（為閱讀體驗(yàn)考慮，文中英美語(yǔ)系的人名僅在名字第一次出現(xiàn)時(shí)標(biāo)記原拼寫，之后都將採(cǎi)用其對(duì)應(yīng)音譯。）

    華盛頓時(shí)間2043年8月31日晚21時(shí)47分06秒，世界各地的天文臺(tái)同時(shí)觀測(cè)到了太陽(yáng)活動(dòng)激增，并且在太陽(yáng)光中觀測(cè)到了數(shù)種之前未被發(fā)現(xiàn)的特異射線。

    各國(guó)政府如臨大敵，啟動(dòng)了一系列防護(hù)措施，并在第一時(shí)間展開(kāi)了針對(duì)未知射線的研究。在經(jīng)過(guò)研究分析基本確保該射線不會(huì)導(dǎo)致人類滅絕后，各國(guó)的物理學(xué)家將未知射線分為了四種，并分別命名為NW射線IVI型，然后如火如荼地展開(kāi)了對(duì)IVI型新異射線的研究。

    而在相應(yīng)研究展開(kāi)后的一年中，各地開(kāi)始逐步涌現(xiàn)出產(chǎn)生了新的性狀分化的動(dòng)植物。于是，生物行業(yè)的從業(yè)者們也熱烈地投入了相應(yīng)的研究之中。

    林至然是一名生活在馬薩諸塞州的在讀生物學(xué)博士，正在準(zhǔn)備她的博士畢業(yè)論文《NWVI型射線對(duì)蜂后發(fā)育各階段的影響》。

    為了完成這篇論文，她將實(shí)驗(yàn)對(duì)象分成了六個(gè)組，使用NWVI型射線分別照射蜂后發(fā)育的不同時(shí)期，并且在六個(gè)組中又細(xì)分出了十二個(gè)不同的時(shí)間段。盡管實(shí)驗(yàn)室的NWVI型射線的控制已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了智能化，但也使得她必須二十四小時(shí)呆在實(shí)驗(yàn)室里，每隔一段時(shí)間就要去實(shí)驗(yàn)室察看蜂后狀態(tài)并記錄數(shù)據(jù)。

    好在，她并不是完全沒(méi)有幫手，實(shí)驗(yàn)室的一名碩士研究生師弟也選擇了類似的研究方向，并很愿意作為論文的第二署名參與到實(shí)驗(yàn)中，但作為交換，每週的一三五的下午要來(lái)實(shí)驗(yàn)室代替林至然值班。

    週三下午四點(diǎn)零五分，金髮碧眼的師弟如往常一樣準(zhǔn)時(shí)遲到了五分鐘。

    他熟門熟路地來(lái)到了孵化室，果然看見(jiàn)林至然穿著無(wú)菌服拿著喂食器在飼喂蜂后。

    林至然從玻璃的反光中看見(jiàn)了師弟的身影，她沒(méi)有回頭，只是淡淡地開(kāi)口：“晚上好，克里斯（Chris）?！?/br>
    “晚上好，卡拉（Kara），有什么我能幫忙的嗎？”克里斯很快地完成了無(wú)菌程序，走到了林至然的身邊。

    Kara是林至然的英文名，但被叫到名字的林至然并沒(méi)有回應(yīng)他，只專注地用喂食器精準(zhǔn)地將專門調(diào)配的蜂乳（蜂王漿），推到繁育用的簡(jiǎn)易蜂房的王臺(tái)之上。

    完成了這個(gè)動(dòng)作后，林至然關(guān)閉了飼喂口，然后淡淡地看了這高大的師弟一眼，微微一偏頭，示意他靠邊站站。

    克里斯苦笑著往旁邊退了一步：“卡拉，你可以相信我，我發(fā)誓不會(huì)再犯一樣的錯(cuò)誤了?！?/br>
    克里斯半個(gè)月前的一次誤cao作，直接導(dǎo)致實(shí)驗(yàn)組的一名蜂后死亡，盡管林至然準(zhǔn)備了備用的實(shí)驗(yàn)組，沒(méi)有對(duì)實(shí)驗(yàn)進(jìn)度造成太大影響。但在那之后，林至然就不再將飼喂蜂后的任務(wù)交付給克里斯。

    “你敢以上帝之名起誓嗎？”林至然淡淡說(shuō)道，然后打開(kāi)了另一個(gè)繁育室的飼喂口，重復(fù)著同樣的cao作。

    克里斯皺了皺鼻子，下意識(shí)地觸碰了一下胸口的十字架，不再說(shuō)話了。

    結(jié)束了一輪喂食，林至然照例交代了一番數(shù)據(jù)記錄的注意事項(xiàng)，然后便開(kāi)始脫無(wú)菌服。

    “卡拉，”克里斯叫住了她：“今年的畢業(yè)舞會(huì)，你有舞伴了嗎？”

    林至然脫無(wú)菌服的動(dòng)作都沒(méi)有停頓一下：“我不參加畢業(yè)舞會(huì)?！?/br>
    克里斯瞪大了他好看的綠眼睛：“你一定是瘋了，沒(méi)有人會(huì)不參加畢業(yè)舞會(huì)。”

    林至然聞言，露出了一個(gè)極淡的笑容：“那可能……我并不是人吧。”

    “好吧好吧，”克里斯翻了個(gè)白眼：“可是這樣的話，我該怎么跟威廉（William）交代呢？”

    “那是你的事。”林至然穿上了自己的牛仔外套，打算離開(kāi)。

    克里斯再次叫住了她：“嘿，還有一件事。”

    林至然：“嗯？”

    克里斯有些不好意思：“——之前被蜇傷的地方，沒(méi)什么事吧？”

    林至然聞言，下意識(shí)地抬起左手看了一眼，在那實(shí)驗(yàn)室養(yǎng)出的慘白皮膚上，有一個(gè)淺淺的紅色小點(diǎn)。

    那是克里斯的失誤cao作導(dǎo)致的后果之二。

    她看一眼便放下了手，不在意地邊走邊說(shuō)：“沒(méi)事。又或許——要被多蟄幾次才知道有沒(méi)有事*?！?/br>
    她身后的克里斯沒(méi)好氣地：“嘿，這個(gè)玩笑可不好笑?！?/br>
    林至然走出了學(xué)校的范圍，走上了一條通往街區(qū)的小徑。盡管有分配的留學(xué)生宿舍，但她并沒(méi)有選擇住學(xué)校，而是選擇了在學(xué)校旁邊租上一幢獨(dú)門獨(dú)戶的房屋，一來(lái)她不耐煩經(jīng)營(yíng)人際關(guān)係，二來(lái)也方便她的一些日常需求。

    林至然走在回家的路上，思索著要不要繞路去一趟便利店囤積些食物——近來(lái)她總能感覺(jué)到一股難以言喻的飢餓，仿佛她的胃里無(wú)端生出了一個(gè)大洞，多少食物都無(wú)法填滿它。

    就在她猶豫時(shí)，下起了淅淅瀝瀝的小雨，這打消了她繞路的想法，加快了回家的腳步。

    就在林至然轉(zhuǎn)過(guò)最后一個(gè)街角時(shí)，她看見(jiàn)就在自己租住的房間門口，佇立著一個(gè)戴著兜帽的男性身影。

    林至然的腳步停頓了一下，左手伸進(jìn)包里，握住了格洛克G19的手柄，調(diào)整了一下角度，才繼續(xù)往前走。

    作為以嬌小溫馴聞名的華人女性，林至然從不低估在異國(guó)他鄉(xiāng)生存可能遭遇的風(fēng)險(xiǎn)。

    又走了幾步，林至然認(rèn)出了這大雨天在家門口抽煙的男性的身份——那是她半個(gè)月前為了紓解性慾而找的一名男妓。

    雖然認(rèn)出了來(lái)人的身份，但這卻讓林至然覺(jué)得更古怪了：她可沒(méi)富有到會(huì)有男妓主動(dòng)上門求溫暖的程度。

    但考慮到是認(rèn)識(shí)的人，而且叫警察必然引起不必要的關(guān)注。林至然衡量了一番利弊，在距離對(duì)方十米左右的位置停下了腳步。

    幾乎是她停下腳步的同時(shí)，對(duì)方就看了過(guò)來(lái)，在看清是她后，眼睛一亮，就要朝她走來(lái)。

    林至然果斷地掏出了槍：“停下?！?/br>
    對(duì)方一愣，摘下了兜帽，露出那張還算帥氣的臉，有些急切地：“是我，凱文（Kevin），這個(gè)月八號(hào)我們見(jiàn)過(guò)的，記得嗎？”

    林至然的手沒(méi)有絲毫抖動(dòng)：“我記得你。找我有什么事嗎，凱文？”

    凱文顯得十分緊張：“我——我知道這很突然，但請(qǐng)你放心，我沒(méi)有別的意思，我只是想見(jiàn)你——”

    林至然：“什么意思？”

    凱文按捺不住地向前了一步：“——我，我這些日子都在想你，我快發(fā)瘋了——”

    林至然迅速往后退了兩步：“站住，你如果再靠近的話，我就真的開(kāi)槍了。我不是小女孩了，凱文，我不會(huì)相信這種莫名其妙的蠢話。你到底想要什么，錢嗎？”

    凱文痛苦地抓撓著頭發(fā)：“——不是，我——我只是想要見(jiàn)你——想要你——想和你——”

    林至然觀察著他的舉動(dòng)：“你生病了嗎？凱文？如果你需要幫助的話，我可以幫你聯(lián)繫醫(yī)生。”

    呻吟從凱文的喉中溢出，他的聲音充滿了痛苦：“不，我沒(méi)有生??！我——我只是想和你在一起——我們?cè)谝黄穑恍袉?？?/br>
    林至然：“我沒(méi)有任何理由跟你在一起，也不會(huì)跟你在一起。凱文，那只是一次交易，而交易已經(jīng)結(jié)束了。”

    凱文驟然冷靜了下來(lái)：“那只是一次交易？”

    林至然：“是的?！?/br>
    凱文：“你也不會(huì)跟我在一起？”

    林至然：“——是的?！?/br>
    一串破碎不成音的聲響自凱文的胸腔中洩出，他的手伸出腰側(cè)，掏出了一把槍。

    林至然握緊了手中的槍：“凱文，你冷靜一點(diǎn)——”

    她話音未落，槍聲便響了起來(lái)。

    凱文的身軀直挺挺地倒下了。

    林至然緩緩放下手中的槍。

    她沒(méi)有開(kāi)槍，是凱文拿著槍朝他自己的腦子開(kāi)了個(gè)洞。

    人們受到槍聲的驚擾，朝這邊聚攏。

    有人類的驚呼聲響起。

    不久后，警笛聲響起，并朝此處靠近。

    從始至終，林至然只是靜靜地站著，看著紅白夾雜的液體從凱文的腦部流出，被雨水沖刷成一塊暗紅色的扇面，然后與其他污物匯聚起來(lái)，一起流入排水溝。

    *：蜂毒過(guò)敏屬特異性過(guò)敏反應(yīng)，又稱變態(tài)反應(yīng)、超敏反應(yīng)。其反應(yīng)有一定的規(guī)律性，當(dāng)首次或最初幾次蜜蜂蜇針刺入人體后，機(jī)體可無(wú)反應(yīng)或反應(yīng)較輕微；而多次受蜜蜂蜇刺后抗原逐漸增加，由于抗原和抗體相結(jié)合，使預(yù)先形成的附著在肥大細(xì)胞嗜堿性粒細(xì)胞上的免疫球蛋白E分子結(jié)合的抗體(嗜細(xì)胞性抗體)，觸發(fā)了細(xì)胞內(nèi)貯藏的生物活性物質(zhì)的釋放(組織胺、嗜堿性粒細(xì)胞超化因子、前列腺素等)，從而引起局部反應(yīng)和全身反應(yīng)。以后隨機(jī)體對(duì)蜂毒免疫力的產(chǎn)生，過(guò)敏反應(yīng)又消失。