爺爺和江既白?都?是朝中?重臣，互通書信肯定不?是為了閑話家常，沈晗霜自然分得清輕重。

    這樁案子已經(jīng)有一段時(shí)日了，也不?急于一時(shí)。

    沈相原本擔(dān)心江既白?是在京中?或朝堂上遇見了什么難事，才會(huì)特意?給他寫?信送來(lái)洛陽(yáng)。

    但展開?江既白?寄來(lái)的信，越往下看，沈相眉眼間的憂慮便越淡了。

    江既白?寫?信來(lái)，是為了告訴沈相，他離開?長(zhǎng)安前下發(fā)給各部官員的那版變法細(xì)則已經(jīng)集了許多建議，江既白?和林太?傅都?覺得其中?有幾條是可?用的，便寫?信來(lái)問一問沈相的意?見。

    沈相看見那幾條由年輕官員提出的修改建議，不?由得覺得欣慰。

    他們這些老臣總有退下來(lái)的時(shí)候，見朝中?有可?堪培養(yǎng)的年輕人，沈相心里也踏實(shí)了一些。

    讀完了信，得知朝中?并無(wú)異樣，沈相才放下心來(lái)，轉(zhuǎn)而與沈晗霜說?起了江家那樁案子。

    高氏當(dāng)年的確是被?江父威逼強(qiáng)納為妾的。

    因?yàn)楦呤先敫笠恢毕胩幼?，已?jīng)強(qiáng)要了她的江家家主便先將她交給了府里的下人磋磨性子。

    被?折磨得再?zèng)]了逃跑的心力后，高氏才終于逆來(lái)順受，留在江府做了妾，服侍那個(gè)強(qiáng).暴了自己的男人。

    但新鮮勁兒?過去后，江家家主稍有不?悅便會(huì)毆打高氏以發(fā)泄怒氣。

    而等江家家主徹底膩了高氏后，沒有母家可?以作為倚仗的高氏便過得連婢女?都?不?如。

    江家家仆知道她被?家主厭棄，便經(jīng)常欺凌她，還幾次害得她險(xiǎn)些喪命。

    每一次，都?是江府的主母王氏暗中?讓自己的陪嫁侍女?給高氏送去了藥和吃食，將高氏從?鬼門關(guān)救了回來(lái)。

    江家家主在人前是個(gè)溫良的善人模樣，但在人后，他性子暴虐，時(shí)常隨意?打罵妻妾。

    高氏知道，王氏雖然是他的正妻，處境也只比自己好一點(diǎn)而已。甚至因?yàn)楦邕M(jìn)門，比她大幾歲的王氏已比高氏多受了許多年的折磨。

    王氏的兄長(zhǎng)與江家家主曾在同一處書院讀書，后來(lái)還都?考上了舉人，成了候補(bǔ)官員。兩人志趣相投，王氏的兄長(zhǎng)便把自己的meimei嫁進(jìn)了江家。

    王氏的兄長(zhǎng)后來(lái)做了七品小官，可?江家家主候補(bǔ)了一輩子，也沒能當(dāng)上官。

    他本就心有郁結(jié)，待王氏的兄長(zhǎng)在外?地應(yīng)對(duì)?洪災(zāi)時(shí)因公殉職后，他沒了忌憚，便將自己因仕途不?順而生的所有怨憤都?發(fā)泄在了妻子身上。

    可?即便如此?，王氏仍愿意?冒著風(fēng)險(xiǎn)拉高氏一把。

    高氏雖心懷感恩，卻從?不?敢在江府那些家仆面前表現(xiàn)分毫。兩人之間甚至幾乎從?未說?過話。

    但有一次，王氏的侍女?去給高氏送藥時(shí)被?一名家仆看見并報(bào)給了江家家主。

    他當(dāng)即便命人將那名侍女?打死了。認(rèn)為侍女?不?如家丁乖順，他還發(fā)賣了府上所有侍女?，事事讓高氏與王氏親力親為。

    高氏和王氏一直等著他的懲罰，也已經(jīng)做好了會(huì)被?狠狠毆打一頓，可?能也會(huì)被?打死的準(zhǔn)備。

    但她們都?沒想到，江家那個(gè)心狠的家主竟會(huì)讓人暗中?將她們綁了送去青.樓，讓那里的老鴇調(diào)教她們。

    那是生不?如死的一個(gè)月。

    除了像在江府時(shí)那樣挨餓、挨打以外?，她們還被?逼著接客，受盡屈辱。

    這是那個(gè)將她們攥在手心里，讓她們逃脫不?掉的“夫君”的懲罰。

    一個(gè)月后，她們被?送回了江府。因?yàn)樗齻冊(cè)ミ^青.樓，心思扭曲的江家家主莫名又對(duì)?她們生出了一兩分心思，重新開?始碰她們，像對(duì)?待青樓女?子一樣對(duì)?待她們。

    這份新鮮感并未持續(xù)多久就消散了，但她們先后有了身孕。

    江家家主還不?曾有孩子，為了延續(xù)江家的血脈，她們懷胎的那幾個(gè)月，他不?曾對(duì)?她們動(dòng)過手。

    他讓王氏也住到高氏那里一起養(yǎng)胎，轉(zhuǎn)而將自己養(yǎng)在青.樓的相好接進(jìn)了江府，住進(jìn)了主母的院子里。

    她們本不?該在同一日產(chǎn)子，但高氏足月生產(chǎn)那日，王氏的孩子早產(chǎn)，當(dāng)夜便在王氏身邊咽了氣。

    高氏很清楚，比起妾室的孩子，江家家主更愿意?要正妻所生的嫡子。而如果知道王氏的孩子夭折了，無(wú)論早產(chǎn)的原因是什么，他都?只會(huì)怪罪王氏，認(rèn)為是她沒有保住那個(gè)孩子。

    剛經(jīng)歷了血崩險(xiǎn)些喪命的王氏一定逃不?過毒打。

    那會(huì)要了她的命。

    所以當(dāng)晚高氏得知此?事后忍著疼起身，與和她同住一屋的王氏商量好，偷偷換了兩個(gè)孩子。第二?日一早只說?是高氏的孩子夭折了。

    就這樣，江既白?才成了王氏的孩子，江家的嫡子。

    得知夭折了一個(gè)孩子，江父回府后果然對(duì)?剛生產(chǎn)完的高氏動(dòng)了手，她躺了數(shù)月才能起身。

    等江父也厭棄了那個(gè)青.樓女?子后，他才讓王氏帶著襁褓中?的江既白?住回了主母的院子。

    為免惹人懷疑，江既白?出生后的那幾年里，和之前一樣，明面上高氏從?不?會(huì)靠近王氏的院子，王氏也不?會(huì)去見她。

    高氏便也無(wú)法看見自己的孩子，只能偶爾遠(yuǎn)遠(yuǎn)望一眼。

    兩人都?不?愿再生下江父的孩子，便趁他去外?地時(shí)，暗中?見了一面，在私下里喝了絕嗣藥。

    她們雖不?能一起撫養(yǎng)江既白?，但江既白?是她們兩人余生唯一的寄托。

    高氏被?江父厭棄，又沒了孩子，江父便任由她在府里自生自滅。

    有一回夜里，江府的幾名家仆醉酒潛入了高氏住的小院。事后江父得知了此?事，卻不?僅并未懲罰那些欺辱高氏的家仆，還一時(shí)興起，稱高氏的院子“可?做青.樓”。

    江家的家仆們都?知道高氏曾被?送去青.樓接過客。

    住在青.樓里的，不?就是妓子？且去高氏所住的“青.樓”，還不?用花銀錢。

    高氏并非沒想過一死了之，但那時(shí)江既白?還太?小。她不?能親自撫養(yǎng)他，卻想看看他長(zhǎng)大后的模樣。

    所以她一直熬著，讓自己在那樣的處境下活了下來(lái)。

    江父并非慈父，相反，幼時(shí)便早早顯露了讀書天賦的江既白?成了扎在一生無(wú)緣仕途的江父心里的一根刺。

    江既白?六歲時(shí)，他開?始對(duì)?江既白?動(dòng)手。

    江既白?幼時(shí)，王氏會(huì)拼命將他護(hù)在自己懷里，替他受性格暴郁的江父的拳打腳踢。每到此?時(shí)，江父都?會(huì)加倍懲罰王氏。

    江既白?十歲生辰那日，王氏與他說?了他的身世，告訴他高氏才是他的生母，也與他說?了當(dāng)初換子的事。

    那一晚江既白?偷偷去見了高氏。時(shí)隔十年，高氏才得以在近處看一眼自己的孩子。

    江父雖會(huì)對(duì)?江既白?動(dòng)手，卻不?愿家里出個(gè)被?下人欺辱的兒?子，是以江父逐漸給了江既白?能以少爺身份懲治下人的權(quán)力。

    幾次重懲之后，江家的家仆看出江既白?有意?護(hù)著王氏與高氏，不?許他們以下犯上，便不?敢再欺辱高氏。

    江既白?苦讀多年，終于一舉考中?狀元。入朝為官后，因有他的警告，也是為了光耀江家的門楣，為了自己今后更多的榮耀與體面，江父才收斂了一些。

    他自己也已經(jīng)因?yàn)槌Ｄ曦潙倬粕?，虧空了身子，再?zèng)]有以前那樣的力氣來(lái)打人了。

    事情看起來(lái)已經(jīng)在好轉(zhuǎn)了。

    但江父察覺了江既白?有意?在長(zhǎng)安置辦宅院，想將王氏接去長(zhǎng)安的事。

    眼看著狀元兒?子做了大官，自己卻沾不?到光，享不?到福，江父便想以王氏的性命要挾江既白?把他也接去長(zhǎng)安享福。

    否則他不?僅會(huì)去告官，說?江既白?不?敬養(yǎng)父親，還會(huì)將當(dāng)年他的母親王氏曾在青.樓接過客的事宣揚(yáng)出去，讓他不?僅做不?了官，還會(huì)時(shí)時(shí)被?人戳脊梁骨。

    遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的江既白?還不?知道江父的打算，但高氏和王氏聽見江父醉酒后在府中?叫喊著這些。

    若當(dāng)真背上了不?孝的罪名，再被?人得知他的母親曾被?送入過青.樓，江既白?辛苦得來(lái)的仕途就完了。

    所以高氏才會(huì)尋來(lái)斷腸草，將毒下在府中?的飯菜里，想要毒死江父和知道當(dāng)年那些事的家仆們。

    高氏并非是因?yàn)樽约菏苓^的欺辱而有了要下毒的決定，她是想保住兒?子的前程與名聲。

    高氏自知毒殺他人是死罪，本也不?打算茍活于世，早就決定會(huì)用那些有毒的飯菜自盡。

    她自己已經(jīng)沒有后路了，但高氏希望王氏能去長(zhǎng)安。

    離開?江府這個(gè)魔窟一樣的地方，去親眼看著她們的兒?子步步高升，做個(gè)為國(guó)為民的好官，再娶一個(gè)能與他情投意?合的妻子，生一兩個(gè)乖巧可?愛的娃娃，過上平淡幸福的生活。

    她希望王氏能替自己去看看這些她已無(wú)法再看見的事情。

    所以高氏曾隱晦提醒過王氏，讓她不?要用當(dāng)晚的飯菜。

    可?高氏不?知道的是，王氏也與她有同樣的想法。

    知道江父想用自己威脅江既白?時(shí)，王氏便當(dāng)即決定，一定不?能讓他和那些家仆有往外?透露任何一個(gè)字的機(jī)會(huì)。

    她與高氏不?謀而合地選擇了下毒這條路，毒藥已經(jīng)被?她藏在了臥房中?的花瓶里。

    得知高氏比她快了一步時(shí)，王氏便曾勸高氏活下去，由她承著毒殺三十余人的罪名服毒自盡。

    當(dāng)初若不?是高氏把江既白?換給她，王氏就算沒有在血崩之后被?江父打死，應(yīng)也早已了無(wú)牽掛地自盡了。

    王氏知道，自己已經(jīng)占了高氏的孩子這么多年，不?該再由她去死，為自己換來(lái)今后的安穩(wěn)生活。

    可?高氏很清楚，無(wú)論江既白?到底是誰(shuí)生的，他名義上都?是江家的嫡子，主母王氏才是他的母親。

    若高氏和江家眾人都?死了，江既白?把母親王氏接去長(zhǎng)安才是人之常情?？?若死的是王氏，沒有嫡子單獨(dú)供養(yǎng)父親妾室的道理。

    且毒已經(jīng)下了，江家的人很快便會(huì)死在她手上，高氏殺人的罪名已經(jīng)無(wú)法洗脫。江既白?的生母不?該是她這樣的人。而王氏的手還是干凈的。

    王氏那時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭沒再多說?，高氏以為自己勸下了王氏。

    但當(dāng)晚，看見府中?四處都?躺著已經(jīng)毒發(fā)的人，數(shù)過一遍確認(rèn)沒有遺漏之后，高氏本想去同王氏告別，然后便回自己的小院里吃下那些有毒的飯菜。

    卻發(fā)現(xiàn)王氏竟早已咽了氣。

    王氏知道自己勸不?住高氏，也猜得到她會(huì)先看著那些人毒發(fā)，以確保萬(wàn)無(wú)一失，所以王氏先一步吃下了那些有毒的飯菜。

    那晚，王氏給自己斟了一杯她和高氏都?很喜歡的醉明月。

    卻沒有喝。

    看見王氏的尸體時(shí)，高氏心痛不?已，可?她并未獨(dú)活。

    除非來(lái)查案的人是個(gè)昏官，否則她去尋斷腸草的蹤跡應(yīng)會(huì)被?人查到，高氏自知是逃不?過死罪的。

    若有她這樣一個(gè)犯了死罪的母親活著，江既白?今后該怎么辦？

    是以她飲下了那杯王氏沒有喝的醉明月，回到院子里寫?下了兩封絕筆信。

    一封半真半假的放在不?難被?找到的地方，那是留給來(lái)查案的人的。

    她在信里沒有提起王氏和換子，也沒有提起當(dāng)初她與王氏被?送去青.樓一事。只因她希望王氏能有干干凈凈的身后名，江既白?也能有個(gè)不?會(huì)受人議論的母親。

    另一封寫?清了事情的緣由，她趁夜去了城外?，埋在了她多年前為自己尋的那處墓地里，是留給為她收斂尸身的江既白?的。

    她雖是江既白?的生母，卻殺了江既白?的父親與養(yǎng)母，不?愿瞞著他。

    當(dāng)初祝隱洲找到了那封半真半假的絕筆信，后來(lái)讓官府的人貼了出來(lái)，引發(fā)了民眾的一番番議論，促成了朝中?變法一事。

    但祝隱洲知道，案子的真相并非全如高氏在這封絕筆信上所說?。是以他查過所有地方都?沒有新的線索后，想起了那日曾看見江既白?去過城外?的一處墓地，便又去找過一回江既白?。

    江既白?在安葬生母時(shí)發(fā)現(xiàn)了那封寫?著全部真相的絕筆信。祝隱洲找過來(lái)時(shí)，他將其交給了祝隱洲，讓他夾在結(jié)案的折子里遞去了宮中?。