寅時三刻不到，四更的梆子響過不久，東宮承恩殿便自內(nèi)而外一層層點起了燈籠。一名二十五歲上下的青衣女官隔著珠簾輕聲道：“殿下，該起了。”

    天還沒有亮，明晃晃的燭火灼破暮春清寒的早晨，床榻上錦衾微動，過了一會兒馮獻靈才揉著眼睛坐直身體，兩列宮娥奉上衣裙鞋襪、釵釧漱沐等物。被人伺候著洗完臉，又用牙粉——青鹽、醋石榴皮、荷葉灰、川苦楝、香附子、細(xì)辛、龍腦、麝香、沉香等磨成粉狀，按比例調(diào)配而成——潔牙，香茶漱口，最后用牙香籌擦牙收尾，這一整套流程全部做完她才徹底清醒，扶著女官的手跪坐到胡床上，令人梳妝挽髻。

    過了年圣人便開始稱病，她一貫體弱，少年時窮極勞神，傷了根本，儲君監(jiān)國也不是一遭兩遭了?；侍钕乱兄[囊打呵欠：“太極宮點燈了嗎？”

    這話問的籠統(tǒng)。太極宮是當(dāng)今正宮、天子居處，不算掖庭也占地百頃有余，那么大一座宮殿，哪里沒人點燈值夜呢？偏偏有人聽懂了，一個模樣伶俐的小太監(jiān)垂手上前：“回殿下，還沒有聽到動靜?！?/br>
    前朝后寢，寢區(qū)正中的甘露殿是至尊寢殿，按周律，不論內(nèi)臣外臣，擅自探聽帝王起居就是死罪，東宮太女也不能例外。是以馮獻靈含笑看了他一眼，沒再說話。

    穿戴整齊后一行人自崇教門、明德門、右永福門穿行至太極宮一側(cè)，最后這道門名為道訓(xùn)，是偌大東宮與太極宮唯一連通之處。每天早上皇太女都會經(jīng)行此門去甘露殿向母皇請安，侍奉湯藥，如果皇夫薛廷傳召，還得再繞一趟清寧殿，向父君問安，承父君訓(xùn)，然后才能回到東宮用飯，辰初于東宮明德殿升座議事。

    想當(dāng)年圣后崩逝，八王謀亂，先帝——也就是圣后所出的嫡幼女、高宗大帝僅存于世的骨血升平公主當(dāng)機立斷，聯(lián)合禁軍統(tǒng)領(lǐng)搶先控制了皇城，憑一道遺旨登基為帝。彼時是什么年月？天下大亂、硝煙四起，每天一睜眼外面就多出幾支造反大軍，前朝的劉姓宗室、本朝的馮姓宗室、各路長公主的夫家舅家、乃至山賊水匪，扯面旗子就敢自立為王，先帝在位僅兩年便積勞病故，年方十二歲的皇六女馮令儀登基繼位。

    今上是先帝與第二任丈夫馮攸暨所生，也是當(dāng)時唯一長成的皇嗣，自幼聰敏，博學(xué)多識，登基后勤于國政、廣納良諫，到底還是將這個破敗分裂的帝國重新凝合為一了。至此，女主天下不再是悖逆笑談，孝誠十五年女帝于泰山封禪，追封先母為大周國承天順圣興孝皇帝。

    周朝以孝治天下，倒霉的是……皇室總是子嗣不豐。圣人十六大婚，二十七歲才艱難誕下了嫡長女獻靈，怕養(yǎng)不活，又給取了個小名作懿奴，命宮人日夜呼喚。懿奴九歲封太女，十一歲出閣讀書，經(jīng)歷了數(shù)次代母監(jiān)國，終于于今歲二月及笄大婚。

    進殿就聞到一股藥味兒，馮獻靈脫了斗篷，熟門熟路的接過玉碗試溫度，覺得燙了些就又小心擱下，盤腿跪坐到母皇床前：“阿娘萬福。阿娘今日覺得怎么樣，身上可好些了？”

    圣人這病來的突然，尚藥局兩位御奉都說是體虛造成的風(fēng)寒，問題是風(fēng)寒哪有一寒三個多月的？那兩位都是宮中的老資歷，執(zhí)意三緘其口，皇太女也不敢觸其霉頭，只好睜一只眼閉一只眼。

    萬幸病了這么久，女皇的氣色不見灰敗，反倒有些榮養(yǎng)出來的豐腴。母女兩個寒暄一番，話題轉(zhuǎn)到了山東、河南的蝗災(zāi)上，馮獻靈斟酌道：“同平章事裴如意昨日上疏，奏請朝廷下派御史，一來都督州縣設(shè)網(wǎng)捕蝗，免得他們怠惰懶政，二來有人看著，不叫百姓餓昏了頭，拿明年的麥種果腹充饑?！?/br>
    馮令儀已經(jīng)洗漱過，只是沒有梳妝，歪在枕上懶懶一笑：“準(zhǔn)他，另著戶部郎中隨行，叫他們報個數(shù)字上來，夏秋救災(zāi)心里也有數(shù)?！?/br>
    太女殿下賣了個乖：“還是母皇想的周全?！?/br>
    女帝拍了拍她的手背，一副閑話家常的架勢：“朕這一病，辛苦咱們懿奴了。你阿耶好？”

    皇夫失寵已久，如今內(nèi)闈是一位小薛君正當(dāng)紅，摸不準(zhǔn)母皇是什么意思，她只模棱兩可的抱怨說：“阿娘還不知道耶耶？兒去看時，他只說好、無事、不妨，非得等兒走了才肯捧著胸口咳出聲來。”

    春日咳是頑疾，薛廷這病也有十多年了，實在算不得新聞。四十有二的女皇陛下邊喝藥邊嗔笑：“你耶耶年輕時吃了不少苦頭，才養(yǎng)出這么一副怪脾氣，有空你多去瞧瞧他，寬寬他的心?！?/br>
    這話意有所指，殿下不敢造次，無比恭順的低眉道：“是，謹(jǐn)遵母皇圣訓(xùn)。”

    有這道口諭，皇太女的輿轎出了甘露殿便往清寧殿去。路上一位服朱的小宦官跟在轎邊，沒頭沒尾的小聲通報：“昨日午后，至尊于兩儀殿東召見了王公?！?/br>
    馮獻靈沒說話，只是靠在肩輿上敲了敲手指。內(nèi)宮上下，配稱一句‘王公’的只有前尚書省左仆射王昴，此人出身瑯琊王氏，早年在揚州平亂有功，一路官升宰輔，算是母皇起家的班底，長子還因此被封為了含象殿賢妃君。不過賢君早就失寵了，他也于去年告老辭官，無緣無故召見他干什么？

    不多時抵達(dá)清寧殿，這時天才蒙蒙亮，太監(jiān)通報后馮獻靈變臉?biāo)频淖兂鲆簧砉郧膳畠簯B(tài)：“阿耶萬福。”

    殿里的長案上擺滿朝食，有熱騰騰的湯餅、胡餅、面點畢羅，還有精致的酸橙齏、新鮮的魚膾，香噴噴的羊rou和各色果品，想是得了消息，皇夫殿下特意準(zhǔn)備的。一位身穿象牙色圓領(lǐng)袍的中年男子正在案邊臨帖，他約莫四十年紀(jì)，眉清目秀，身如勁竹，只可惜兩鬢早早染了白霜，看上去有點老態(tài)：“倒春寒呢，跟著你的人也不知道提醒你加衣裳。”

    輕飄飄一句話，嚇得幾位近身女官冷汗涔涔，立刻伏地叩首。太女道：“父君息怒，是兒的不是，一天到晚忙個沒完，也不覺著冷，他們自然想不到這個?！?/br>
    這話不說還好，一說薛廷更添憂色，屏退了眾人，他輕聲垂問：“大婚也有兩個月了，你與太女妃——”

    一聽‘太女妃’三個字就頭皮發(fā)麻，也不管合不合規(guī)矩了，馮獻靈鴕鳥似的垂著腦袋，只想趕緊蒙混過關(guān)：“阿耶，兒還小呢……”

    說出去恐怕沒人相信（也沒人敢信），大婚至今她與太女妃姚琚同床的次數(shù)一只手就數(shù)的過來。蓋因周朝的開國皇帝、人稱天后的澤玉圣后就是以前朝高宗繼后的身份臨朝稱帝，直到今天劉姓遺族還賊心不死，削尖了腦袋想往母皇后宮塞人，好延續(xù)劉氏血脈，伺機復(fù)國。幾大世家未必沒存著渾水摸魚的心思，所以當(dāng)年小族出身的薛廷才能脫穎而出，入主鳳座。同理，她的太女妃出身也不會高，族中出過兩個名臣，也沒摻和早年的馮胥、劉容的謀反大案，勉強能夠上世家郡望、清貴大族的門檻兒。

    出身低有出身低的好處。姚琚其人，人品相貌、才學(xué)德行都是上上，畢竟是母皇親自選的，再差也差不到哪兒去。馮獻靈對這樁婚事沒什么不滿，她雖然更喜歡糾糾武將，也沒想過要虧待結(jié)發(fā)正夫——鬧出東宮不和、幃薄不修的壞名聲不是害人害己么？只是那個人吧……實在是不知好歹。

    尋常人家婚娶，男尊女卑，夫榮妻貴是常理，可如今女皇當(dāng)政，太女作儲，還想著這套就太惡心人了吧？一次兩次還好，次次都這樣，她就不想忍他。那傻子自以為演的很好，沒人能看出來，殊不知她會走路起就在母皇膝下學(xué)著琢磨人心，這點小心思還想瞞過她的眼睛？女官姑姑們深知她的脾氣，勸也勸過，哄也哄過，不巧又趕上監(jiān)國，多少焦頭爛額的麻煩事辦不完，難道還要她堂堂皇太女去俯就他、體諒他不成？

    她父君做了幾十年中宮皇后，少年時也是薄有才名的一代名士，難道就他姚琚一個人委屈？母皇的后宮里，五姓郎君比比皆是，就沒見過那么不知變通的豬腦子。

    誰的女兒誰知道，薛廷一看就明白她這是犟上了。本來嘛，一國儲君，一人之下萬萬人之上，指望誰也不能指望她去賠笑臉，做低伏小的討丈夫歡心，可他們相處不好，吃虧的是她自己。皇夫無奈的嘆了口氣：“阿耶知道，咱們懿奴委屈的很了，可他畢竟是正嫡。你母皇子嗣不豐，膝下統(tǒng)共三個女兒，那兩個都是庶出，封個公主就到頭了。東宮若有喜信，才是眾望所歸?！?/br>
    最后四個字他咬的很輕，砸進耳里卻有如驚雷。頂著一頭冷汗回到承恩殿，宮娥頃刻來報：“殿下，妃君殿下派人來問，說早膳已經(jīng)備好，看您幾時方便？”

    衣服上沾了一點淡淡的墨香，馮獻靈若有所思的命人更衣。不是不知道父君每日習(xí)字不輟，也不是沒見過他在御書上做的批注點評，懷才不遇、彈劍作歌是所有后宮男子的宿命，只能自己想通排解。大周，會永記后妃之禍。

    可他從未如此直白露骨的明示過，穩(wěn)坐中宮二十年的父君不是如此輕率的人啊，眾望所歸、眾望所歸……他想提醒她什么呢？

    “懿奴”沒有奴婢的意味，就是“阿懿”、“懿兒”之類的意思，是小名。