曹淮安再次回到了荊州，他只身前來(lái)，蕭瑜便知他有要事。

    蕭瑜做為一個(gè)父親，不免要先問問蕭嬋一路上是好是壞，曹淮安只挑好的說，那些不好的，一言便過。

    談了一刻，蕭瑜才問他返回之意。

    曹淮安從袖中拿出箭遞過去，問：“這箭你可認(rèn)識(shí)？”

    蕭瑜左右翻弄細(xì)諦了一番，然后將箭鏃掰扯下來(lái)，看了看底端，遞了回去，道：“與我兒所用的箭很是逼肖，倒不是我兒的。”

    曹淮安看了看底端，有個(gè)并不顯眼的標(biāo)志。

    蕭瑜道：“蔦蔦一直不喜顧家小兒，他與我兒結(jié)為香火兄弟之后，總是一起習(xí)武射箭。我兒所用的箭，都是命人特意造的。彼時(shí)二人關(guān)系好，所用之箭相同。有一回飲醉，他們錯(cuò)手射中了蔦蔦的兔子。”

    “兔子當(dāng)即喪命，醒后問罪，各攬其責(zé)，第飲醉，對(duì)此事他們都沒有印象。所用之箭又相同，到底是誰(shuí)，也不能深究?！?/br>
    “蔦蔦的脾性你也知，大事化小小事化無(wú)是不可能的，定是不依不撓，窮究到底，最好鬧個(gè)天翻地覆?！?/br>
    “蔦蔦深信兔子不是兄長(zhǎng)所射，就每天念顧家小兒的不是，因此生了幾場(chǎng)病。本來(lái)顧家小兒還要在此待上一兩年，但最后蔦蔦鬧得厲害，故而趲前回益州了。”

    “顧家小兒回益州后，她央我讓造矢之人在鏃端上做個(gè)標(biāo)記，就是這個(gè)似谷物的形狀，她說，今次只是傷了兔子，若以后用這箭傷了人，有嘴都說不清。后來(lái)我兒所用的箭，都是帶著標(biāo)志的?！?/br>
    “此事只有我、蔦蔦與造矢的匠人知道，我兒至今都不知呢。”

    曹淮安聽到這里，微微一笑，道：“她心思倒是細(xì)密?！?/br>
    “如此看來(lái)，是顧氏用箭暗殺你，妄想嫁禍給我兒?jiǎn)?？”蕭瑜嘆息，低低說了一句“物是人非”。

    曹淮安已知道蕭嬋真正的身份，蕭瑜也不在避諱，繼續(xù)說道：

    “徐賊還在尋當(dāng)年那個(gè)嬰兒，你知道的。對(duì)于阿妹的事情，我不想讓蔦蔦知道，這些事情不讓她知道最好的，也是我阿妹的心愿?！?/br>
    “蔦蔦牙牙學(xué)語(yǔ)喚我阿父，而后蹣跚學(xué)步時(shí)，偏偏倒倒往我懷里撲，饒是鐵漢，心都化了。唉，一抹眼，卻是能盈盈下地，再后來(lái)，竟到了能做人婦之齡?！?/br>
    “若蕭家出了事情，還請(qǐng)你護(hù)好她?！?/br>
    蕭瑜每時(shí)歸城，心中都有期許。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看見一個(gè)小丫頭在城上腳步雀躍，揮舞著小手，又蹦又跳的，也不管他身上臟與否，整個(gè)人人兒就撲上來(lái)。即使生病，聽到他歸來(lái)的消息，也要來(lái)相迓。

    可惜現(xiàn)在城上再也不會(huì)有她的身影了。

    “能與我說說，關(guān)于她母親的事情嗎？”曹淮安應(yīng)了一聲，就算蕭家不出事，他也會(huì)護(hù)好蕭嬋。

    “她母親啊……辰鈺啊……”提及蕭嬋的母親，蕭瑜瞬間蒼老了許多。

    *

    說到桃花嫩柳，便是字字句句皆離不開美人，什么腰脂類迎風(fēng)柳，窩腮如三月桃。這荊州山清水秀，養(yǎng)出來(lái)的姑娘團(tuán)團(tuán)是鶯雛燕嬌，梨花裊娜的。

    番客來(lái)江陵，多半是想尋個(gè)佳人順手求個(gè)絲幙紅牽，那姑娘也樂乎尋個(gè)畫眉郎相伴余生。是以江陵上下少不得能言善辯的男媒女妁，但分是安眉帶眼的人，給些腳步錢，她們啊，不日就能給你報(bào)一樁喜事。多年來(lái)，倒也是促成了不少伉儷情深的夫婦。

    荊州江陵的蕭氏，結(jié)果數(shù)代，終于開了朵花兒,蕭三飛喜笑顏開，親自為女取名為“辰鈺”，辰鈺辰鈺，意是辰時(shí)降臨的珍寶。

    蕭辰鈺的百日宴，府上可是內(nèi)外是張燈結(jié)彩，大排筵席，席間佳肴衍衍伴美酒，人人嬉笑不止。

    這場(chǎng)面，可比蕭瑜百日宴時(shí)奢華精美得多，也不知這他會(huì)不會(huì)捻酸。

    說吃捻酸可折煞了蕭瑜，他的父親坐窩兒就沒寵過他，若某日見到他不抽他幾下訓(xùn)他幾句，都是他老人家大發(fā)慈悲。

    蕭辰鈺五歲過目成誦，七歲吟詩(shī)作對(duì)，十四歲一舞成名，得了一個(gè)“蕭才女”之稱，十五歲時(shí)，一名骨相者特意到蕭府說道：“此女仙骨珊珊，資質(zhì)婷婷，光彩溢目，有母儀之德，是皇后之相。她所生之子必為帝，所生之女，命途更奇，夫與子中，必定有一人為帝。”

    此言一道，母尤氏嚇了一跳，這好端端的怎么就被說成是未來(lái)皇后了？再說那景帝，被惠貴人迷得不思朝政，皇后呢，被氣病了許多次，尤氏可不愿自己的明珠到霧簾云幕去受冷月昏燈。尤氏趕忙拿了一袋黃白物，讓相骨者莫胡言亂語(yǔ)?？上喙钦咭褯]了身影。

    俗話說，天下沒有不透風(fēng)的墻。相骨者的一席話，很快就傳到了禁宮中。

    尤氏愛女，第蕭辰鈺還未許字，就在十八歲那年，皇后病逝，不久圣旨到了蕭家。

    景帝要娶蕭辰鈺為妻。

    話到了此處，蕭瑜非難地一笑：“我一直在尋這個(gè)相骨者，希望他改口，阿妹已無(wú)法挽回了，可還有蔦蔦。但沒想到他一直就在身邊，發(fā)毛換髓，化名華魁，而后復(fù)發(fā)毛換髓，去了涼州，成了你的謀士。當(dāng)初你來(lái)央婚，我自是百般不愿，他便與我說，蔦蔦之骨相，難逃讖語(yǔ)所示?！?/br>
    曹淮安噤口不對(duì)，靜待后頭的事兒。

    蕭辰鈺性柔質(zhì)溫，美貌殊代，景帝也曾嬖愛，她也曾貴傾一時(shí)，不久腹懷龍趾?；葙F人心妒，親手給自己的孩兒吃了毒藥，收了侍醫(yī)，道是有人以厭媚之術(shù)加害皇子，而所有矛頭直指蕭辰鈺。

    蕭辰鈺百口莫辯。

    惠貴人的孩兒雖然無(wú)大礙，可蕭辰鈺因此遭到景帝的猜忌，恩寵不再，最后慘死宮中。

    尤氏聞女死去的噩耗，慟絕昏厥，許久才復(fù)蘇。昏厥時(shí)，夢(mèng)與女遇，只見女似魂似魄，一身血衣在幽閫里聲淚不絕。女見她到來(lái)，道是孩兒未夭，已委畀宮人送來(lái)，又慘戚戚道蕭氏已致遭君忌，望嚴(yán)君與阿兄小心。

    尤氏寤劈而哭，忽家仆告知外頭有一二十五上下的女子懷揣一浹月女嬰，家仆又遞過一封緘封書信。尤氏雙手顫抖，拆之一看，乃是息女血書。

    信中內(nèi)容與夢(mèng)中相似，尤氏痛哭，忙讓家仆帶女子前來(lái)。那女子連日無(wú)歇來(lái)荊州江陵，寢食俱廢，自頂至踵，無(wú)一凈處，蟣衣蓬頭的，但懷中之嬰?yún)s是凈若白玉。

    女子乃是蕭辰鈺身旁的宮人，喚做阿繯。

    蕭辰鈺待阿嬛如親人，她亦是忠心不渝。阿嬛一見蕭辰鈺之母尤氏，淚流交頤，縷述顛末。