)，臉上火辣辣的疼，一顆亮晶晶的東西從臉頰掉落在地。

    是一枚族徽袖章。宿恒撿起來(lái)后頓時(shí)眉頭緊鎖，他認(rèn)得這是方家的族徽。在東方帝國(guó)的地位也是最頂層的，三百年前曾經(jīng)擔(dān)任要職，但漸漸地沉寂。

    為什么會(huì)出現(xiàn)在爾爾的掌心里，拍在他的臉上？莫不成是與北國(guó)王族有什么關(guān)系？

    宿恒深吸一口氣，將族徽收好后返回宮中?，F(xiàn)在的國(guó)都，不，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是全世界都被恐懼籠罩著。人人都懼怕著那純白色的收魂幽靈，那無(wú)法抵抗的奪命手段與恐怖的魔力令人驚嚇得難以直視。

    在絕對(duì)的實(shí)力差距面前，甚至沒(méi)有人問(wèn)責(zé)宿恒對(duì)于的警備失誤。第二天，隨著東方帝國(guó)的國(guó)境線突然殺出的北國(guó)軍隊(duì)將邊陲小城屠殺占領(lǐng)，北國(guó)的戰(zhàn)柬便公告了全世界。

    他們要的是征服一切。

    恐懼之下，除了幾個(gè)不得不離開(kāi)的小國(guó)首領(lǐng)，大部分使者都選擇留在宮中尋求庇護(hù)。開(kāi)玩笑，就連東方帝國(guó)都只能艱難抵抗，更不提他們這些軍力薄弱的小國(guó)。恐怕只是其中一個(gè)人就能將其全部覆滅。

    “我拒絕和你合作！”議事廳中，艾洛耀眼的金色長(zhǎng)發(fā)滿是執(zhí)拗與堅(jiān)持，他憤憤地看向宿恒，咬牙切齒地說(shuō)：“當(dāng)初我答應(yīng)你只是因?yàn)闋枲枺畣?？現(xiàn)在爾爾變成這樣你才給我解釋，還對(duì)她拔劍相向，我不可能與你合作！我反而想替爾爾殺了你！你砍她的時(shí)候就不會(huì)痛嗎！”

    “艾洛哈德！別忘了你今天的一切都是朕給的！你想毀約嗎？”宿恒怒不可遏，冷聲威脅道：“朕能讓你爬上去，也能讓你滾下來(lái)！”

    “我不介意告訴全世界你的無(wú)恥手段！”

    “你以為會(huì)有人信？”宿恒倏地站起，盛怒的威壓鉗制著魔力低下的艾洛，一字一頓：“立刻與朕簽下合作條約返回西方帝國(guó)說(shuō)服你的國(guó)王叔叔！讓他與東方帝國(guó)組成軍事聯(lián)盟！”

    相比于魔力強(qiáng)橫的北國(guó)，宿恒現(xiàn)在必須尋找盟友，暗中不知道多少愚蠢的勢(shì)力想要隔岸觀火撈的好處。任何一絲失誤可能都會(huì)令他勢(shì)力大損。

    “那我就是賣(mài)國(guó)！”艾洛怒吼，眼中已是絕望之色，“現(xiàn)在爾爾不在了，你憑什么威脅我？我這條命也沒(méi)有意義了，我就是死也不會(huì)做出這種有辱國(guó)家的事情！”

    “你！”

    宿恒恨不得立刻拍死這個(gè)男人?，F(xiàn)在局勢(shì)已經(jīng)足夠他頭疼棘手了，沒(méi)想到一切都脫離了掌控。宿恒命人將艾洛軟禁在殿中，他獨(dú)自沉思了三天時(shí)間并沒(méi)有想到任何的解決辦法。

    帝國(guó)所有的軍力，財(cái)力，武力甚至是物資儲(chǔ)備全部動(dòng)用，但在絕對(duì)強(qiáng)大的魔力面前甚至連抵抗都做不到。

    北國(guó)的攻擊就像是冰雪一般凌厲迅速，接連失利的戰(zhàn)報(bào)一疊又一疊地送到了宿恒面前聚成小山堆。

    交界線上的行政區(qū)已經(jīng)全部失守，幾乎是以席卷之勢(shì)碾過(guò)大地與生靈，派去增援的士兵有去無(wú)回，大部分貴族中的魔力者更是死狀凄慘。僅僅只是短短的三天，全國(guó)上下哀鴻遍野。

    某些小國(guó)更是直接被冰雪覆蓋，連植物都消失殆盡。

    潰敗之下人心惶惶，各種壓力與亡國(guó)之君的臭名猜忌潮水而來(lái)，宿恒強(qiáng)行命令自己冷靜，關(guān)在書(shū)房中撫摸著爾爾留下的電腦。

    “爾爾，你到底在做什么？”

    他的爾爾是那么溫柔可愛(ài)，善良得令她心疼。怎么會(huì)是畫(huà)面中那個(gè)手染鮮血的殘暴之徒。狠戾得連宿恒都覺(jué)得骨寒。

    電腦里寥寥無(wú)幾，只有爾爾曾經(jīng)下棋的記錄?？v橫的棋盤(pán)上她執(zhí)白子，前進(jìn)與后退，每一步都是如此地有條不紊。大片大片的白子就像此時(shí)北國(guó)的攻勢(shì)一樣讓黑子難以抗衡。

    但人在局外，宿恒仔細(xì)觀察之下很快就總結(jié)出了爾爾易被反手鉗制的點(diǎn)。

    “北六區(qū)?！彼械钠寰峙c當(dāng)今戰(zhàn)況結(jié)合之下，宿恒猜測(cè)爾爾并不會(huì)將已經(jīng)攻打下來(lái)的北六區(qū)當(dāng)做防御重地。很可能是用來(lái)稍作歇息的后勤作用。

    只是那里離西方帝國(guó)極近，若是貿(mào)然發(fā)兵必然引起西方帝國(guó)的不滿。

    “可惡?！毕氲桨骞峦蝗坏木芙^宿恒就頭疼欲裂，他的手指一下又一下地扣在桌面上，險(xiǎn)些將牙齒咬出血來(lái)。

    只能直接派駐扎在附近的貴族領(lǐng)兵前去了。可手諭剛下，電腦上傳來(lái)的全是拒絕的消息。

    “我們不想去送死！”

    諸如此類荒唐的懦夫言論，甚至還有更可怕的流言。臣服北國(guó)向北國(guó)的王女獻(xiàn)上忠誠(chéng)才是唯一的生路。

    “宿恒只是無(wú)用的亡國(guó)之君?！?/br>
    漫天蜚語(yǔ)越演越烈，皇帝的權(quán)威與魔力的強(qiáng)大遠(yuǎn)比不上眾人的空口白舌。這一仗還沒(méi)打，宿恒便輸了一半。

    傳謠者就在國(guó)都，宿恒的心腹查不到具體是誰(shuí)，然而那枚族徽袖章卻給了宿恒莫大的指引。伴隨著方家人頭落地的滅族之舉，恐懼之下暴君之名越演越烈。

    就連貴族們都已分崩離析，人心惶惶，尤其是以唐家為首對(duì)宿恒這位皇帝充滿了不信任。奴隸們紛紛脫離了掌控，叫嚷著自由成為社會(huì)中最不穩(wěn)定的因素。

    “我該怎么辦？”

    宿恒想不通多年來(lái)的努力到最后竟然被爾爾輕易的付之東流，再盡善盡美的付出與建設(shè)，竟然只落個(gè)子民忌憚的暴君之名。說(shuō)出口的話與發(fā)令輕飄飄的沒(méi)有作用。

    難道要將那些怯懦的、聽(tīng)信流言的貴族全殺了，將那些不聽(tīng)話的餌糧與奴隸也殺了，才能重整旗鼓？難道只有手染鮮血才能令眾人臣服？

    無(wú)路可退無(wú)路可走，宿恒一邊聽(tīng)著幸存將軍們的報(bào)告，一邊透支著魔力與生命。他甚至自暴自棄地想到將所有反對(duì)者都屠殺滅口，那樣自己所做的一切都不需要理由，都能實(shí)施正確。

    憔悴中一名將軍跌跌撞撞地爬進(jìn)了議事廳。他驚恐地叫嚷：“陛下！出大事了！西方帝國(guó)的國(guó)王，被北國(guó)……北國(guó)殺了！整個(gè)王族一個(gè)人都沒(méi)有留！”

    “你說(shuō)什么？”

    宿恒猛的起身將報(bào)告接過(guò)來(lái)，慘不忍睹的古堡中滿是鮮血。爾爾帶著那些純白的男人的行徑是如此殘忍，甚至連最幼小的孩子也沒(méi)有放過(guò)。

    “現(xiàn)在西方王族的血脈……只剩下艾洛哈德一個(gè)了……”將軍顫顫巍巍地跪下道：“根據(jù)西方帝國(guó)的傳承法律，此時(shí)的國(guó)王應(yīng)當(dāng)順位給他?！?/br>
    另一邊，艾洛聽(tīng)見(jiàn)自己的族人已經(jīng)被爾爾率人趕盡殺絕的時(shí)候，震驚遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于了憤怒與仇恨。

    “爾爾真的被宿恒殺死了?！?/br>
    看見(jiàn)那張手然鮮血的美麗女孩照片，艾洛在侍衛(wèi)們乞求的下跪中終于明白過(guò)來(lái)，自己要做的還不止于此。

    他再不做些什么，再像之前那樣只會(huì)逃避，同胞們就要被全部殺死成為奴隸了。

    東西方帝國(guó)的結(jié)盟順理成章地進(jìn)行，憑借著宿恒出色的指揮與判斷，北國(guó)失去了占領(lǐng)的一小塊土地。

    “殿下，您的傷真的不要緊嗎？”

    魔力石的池水中滿是人偶們晦暗的血與爾爾因疼痛落下的冷汗。這是北國(guó)全面出擊的第二個(gè)月，爾爾第一次帶著傷軀回到了宮殿之中。

    兄弟們已經(jīng)死傷慘重，就連阿特拉斯也在北七區(qū)的斗爭(zhēng)中負(fù)隅頑抗至死。

    “不要緊?！?/br>
    爾爾坐在水中，拿過(guò)蓋亞遞來(lái)的戰(zhàn)事地圖圈圈畫(huà)畫(huà)，“現(xiàn)在還剩下七個(gè)人，西方帝國(guó)已經(jīng)吃下了一半，他們的國(guó)王在東方帝國(guó)是么？那就先不管，先用那些投降的俘虜們?nèi)プ鲬?zhàn)，考伊斯率領(lǐng)士兵們?nèi)ミ@里，把我新作的一批人偶帶上?！?/br>
    “可是考伊斯已經(jīng)……”說(shuō)到這，克瑞斯驚訝地叫道，“他身受重傷快爛了，就是您的恩賜恐怕也無(wú)法立刻率兵出征！”

    “在爛掉之前把最后的價(jià)值發(fā)揮出來(lái)才是對(duì)的。不是么？”

    爾爾勾起一抹冷笑，看向破爛的克瑞斯冷酷無(wú)情地說(shuō)：“你是不是該去準(zhǔn)備新的一批人偶調(diào)試？克瑞斯，你不想令我失望吧？”

    “當(dāng)然！”

    克瑞斯握緊了拳頭，神色復(fù)雜地重重點(diǎn)頭應(yīng)允。他明白這個(gè)命令意味著巨大的生命危險(xiǎn)，就像已經(jīng)死去的兄弟們一樣有去無(wú)回，可這是爾爾的命令，他會(huì)甘之如飴地執(zhí)行，哪怕是死。

    克瑞斯感覺(jué)自己應(yīng)該是被愛(ài)沖昏了頭腦。他只要冷靜下來(lái)想想，都會(huì)發(fā)現(xiàn)爾爾這一切都兇狠得不正常。分明北國(guó)準(zhǔn)備了如此之久，完全不必如此孤注一擲地以命相搏。

    “因?yàn)楦赣H的壽命所剩不多?！泵鎸?duì)眾人的疑惑與謹(jǐn)慎，爾爾與蓋亞自蒙的寢殿走出來(lái)，淡淡地說(shuō)：“我想在他死之前完成他的夙愿，你們會(huì)努力的，對(duì)么？”

    被魔力石獨(dú)愛(ài)的斯塔克家族的夙愿，讓世人為魔力石臣服，獻(xiàn)上一切的忠誠(chéng)。期冀永恒的生命已經(jīng)得到了，爾爾身上流淌著家族千年來(lái)不斷改良的血統(tǒng)與魔力，就算世界荒蕪一片只要魔力石還在就會(huì)永遠(yuǎn)活著。

    “謹(jǐn)遵殿下的命令！”

    人偶們紛紛下跪，狂熱的幾乎迷戀，跪下親吻爾爾的腳背。他們是死是生并不重要，所有人都堅(jiān)信肯定強(qiáng)大的爾爾能斬獲一切。剩下的五個(gè)人全被派出，只剩下了克瑞斯與蓋亞。

    寢殿中，爾爾堅(jiān)持親手喂著病榻上的蒙湯藥，美眸流轉(zhuǎn)之下看見(jiàn)蓋亞在陰影中默默看著。

    “爾爾，這樣真的好嗎？”

    察覺(jué)到爾爾的目光，蓋亞握住了她的手，湛藍(lán)的眼眸滿是心疼與不解，“這真的是主人的愿望嗎？”

    蒙唇邊的血已經(jīng)發(fā)黑了，爾爾輕輕一笑，將湯藥碗丟到一邊，握住了蓋亞的手，“這是我的愿望?！?/br>
    “您是如此之強(qiáng)?！彼康貙枲柋ё。侵儼椎陌l(fā)梢道：“您想做什么都可以，世界上的一切都會(huì)臣服在您的力量之下，殿下……”

    “噓。”

    爾爾伸出手指抵住蓋亞的唇，泫然欲泣的淺淺笑容，“你不會(huì)理解我的。蓋亞?！?/br>
    “沒(méi)有任何人能理解您?！?/br>
    蓋亞跪下來(lái)輕吻她的腳背，“您就是魔力石最強(qiáng)大的意志，我不過(guò)是塵埃污垢。但是爾爾，我愛(ài)你?！?/br>
    “愿意為您付出一切?！?/br>
    “乖?！睜枲柹焓謸崦w亞的臉龐，給予他輕輕的一個(gè)吻。真心實(shí)意的感激與信任。

    就當(dāng)做是賄賂吧，爾爾想，當(dāng)做是他不揭發(fā)自己弒親的賄賂。

    隨著身體魔力越來(lái)越強(qiáng)，爾爾出征時(shí)已然不再顧慮任何后手。每到一處，大地上賴以生存的魔力石便被她親手毀滅。廢土與人們的哀鴻與詛咒在耳邊不斷回響，人偶們戰(zhàn)死沙場(chǎng)，為北國(guó)的領(lǐng)土擴(kuò)大了一寸又一寸。

    相比于橫行霸道得宛若地獄魔鬼的爾爾，宿恒卻前后受敵。

    在絕對(duì)的威脅面前，上下一心成了唯一的出路。僅剩的兩個(gè)小國(guó)與西方帝國(guó)一并劃入他的麾下，人們一邊恐懼著北國(guó)，一邊向宿恒乞求著安全與和平。

    水深火熱之中無(wú)比動(dòng)蕩，縱然士兵們與魔力者能殺死人偶，卻對(duì)爾爾束手無(wú)策。那名少女僅僅是揮手之間便將百萬(wàn)的大軍冰封擊碎，只留下宛如末日一般的慘烈景象。

    宿恒覺(jué)得身心俱疲，強(qiáng)弩之末都成了自夸?；蛟S向子民引咎自殺才是唯一能保存名聲的做法。

    伴隨著魔力石被摧毀，人口大面積縮減，疾病與死亡就像是陰云一般席卷而過(guò)，人口銳減了五分之四，只剩下最后五億。這才短短的三個(gè)月而已，過(guò)去發(fā)生過(guò)的世界大戰(zhàn)加在一起也沒(méi)有如此地步。

    宿恒絕望地向爾爾發(fā)出了一封邀戰(zhàn)書(shū)。已經(jīng)無(wú)力去管人們的態(tài)度與話語(yǔ)，曾經(jīng)設(shè)想過(guò)的號(hào)令天下都成了笑話。

    若真要亡國(guó)，皇帝也該死在那一日之前。

    回復(fù)很快，約戰(zhàn)的地點(diǎn)正是東三區(qū)的青湖畔。那里早已成為了一片廢土，只剩下漫天白雪與冰封的湖面。

    為什么爾爾要選在那里？宿恒難以琢磨。

    他帶上最后僅存的愿意跟隨自己的一萬(wàn)士兵與千名貴族中的魔力者，抱著必死之志前往了昔日的東三區(qū)。