來吧唧親了他一口，燦爛地笑著說了聲“謝謝大哥哥”，才走回自己爹娘身邊。

年輕夫婦連連道謝，又塞給沈止一個(gè)孔明燈，說是謝禮。沈止拿著那孔明燈，摸了摸被親的臉頰，笑意盎然。

扭頭去看姜珩，才發(fā)現(xiàn)他看起來似乎有些郁悶。

沈止琢磨了一下，驚奇道：“我的殿下，您不會(huì)是連個(gè)小孩兒的醋都吃吧？”

姜珩面無表情地看著他，左右看了看，見人人的注意力都在孔明燈上，把沈止按到懷里，在他唇上親了一下，又在他臉頰邊留下一串細(xì)碎的吻，低聲道：“小孩兒也不行?！?/br>
沈止哭笑不得：“跟個(gè)孩子爭(zhēng)什么？”

姜珩抿抿唇：“你剛剛一路上，都沒看我?guī)籽??！?/br>
沈止樂得不行，捏捏他的臉，軟聲說著“我錯(cuò)了，笑一個(gè)”，沒料到姜珩居然真笑了笑。他拿起孔明燈，道：“正好，我們也過去放燈吧?！?/br>
姜珩點(diǎn)點(diǎn)頭，流羽像是知道他們?cè)谧鍪裁?，忽地湊過來遞了火折子，才走到一旁，不遠(yuǎn)不近地看著他們。

沈止點(diǎn)了燈，放開手，就看這只孔明燈幽幽燃起明亮的黃光，慢慢升空。他閉上眼，不知該許什么愿，實(shí)在是憂慮的事頗多，卻又不能貪心。

轉(zhuǎn)念一想，看到身側(cè)也閉著眼的姜珩，他重新闔上眼，想，愿年年有今日，歲歲有今朝。

來年若是姜珩還能陪他來放燈，那真是……再好不過了。

黑色的夜幕之下，數(shù)不清的或明或暗的孔明燈像忽然被吹散的蒲公英，悠悠漂浮而上，在夜幕下點(diǎn)亮一寸又一寸，螢火蟲般美麗。

仰頭而視，實(shí)是目眩神迷，仿佛連自己也跟著飛上了天空。

沈止攥緊了姜珩的手，湊到他耳邊，輕聲道：“姜珩，我可喜歡你了。”

姜珩難得神色溫柔，眸色深深地看著他，道：“我也是?！?/br>
***

七夕過后，依舊是忙碌的日子。

沈止大清早躡手躡腳地回了府，差點(diǎn)被守著的沈大尚書嚇得跳回去。

夜不歸宿的沈某人垂頭聽了會(huì)兒訓(xùn)，才輕咳一聲，提醒他爹再說就要遲了，這才僥幸逃過一劫。

戶部現(xiàn)在又是空蕩蕩的，補(bǔ)進(jìn)來的官員不多。圣上看起來暫時(shí)沒有提拔誰進(jìn)戶部的意思，大家只能悶頭辦公，期望圣上能高抬貴手放點(diǎn)人進(jìn)來。

沈止忙了好幾日，上朝時(shí)還有點(diǎn)暈。抬眼一看，姜洲卻是不見了，也不知是不是請(qǐng)求在冷宮陪常貴妃?，F(xiàn)在前頭就站著姜梧和姜珩，兩人都是一副事不關(guān)己拒人千里之外的模樣，也沒人敢上去搭話。

圣心難測(cè)，連以前寵愛有加、看起來隨時(shí)能讓姜梧從東宮滾蛋自己替上去的姜洲都被完完全全地冷落了，姜珩看起來正是陛下跟前的紅人，可誰知道，會(huì)不會(huì)在哪天又出問題呢。

沈止耳力不錯(cuò)，聽到幾個(gè)官員竊竊私語，說圣上有意讓杜溫補(bǔ)上五軍都督府大都督的位置，若是杜溫真的坐上去了，那姜珩也是如虎添翼，底氣又足了幾分。

太子勢(shì)弱，安王不受寵，晉王失寵，如今也只有昭王有可能了……

他們也不敢多說，憋不住私語幾句，便又輕咳著說起閑話。

沈止含笑看著前方，心想，這位置本就是姜珩的，如今不過是討回本就屬于自己的東西，怎說得上爭(zhēng)呢。

思考間，皇上也上來了。如今正是七月，南澇北旱，四處有災(zāi)情，大臣們遞了折子，商討許久，才定了前去賑災(zāi)的欽差。

等將此事討論好了，皇上才咳了聲，道：“如今，五軍都督府空無大將軍，猶如一盤散沙。朕想了許久，只選出一位適合擔(dān)此大任者?！?/br>
眾人都豎起了耳朵。

“……杜溫杜大將軍，素來足智多謀，驍勇善戰(zhàn)。五軍大都督之職，也只有杜卿能擔(dān)當(dāng)了?！?/br>
大臣們紛紛附議，贊揚(yáng)陛下英明。

自然沒有異義——武將那邊更沒有。

這次清理常家，連帶著砍了五軍都督府幾個(gè)重要人物的腦袋，還有其他許多同常軻有牽扯的武將，也被一個(gè)個(gè)拖出了大殿。

文官自然也有，只是少了許多。

這個(gè)決定不是姜珩下的，都是陛下抬抬眼皮子動(dòng)動(dòng)嘴說的，所以現(xiàn)在眾人更是如履薄冰，害怕一不小心就要倒霉，在大殿上直接被拖下去活活打死，等了一天的家人只等得到一具尸體。

話說回來，所以不止是戶部，整個(gè)朝廷都因?yàn)槌］V空了一小部分，也給了不少待職的進(jìn)士機(jī)會(huì)。

朝會(huì)過了會(huì)兒就散了，沈止正準(zhǔn)備和同僚一起回去，又被一個(gè)小內(nèi)侍叫住了。

他心里咯噔一聲，不知陛下這是覺得他順眼還是不順眼了。

又要說什么？上回說過的廢話，這回總不會(huì)再說了吧？陛下沒那么閑吧？

沈止心里犯著嘀咕，同那小內(nèi)侍在宮中行走，路過一處走廊時(shí)，忽然看見了姜洲。

他正呆呆地坐在一個(gè)池子邊，望著池子中盛開的荷花，像是隨時(shí)會(huì)跳進(jìn)去的樣子。眼睛通紅，看起來剛哭過，臉頰上也有個(gè)掌印，因?yàn)樗w色白皙，便尤其明顯，像是沾了血。

沈止不由停了腳步，細(xì)細(xì)一看，發(fā)覺上面還有點(diǎn)指甲的刮痕，十有八九是個(gè)女子打的。

宮里的女子很多，不過有膽子打姜洲的數(shù)不出幾個(gè)。畢竟姜洲就算再失寵，也還是個(gè)王爺，她們沒那個(gè)膽子。

是常貴妃吧。

沈止暗暗想。

常貴妃向來恣意妄為，驕傲囂張得不可一世，忽然直接從云端墜入了泥地，心里肯定很不好受。

姜洲純稚，恐怕是不經(jīng)意說了什么話，刺激到常貴妃了。

常貴妃是活該，可姜洲又是……

可能是因?yàn)樗嗫戳藘裳郏?nèi)侍也看過去，見著姜洲了，先是一怔，又搖了搖頭，顯然不止一次看到這樣的情況了。

姜洲似有所感，扭頭看過來，他的發(fā)絲還有點(diǎn)散亂，貼在臉頰邊，看起來很狼狽。

看到沈止，他愣了一下，下意識(shí)地捂住自己被打的臉，一下子從地上站起來，明顯想過來說什么，又止住了腳步。

到最后，他也只是含著淚沖沈止笑了笑。

不似以前神采飛揚(yáng)，像是染了灰塵，還不如不笑。

沈止一瞬間如鯁在喉，又聽小內(nèi)侍道：“沈大人，還是快走吧，陛下還等著您呢。”

沈止回神，點(diǎn)點(diǎn)頭，沖姜洲微不可察地點(diǎn)了下頭，隨著小內(nèi)侍加快了腳步。

到了懋勤殿，小內(nèi)侍沒跟進(jìn)去，沈止自行走進(jìn)去，才看到除了他，還有兩個(gè)人也在。

是姜珩和杜溫。

沈止?jié)M腹疑惑，恭恭敬敬行了一禮，低著頭等皇上說話。

皇上重重地咳嗽了幾聲，喝了口熱茶，才開口道：“沈大人，你可知近來牧族多有侵?jǐn)_?！?/br>
沈止眨眨眼，不知道皇上問他這個(gè)做什么，